《风过草原》筱叶

19、获救

　　阿斯兰被太子抬回了东宫。里斯连夜召来御医，折腾半宿才帮他清理好伤口。御医见太子担心得紧，安慰他说阿斯兰的伤虽然看着怕人，倒并未大动筋骨，只是寒天里被冰水激得多了，恐怕已伤了肺气，得多加些小心。里斯回头看看依然昏迷不醒的阿斯兰，还是心有余悸。
　　此时天光已经大亮，一夜未睡的里斯早已困顿不堪，却不敢休息，洗把脸喝了口热汤，又急急忙忙赶去毓华宫，给罗德请安。罗德休息一晚后精神好了很多，见到里斯知道他的来意也没再生气，甚至没提起昨日之事。里斯小心地陪着父皇用完早餐，整理好各地送上的奏章，服侍他吃过药，才一掀衣袍跪了下去。
　　罗德并不意外，没叫他起来，也没问为什么，随手拿过篇奏折，边看边问：“你就这么在意那个普兰特小鞑子？”
　　“父皇，您说过帕特里克是个全无顾忌的人，可阿斯兰终归是他唯一的儿子，攥在我们手里总还是有些用处吧？”
　　罗德依然没有抬头：“菲尼斯家的女人说有办法让帕特里克消失，那样一来，他也没用了。”
　　“可帕特里克毕竟还没有死。上次我们多方布置也没能杀他，这回在他们自己家闹，怕是更难成事。”
　　罗德点头。他从心里看不上拉克丝，更看不上三两下就被迷倒在女人裙下的菲尼斯。但菲尼斯毕竟是自己的亲弟弟，且是母后最疼爱的幼弟，自己再怎么不待见他的和平提案，也还得给母后三分面子。何况拉克丝当面答应了他的条件，他就是再不满意也得做个样子出来。
　　他放下奏折看着里斯，问：“那不知好歹的小鞑子怎么样了？”
　　里斯叩地请罪道：“儿臣见他快死了，私自派人带离了惩戒院，请父皇责罚！”
　　罗德瞪大了眼睛。他虽然喜欢这个儿子，却也一直对他的性子耿耿于怀，总觉得他太软弱，缺少杀伐决断的魄力。入东宫这么久以来，自己几次暗地放手，他都不敢逾越一步，这次居然抗旨了！他好奇地探起身，问：“为什么？”
　　“我怕他真被打死了……”
　　“我不是问这个！”
　　里斯一脸疑惑，怔怔地抬头看着罗德。罗德醒回神，摆手作罢。
　　“好吧，既然你坚持这样比较好，那就先留着吧！不过，不许再住月岛了！那是你母亲最爱之处，也不怕被小鞑子弄脏了地方！起来吧！”
　　“是！儿臣遵旨！”里斯难掩兴奋，再磕个头，起身侍立。
　　罗德坐乏了，想站起身走走，结果刚一直腰，就觉得腰痛得像断了一般，不禁又恨恨地骂道：“小鞑子下手这么狠！便宜他了！”他斜一眼身边陪着小心的儿子，续道：“他只是个囚虏，该放哪是哪，别当个宝贝供着，否则更不知好歹！”
　　“……是。”
　　里斯辞了父皇赶回东宫，一路心情大好，见阿斯兰无甚异状就让人抬去了刑部，发下话要他们好生照应，不可虐待。

　　除夕夜的闹剧虽然碍着皇帝的面子没有广泛传播，但消息灵通的拉克丝还是知道了。她惊讶于阿斯兰的冲动，对他痛打皇帝之事却很是痛快。在听说阿斯兰被关进刑部后，就央着亲王夫君给她弄批文，说要打听帕特里克相关的事情。菲尼斯亲王拗不过她，只好亲自写了幅手谕，拉克丝便携了些伤药食物，只带个贴身的丫头去探监了。
　　因着太子的交代，阿斯兰被关在候审监里，还给了个相对舒适的单间。监官见拉克丝出示的手谕上盖着菲尼斯亲王的印玺，对这蒙着面纱的神秘女人不敢怠慢，亲自引着去了阿斯兰的监房。拉克丝拿出银两，监官不敢要，知趣地把看守遣走，留下拉克丝独自进了监房。
　　屋里很暗，满是灰尘和霉烂的气息。拉克丝皱紧眉，扯起面纱捂紧口鼻，待眼睛适应了屋里的光线，才看到屋角有张床，床上直直地躺着个人。她轻轻叫了声“阿斯兰”，等了一会也没见对方回应，却听到短重急促的呼吸声中，夹着几声暗哑无力的咳嗽。她慢慢走近床边，渐渐看清了床上的人，虽然早有思想准备，但在看清的刹那还是倒吸了口凉气：烧得滚烫的阿斯兰掀掉被子后又无意识地扯开衣服，拉散了身上的绷带，狰狞的伤口又露了出来，有些已凝成血痂，有些却在挣动中破裂了，鲜血染红了衣衫。
　　拉克丝愣了许久才想起自己带了药，连忙翻出药瓶，却看着纵横交错凌乱狰狞的伤口不知道该从何处下手。她转而看向阿斯兰烧得通红的脸，看着重伤下依然俊美非凡的脸，不由得伸手覆上了他的额头。冰凉的触感让昏睡中的阿斯兰舒服地叹了口气，下意识地近，一件饰物从敞开的衣领里落了出来。拉克丝一怔，拿起细看时，却是一只略粗的动物牙齿，绑在一条形状古怪的皮绳上，细摸之下像是打了许多绳结。拉克丝急速地在脑海中搜寻相关的信息，一个念头突然闪过，让她又惊又喜地握紧了那枚兽牙。她心情复杂地摩挲着兽牙边上的绳结，看着无知无觉的阿斯兰天人交战了许久，终于一咬牙摘下了皮绳。她再次看了眼阿斯兰，收拾好东西向外走去。

　　穆也听说了阿斯兰的事。
　　他虽被解了职，他那定了婚约的未过门妻子却是皇后娘家的小姐，太子里斯的表姐——马琉。马琉虽是女儿身，豪爽却不输男子，曾扮成男孩跟着哥哥们去官学，认识了同为学子的穆，并和佻达率性不喜规矩的穆很是投缘。穆后来知道了她的身份，就求父亲去提亲，而他应允父亲入仕也有部分是为了她——马家的小姐总不能嫁个白丁吧！
　　穆这回落了魄马家原本有意悔婚，可是马琉坚决不肯，反倒三天两头偷跑出去见穆。穆有感于她的深情，失意的颓废慢慢消退，渐渐又恢复了精神，和马琉的感情也越发深厚了。
　　初二这天马琉陪祖母、母亲上山进香回来后，就迫不及待地换了男装去见穆，一见面就把新年发生的大事告诉了他。穆听说阿斯兰居然打了皇帝，惊得下巴差点没掉到地上。
　　他补相信地追问马琉：“怎么可能！这孩子挺温和的，怎么就打了皇上呢？”
　　马琉听家人说时大致是知道来龙去脉的，女儿家却不好自己明说，便恨着木头一样的穆不高兴地说：“我怎么知道！也许鞑子就是这么蛮呢！”
　　穆摇头不止：“不不！他绝不是一般的鞑子！你没见过他，你见了就知道我的意思了！”
　　马琉好奇了起来：“他真有那么特别？”
　　穆很认真地点头：“是！他在官学里都是最出色的一个。”
　　马琉于是藏了个心思，想要见见这个特别的“鞑子”。她二哥马毓年前刚调任刑部侍郎，里斯也是因此才放心地把阿斯兰交到刑部。马琉想打二哥的主意，马毓却一直不肯松口。马琉便赌气去找穆，见穆仍是一副无所事事的样子气就不打一处来：“有你这么当先生的么？学生在大狱快病死了也不管！”
　　穆苦笑：“那也得我能管啊！”
　　“明管不了就不能暗管么！”
　　“……暗管？怎么个暗法？”
　　马琉四下里看看，凑近穆的耳边轻轻说了两个字。
　　穆大吃一惊：“你不是当真的吧？！”
　　马琉斜睨着他：“不敢么？”
　　穆真是服了这个天不怕地不怕的人了，看看天色不早，推她出门：“这可不是闹着玩的！你要实在闲得慌我再教你套剑法，这念头可千万不能再想了！”
　　马琉急道：“他真的快病死了！”
　　穆停了动作。
　　马琉接着补充道：“那天我去衙门亲耳听见监官对二哥说的！”
　　穆面沉似水，隔了好久才强笑道：“你二哥不会让他死的。太子殿下的旨意他哪敢不遵。”
　　马琉便恨恨地道：“你们男人怎么都这么狠心！”说罢气恼地甩袖而去，留下愣怔的穆不知在想着什么。

　　没过几天，刑部忽然急报太子阿斯兰病情加重。里斯急遣御医前往，谁知御医到时阿斯兰已断了气。里斯气急，抓着大臣秋平和表兄马毓追问缘由，秋平和马毓很委屈，辩说一直都有小心看顾，也请过好郎中，前几日明明已开始好转，哪知昨夜突然恶变，挨到早晨竟已不治。里斯无言，想着一个人就这么没了，心中感伤，却也无可奈何。
　　罗德知道后没什么特别的表示，只让刑部按病死者处理，因无家人可领，由刑部代管。刑部发管此事的人去到监房却发现尸体竟已不见，细问之下，说是有人奉太子口谕已将尸体带走另行处置。秋平只道太子顾念阿斯兰的身份，这么做怕是另有深意，也就没有细究，只让人循例造了册子备案，此事就翻过了。
　　马琉本来生二哥和穆的气就还没消，听说此事后傻了好久，随后就和二哥大闹了一场。马毓原本就觉得此事蹊跷，却不敢把怀疑告诉太子，这时见妹妹闹得厉害，心里烦躁，忍不住就回了句“真死假死还未可知”来。马琉一呆，扭头就去找穆，一见他就把事情说了，边说边仔细察看穆的反应。
　　穆听说后却惊得脸都白了：“你说的事当真？！”
　　马琉怎么看穆也不像在假装，顿时大失所望，来时的冲劲消失无踪。她恹恹地点了点头。穆咚一声跌进椅子，想着想着，竟坐在那流出泪来。马琉见他落泪也没了生气的心思，无精打采地坐在一旁默默地陪他。
　　此时距离乌凹追杀事件已经过去了近三个月，西联和普兰特都没再有什么大的动静。尤其是西联，正当年节假日，人们都喜庆祥和地过着节，战争的感觉已变得遥远。