《江南雪 [萧峰慕容复 同人]》洪堡鱿鱼

17、第 17 章

　　第十七章

　　碰头会是如期举行了，却不如预期一般简单。
　　从大清早开到深夜，人困马乏，谁也想不到有那么多的事情要谈：兵饷粮草，物流后勤。

　　“刚刚说到哪里了？”
　　崔谧主持议事，说话太多，声音都哑了。方才他实在撑不住，告罪离席，出去透了一口气，以冷水擦一把脸，重新入帐。温雅如他，此时模样亦见颓唐，脸颊爬上了铁青的胡茬阴影。
　　侍女穿梭递送热茶点心、手巾把子，一路劝进，推销到他身边。崔谧头也不抬，从托盘上抄起一杯浓茶，举至唇边，将饮未饮，眉心微蹙地盯着案上摊开的军事地图。
　　“……宋国边路，最近有否异动？”这话是朝着萧峰手下的将领问的。
　　“俺手下弟兄这两日回报，宋国边境，似有陈兵迹象。”一名中年将领回答。“不知是不是佯兵之计。若真想探其虚实，还是得派硬探前去侦查。”他口中的“硬探”指的是小队骑兵，侵入敌国边界行浅攻近掠。
　　崔谧沉思地点点头，搁下茶杯，心不在焉地接过一个热气蒸腾的手巾把子。“将军说得有理。……三十六骑，可够用么？”
　　“……再多怕就不合适了。”瞧见对方露出踌躇为难神气，他同情地补充一句，话里带了安抚意味。

　　“让思远去罢。”假寐的慕容复咳嗽一声，开了口。
　　他的目光流转，似抚爱，似鼓励，落到一员英气勃勃的小将身上。少年受宠若惊，露出跃跃欲试模样，往前踏了一步。
　　“公子的好意，我心领了。”萧峰沉着地应。“若是为了行浅攻近掠，莫若由我亲自率几员弟兄前往，不必假手旁人。”他此言一出，众将皆微微变色，面面相觑，均捏了一把汗，只怕他二人一言不合，又像那日一般动起手来。
　　“萧大王何至亲自劳师动众？”崔谧展开热毛巾，慢慢地擦着脸，听了这话，略一沉吟：“硬探的事情，交给弟兄们就是。他们都有分寸，不至扰民生事——”
　　“既然大王这么说了，那就这么办罢。”慕容复轻咳一声。“……不过，我之所以提了思远的名字，也是有我的一层考虑：他自幼生长这一带，地形人事，本地方言，都最熟悉。萧大王带上他，就算无济于事，想必也不至于坏事。”
　　“多谢公子。”萧峰微微一笑。“恭敬不如从命，那么，在下就不负所托了。”他若有所思地瞧向名唤思远的少年。
　　崔谧会意颔首。“既然如此，思远就托付给大王了。思远，你此去，行事千万谨慎。倘若自己不小心出了问题，大王处并无责任可言。”
　　这话很率直也很厉害：倘若是因为萧峰这边的人行事出了问题而带累思远有个三长两短，则需对此负责。果不其然，慕容复一睁眼，一反常态地呵斥了他一句：“崔先生！这种话就不必说了。萧大王岂能没有分寸？”
　　崔谧沉静地应：“是！”他不再多说什么，掉头自和耶律莫哥去商讨粮草问题。

　　“萧大王这边，粮草由何处调拨？”他单刀直入地问。
　　“南院军力，虎符俱由大王掌管。”他问得直率，耶律莫哥也答得爽直，并无扭捏遮掩。“兵饷由枢密院下发。”
　　这话一出，诸将顿时安静下来。
　　“耶律乙辛，如今掌着北枢密院大权，南北院军饷，全由他调拨分配。”崔谧沉吟。他若有所思地环视着众人脸上如临大敌的神情，并不往下深谈，但谁都听得出来他的弦外之意是什么：耶律乙辛是朝中少壮主战派，为人险狠，和萧峰慕容复一贯不睦。兵饷经过他手里，是否能够顺利下发，则是另一回事了。
　　足智多谋如崔谧，似也觉此事棘手，想了半天，一筹莫展。
　　“萧大王，”他眉心蹙得紧紧，很吃力地说，“……契丹国自古以来，人民逐水草而居，不像汉族，没有定居农耕的寄身依托。是以契丹兵制，控弦之士，亦没有依靠国家筹措军饷的道理。弟兄们历来都惯于四下出动，自行筹措粮草……”
　　“崔先生。”萧峰的声音温和而坚决。“打草谷一事，南院军中，我已禁绝。此事不必再议。”

　　议至凌晨，毫无结果。
　　人仰马翻之际，长久不曾开口的慕容复却突然清了清喉咙：“既是要筹措军饷，又不愿劳民伤财，当年曹魏倒有个老法子，是屯田。有田就有粮，有粮就有饷。契丹岂缺肥沃土地？”
　　众人皆昏昏欲睡，这话一出，陆续清醒过来，面面相觑。
　　崔谧脸色疲倦，率先摇了摇头：“公子的想法是不错，然而远水解不了近渴。契丹气候寒冷，就算现在组织军民春耕，少说要四个月才能收成第一批粮食，解不了燃眉之急。”
　　慕容复蹙眉想了一会儿：“依我的想法，屯田是一定要办理的。粮草不求于人，军队行动才能自如。”
　　他转向崔谧：“崔先生，咱们的兵饷，向来由太子辖下的斡鲁朵供给。我记得是不是每季都有结余？”
　　崔谧头脑仍然清醒，思虑极快，听他这么发问，略一沉吟，胸中已有了成算：“公子没记错。”
　　慕容复颔首。“既然如此，那就好办了。枢密院那边，倘若军饷迟迟不至，还可找人设法疏通，既是皇上要征南，想来他也不敢为难得太过分，否则到时候怪罪下来，也是乙辛自己的责任。萧大王这边，需得安排人手，尽快办理屯田。屯田收成接上来之前，前后最多大概也就一年半载的时间青黄不接。这段时间，回明太子，靠斡鲁朵供给两军。俗话说得好，‘可着头做帽子’，紧张是紧张一些，可够也是够了。”

　　他亦有倦色，似不愿多谈，就此打住，看了一眼天色：“时候不早了。大家散了罢。”
　　众人如释重负，纷纷立起身来，欠伸的欠伸，打呵欠的打呵欠，要茶水的要茶水。崔谧察言观色，俯身攀住慕容复肩膀，附耳低低说了一句话。慕容复凝神听完，仰头答了几个字。崔谧点头，自去吩咐亲兵，要他们准备动身。
　　耶律莫哥正立着打瞌睡，忽觉肩上有人一拍，回过头来，却是崔谧。
　　“耶律副使。”熬了一天一夜，崔谧神情疲惫，眼睛却格外明亮。“军饷的事情，我们公子说了，待大王方便的时候，请过来详谈罢。对着账本子说话方便些，不至于有误会。”

　　萧峰于三日后带了耶律莫哥应邀回访。
　　慕容复驻军的所在是西郊，荒烟蔓草，地方甚是偏僻。他征用了一座破败的寺庙作为下脚处，北堂略微洒扫装饰过，便于此处肃客。宾主分序坐定，茶过三巡，摒退侍从，崔谧和耶律莫哥略客套过两句，即着手对核军饷账目。
　　核了一会儿，一个数目字轧不清楚。崔谧皱眉想了一会儿，道：“后勤那边有留底。将军请随我来罢。”耶律莫哥遂起身跟着去了。
　　他们俩一走，厅堂上顿时沉寂下来。
　　慕容复见状，咳了一声：“那天人多嘴杂，事涉财帛，深谈不便。我的意思其实是这样的：……”
　　他探身于桌面拖过账簿，接续着刚刚崔谧说到的地方，开始解释历年军饷盈收亏空，和他所设想的方案。萧峰微微皱着眉，两只大手撑于膝头，倾身凝神听了一会儿，忽道：“且慢。”

　　慕容复微微一怔：“怎么？”
　　萧峰略一迟疑，伸出手来，指着账面上一处，示意给他看：“五月份这几笔出入，有问题。”
　　慕容复不明所以，依言倾身，认真细看片刻，果然瞧出端倪来。
　　“……喔。”
　　他皱眉想了一会儿，似有所悟，眉头蹙得更深了一些。“怪不得崔先生刚刚那个数字对不上。”
　　萧峰见状，笑了一笑：“公子不必挂怀。还是一本漂亮帐。”他将这一页揭过去。
　　慕容复听懂了这句话。“萧大王嫌这帐太好看？”
　　萧峰翻看着后面的账目，没有立即答复。
　　“……不怕公子笑话。我在丐帮的时候，常常瞧帐。那时候只引以为苦，却无人代理，也无人假手，想推给别人，都找不到一个合适的人能够接手。自己看了一段时间，多少琢磨出一些道理来。”
　　“一帮之主，按理说，不亲细事，不调小味。不想这也要大王亲自代劳。”慕容复微微一笑。
　　萧峰也笑了一笑。
　　“确实，以公子的身份，也不应当关心到这种细节。丐帮一开始也没有帐。后来大了，人多了，也不得不有了帐。一开始，记账的人糊涂，看帐的人也糊涂，就是一笔糊涂账而已。到后来，记账的人精明了，逼得看账的人也不得不精明起来。看了这么多年的帐，我就记住了这么一点：账本子是应该不好看的。”
　　慕容复会意：“因为做账的人不想要看账的人懂。”
　　萧峰颔首。
　　“所以倘若看到好看的帐、容易懂的漂亮帐，那就是有问题了。”他伸手指着账本上一处，“像这里，五月上旬，粮草底下这一笔出入，明显是无处安放，所以才会记成这样。”

　　慕容复依着他指点俯身观看。
　　他显然是痊愈了。脸颊比重伤那段时间略微丰腴，丰神清俊，当得起“面如冠玉”四字，这时微微侧身，低垂眼睛，浓密睫毛于脸颊上投下阴影，神情专注，盯着面前摊开的账本。冬末春初的阳光如水，斜斜照入青砖漫地的厅堂，攀上他月白袍角，流连不去，像一只金色的蝴蝶。
　　萧峰默然注视了他一会儿，移开目光。
　　“公子也不必过于深究。依我看，就这么搁着也不妨事。”
　　慕容复不答，眉头深蹙。
　　他一言不发地坐了一会儿，终于轻轻地点了点头：“经手军饷下发的人，从中谋利。他们吞没的这一部分，就是账目上对不上的这些出入。如今改换屯田，必然会危害到这一部分人的利益。”
　　萧峰也点了点头。“我对官场这一套不甚懂。不过江湖上向来有一条不成文的规矩：若想要别人为你打算，便要先懂得为别人打算。官场中人，江湖中人，既然都是人，想来也都是一样的。”
　　他说得极委婉而极坦诚。慕容复何等聪明，一听这话，心中顿时雪亮。
　　“多谢大王提点。”他沉默一会儿，道。

　　萧峰没有回答。他推开面前的账本，立起身来。
　　二人同阅一本账目，本来就靠得极近，萧峰只跨出一步，已然将宾主之间分庭抗礼的距离化整为零。
　　他实在太近了。绣着金龙的皂袍衣袂挨擦上了慕容复月白衣角，这样的距离，介于亲密和敌对之间。
　　“不必谢。”他的声音低沉。“……我也有一问。只有公子能答。”
　　慕容复纹风不动。他仍然正襟危坐，半挑剑眉，扬头望向萧峰。
　　萧峰欲言又止。他无言地俯下身来，以双手撑住圈椅扶手，居高临下，几乎将慕容复整个人圈在里边。
　　“为什么？……”他的声音里没有一点笑意。他逆光而立，眼睛是青金色的，瞳孔深邃，像一头蓄势待发的猛虎。声音有一些哑。
　　“……为什么要主动请缨，代我南征？”

　　“我有我的考量。”慕容复答得很迅速，似料及他早晚会有这一问。“不全是因为你。”
　　萧峰不语，只极有耐心地望着他，似在等待他继续说下去。
　　见状，慕容复叹了一口气。
　　“萧大王。”他缓缓地道。“那天，如果我没有自动请缨，你是不是会当场抗命？”
　　萧峰沉默。这就算是默认了。
　　慕容复抬头，仔细地打量着他。“让我猜一猜：是萧皇后有求于大王，要你不可领衔南征。”
　　萧峰的眼神里有了诧异。
　　慕容复似不甚意外，瞧了他一会儿，深深地点了点头：“那天，如果我没有自动请缨，你会顶撞耶律洪基。”
　　萧峰微微一震：投辽以来，这是他第一次听见有人毫无避忌的这么称呼君王的名讳。

　　回忆起那天的情形，慕容复似乎仍然心有余悸。
　　“……当着满朝文武，他多半不会跟你撕破脸，但也决计不会收回成命。你唯一的出路是挂冠求去，但是耶律洪基是不会轻易放你走的。”
　　他突然有一些没来由的烦躁，带点不耐地将账本一合，推至一边。
　　“你还记得那天耶律只斤祝贺你的那句话是怎么说的么？‘楚王爵位，向来不封外姓’。这一个爵位，数百年来，没有授过耶律家之外的人。他不仅封了你楚王，还给你这样一个来路不明，身世暧昧的契丹人封了南院大王。你以为他是为了什么？”
　　萧峰的面色有一些震动。

　　慕容复不再注视他，低下头去。
　　“辽国王室，自古以来，从来是耶律姓和萧姓的天下。这二姓势力，向来此消彼长，没有过消停的时候。如今经过楚王叛乱，耶律一族势力大受削弱，是萧氏借机崛起坐大的好时机。……而辽国太子，下一任帝王。他是心向萧氏的。”他抬头望向萧峰。
　　“……你姓萧。”他的声音里透着了然和恻然。
　　“自然是皇后族人。你以为耶律洪基为什么要甘冒这个大不韪，和你结拜兄弟？……你是萧姓，又是一员所向披靡的大将，却没有历史包袱，也不受族人的羁縻和制约。现在内乱方息，不是征南的时机，就连你我都看得出来，耶律洪基难道会不清楚这一点？他无非是想以你为过河的卒子。倘若万幸小胜，那便皆大欢喜。就算输了，以你的身份地位，他也能借外战转移内政纷争，借你打压萧氏势力……”
　　他没有说下去。

　　萧峰沉默了很长一段时间。
　　“你说的这些，”他终于极吃力、极诧异地说，......“我不曾想过。”他的声音里有隐约的震惊和伤心。
　　慕容复喟叹。“岂止是你？这些东西，恐怕就连耶律洪基自己都想得不甚清楚。他对你或许是有过真心的时候，可是不幸贵为一国君主，‘真心’二字，哪一个字，他应酬得起？”
　　他的脸色亦有一些伤感，没有再说什么，一动不动地坐了一会儿。

　　他终于轻咳一声，恢复了正常的声音。“你要如何自处？”
　　“我想过挂冠求去，一走了之。”萧峰眉头深皱，思索了片刻，终于还是坚决地摇了摇头。
　　“可是如今看来，这不是挂冠求去就能解决的事情。倘若我一走了之，反倒是懦夫之举。”
　　“萧大王。”慕容复的神色里有隐约的悲悯。“懦夫不懦夫的事情，可以不用去想。这倘若是挂冠求去能解决的事，那反而简单了。”随着这话，他抬起一只手来，将修长的手掌轻轻地覆于萧峰左胸之上。
　　萧峰震了一震。
　　这个熟悉的动作瞬间带他回到了聚贤庄一场恶战的那个早上。陌生的旅店房间里，晨光微茫，一切都是不确定的，一场不知结局的生死之战在等着他，惟有慕容复覆在他胸膛的掌心，源源传过来的热力和信任，是唯一笃定的东西。

　　慕容复的掌心现在贴在他胸口。隔着层层织物，手底下就是心跳，一下一下，稳健而有力。现在萧峰看清楚了：他琥珀色眼睛里的光芒，哪里是寒潭中一尾金鳞搅动尾鳍偶尔泛起的波光？那是冰层下熊熊燃烧的、从来不曾熄灭过的火。
　　“你的胸口，”他的声音轻而有力，“……刺着契丹人的狼头。你虽受大宋抚养深恩，却是契丹人。这一辈子，哪怕你避到塞外人烟罕至之地，也躲不开这个身份。挂冠求去，你挂的是哪里的冠？封的是哪一个国家的印？……普天之下，莫非王土。”
　　他抬起手，以指尖轻触萧峰脸上那道尚未褪净的鞭痕，这一触轻得像一片羽毛。萧峰看懂了，他琥珀色的眼睛里有深深的歉意。
　　他未置一词，只沉默地抬起手来，反手握住慕容复的手掌。
　　“以前，我总是以为，”他答非所问地道。
　　“国家再强大，官吏再苛刻，政治再无可作为，总还有一个江湖在。……以江湖之大，庙堂之远，不论胡汉，夹缝里头，长城内外，总能容一立锥之地，留一点让人苟活的缝隙。”
　　慕容复摇头。“天子一怒，伏尸百万，流血千里。”他的声音里隐隐透着沉痛。
　　“帝王处理家务事，这将是一场腥风血雨。覆巢之下，岂有完卵？……这个时代已经没有首阳山了。”

　　“你还记不记得，”萧峰眉心深锁，定定地注视他片刻，脱口而出。
　　“......终南山下，那对李姓夫妇？”
　　这一问突如其来，无头无尾。慕容复却震了一震。
　　“迄今为止，”他极艰难、一字一顿地说，“……没有一天过去，我能够不去想他们。”
　　这句坦白似乎耗尽了他全部的力气。他的脸色有一些发白，没有再说什么，也没有多作解释，将手从萧峰掌中轻轻地抽回。
　　随着这话，他们都沉默下来。

　　“你呢？接下来，你有什么打算？”
　　相对无言片刻，萧峰问。
　　他依然立在慕容复面前，垂着头，望着他。
　　他的脸色有一些沉郁，不自觉地微微皱着眉头，声音低沉，略带迟疑，也有恳切的、轻微得几不可察的一线希冀。如果不是特别熟悉他的人，几乎听不出来。
　　慕容复深深呼吸，他已经恢复了冷静神色。
　　“我有我想要的东西。”他坦白地、毫无掩饰地说。“……但那，就跟你没有什么关系了。”

　　“萧大王。”随着这话，他离座起身。
　　“恕我不远送了。”