《风过草原》筱叶

65、波折

　　尼可尔被杜兰达尔盛情挽留了三天才得以离开，杜兰达尔毫无顾忌地让雷陪同他参观了新东鲁的方方面面，见尼可尔对没有门槛的官学很有兴趣，还让他混在其中听了半日的课，其他民政部门只要他想看也都对他敞开大门。如此三日下来，让尼克尔颇有些大开眼界的感觉，对杜兰达尔的印象也开始有所改观。
　　雷和真一起随同尼可尔离开了郁东。这本是杜兰达尔向普兰特军求援时给出的条件，他知道阿斯兰对御魂术的执着，也了解伊扎克因此而有的态度，遂主动将雷交与对方，换取双方真正的信任与合作。
　　雷对此依然是无条件的服从，在杜兰达尔对他剖析过利弊后更是连那点失落感都消失无踪，对杜兰达尔的决断再无怀疑。然而真却十分看不惯杜兰达尔的过河拆桥，一度想去找他的麻烦，被雷说了狠话才堪堪拦住。
　　真愤愤不平，连带着迁怒上了尼可尔与普兰特军，一路找茬不断，连好脾气的尼可尔都沉了脸，雷却偏偏不管不问，只在尼可尔找来时淡淡地说道：“他并非我的手下，也不是你们的人质，该如何应对你们自己把握就好。”
　　按捺不住的普兰特官兵当即与真较量了几场。雷虽然放了话不理，却又一场不落地到场观看，知道分寸的尼可尔自然不能由得众人一起群殴，单打独斗的结果却是谁也奈何不了真。真耀武扬威了几日，气消了大半，再被雷半真半假地敲打了几句后，便不再惹事。

　　再说普兰特军突围北上后，对西联军的南下并未立即有所反应，直到林江战役开始，才再度引军南下，但也未如前次般气势汹汹直捣黄龙，直到八月二十四才推进到茂陵。杜兰达尔的特使提出以雷为质请兵增援郁东时，伊扎克与众部帅皆不明所以，虽有迪亚卡和杰基传来的消息，但郁东却无任何兵戎威胁。
　　众人对此皆是嘲笑者居多，唯有阿斯兰眼睛一亮。伊扎克正有心问问阿斯兰的想法，见他如此略一思忖已明其意，遂向他提出了自己的疑问：“那个雷正是御魂术的术师吧？杜兰达尔突然以他为质，会不会另有图谋？”
　　阿斯兰明显地一愣，显然未曾想到这层，认真思索了一会，不大肯定地说：“也许恢复得不好，成了弃子？”
　　伊扎克摇头否定道：“即便如此，他的存在也是个威慑，未到最后一刻又怎会轻易舍弃！”
　　阿斯兰蹙眉沉思，最后仍是对伊扎克说道：“就算他另有图谋，把雷控制在我们手中总比放任他在外面更好。”
　　伊扎克沉吟不语，阿斯兰又补充道：“我知道你在担心什么。把他交给我，我来负责相关的安全。”
　　伊扎克正要说话，早就对他们窃窃私语感到不满的比罗已冷声发难道：“玖尔将军请自重！我们能容忍你坚持用这奴隶的学识商议战术，却不代表他不再是低贱的奴隶！如此军务大事，他一个奴隶听到已是犯忌，竟然还敢当堂私议！玖尔将军如此私心纵容，只怕让他更不知天高地厚了！”
　　伊扎克一听就炸了毛，单眉一挑站了起来。阿斯兰想拦，众目睽睽下反而不好动作，只能低眉垂目安静地站着。
　　“他如今确实不如你们高贵，但若没有他，你们还能如此齐整地坐在这里？他能抛开所受的冤屈尽心辅佐，你们又怎能只盯着他的身份罔顾事实？！”
　　伊扎克说完仍是气恨难消，一双眼睛亮得慑人，一堆人鲜有敢和他的目光对视的。
　　尤萨利克听到冤屈二字却是跳了出来：“他有什么冤屈！萨拉王不是被他害的？御魂术不是他泄露的？！”
　　伊扎克冷冷地戳道：“萨拉王和御魂术，恐怕正是被人利用的部分吧！”
　　尤萨利克尤待反驳，比罗伸手拦住了他：“扯那么远做啥！他的罪行早已在全普兰特人面前做了公断，又岂是一人一口能更改的！玖尔将军非要护，就小心别护出什么幺蛾子来！这杜兰达尔的请求，就由玖尔军自行裁断吧！”
　　比罗说完就带头走了出去，尤萨利克紧跟其后，不屑地对着阿斯兰撇了下嘴，其他人犹豫片刻也陆续离开。
　　海涅看了眼依旧低眉垂目站在伊扎克身后的阿斯兰，伸手拍了拍伊扎克的肩，却问起他们讨论的事来：“商议得如何？”
　　伊扎克看了阿斯兰一眼，斟酌着对海涅说：“阿斯兰认为应该控制住雷。”
　　海涅迷惑地皱眉，伊扎克并不说破，只是静静地看着他。海涅突然想通了关节，指着伊扎克瞪大了眼睛。伊扎克轻轻点头，阿斯兰也抬起眼睛看向了他。
　　“你们早知道了？”
　　“还有一点，阿斯兰能反克住他。”
　　“真的？！”
　　海涅震惊不已，看着阿斯兰满脸都是惊讶和好奇。
　　阿斯兰腼腆地抿了下唇，低声解释道：“他体质弱，控制又极费心神，应是有伤在先，才被我抢得了先机。”
　　海涅忍不住赞道：“你太厉害了，阿斯兰！竟然连御魂术都能应对！可是，”他跟着又疑惑起来：“既然御魂术并非无解，你又为何……”
　　阿斯兰涩然答道：“母亲当初并未明说，我也是之后才想起去查证的。”
　　海涅恍然，不再多问，只是对着伊扎克说：“有什么需要尽管说，比罗那里我去打点。”
　　“谢了！”

　　九月一日，雷以杜兰达尔养子的身份到达玖尔军中，由尼可尔负责他的饮食起居及人身安全，阿斯兰作为亲兵则成了具体照顾这一切的人，真和雷对此显然未有思想准备。他们刚从杜兰达尔处得知阿斯兰曾经的身份时，真讶异于落差的巨大，雷也忍不住有些好奇，但在真正面对他时，真又竖起了本能的尖刺，雷则用冷漠隐藏了探究的心思。
　　他们早已见识过阿斯兰的气度，在他身为阶下囚时。而当他以另一种身份再次出现时，灰暗朴素的外形也丝毫未能掩去他骨子里的骄傲与神色间的凛然，即便真有心挑剔作弄，也总是在他淡然平和的目光中败下阵来。雷惯常地在一旁静静地观望，对真的讪讪不置一词，对阿斯兰始终保持着距离。
　　伊扎克把他们安置在自己身边，以重视和保护的名义，不让阿斯兰脱离自己的视线范围。

　　其时普兰特军已攻下临通，马毓带着罗德以及临时政权的官员们退至林江，烧尽过江船只，打算依凭津江与新东鲁和普兰特对峙，谋求一隅之安。
　　如此一来，便将杜兰达尔逼入了两难的境地。新东鲁政权虽已建立，新军却被隔断在江南，既孤立无援，又无法兼顾回援，一旦普兰特军攻击东部三郡，则刚成立不久的新政权就将夭亡。
　　一直对杜兰达尔及新东鲁不满的希尔曼等人顿时亢奋了起来，连续几道命令下到普兰特军中，皆是要趁机消灭新东鲁活捉杜兰达尔。
　　伊扎克至此也不得不承认这是当前最好的选择，遂对比罗的提议未加阻拦，普兰特军于九月三日向郁东进发。
　　大军开拔后，雷与真受到了严密的监视，但仍然无法阻止他们察觉异常。雷找到伊扎克质问合作的诚意，伊扎克反问杜兰达尔的诚意为何。雷默然，随后离去。真搞清楚现状后反而不像平时那般莽撞，他的私心里并不愿意看到雷死心塌地地为杜兰达尔卖命，便觉得这也许是雷脱离杜兰达尔的契机，故而倒比往时更加安分。

　　九月五日，普兰特军尚未离开利安郡的范围，后方忽然传来奥布军攻打普兰特的消息，议事堂又是数道命令接连传来，却已换成紧急回援的命令。
　　众人皆不明所以，却谁也不敢拖延，略作商议后决定由玖尔军轻装先赶回拖延，大军携粮草辎重后续赶到。如有可能，则切断奥布军的后路，一举歼灭来犯之敌。
　　五日后，玖尔军到达谷原。此时的谷原距离那场生死鏖战已过去了近两个月，镇中依然十分冷清，往日热闹的驿站大多大门紧闭，许多民居未加修缮，往来行人更是寥寥。
　　伊扎克与阿斯兰并辔走在队伍前列，阿斯兰不解地四顾张望，终于忍不住问道：“你们当初……做了什么？”
　　伊扎克沉着脸，闷着生了会气，才咬着牙说：“比罗使蛮强攻损失惨重，便下了屠城令。”
　　“啊？！”
　　“据说，当晚的血腥气激得人们狂性大发，连比罗也差点被咬，这才收敛。”
　　阿斯兰皱紧了眉：“狂性大发？”
　　伊扎克回头看了他一眼：“据现场见过发狂者的士兵们说，他们双目赤红神情呆滞，力大无穷且不知疼痛，合数人之力方能将其制服，不到流尽最后一滴血不肯罢休。”
　　阿斯兰瞪大了眼睛。
　　伊扎克直接问了出来：“他们，就是兽人吧？”