《时卷》虔淇

3、一．琼芳缠苏

　　跪的有些久了，腿有些酸软，想伸好腿站起来，但使不上劲。我伸了伸手，碧落便几步上前搀扶着我，我才得以顺着她起了身。
　　我顺了顺衣角，回过头便看见住持在一边看我。想起方才的失态，双手合十作了个礼，不由得笑笑：“住持见笑了。”
　　他亦回了礼，点了点头：“施主哪里话，若是身子不适，可去后面休歇片刻。”
　　“那倒不必了，”我伸了伸手，碧落从腰间取下一个钱袋子，我把它递给了住持，“这些香火钱，您且收着，只是出门在外银两未曾多带，您若是有需，可去城中的八斋楼寻我。”
　　住持看了我一眼，而后点头收下，连道了几声谢。我望了望窗外，天色已是有些晚了，想着路途有些远，便与他相别辞去了。
　　庙宇不算大，却也算不得小，但却是破败不已，入眼一片荒凉。悬山寺里只有住持跟他的一位小徒弟，好在他们手脚麻利，收拾得还算整洁，但还是抹不了那萧条的感觉。从前听说过这处庙宇，城郊西走五里路便是了。犹记得那时候还是座名寺，只是后来得罪了某位官员，老住持去后，弟子们也就悉数散了，只剩下住持一人，后拾得了那个小徒弟。
　　那个小和尚我是见过的，各自不高，也就八九岁的模样。经常穿着那件有破洞的禅衣来我的八斋楼前化斋。先时瞧着他可怜，常给他几个馒头包子。可这个小孩脑袋瓜子机灵得很，常把我给他的吃食留下几个，而后卖给那些乞讨的人换取银两，但他要这银两做什么我却不得而知。
　　被我撞见过几次，我举起他肥嫩的手说他出家人不懂得怜悯众人。可他力气很大，微微一挣便抽出来手，他跟我兜着圈子：“我卖给的都是有钱的乞丐。”
　　我皱眉：“乞丐也有钱？”
　　他一本正经地点头：“当然，你不知道，若是有富贵人家赏他们大把的银两，他们不就有钱了吗？”
　　“人家若是有那么多的钱，为什么还要买你这吃食，早就坐馆子去了。”
　　他咬了一口馒头，腮帮子鼓得圆圆的，又说道：“听你这话就知道你没过过穷苦日子。”
　　我确实没有过，生下来便是低贱的商人女，又低贱又有钱。
　　他接着说：“若都如你这般挥霍，那他们便没有往后的日子过了，这银两自然是要存下，以备不时之需，而你八斋楼的吃食这般味美，他们自然愿买下。”
　　这小孩确足聪颖，也说的一口好话让人心生喜悦。每每他来时，那些达官贵人总会让他说些笑话来听，哪怕是远远站在门外，也要邀我去将他唤来。我瞧着他也异常亲切，他也不赖，常送些小玩意与我，只是这些日子未曾瞧见，说起来倒也有些想念。我好几次想问住持他的去向，但转念一想，也可能是有事外出去了。
　　马儿还在路上跑着，铁蹄踏在石子上发出一声声脆响。车轮碾过泥土余下一条长长的印记。一股子寒意透过帘子穿来，我不由得打了个寒颤。碧落取过旁边的白色大氅系在我颈上，我低眼瞥见她冻得红紫的手，便拉着她并排坐着取下大氅平铺在腿上。
　　她忙忙后缩，摆着手：“姑娘，这可使不得，您是主，我是仆，这不合规矩。”
　　我笑了笑，去拉她的手，又重新铺好：“你要记着，无论你是谁，活着最重要。”
　　碧落笑着，却又像哭一样，满眼的泪花儿在眼里打转。我受不了她这般，只得转过眼去瞧别处。我掀开丝绸做就的帘子，寒风便点点打在脸上。外面落了雪，如鹅羽一般旋转而下，密密麻麻，用手接着，也有些冰凉，树冠子上全是雪堆，有的枝叶往下压去，便洒落一地的雪。放眼望去，已是茫茫一片。
　　车子已到了城门外，青砖砌就的城墙在雪的映衬下已看得不甚真切了。但仔细瞧去，仍能分辨出轮廓。就连护城河处载就的几棵杨柳枝子上都覆满了白雪，柳枝儿垂下了腰身。
　　今日的临安城格外的热闹，入了城便可见满街的人，熙熙攘攘，好不热闹。街上有卖杂物的，也有一群人围着看杂耍的，更多的是面具摊子。其间一家的生意格外的好，挤了好多人，个个面上的物什都不同。就来拿各户的阁楼门庭上都挂满了红纸灯笼。
　　看着倒是喜庆，只是我许久不管商家事，不知这是什么佳日，便问碧落：“今儿个是什么日子，怎的这般热闹？”
　　碧落笑着，面上尽是喜：“姑娘，今儿个事高祖攻国获胜的日子，您忘了？”
　　“新朝节呀，”我放下帘子，把大氅穿在身上，身子顿时暖和了不少，“你瞧我这记性，看来日后这商家事还是得多知晓为好，不然这好好的赚取银两的日子我却置之脑后。”
　　碧落知道我这是在打趣，也只是抿嘴笑笑，见我模样便知我心意，忙叫停了马车。我轻拍了拍她放在腿上的一双手便向车下走去，见那杂耍耍的有趣，便穿过人群向前挤去。碧落在一旁交代车夫，不一会功夫便也跟了上来。
　　那杂耍的汉子倒是有些真功夫，但见他光着上身拿着砖头向着人群走了一遭，而后猛然向着额头处砸去，几块砖块儿化为两截，额上无半点伤痕，只余下一层薄薄的碎末儿。
　　功夫确是真功夫，倒是苦了汉子正对着的那个女娃。女娃年纪尚小，估摸着七八岁的模样，穿着的衣衫都是上好的料子。我瞧了一眼她身旁的家人，腰间挂着一块木做就的配饰，原是官家子弟。女娃先时许是未曾见过如此景象，瞧那汉子砸头，吓得张大了嘴便哭了，回身抱着家人的腿，脸埋下衣衫，肩膀止不住地颤动。
　　本不放心上，但瞧是官家人，汉子忙蹲下身子哄着孩子，直到抓起地上的粉末吹了一吹，扬至空中，那女娃才缓缓转过头渐而笑开来。刹时，周遭的人一同哄笑了起来。
　　我也觉得有趣，对着碧落说：“这女娃生得倒是乖巧。”
　　“小公子也将要落世，日后必比这女娃还要乖巧上几分。”
　　闻言，我愣了片刻，看了她一眼，碧落也自觉说错了话语，便低下头噤了声。
　　我问她：“你可知何日落世？”
　　许是被我的话语所惊到，又或是觉着自己说了不该说的话心下惶恐，碧落略显不安，好久才低头说道：“这个却是不曾知晓，到了那日，府中定会有人前来告知。”
　　待得落世那日才告知于我，恐是怕我从中做些手脚。先时不过是在那个女人的胭脂里面加了点东西，使得她面部红肿了些罢了，未曾想防我之心竟如此大。
　　几番话语间，那汉子已演完好几处，正撑着一个小盘子围着众人走上一圈收取银两。我接过碧落递过的钱袋子，从中取过一块金叶子放入。黄白之间，分外显眼，周遭的人都抬眼把我瞧着。那汉子见是金子，笑开了嘴，忙说道：“哎哟，这位姑娘可真是大手笔，这可真是谢谢姑娘您呢！”
　　我这八斋楼里，来来往往，各色的人都有，少不了的便是达官贵人。这见得多了，自然也便知晓得多了。如今见着汉子这副模样，自是知道是一番怎样的话语，我笑着点了点头，转身向着他处走去。
　　想这新朝节，我确是好些年头没来看过了。犹记得上一回还是同着娘亲一同来到，时日一晃这些年，这繁华热闹的模样也丝毫不减当年。瞧着一旁跑过的娃娃手中的糖人倒有些怀念，还记得那日我缠着娘亲要了好久才要着一小块。
　　这街道上的人倒是不少，大多数时候都用不着自个走，都是人挤人，挤着挤着便不知自己身处何处了。不过好在碧落始终跟在我的身后，我俩倒也不至于在人群中走散。
　　我在人流中浮动，而后好久才寻得一个口从人缝中挤出。忙去瞧碧落时，才看到她正艰难地向着我这方踱来。见她模样，心下不忍，便朝她伸出一只手来。许是用劲太大，亦或是人群太过拥挤，诸此种种，碧落便在脱离人群的一刹撞向了我身后一个字画摊子。油墨一刹那撒得各处都是，染了我的衣衫，又迅速在那上好的宣纸上晕染开来。
　　“哎呀，你们可得赔我纸墨！”