《今生纪事》莲宵

17、纽蒙迦德 1945

　　她穿上椅背上昨晚换下来的暗宝石绿色毛衣，活动了一下四肢，脑海中仍是一片茫然。但潜意识告诉她这很好，喜悦抑制不住地在胸中翻涌——虽然她不太明白自己为何如此高兴。
　　她瞟了一眼床头的魔杖，依稀记得昨天晚上入睡前拿着它对着自己太阳穴念念有词，但并不记得具体干了些什么。犹豫了一下，她还是把魔杖别在腰间——她惊异于没人在她一进入这座城堡就拿走她的魔杖——也许没人知道格林德沃为什么要带她回来。
　　窗帘缝里透出一丝晨曦，她借着这丝光亮摊开黑色革面笔记本，落下笔尖：
　　【好久没联系了，劳伦特。】
　　现在是早晨五点，她本不指望他能在这个点回复，但简短的回复几乎是立即显现在纸面上。
　　【你还好吗？】
　　【我很好。】她停顿了一下，只是为了认真想想那个名字该怎么拼写，【我在纽蒙迦德。】
　　一滴墨水猝然显现在纸中央，然后和她的字迹一同慢慢被纸吸干。过了很久，一行有点颤抖的字迹冒了出来：【你真的没事吗？】
　　【如果有事的话，我怎么会被允许跟你交流？】她匆匆写起来，【我只是想通知你一声，如果你担心这是格林德沃的试探——】
　　【不，我没有那些顾虑。】他凌乱的字迹盖过了她的，仿佛不愿看到那个名字似的，【如果你被允许随时和我联系的话，我会陪伴你。】
　　【而且不和其他人提到这件事。】
　　【我保证。】他的字迹稍微有了些定力，【那么……感觉如何？】
　　【有点过于不真实了。】她咬着笔，【我是昨天来的。这城堡富丽堂皇，住客很多却难掩阴森。我被安排在一间装潢精美的客房里，但有无数人被关在楼下的牢房。每当格林德沃走上楼梯，那些人的咒骂都能穿过墙壁进入我耳中。说实话……这感觉倒还不如被关在其中的某一间牢房。】
　　【我深有同感。】
　　这次轮到她溅出墨水了，【你也来过这里？】
　　纸上出现一个小小的对勾，【所以我可以在一定程度上帮你排忧解难，如果他不打算对你做些什么的话。你还没和他……长谈？】
　　【在萨尔茨堡有过很多次了。在这里还没有。】她试探地写道，【有什么经验吗？】
　　回音即刻显现。【他知道你现在是谁吗？】
　　【他不在乎——我不知道他是否清楚，但他尽管看出我绝不可能是艾琳的女儿，仍称我莉奈特。】她匆匆写道，【很明显，他的目标是艾琳。我刚刚消除了一部分莉奈特的记忆——】
　　有沉重的脚步声在门外的走廊中响起。她下意识地屏着呼吸，但脚步声却径直掠过她的门前，停留在不远处的另一间客房前。随后便是模糊的开锁声，紧接着脚步声湮没在隔壁房间。
　　【多加小心，好吗？】劳伦特的回复有些突兀，【我该去上课了，今晚我们再谈。】
　　她怅然地合上笔记本，开始环顾这间客房。她的视线难以从梳妆台上的一瓶玫瑰上移开，含苞的那些花蕾饱满如丰唇，怒放的那些花瓣犹如红丝绒般惹人注目。也许是被施了魔法，或者是城堡中的温室使然，五月的盛花期还遥遥无期，这些玫瑰已经挂着晶亮的露珠展露嫣颜，在昏暗的室内折射着点点晨光。一缕糖果般的甜香萦绕在她的鼻尖，唤起她脑海中的某些记忆。
　　她被这纯粹的美吸引了，伸手去触碰那些精巧而脆弱的花瓣，柔软细腻的触感如昨夜的鹅绒床垫一般，舒适而不真实。一种莫名的战栗从她的指尖过电般地传遍全身。

　　“妈妈？”
　　是个小女孩的声音，但似乎就出自她自己之口。周围是一片不同色调的灰绿和黄褐快速掠过，她正甩动两腿从山坡上飞奔而下，奔向旷野中的一座褐石屋。
　　“妈妈！”那个小女孩的声音喊道，她气喘吁吁地翻过篱笆，越过菜畦，接近了那架简陋的秋千。艾琳坐在秋千上，目不转睛地盯着她跑来。她一头扎进艾琳的怀里，艾琳则用她有力的手臂环住她。过了差不多有一个世纪那么久，她的呼吸和心跳才渐渐平复下来。她把头靠在艾琳胸口，艾琳的手轻轻梳理着她被风掀起的乱发。
　　艾琳很久没有露出这样的笑容了。她几个月前在达特摩尔剪的短发已经及肩，苍白的颧骨第一次显现出血色。她的双眼一直凝视着远方，嘴角带着某种神秘而美丽的微笑。
　　“我们能一直这样吗？”
　　“嗯？”艾琳心不在焉地问，目光还未从暮色笼罩的荒原边际收回。
　　“这种感觉……我喜欢这样。”她把四肢肆意伸展开去，平生第一次感觉到世界原来没有那么狭小。“为什么我们之前总是在躲躲藏藏？”
　　“那是我们最好的生活方式。”
　　“最好的？”她歪着头，不懂艾琳是什么意思。
　　艾琳的手从她的头上离开，掌心朝上伸到她的眼前。她盯着那白皙的、骨节突出的手。掌中空无一物，只有两人的目光落在上面。
　　“你最喜欢什么花，亲爱的？”
　　“玫瑰。红色的。”
　　艾琳凝神静气，掌中慢慢有窸窸窣窣之声响起。一朵玫瑰如牡蛎般轻缓地吐合着花瓣，往复不息，她着迷般地盯着它。
　　“这是你所向往的生活，也是我曾希冀的。就像这朵花，美得像一场梦，但它并不知道下一刻会迎来什么——”
　　艾琳的手骤然攥紧，那花瓣却未随之消失，只是逐渐凋零枯萎，最后化作一股股黏腻的黑红色液体从她的指缝间流出，但接触夏夜的微风后又遁于无形。
　　她茫然地看着这奇怪的一幕。等到血液消失殆尽，艾琳再次展开手掌，苍白的肌肤已经染血，原来玫瑰所在之处是她的魔杖。

　　什么地方传来哐啷一声，然后是一声脆响，余音宛如钢琴B调。
　　她茫然地眨了眨眼，还没从记忆中抽回思绪。她的视线漫无目的地寻找着响动的来源，才发现盛着玫瑰的玻璃瓶已经在地板上碎成一朵形状诡异的花。玫瑰散了一地，但她无暇关心纷落的花瓣，记忆里艾琳染血的手掌仍在她眼前浮现。

　　“你刚才说最好的生活方式……是这样吗？”她迟疑着问，“永远拿着魔杖，而不是花？”
　　艾琳把玩着自己沾血的魔杖，没再看她，只是冷冷地颔首。
　　“为什么？”
　　“因为只要格林德沃不从这个世界上消失，你就不会真正拥有那些玫瑰。”艾琳握住她的手，手心的血沾到了她的手上，这让她有些晕眩。“他会把你心爱的玫瑰溅满鲜血……就在你最醉心于它们的美时。”
　　她皱了皱鼻子，感觉胃里一阵发虚，“我不喜欢血腥气。”
　　“谁喜欢呢？”艾琳反问道，“但你得学着适应。”

　　尖锐而冰冷的痛感自指尖爆开。她使劲眨了眨眼，有殷红的血从手指下溢出，顿时眼前一黑，耳际有嗡鸣声隐隐作响。但她无法控制自己，手上加了些力，让割裂感均匀地布满手掌。痛感让她浑身打着冷战，但甜腻的血腥气却侵蚀着她的意识。
　　晕血是不会让她成为傲罗的……看来这只是莉奈特的生理反应。她如此自我安慰着，抹了抹额前的一层冷汗……但她真的不知道怎么才能适应先天障碍。
　　待到模糊的视线逐渐清晰，她回身用没受伤的那只手拿起床上的笔记本，刚刚翻开，纸面上大片的猩红色污渍便映入眼帘。这不像先前的墨迹会被纸吸收，它只无动于衷地横亘在苍白的纸面上，诠释着某种无需昭示的事实。
　　她手猛地一抖，笔记本掉落在地上。染血的玻晶碎片纷纷弹起又落回纸页，给那满纸的血污又添了几滴殷红的印迹。她抄起羽毛笔，已经不是理智在支撑她写出这行颤抖的字迹……
　　【你就在隔壁，是不是，劳伦特？】
　　她本不指望能收到他的回复，但一行字迹还是慢慢地显现出来。
　　【很高兴能再次和你成为邻居。别害怕，他不会对你做同样的事的。】
　　墨迹慢慢消失，那片血渍也在她眼前逐渐晕染开来，视野再度模糊。
　　意识如潮水般从她的全身抽离。