《风过草原》筱叶

9、救父 一

　　奥布是个绿洲小国，由一个大绿洲和三个小绿洲组成，位于连接西域的咽喉要道上，是驼队马帮的重要休整补给地，也是主要的商品中转地。奥布国王知道本国先天条件脆弱，向来注重与周边国家的交际，因此虽然生存在夹缝中，却一直远离战祸。国内安居乐业，百姓富裕。
　　阿斯兰再次扮成走商历练的富家公子，带着一队装满毛皮药材的马帮走进奥布的国都——迦兰。
　　迦兰比望月鲜亮多了，城内街道整洁、绿树成荫，高大的建筑比比皆是，装饰着色彩鲜艳的图案，门前屋后都种满鲜花，让人觉得连城里的天空都是彩色的。
　　阿斯兰无暇观望，一路上反复酝酿的紧张和兴奋，此时已涨满胸扉。他有些按捺不住自己，急切地想尽快见到父亲。
　　“少爷……”随行的塔德·艾尔斯曼轻声提醒。
　　阿斯兰闻声放缓了步幅，努力使自己和旁人一样，却始终按不下心头的忐忑。他干脆又骑上了马。
　　“再转个弯就到住处了，夫人已有安排，您放宽心。”
　　阿斯兰没说话，只是微微点了下头。
　　他从知道父亲没死后就一直无法保持平静，对父亲的种种想象充溢心头，他从未像现在这样迫切地想要见到父亲，去了解他、亲近他。

　　“阿……斯兰？”
　　突然听到熟悉的呼唤，阿斯兰愕然回头。
　　“真是你呀！阿斯兰！”
　　基拉快乐地大叫着，呼地扑过来，却被拦住了。
　　“干什么呀！”
　　基拉不满地挣扎，阿斯兰跳下马，摆手示意，笑着接住脱离束缚后猛冲过来的褐发少年。
　　“你在这里做什么？”
　　基拉一扁嘴：“这话该我问吧！”
　　“我跟叔叔学着跑商，你不是看到了。”
　　基拉不信，上上下下地打量，想起什么又信了。怕提起阿斯兰的伤心事，没再多问，只是拉着他往另一个方向走：“既然来了就去家里住，我可是想死你了！”
　　“基拉！”
　　“不用担心，你再来五个马帮也住得下！走吧，这边！”
　　阿斯兰挣脱基拉的手：“我们还要看看这里的行情，见见这里的买家，住你那里不方便！我过两天去看你。”
　　基拉见阿斯兰毫无转圜的余地，瘪着嘴松开了手：“说话算话！反正你在这城里不怕我找不到！”说完狡黠地一笑。
　　阿斯兰头疼地皱起眉，推了他一把敷衍道：“行了！做你的事去！”
　　基拉挥着手跑远了。
　　塔德担心地问：“他是谁？不会对我们有威胁吧？”
　　阿斯兰摇头道：“他是这里的王子。”
　　“……”
　　“见机行事吧！”

　　他们很快找到落脚的住处，安顿好后，塔德就引了个行商模样的人进了阿斯兰的房间。
　　第二天阿斯兰跟着塔德在迦兰的市集里出出入入，塔德很有耐心地和人讲着价钱，十足一个锱铢必较的精明商人，他还真用十分好的价钱把带来的货物都卖了。阿斯兰看似认真地学着，心却早已飞远，连那双很少流露心情的眼睛，都透着无法掩饰的焦急和不耐烦。好不容易看着塔德卖掉了带来的货物，阿斯兰刚松了口气，塔德竟又跟着看起货来，问价、查看成色，几乎家家不落。阿斯兰几乎要克制不住想打断他的念头了。
　　无奈中，阿斯兰抬头四顾，这才发现他们已离开热闹的市集中心，转入辐射状散入四方的小街。小街连着民居，虽不至于七拐八歪，也颇有曲径通幽的感觉。阿斯兰跟着塔德再转了数圈，就已经远离了喧闹的市集。
　　他们在一处幽静的大宅前停住了步子。
　　塔德上前敲门。
　　有个小姑娘微笑着出来，什么也没问就带着他们向内走。
　　阿斯兰越看越奇，见塔德毫无解释的意思，索性也不问，只看往后还会出什么奇事。
　　他们转过影壁进了正厅，落座后小姑娘捧出茶来，轻声曼语道：“先生先歇着，翎儿这就去请家父。”
　　“有劳姑娘了。”
　　翎儿咕唧一笑，出门前好奇地看了眼表情严肃的阿斯兰。
　　阿斯兰探究地看着塔德，塔德微笑着示意他稍安勿躁，并不开声解释。
　　不多时脚步声响，走进一位儒雅的中年人，五十上下年纪，青袍长髯，面色温和而眸光熠熠，进门时一眼扫过端坐的阿斯兰，已使阿斯兰凛然生惕。
　　塔德站起行礼，阿斯兰也起身相随。来人回礼后在主位坐下，不以为然道：“艾尔斯曼先生半年内四度前来，高某不才，自以为早已说得明白，你寻的那人并不在我处。”
　　塔德笑道：“高先生莫恼。我只是受人之托，为他寻找父亲而已。”
　　“哦？这位便是？”
　　“对。他就是阿斯兰·萨拉。四年前失去了母亲，如今父亲又下落不明，其寻亲之切切，还望高先生能体谅。”
　　高锟看着阿斯兰轻轻点头：“长这么大了。高某与公子曾有一面之缘。”
　　“……先生就是当年为家母诊治的医生么？”
　　高锟捻髯微笑：“不错，正是在下。”
　　阿斯兰闻言起身，恭敬地长揖到地：“阿斯兰谢先生救母之恩。望先生看在家母的份上，成全阿斯兰。”
　　高锟扶起阿斯兰，摇头道：“公子客气了。令尊乃一国之君，哪是区区在下可以羁留的。你们找错人了。”
　　“家父在此，自是受他人所托。阿斯兰不敢求先生背信弃义，只望成全父子相见，以慰亡母多年的心愿。”
　　高锟暗暗点头，见这孩子年纪不大却心思缜密，落落大方态度诚恳，毫无贵族子弟骄矜跋扈的毛病，心里已经喜欢了几分，加上帕特里克病情好转后情绪暴躁，把上上下下的人都折腾得够呛，也想借他们父子相见安抚一下，否则出了什么意外他一样无法向人交待。
　　于是他故作为难地仰头沉思了许久，才狠下了决心似地说：“医者仁心为上，不问俗务。当日有人送令尊前来，其病势堪虞，我就收留了下来。只因来人慎重交托，言明此间关系重大，高某也就不敢妄言，还望公子见谅。”
　　阿斯兰再次一躬到地：“谢先生成全！”

　　这高家在奥布是出名的医生世家，高锟的祖父和父亲都是王室御医，只是这高锟年轻时却无意行医，一心要干些轰轰烈烈的大事，便结识了立志强国的帕特里克·萨拉和西盖尔·克莱茵，并参与了普兰特的征伐战争。但很快他就发现自己并不能融入普兰特的感情，当帕特里克带着骑兵横扫草原时，他便失去了最初的激情。望月立都时他谢绝了克莱茵的挽留回到奥布。
　　他和克莱茵很投缘，对帕特里克则混合着敬畏和嫌恶。帕特里克是他见过的最铁血的人，也是最一意孤行的人。
　　回奥布后他开始专心行医，渐渐也如父辈般名声鹊起，淡忘了年轻时的冲动，也疏离了普兰特的一切。
　　所以当克莱茵派人把气血攻心不省人事的萨拉王秘密带到他处时，他非常吃惊，只是在看完克莱茵的亲笔书信后才勉强留下了人。而随着帕特里克病情转好、精神日复，他的头也开始越来越疼。

　　阿斯兰跟着高锟出门再进门，穿过不大的花园，进了个布局奇特的院子。他表面很安静，心里却如翻江倒海，没有片刻安宁。但他还是注意到了这个奇怪的院子：一式一样高墙黑门的房间，没有头也没有尾，三转两转后连方向都有点混乱了。他立时警惕了起来。
　　高锟转了几转后推开一扇门，一只杯子紧跟着就扑到面前。高锟熟练地一偏身，杯子擦着他袭向身后的阿斯兰。阿斯兰应变不及，仓促中张嘴一咬，发现力道并不如来势那么十足，一下咬狠了，竟被他咬碎了。
　　高锟回头看了一眼，没说什么，迈步进门。
　　房间不大，一张满是精美雕花的床倒是极大，堪堪占据了半间屋子。床上斜倚着一个满面怒色的男人，须发凌乱，一双眼睛却在乱发中凌厉非常。
　　高锟远远地停下了步子。
　　“你这脾气，病势刚见了些起色又加重了，这又是何苦！”
　　“放我回去！”
　　低沉而满含威严的声音，像滚过草原的雷。阿斯兰闻声一振，情不自禁地走近一步。帕特里克看见了他，却显然并没有认出他来。说起来，自从阿斯兰五岁随母亲离开普兰特后帕特里克便再没有见过他们。
　　帕特里克只扫了阿斯兰一眼，凌厉的目光继续盯着高锟：“我没病！我很好！若不是你们用阴招困住了我，我又怎会这样！”
　　高锟看了眼被摔落地面的药碗，无奈地摇头：“当日你怎么来的，想必已是心知肚明，是你的脾气让你自己动不了的，怨不得别人。”
　　“那也是被人害的！”
　　“……是不是被害的我不清楚，十多年前我就离开了普兰特。我现在只是个医生，人家把你托付给我我就得对你的安全和健康负责。”
　　“我才不要这狗屁不通的负责！让我走！！”
　　帕特里克狂躁地用唯一能动的右手狠狠地捶着床，脸上的表情因无处宣泄的恨意而扭曲狰狞。阿斯兰心头大痛，扑上前抱住父亲的手：“父亲！父王！”
　　帕特里克蓦然停下动作，扳起阿斯兰的下颌仔细打量。
　　“阿……？”
　　“是我！我……我来迟了……，对不起！”
　　帕特里克的手无法自持地颤抖起来，他忽然用力推开阿斯兰：“我不认识你！走！离开这里！不论你是怎么来的！”
　　“父王！”
　　“走！！”
　　严厉而不留余地的命令，以一种极其强大的压迫力袭向阿斯兰，让阿斯兰有种透不过气的感觉。他无法置信地看着帕特里克，帕特里克却更霸道地命令他：
　　“走！！！”