《聊斋新编》雨中骑士

4、王六郎

　　许可卿，山东淄博人，世代打渔为业，最近一直考虑转行的事情，因为风闻官府不让打渔了，要保护渔业资源，渔家不让打鱼，还能干什么？种地不太现实，就那几亩薄地，每年打的粮食还不够交公粮，倒是打鱼的利润颇丰，因为现在城里的人都不怎么吃猪肉了，还是吃鱼比较健康，不但没有令人恐怖的胆固醇，而且鱼肉是优质蛋白质，许可卿每天打的鱼挑到集市上去卖，除去糊口，而且还有赢余，照这样把钱攒下去，明年就可以去城里开个煎饼铺子，过上城里人的生活。反正现在官府的告示还没有下来，能打几天是几天。
　　许可卿打鱼和别人不同，别人打鱼要么撒网，要么垂钓，甚至直接下河摸鱼，收获都不大，能打上六两重的鲫瓜就不错了，而许可卿总是在夜晚的时候去河边，带上一壶酒，打鱼之前先往地上浇一杯，一边打鱼一边歌唱：“我像只鱼儿在你的荷塘，只为和你守候那皎白月光，游过了四季……”，这样等一首歌唱完的时候，基本上第一网就收网了，这一网通常有十来条五六斤重的大鲤鱼，然后就可以悠闲地坐在河岸边，喝着酒，吸一袋烟，日子无比的惬意。
　　这天夜晚，许可卿照常去打鱼，也许是因为白天的谣言让他不太开心，打鱼的时候忘记了酹酒，也没有唱荷塘月色，所以一网下去，除了几只破凉鞋什么都没有，许可卿有几分失意，看来官府不是没有道理，河里的鱼真是越来越少了，再不保护起来，恐怕连清道夫都没有了。
　　他正胡思乱想，有个年轻人在他身边转来转去，这黑灯瞎火的，别是碰上推销保健品的吧，村子里很多老年人都被骗过，十两银子买一个寒玉床，说是这寒玉采自昆仑山，睡了可以返老还童，重振雄风。其实都是骗人的，那就是普通的人造大理石。许可卿邀请年轻人一起过来喝一杯，看看他想推销什么产品，年轻人很爽快，坐下来两人推杯换盏，有相见恨晚的意思。
　　原来年轻人不是搞推销的，他只是晚上出来散步，见有人在河边打鱼，过来看个热闹。听说许可卿今晚没有打到鱼，年轻人自告奋勇去下游帮许可卿赶鱼，不一会儿，年轻人从下游跑过来，一边跑一边喊：“快，鱼来了，快撒网”。许可卿一网下去，比平时打上来的鱼还多，而且里面有条嘴很长，还长着牙齿的怪鱼，许可卿没有见过这种怪鱼，年轻人见多识广，从地上拣了支木棍，戳了戳怪鱼，说这是从西洋过来的入侵物种，叫鳄雀鳝，专吃其它鱼，而且食量很大，现在河里鱼少了，可能和鳄雀鳝有关系。
　　许可卿为了表示感谢，挑出两条最大的鲤鱼赠送给年轻人，年轻人摆摆手不要，说道：“天天喝你的酒，怎么好意思再要你的鱼，如果你真要谢我，还请我喝酒吧”。
　　许可卿奇怪道：“我们今天第一次喝酒，怎么说天天喝呢，你要是还想喝的话，明天晚上还来这里，我等你”。年轻人非常高兴，告诉许可卿，他的名字叫王六郎，明天晚上一定来。
　　第二天一早，许可卿不但在集市上卖了鱼，而且把鳄雀鳝上交官府，官府这才知道本县的渔业资源原来是鳄雀鳝给害的，于是表彰了许可卿，赏了他十两银子。还出了告示，不但不禁止捕鱼，而且号召本县渔民踊跃捕杀鳄雀鳝，捕到后上交官府，按尺寸奖赏。
　　许可卿发了一笔小财，心情格外高兴，不但沽了一大坛子杏花村，而且买了一只烧鹅，半个猪头，准备晚上和王六郎一起痛饮。等月上柳梢的时辰，王六郎果然如约而至，两人在河边席地而坐，开怀畅饮，谈着人生，谈着理想，等酒喝的差不多的时候，六郎依旧去下游赶鱼，许可卿在上游撒网，就这样，两人过上了幸福的生活。
　　然后好景不长，生活的逻辑就是天下没有不散的筵席，这天晚上喝酒的时候，六郎告诉许可卿：“我们酒逢知己，情同骨肉，可惜明天恐怕就要分别了”。许可卿大吃一惊，连忙问为什么。六郎接着说：“我其实不是人，是一个淹死鬼，生前嗜酒，掉在你打鱼的地方淹死了，因为你打鱼前总是洒一杯在地上，都是我喝了，为了感谢你的恩情，我在暗处帮你赶鱼，所以你总是能打到大鱼。明天我的冤孽已满，会有人替我在这条河里淹死，我就可以投胎去，今晚特来和兄长告别”。
　　许可卿刚开始的时候有些害怕，渐渐地就感到依依不舍，拭了拭眼中的泪水安慰六郎道：“别难过，虽然从此天隔一方，毕竟你是去投胎，这是值得庆贺的事情，再喝一杯吧，不知道这辈子还能再相见否，替你淹死的是谁，你知道吗”？
　　六郎告诉许可卿，明天会有一个女士来河边洗脚，到时候一定会失足落水，因为她穿了足力健，大热天会很捂脚，六郎叮嘱许可卿千万不要救她。
　　许可卿第二天一早就守候在打鱼的地方，河边是一条官道，熙熙攘攘有很多人经过，男女老少都有，所以许可卿不能分辨谁是替死鬼，女人的脚是不能随便看的，而且他也不知道足力健是什么玩意儿，许可卿是老光棍，从来没有碰过女人，也不知道现在女人脚上流行穿什么鞋子。
　　到了晌午的时分，路上行人开始少了，打鱼的人也开始在河边烧火做饭，许可卿靠在河边的柳树上打着盹，想着从今以后不再有人帮自己赶鱼，多少有几分惆怅，忽然听到有人呼救的声音，睁眼一看，真有一个女子在河里扑腾，岸边还有个婴儿在襁褓里哭泣。许可卿心中不忍，脱了上衣准备下河救人，但是想到这是替自己好朋友淹死的，强忍住内心的冲动，何况男女授受不亲，如果这女人反咬自己非礼，岂不是弄巧成拙。隔壁的老王在集市上扶起一个九十岁的老媪，不但没有谢他，反而说是他碰倒的，还被讹诈了十两银子，那可是他打一年的鱼攒下的。
　　那女子扑腾了片刻，渐渐离河岸越来越近了，没有一袋烟的功夫，反而攀扯着河边的水草上了岸，她一边抱起孩子，一边嘴里埋怨着：“都是这该死的足力健，一点不透气，今天就去找镇上的凯老板退掉，又贵又坑人”。
　　许可卿晚上见到六郎，奇怪地问他：“看来你说的不太对，那女人是掉进河里，可是没有淹死，你是不是应该花钱去上面打点一下”？
　　六郎笑道：“非也，这都是主管部门设计好的程序，她本来是必需死的，是我看她还有个孩子，她如果死了，孩子没有娘，太可怜了，就在水里推了她一把，把她推到岸上”。
　　许可卿叹息道：“唉，你真是个活雷锋，可惜你这次不能投胎了”。
　　六郎又笑了笑：“那也不一定，好人总有好报，因为我这一念之间作了善事儿，上面已经知道了，觉得我有仁者之心，就提拔我做土地爷，马上就去许州上任，等你有时间了，一定要去看我”。
　　许可卿满口答应道：“那是一定的，但是不知道许州在哪里”？
　　六郎告诉他：“就是以前的苏州，刚改的名，你下个月就去吧，我会安排好的”。
　　天气逐渐地凉了，很多人都开始在河边晒网，许可卿在家里收拾行礼准备旅行，雇了一头驴，又去集市上打了两坛杏花村酒，他知道这是六郎最爱喝的，这里去许州有上千里远，路上走了半个月才到，他原本想直接去土地庙，可是天已经黑了，土地庙想必也关门了。只好投宿在一家小客栈，客栈的老板见到许可卿，问他是不是姓许，许可卿说是，又问他是不是从山东淄博来的，许可卿也说是，老板随后叫伙计赶紧去外面通知大家，不一会儿，整个许州的人扶老携幼都挤到客栈，进不来的就只能在客栈外面，踮着脚尖伸长脖子想一睹贵客的风采。
　　许可卿非常诧异，客栈老板告诉他说，昨夜许州的人都做了一个同样的梦，梦见有一神仙模样的人说，今天会有一个远方的朋友来许州旅游，希望大家帮忙接待一下，不必铺张浪费，让朋友达到小康的水平就行了。
　　第二天早上，许可卿早早地来到土地庙，就象当初在河边一样，把两坛杏花村浇在地上，哽咽着嗓子唱了一曲荷塘月色，不一会儿，一阵旋风平地飞起，围绕着许可卿久久不愿离去。许可卿一面把酒，一面朝天祝福：“六郎呀，你是个有爱心的人，一定能造福一方百姓，不过不能忽视了教育，但是闺阁女子，粗通文墨即可，因为女子无才便是德，女子读书太多，则祸国殃民，视老百姓为耗子，切记，切记”。
　　许可卿在许州盘桓数日，走访当地风土人情，离开的时候，许州百姓争相宴请，馈赠颇丰。回到家乡后，清点了一下这次收入，有千金之多，从此以后不再打鱼，在县城里买了一处房产，又娶了一房妻室，生儿育女，过上了中产阶级的生活，妻子温柔贤淑，有姿有色，可卿对她是百依百顺，只是不允许她买足力健，更不许她去河边散步。