《乌衣门第》半朵桃花

2、章一 渚水初澜灯影乱 秦悠然笑眯

　　一
　　“公子，买花吧”，女孩将手中的花篮捧至他的面前，小小花骨朵簇了一篮，在灯影下白得伶仃，“是真正的优昙婆罗花。”
　　公子斜倚在马上，眼中仿佛带着懒洋洋的笑意，一道诡异的伤痕破开眉峰，如刀刻一般，那样的伤当时应是见骨了吧。
　　女孩裹着粗布印染的对襟小袄，仰着面看他，笑容稚嫩，“是真正的优昙婆罗花啊，你闻闻这香。”
　　男子的手拢在上好的天青锦中，眉心微锁，片刻才抬了手接过递到他指边的花。
　　花白而近蓝，几瓣簇生，初闻起来并无什么香味，慢慢的，一阵极寒的冷意自心底渗了出来，那便是香了吧。
　　“五百钱一篮，公子你要了吧。”
　　彼时大楚的物价，一文钱能得一个上好的馒头，这一篮花倒叫出了一筐馒头的价码。
　　男子笑了笑，拈着花道，“若真是优昙婆罗花，五百金也是值得的。”
　　只是传说中的优昙婆罗乃天赐之花，三千年一开花，见着能得大富贵，本是极矜贵的花，哪得这许多漫街叫卖的。
　　女孩似听出了他话中的意思，脸上的笑容骤然僵住，然后又笑了起来，那笑容竟然有几分苍凉。也不多说什么，自男子手中取回花，拢了篮便转身离开。
　　“等等”，男子突然唤住了她，紧了缰绳，马踏前几步。
　　女孩站住，以手护住花篮，那样轻巧的花经不得一阵风，“公子？”
　　男子伸出手在女孩面前晃了晃，黑色的眸子却是死寂的，竟是个盲女。
　　一个盲女却能向路人兜售她的花？传说中渚川河边只有一个不瞎的盲女，男子脸上浮现一点微笑。
　　女孩忽觉怀中一轻，那篮花便离了手，然后手中一沉，被塞进一个坚硬冰冷的物事。
　　“你的花我要了，这锭银约摸够五百钱之数。”
　　女孩脸上露出欣喜的笑容，许是欢喜太过，话也多了起来，“谢谢公子，这优昙婆罗花就开在通天坛的悬崖边，若公子喜欢可以去看看。听说那花开了整个山坡，月夜下看上去就像雪一般。不过只有一夜，到天明的时候花就谢了，然后到了夜里便有新的花开出来。”
　　通天坛那是皇族埋骨的地方，一个不瞎的盲女盛情邀请着你在夜半时分去往一片开了白花的坟地，这绝对不让人愉快。
　　男子将那篮花挂于马鞍之侧，打断她，“我花钱买你的花，并非是因为我信了它便是什么优昙婆罗，而是……”他向女孩面上看了看，眉间的伤痕又深了几分，他在笑着，并未继续说下去。
　　女孩突然觉得手中那锭银滚烫无比，她几乎持不住，指尖泛起蒙蒙的青色。
　　“我想知道乌衣盟在哪，有人告诉我来找一位卖花的盲女，可以得到我想要的”，马上人静静的看着她，风卷起几朵洁白的花扑上天青色的袖，未及沾身，为袖风一带便顺着火焰流纹飘落。
　　“墟中火，你是从北邙山来的？”
　　“不错，在下听说盲女喜欢考较一下找到她的人，在下便展了展门中所学，才学粗浅，让前辈见笑了。”马上的男子一下子变得很客气，对着这还不到他马高的盲女叫起了前辈。
　　掌中银的温度慢慢低落了下来，盲女捂着快被烤红的手，苦着脸说，“好说，好说，你既然听过卖花的盲女，那你一定听过引渡的婆婆，你找到她，便可以找到你要找的人了。”
　　男子眼中带上一分佩服，能如此快化解他的墟中火，这女孩确也不简单，他恭敬道，“那么请问这位前辈此刻身在何处？”
　　“引渡的人自然在船上。”
　　顺着女孩手指的方向看去，正见渚水之上，茫茫碧波之间，倘佯而来一艘高逾三层楼的画舫，船首悬着个风灯，上书一个大大的赌字。青衣公子抱了抱拳，马在夜风中迈开了蹄。
　　盲女摇了摇头，她顺着灯红十里的杨柳堤岸离去。这一转身之间，她的容颜诡异的开始变老。遥遥传来一声叹息，“现在的年轻人越来越没有耐性了。”

　　二

　　渚水上这艘最大赌船是姓白的产业，这几乎是全渚川的人都知道的事。
　　奉乐侯白清秋是蓟朝望族白氏之后，白氏原为蓟朝王族远支，景帝攻下渚川后，下屠城令，像白氏这样的望族自然是在当诛之列。那时候白清秋之母不过是家主新收的偏房，生得楚楚动人，在乱军中留了性命，没入娼籍，数月后于青楼中诞下遗腹子。
　　白清秋长至十五岁时，渚川城中便盛传一曲醉清秋之名。原意花钱听他弹奏一曲的人比起愿与花魁娘子共度春宵的人还要多。许是招了嫉恨，有人向朝廷告了密说他是白氏之后。
　　当时景帝已殁，女皇继位，对前朝遗孤也宽容了许多，女皇在杀与不杀之间没有马上说。
　　白清秋以琴闻名，与当朝权贵结交甚多，便有些世家之子为其美言，把他的琴夸得天上有地下无。一来二去，女皇来了兴致。那日她于满园花香中对着进言的裕王笑骂道，“你是我娘家之人，也不说干点正事给凤氏子孙们看看，整日就学了那些纨绔子听琴斗鸟。那白清秋也不知使了什么妖术，把你们一个二个迷的，我看还是杀了得好，省得祸害。”
　　裕王也是个能来事的，当下赔笑道，“臣今日在府中备了家宴，正请了白清秋来抚琴，不如姑母也来坐坐。”
　　长尾金羽雀在日头下跳跃，女皇看了半晌，道了声，“滚。”
　　当夜白清秋披发赤足，携琴迤逦而来，以名琴须臾奉主。
　　如今他已是当朝最有权势的男人，算来不过十年间的事。

　　这是一艘平日没人敢惹的船，今天却偏偏有惹事的人。
　　“我听说一个赌坊开了门，便是要做生意的。只是不知道原来到这开了门的赌坊赌钱，你是绝对不能赢太多。”说话的是一位看上去很年轻的女子，笑容天真烂漫，灵动的目光却像一只候了猎物许久的狐。摇盅落在桌上，之上按着一双如玉的手，映着灯光竟比那细瓷更白净几分。
　　“姑娘”，赌坊总管钟如是皱起了眉，眼中阴霾如山雨欲来。“姑娘言重了，只是赌场有赌场的规矩，若连输七把，今日便要封了庄，只居中。而姑娘今日手风如此之顺，只怕赌客中也没有人敢和姑娘对赌了。”
　　风泠掌下摇盅纹丝不动，唇畔勾起一个弧度，似笑非笑，“那也未必。”
　　“就由在下来陪姑娘赌一把，如何？”男子的声音忽然响起，略带沙哑的温润。
　　风泠循声望去，自门外慢慢走来的是一位男子，眉间一道极长的伤痕，看上去有几分凌厉，却是漠然的好看。一身天青锦的袍子绣着火焰的流纹，几瓣白色的花瓣沾在他的衣袂上。一幅天青锦价比黄金，能用这样的一匹布料裁作衣衫的，也不知是谁家的贵介公子。
　　那男子就这么走了过来，天青色的袖拂过灯影，渚水一川的烟气仿佛都随他而来。
　　风泠笑了笑，略一颔首，做了个请的手势。
　　男子将腰间的钱袋解下，丢于桌上，沉甸甸的袋子敲击着铁犁木的桌面，发出清脆的声音。
　　“这位公子要如何赌？”
　　男子道，“这一袋是南国贡珠，一袋价值千金。”
　　风泠笑道，“我可没有那么多钱来输给你。”
　　“在下所求并非钱财。”
　　“这样啊”，风泠若有若无的叹了一口气，“小女姿容有限，但若蒙公子不弃……”
　　明明十五六的女孩，偏要摆出二十五六的风情。男子似乎意想不到她会如此，轻咳几声，脸上露出几分尴尬之色，显是无福消受，“若在下侥幸赢了姑娘，只想请姑娘引路。不要什么别的……”
　　“真是可惜啊，若我赢了，我也不要你的什么珠子，”女子幽幽叹气，似对这男子的不解风情极之不满。她咬着唇笑了笑，青葱玉指点向钟如期的鼻尖，“我只要你帮我杀了他。”
　　“可以”，男子目光落在钟如期身上，仿佛看一个死人一般。
　　钟如期冷笑一声，不禁有几分变色。他在这渚水上纵横多年，今夜这两人只说了一句话，便要轻易定他的生死。

　　“你输了”，女子带着娇笑揭开了摇盅，六枚红色的色子滚动着停了下来。
　　“兄台想于何处交手”，男子轻轻点头，似认可了这个结果，他看向钟如期。
　　钟如期却没有回答他，他向着某一处望去，然后脸上露出奇怪的神情，不知是绝望，还是怨恨。半晌，他才道，“外面宽敞，我们出去打。”
　　他这几个字几乎是吼出来的。
　　男子做了一个请的手势，他的目光不经意触及，在不易察觉的角落低垂着一幅长长的纱帘，纱帘后似乎有一个坐着的人影。正是方才钟如期看的方向。他冲了纱帘后的人影施了半礼，走上了船首。
　　钟如期已经在候着他了，接过从者捧上一把金环刀，他摆出一个起手势，道，“兄台，请。”
　　金环刀背厚而势沉，施展开虎虎生风，光那气势就很惊人。
　　青衣男子立在旋转的灯笼下，夜风拂动他的衣袂，指地的袖口露出一点寒芒。“我叫苍夜，你可记好了。”
　　钟如期道，“大爷刀下不记无名之辈。”
　　男子似笑了笑，又似没有。转身一剑划开夜幕，剑光过处，如流火映红了水面，夜风中有什么哀哀而哭。
　　钟如期的眉心多了一道剑痕，直到他的身体倒在了船板上，带起一声沉而闷的钝响，血珠才从伤口一点一点渗了出来。
　　垂手不语，苍夜眉心伤痕如刻，目光在月下温柔。他并非死于剑下的人，可是他看上去比倒地的人还要难过。
　　血沾染上剑锋，漾起艳丽的红光，那是嗜魂的邪物。
　　船上看热闹的人虽多，一时之间却没有人能说得出话来。

　　苍茫月色之间一艘乌篷船划开碧波，船首传来娇俏的声音，“要帮忙么？”
　　“少个收尸的”，苍夜应了一声，抽剑还鞘，青衣一闪，身形就向船来的方向飘落。
　　船荡开灯影，渐渐前行。
　　没有人追出来，也许钟如期的死在这些人眼里也算不得什么，苍夜想起纱帘之后的那个身影，那个人会是谁呢？
　　彼时渚水夜雾初起，冷月照着女子姣好的面容，红裙迎风飘举。
　　“真的很奇怪，明明是个小姑娘，却偏爱叫做婆婆。”
　　风泠笑道，“有人明明是个老太婆却偏爱扮做小姑娘，我只好反其道而行之了。”
　　苍夜笑笑，又不笑了，“为什么要杀他？”
　　风泠眼中带上一点惊讶，“你的剑是入魔之剑，杀人于你不过是平常之事，我还以为你不会问这样的问题。”
　　苍夜淡淡的道，“这把剑试锋以来，死在这剑上的一共有一百零一人，每一个人都有他死的理由。”
　　风泠笑了起来，她这样笑起来的时候，渚水的灯影皆映在她的眼中，带上一点奇异金彩，宛然英气，“渚川城西有一座凤凰山，山上生了百年梧桐木。去年冬月，宫中突然传了一道圣旨，男子充作苦力伐木造琴，女子孩童尽数赶下山。正值大寒之际，数百人流离失所，为的也不过就是立春之时，宫宴之上控乐司百人合奏一曲凤求凰。此其一。”
　　“匹夫无罪，怀璧其罪。其二？”
　　“其二，一月之前城东胭脂巷的教坊，舞馆全数毁于一场半夜突如其来的大火，相传白清秋就是出生于此。白清秋就是这艘赌坊的大老板，渚川之中最不讲道理的人，你见了他最好躲远远的。这两件事皆是这位钟总管出的手。”
　　苍夜道了谢，又问，“可还有第三？”
　　风泠想了想，露齿一笑道，“这第三，我看不惯姓白的这艘船。”
　　苍夜也笑了，“这三个理由就很够了，我听闻乌衣盟不问是非，只为能出得起价码的人出手，没想到倒是世人的误会。”
　　“我听闻北邙山的人习邪魔之法，皆为世间大恶之人。如今看来倒也不可尽信了。”
　　两人相视而笑,目光温暖。

　　船缓缓前行，十里灯红倒影在桨影中。前方星幕低垂，天上的星星仿佛要坠落下来。
　　苍夜坐在船首，嘴里轻轻哼着什么。风泠摇着桨侧耳去听，却听不明白。苍夜的歌声中带着一点北地的乡音，和着单调的水声，依稀微凉的水意。
　　三

　　大楚帝都渚川，如同世间的许多都市一般，整齐官道的岔口总有那曲折的小道不知通往何处，暗夜中偶尔挑出一盏红色的灯笼。
　　一位女子正昂首看那灯笼，灯火照着红衣轻艳，“是这了，这家伙找的地方越来越偏僻了。”
　　楼中丝弦正响。持板而唱的小童不过豆蔻年华，口中所唱词意却颇沧桑：
　　“纸上盟书，竹堂对饮。
　　手谈天下局，公子风华无双。
　　烽火燃阡陌，一夜玉树化尘烟，星零落。
　　平章楼前天下定，剑归匣，浮世皆阑珊。”
　　风泠见苍夜目中微露疑惑，解释道，“这唱的是先皇凤兮吾年间的事。”
　　苍夜问，“这公子？”
　　“是先祖秦月离”，苍夜哦了一声，这才看清了坐在椅上的那个人。确切的说他看到的是一身锦缎白衣，宽大的袍袖上绣着繁复的流纹，大楚一朝诗书风流，宽袍广袖是世家之子的常服，只是穿衣服的人几乎整个人都蜷在了临窗的宽椅中，再好的锦绣衣衫也和抹布无异。一双眼睛却是很黑，很亮的。那样的目光落在苍夜身上时，略一停驻，让人觉得礼数已至。
　　“你便是要找乌衣盟的人？”
　　苍夜抱拳道：“秦公之名这么多年来依旧有人传唱，令人佩服。””
　　秦悠然笑眯眯的道，“这是小弟新填的曲，兄台觉得尚可一听否？”
　　风泠笑了出来，“别人有了功名都是等着别人来夸，哪有像你这么自卖自夸的，要我是你早羞死了。”
　　“风丫头此言差矣，你可知道这世间有多少万民伞是人自掏腰包，你又知道从这条街到琉璃宫这一路世家门前的牌坊是何人所立”，秦悠然自斟了一杯酒，叹了一口道，“你可知道为何是我在这喝着一百金一壶的酒，而不是其它什么人。”
　　苍夜微笑，“世间名望虽是浮名，然，多沾些浮名，子孙后代才有余荫可享。”
　　秦悠然笑着点头，大有知己之感。

　　红烛烧起一室锦绣，秦悠然于烛光中做了个请的手势。“此楼名醉乡，醉乡之醴乃我大楚酒中一绝，绝不输于大内御制，苍公子请一尝。”
　　苍夜举杯饮尽，赞道，“入口甘醇，果是好酒。”
　　秦悠然殷勤劝酒，“这酒是将十八坛的上好佳酿蒸作一坛，再封入窖中，待饮之时以经冬梅花上的雪调入，温到如此火候，方可入口。请多饮几杯。”
　　风泠在苍夜身后，低声提醒他，“一杯十个金之数，和见面一样要钱的。”
　　秦悠然笑眯眯道，“乌衣盟到了本侯手上，便由本侯做主。杯酒十金，见面百金，议事另算。所有的价目都贴在了楼梯口，本侯一向不做免费的生意。”
　　苍夜想起登楼之际果然曾经见过这么一张已然泛黄的纸，不经意的笑笑，“我从北邙山而来，姓苍，受人之托拜望乌衣盟，不知秦兄可有价钱可以商量。”
　　秦悠然神色一变，突然急剧咳嗽起来。