17、何为两清 空荡大 ...
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空荡大厅中，一人双膝跪地，一人背对而立。
如此僵持许久，跪着的那个开了口：“陈司，请放我去。”
“你在金乌司待了几年？”站着的那人声音沙哑，似是宿醉后方醒。
“冠十岁进司，至今已十余载。”跪着的神情坚毅，却在说“十余载”时低下头。
“糊涂！”站着的转过身，宫灯映照下，那人的脸庞逐渐清晰。
“这是……掌院？！”谢景行和洛盈异口同声地惊呼道。
陆穆清波澜不惊地解释道：“上次听左史提及赏金猎人，我便寻祭酒查了国朝赏金机制，他们另有一所理事堂称为‘金乌司’，而武院掌院与兵部尚书同任金乌司掌司。”
“除开武院和金乌司，陈柏舟还是京都北大营将军。”子铭补充道。
洛盈奇怪地看了一眼子铭，问道：“子清有汗青阁可查，你是为何知晓这么多？”
“家中长辈在汗青阁任职，小时曾有机缘在阁中誊抄卷宗。”子铭答道。
谢景行撞上子铭肩，“怎么我从前问你你不说，她一问你就答？”
子铭笑道：“她猜忌我，不如实相告，恐怕下次落英化剑刺的就是我了。”
池中故事仍在继续。
陈柏舟被气得不轻，指吴冠的手都在微微颤抖，“你这十多年在金乌司学会的就是逞一时之勇，不顾同僚性命？”
“我闯下的祸我来担，陈司只需派我出去。途中若有不测，都是我自作自受，不碍金乌司。”吴冠俯下身，重重叩了一个响头。
陈柏舟长叹一声，“飞蛾扑火，自取灭亡。”
吴冠反倒语气轻松地回应：“向死而生，未免不可。”
“西戎派人剿杀方家前，金影有暗报‘方明诚事先送一儿一女由密道离开，下落不明’。”陈柏舟不打算瞒下此事，“你此番去西戎，可注意途中倒卖人口的黑贩，或能弥补一二。”
吴冠闻言，再次重重叩首，“老师大恩，冠没齿难忘，如有机会，定当牛做马，报答老师多年养育教诲之恩。”
陈柏舟扶起吴冠，往他手中塞了一木匣，匣上有两个小洞，“任败，启封。”
画面定格在吴冠扎指滴血于木匣一洞处。
“怎么不变了？”洛盈转动木簪，却无用处。
兰晖拾起地上鹅卵石，往池中一扔，池水泛起涟漪，画面开始转变重组。
皎皎银辉下，一女子站在药架旁边摸索边翻动药材——是多年前的锦瑶。突然哐的一声，锦瑶吓得不轻，惊得后退数步，直到被屋前台阶绊倒摔在地。
“木……簪……”发出巨响处又传来虚弱的呢喃声。
锦瑶扶着栏杆起身，颤颤巍巍地往声源处靠，不停用盲杖试探，最后触及一团软塌塌的东西。大概是碰到了何，锦瑶的耳朵敏锐地捕捉到丝丝冷气声。
空气中弥漫着血腥味，锦瑶慌张地丢掉盲杖，蹲下身拍拍那坨东西，口中咿咿呀呀地不知说些什么，似在确定这东西是人是鬼。
“木簪……”那坨东西动了起来，死死抓住锦瑶的手，不让她有逃跑之机。
月光下不明物露出真面目，原来是个受重伤的男子，脸色苍白全是血污，只有一双眼亮晶晶的，一直盯着锦瑶看。锦瑶费力把他架起，预备拖他进屋，可这人像是终于抵达安全地竟全身放松下来，将整个人的重量都压在锦瑶单薄的小身板上。
试了好几回，摔了好几次，锦瑶最终放弃，撇下他进屋找人。未过片刻，锦瑶拉着一位白发老者走出来，盲杖敲敲打打，将老者带到伤者身边。
老者一见，连忙揽过伤者的胳臂，踉踉跄跄地把他扶进屋。一轮止血包扎清洗后，伤者面庞渐渐清晰——真是吴冠。
老者把浸湿的干净帕子敷在吴冠额头，端起里面已被染成血水的木盆，努嘴示意锦瑶留旁照顾吴冠。
锦瑶颔首，接替老者位置，守在吴冠身边。随着吴冠胸前起伏平稳，画面暗下去，再亮起已明显是几日之后。
雨后初霁，院内花草上灰尘洗净，焕然新生。
锦瑶坐在床边，忽觉风起，拄着盲杖想去关窗。
吴冠醒来看到的第一幕便是锦瑶在费力地够支窗的木棍，半天收不下来。吴冠艰难地撑起身，想开口唤她，却发现嗓子干涩，半个字说不出来，只得敲敲床板提醒眼前这位不知名姓的女子。
锦瑶听见动静转身，试探着路返回床边，坐到吴冠身边，“你……”突觉不对，锦瑶连忙捂住嘴，摸索着想去闭吴冠的耳，不料刚好碰在他的唇上，又迅速缩回手。
吴冠瞧她双颊飞红，耳朵像是被火烤着，时刻能滴出血来，确是一分羞赧，三分青涩，六分可爱。正想逗她，屋外走进一位白发苍苍的老丈，手里还捧着一碗汤药。
“公子醒了？”老丈欣喜地走过来，细细查看吴冠的伤口，“恢复得不错，想来再过几日便可痊愈。”
锦瑶忙离开木凳，让给老丈，躲在老丈身后一直朝吴冠示意替她保守秘密。
吴冠接过汤药，一时手软，竟都洒落在地。
“不妨事，我再去盛一碗。”老丈笑着拾起汤碗，走出门去。
锦瑶拿了一旁本是给吴冠退热的布帕擦地，不肯抬头看床上那人一眼，虽说她也看不到。
吴冠伸手拉她的衣袖，声音沙哑地说：“你救了我又费心照顾我，我吴冠身无长物，只有这人可抵你这情，你要不要？”
锦瑶羞恼，拽回袖子，把擦地的帕子甩在他身上，随即拄着杖小步跑了出去。
吴冠往后一仰躺回木床，放声大笑，最后笑得大咳，复又坐起。
老丈去而又返，手中是碗新药，用汤匙舀了一勺递到吴冠嘴边，“公子刚醒，如此更便宜些。”
吴冠稳稳拿过药碗，咕咚咕咚一口气喝完，将空了的碗放置一旁，坐着向老丈行礼，“冠多谢阿公救命之恩。适才之举，多有得罪。”
“你想娶那丫头？”老丈也不多说废话，直白问道。
“是。”吴冠病容依旧，却目光炯炯，到像极了枯木逢春、陈花重放。
老丈沉思许久，方道：“我养了这丫头十年，早当她是亲孙女。若你真想娶她，需得答应老头我三个要求。”
“愿闻其详。”吴冠诚心问道。
“我知她非聋哑，请你成婚后好生催促她多读医书，算是门手艺，哪怕日后你变心，她也能好好活着，这是其一。我照顾她这些年，从未说过重话，也望你看在她是孤女又先天不足的份上多多包涵，不要苛责她，这是其二。”老丈捋了捋胡子，继续说道，“这其三嘛……我还未想到，日后再同你说。”
盲杖声渐入耳，老丈起身拉过锦瑶的手放在吴冠掌心，“我就把她托付给你了。”
锦瑶一脸懵，下意识想抽回手，吴冠却抢在她收手前紧紧握住，眉眼俱笑地看向锦瑶，“阿公把你许给我了。不对，我这记性，忘了你听不到。”
锦瑶后悔进屋，现下只想找个地洞钻进去再不出来。
吴冠打开她的手掌，在她掌心边写边说：“嫁我，好不好？”
“我在这，她不好意思。”老丈识趣地离开。
“如何回答，问问你的心。”吴冠轻柔地合上她的手，将小拳头推至她心房。
许是新乡春色迷人，许是屋外喜鹊吵闹，许是他的手太过温暖，锦瑶愣愣地点头。
吴冠揽过锦瑶的腰，促使她跌坐在他腿上，双手也慌乱地缠住他的脖颈。吴冠俯身靠近她的耳廓，晃她的耳坠，“从今日起，你便是我妻。”
锦瑶躲开他，涩涩说了三个字：“没脸皮。”
“夫人日后想我如何唤你？”吴冠方才未听见老丈说锦瑶姓名。
锦瑶脱口而出：“阿翁没起。”
“那我叫你‘锦瑶’可好？是锦绣的‘锦’，瑶池的‘瑶’。”吴冠柔声问道。
锦瑶疑惑不解，“什么？”
吴冠埋在锦瑶肩窝，抱着她摇了摇，“以后教你。”
画面忽闪，已到新婚之夜。
架上燃着龙凤喜烛，帐里撒着红枣桂圆，桌前坐着喜袍新人。
饮过合卺酒，吴冠从陈云给他的木匣里拿出一支木簪，递给锦瑶，“我没别的，只有此可当彩礼，勿要嫌弃。”
锦瑶接过，仔细抚摸，手不禁一抖，“是燕尾？”
吴冠拔下锦瑶髻上的凤钗，用尖头刺破她的手指，将血滴在簪上仅剩的一只燕目，刹那间，那眼珠掉进眼窝，从独目鸟彻底变成盲燕。
吴冠吸去锦瑶指上残留的血，将她的手放在自己心口，“我会尊你，敬你，护你一世安康。”
“不爱吗？”锦瑶捶他胸口，故意挑刺。
吴冠揽她入怀，轻吻她发顶，“爱的。”
一夜春宵好梦，鸾帐环佩叮咚。
两人婚后不久，老丈就染上恶疾，一病不起。弥留之际，老丈还止不住咳嗽，挣扎着唤吴冠到床边，往他手里塞了一张纸条，眼中殷切满溢出来，“这是其三，收好。”一说完，便咽了气。
之后岁月犹如连环画，两轮春秋，如白驹过隙，及至吴冠带回两小童，画面闪动逐渐慢下来。
锦瑶当时正在浇花种草，听到熟悉脚步声，拎起裙摆就往门口跑，一跃实实抱住来人，“相公！”
吴冠十分稳当托住她，“跑那么快，不怕摔着。”
“都踩出道了，摔不着我。”锦瑶整个人挂在他身上，娇声询问，“怎么这么久才回来？”
“有外人在，先下来。”吴冠拍拍她的背。
锦瑶轻松滑落在地，也不知客人在哪，只热情招呼：“让你们见笑了。别站着，快进屋坐。”
吴冠牵过两小童的手，笑着介绍：“她是我夫人，你们可叫她‘阿姊’。”
“阿姊好。”孩童脆生生的声音落入锦瑶耳里。
锦瑶诧异地问：“你要留他们常住吗？”
“不会，我已托刘姨帮这俩孩子找好归处，找到便送他们走。”吴冠答道。
“你做主就好。”锦瑶不疑有他，略略判断小孩位置，蹲下身拍拍俩小孩的肩，“我叫锦瑶，是锦绣的‘锦’，瑶池的‘瑶’。”
没听到回话，锦瑶抬头问道：“他俩有名字吗？”
“女孩唤方浔，男孩唤方流。”吴冠手心覆上锦瑶手背，语气突变得严肃，“你俩要记得自己的名姓，万不要忘了。”
锦瑶退回手，抓抓小孩头发以示安慰，“他逗你们呢，别吓着。”
几日过后，吴冠带着孩子离开小院，坐马车到了京都。吴冠将孩子送到一位妇人家里，嘱咐几句准备返程。
女孩手里一直抱着水囊，见吴冠要走，忙追上去把水囊递给吴冠，“阿哥拿好。”
吴冠接过水囊，摸摸女孩的头，温声说道：“小浔要好好照顾自己，管着点弟弟，别让他胡来。”
“阿哥不要我们了吗？”方浔眨巴着眼问道。
“咱们东华国子监收女弟子，小浔若是有机会考进国子监，即使阿哥阿姊不在京都，也能在别处听到你。到时候，我就带着你们阿姊来沾光。”吴冠一把拥住两个小孩，挥手作别。
方流拽着方浔的衣服不放，哽咽问她：“姐，我们还能再见阿哥阿姊吗？”
“总有机会的。”方浔眼里满是坚定，紧握拳的右手却渗出血珠。
离开妇人家后，吴冠并未急着返乡，而是去了南院边上的酒馆。
“客官是打尖还是住店啊？”店里掌柜正在算账，随意一问。
吴冠笑答：“来间天字上上号。”
掌柜闻言抬头，一看见吴冠，手中的算盘咣当掉落在地，“你是人是鬼？”
“掌柜糊涂，哪有鬼大白天出来晃悠的，不怕被太阳晒得灰飞烟灭么？”吴冠走到柜台后，替掌柜捡起算盘，稳稳放到他手中。
掌柜反应过来，慌道：“述职单予我，你快些逃。”
吴冠不紧不慢地从袖中取出一个皮卷筒放在柜台上，往后退一步向掌柜行了大礼，“有劳掌柜。”
掌柜呛他，“活不过百年别回京都，不然多给我们陈司丢人。”
“好。”吴冠应承。
此事终了，吴冠长吐一口浊气，遥望曾经金乌司的位置，随后驾马归家。
不知过了多久，吴冠寻得驿站饮马，休整片刻正欲继续，却听到身后哒哒马蹄声。转身一看，马上的均是碧眼棕发——是西戎人！
吴冠心里纳罕，能知道他回京都还迅速报信，西戎果然在都城安插了眼线。只是敌暗我明，暗桩难除，易养大患，此事必得告知陈司。
吴冠翻身上马，一拉缰绳，又返都城。那波西戎人注意到他，顾不上休息，直追他去。
赛马间，吴冠突觉浑身无力，往右一倒摔下马，滚了好几轮狠狠撞上引路石方停住。吴冠欲撑地爬起，只是手一支地便又摔下去。西戎人也在这时赶到，将吴冠牢牢围住。
“西戎的软筋散滋味可好消受？”一身着华丽骑服的男子从戴着金辔头的马上下来，隔着一人站到吴冠面前，“说到这软筋散，还得好好谢谢那方姑娘，不然我们也不能这么顺利抓你。”
吴冠想起离开小院时方浔一定要塞给他的水囊，“利用小儿，卑鄙至极。”
“论起狡猾，有谁比得过你呢，六郎你说是不是？”那人拨开前面护卫，离吴冠更近一步。
护卫见他动作，忙又上前挡在那人面前，“公子当心。”
那人再次推开护卫，“你是不放心我族软筋散，还是觉得我会输给他？”
“属下不敢。”护卫忙退到一边。
“西戎软筋散以当地毒草入方，”那人蹲下身，摊开手掌，掌心是一颗药丸，“你来过西戎数次，应知道我们那地向来是以毒攻毒。这颗丸子是解药，可里面剂量不对，虽能助你恢复原状，但只是回光返照。六郎，你敢试吗？”
“姜云，两年不见，你越发聒噪。”吴冠拿走药丸吃下，伸手箍住姜云的脖子，将他一把拽到自己身侧再慢慢站起，围成一圈的护卫们一瞬间都亮出长刀。
吴冠靠着姜云小声说道：“当年我救你一命，今日你帮我回家，两相抵消。”
“求之不得。”姜云勾唇笑道。
吴冠挟姜云一同上马，众护卫不敢上前，只能看着他们身影消失，方骑马去追。
姜云瞧吴冠御马之速，好心提醒，“你如此是在给自己贴催命符？”
吴冠不理会他，只顾着扬鞭策马。天色渐晚，乌云密布。吴冠见此，又加快了赶路之速。离新乡只剩不到三里之距，吴冠便下了马。姜云也跟着他，两人一时相对无言。
不过未到一刻，这寂静便被雨滴声打破。黑云当空，顷刻间瓢泼大雨，淋得两人浑身湿透。
“这就回家，不管都城暗桩了吗？”姜云特意加重“暗桩”两字，有恃无恐地说道，“看来你凌云报国志早早就在软玉暖香中消磨了。”
原先吴冠确实想回都城亲口告知陈柏舟此事，可现下他命在须臾，只盼着死前能多陪着锦瑶，而今西戎势弱，卧底之秘在近十年不会有大患，大可留待后辈来探查。
想如此多，只为独独自私这一回。
“六郎，再问你一句——”姜云还未说完，便被吴冠打断。
“从前做不到的事，如今更是做不到。你不必开这个金口。”吴冠从脖颈上拔下一根红绳链递给姜云，“这是你当初赠我的挂红所制，现奉还。”
“你们中原人不是讲究什么‘完璧归赵’吗？你拿残布还我，没有这个理。”姜云嘴上如此说，却早将红绳放进怀里，“罢了，跟你也讲不得什么理，这挂红我收回。不过我猜，你一定要将此还我的缘由是，担心日后中原人若是查起，会殃及你妻。”
吴冠不否认，极好的耳力让他听见西戎人将至，最后以西戎礼仪拜别姜云，“今日多谢。”说毕，转身离去。
“你刚说错了，早在西戎，我便还了你一命。”姜云的声音在吴冠背后响起，是他一贯的无赖调子。
吴冠不想欠人，正准备问，未来得及转头，一把长刀已由胸口而现。
“所以，我现在讨要这个人情，也不过分吧。”耳边是姜云低沉的话语声，“这才是两清。”
话落，刀出。
作者有话说
第17章 何为两清
