《白衣夜行抄》左可

8、湖神（四）

　　胡母在一旁看到，说那是胎记，因长在额头上不好看，故而一直都用头发遮挡住。
　　“原来如此。”少年抬起头，双目精芒灼灼，从竹箱中取出一裹布袋，展开，从中挑出一支细细的金针。只见少年双指捏着针尾，一点一点捻转着将针尖刺进少女额头的胎记中。
　　少年松开金针，沉着气，手指轻轻弹了下金针针尾，只听“嗡”的一声，金针剧烈晃动起来，胎记四周立即暴起数条红色筋脉，犹如树根，盘根错节，全都紧紧围绕着少女的双目。
　　忽然，睡梦中的少女双目圆瞪，一团红光从眼眶中一跃而出，在空中悠悠然地翻了个身，甩动裙子般花俏的尾巴，扭身跃进另外一只眼睛里，水花扑腾，犹如化入清水也似的，消失不见了。
　　房中人无不目瞪口呆，怔怔地呆在原地。老半天，胡成才反应过来，吃吃地问道：“这、这是金鱼？”
　　“非也。”少年拔去金针，少女双眼缓缓闭上，那暴起的血丝也消退不见。少年问众人道：“可知‘心有灵犀’一词何来？”
　　胡成答道：“此乃山海经中的典故。相传有一种犀牛，头顶、额头、鼻子各长有一角，其中头顶的角中有白纹如线，贯通首尾，可感应灵异，即使两犀遥遥相隔，不曾嚎叫，也能知晓彼此的心意。”
　　“公子博学。”少年道，“其实世间心有灵犀者何止这一种。在下曾经听人说过，在深山中，生长有一种名为‘赤’的蝶虫，其幼年时生活于冰凉的泉水中，个头不如孑孓大小，肉眼难辨，常聚群而游，乍看似一尾红鲫鱼。偶尔有行人看见，如果下水去捉，赤便会受到惊吓一哄而散，眨眼之间，一条大‘鲫鱼’便消散不见，把人吓到。所以有经验的人都能很快将它和普通鲫鱼分开。据说这种赤的幼虫便是心有灵犀，能视觉相通。一之所见，即是二之所见，二之所见，即是三之所见，三之所见，即是众赤之所见，反之亦然。幼虫生活在水中，这种联系要有水为媒。在下以为，在小姐眼中的，便是赤的幼虫。回想先前小姐每当见到画影，无不正值雨时。因下雨之时，天地间为水雾贯通，小姐眼中的赤故能感应到湖水中的赤，视界得以贯连，身在闺中，也能看到湖上景物。等天气放晴，联系便断开了。小姐不知道天晴时花船失火，却能看到下雨时公子渡湖，就是这个道理。”
　　“先生把我说糊涂了，”胡成道，“既然赤生活在深山幽泉里，怎么会跑到明湖来呢？”
　　少年唇角勾起一抹笑容，“因为龙。”
　　“龙？”房中人无不惊愕。
　　“准确来说，应该是‘龙吸水’。”少年道，“‘龙吸水’实际上一种风，海边多见，偶尔内地也会出现。它能携带某地的东西到另外一个地方。曾经某县河边出现‘龙吸水’，随之而来是一场果子雨，而这种水果只有千里之外的山中有生产。数月后得知，就在‘龙吸水’出现的数日之前，那山中曾有‘天外龙挂’，山中树木毁去大半，满山待熟水果半日间悉数被‘狂龙’吸去，损失惨重。两地之间相隔遥远，‘龙’却能相连彼此。而小姐眼疾正是自见‘龙’之日起。”
　　“可那日围观者无数，连我眼中都落入了不少雨水，怎么偏偏只有小妹得了眼病？”胡成还是觉得不解。
　　“昨日听完公子讲述，在下便怀疑是赤，只是赤只能在清凉的水中生活，人体温颇高，赤应当难以存活。直到见了小姐，才得以释惑。”少年将目光投向众人，“小姐天生患有寒眼疾。”
　　胡家人都有些惊讶，窃窃私语。
　　胡母点点头，说：“先生果然明察秋毫。小女确实患有眼疾，冬日到了天气寒冷的日子，小女会觉得双眼冰寒，看东西模糊，眼圈微微有些许发紫。也曾请名医看诊，却都未能治愈。犯病时用热毛巾敷一会儿，也就自然好了，平日里倒也没大碍。今年冬天不大冷，还未曾犯病。”胡母望向少年，“大夫，这与小女此次害病，有联系？”
　　少年颔首，道：“小姐的双目温度远低于常人，平日无碍，冬日低温，所以明显，赤正是因此得以在小姐眼中幸存下来。只要治好了小姐双目天生的眼疾，眼中的赤自然会被逼出体外。这几日小姐每每见到画影，便感觉双眼疼痛，应是赤羽化的时日将至，幼虫之间互相召唤。明湖本来便不适宜赤的生存，它们随风雨而来，羽化后便会化蝶飞回深山。现在只是感应，小姐已是痛苦万分，如果等到赤羽化飞出，只怕小姐会承受不住。”
　　胡母急忙问：“那来得及治吗？”
　　“眼寒疾，乃是眼周活血不通，寒血淤积所致。血液淤积最多的地方，皮肤上会凝出红斑，此处便是症结之所在。小姐的眼疾由来已久，若要根治，还需长期调理。不过若是要短期内控制病情，只需将双目周围淤积的寒血放去，让新血流入，眼珠温度上升，便可驱逐赤虫。”
　　少年从竹箱中取出一个红木盒子，打开后，里面有数块拇指大小的碧玉。少年捡出其中一块，走到床榻边，用金针在少女额头红印上轻轻一点，立即有血珠沁出，少年将碧玉放在血珠上，眨眼之间，血珠已经被碧玉吸入。那红印附近的血脉再次暴起，少女朱唇微启，发出痛苦的呻吟声，只见从她的眼角开始徐徐流出泪水，水中带有缕缕血丝。
　　少年说那血丝便是赤的幼虫。
　　这时，少女苏醒过来，呼唤母亲。胡母急忙过去握住她的手。少女说双眼感觉酸痛，又问大夫还在吗？胡母回答说还在，正在为她治病，驱逐眼中害虫。少女一听，脸色大变，问如何驱逐？于是胡母把原由简短地告诉她。
　　少女听完，猛地伸手将额头上的碧玉抓下，紧紧握在手里。
　　包括少年在内，屋里的人都被这变故吓了一大跳。
　　只听少女恨恨道：“你就打算在这小屋内治愈我的疾病？那我和家人的污名，如何能够去除？满城百姓今后又该如何看待我们？”
　　胡母骂道：“你这丫头，又想要做什么？你害得我们还不够吗？”说罢忍不住袖帕捂面，低声啜泣起来。
　　少年向少女施礼道：“不知小姐有何提议？”
　　少女遂即向少年问了几个问题，少年均一一耐心解答。房中人听着两人问答的内容，都感到非常惊讶。
　　少女思忖了良久，说：“可请空竹法师。”
　　胡成解释空竹法师是青峰寺住持，乃一位得道高僧，江城中没有不敬仰他的。少年恍然大悟，说：“如果请他前来，那此事自是成功一半。好在小姐先前助佛寺寻回了佛头，与其算是有恩，请他来不难。其它的，倒也好办。”
　　少女有些不信，问：“你真知我所言何事？”
　　少年说了六个字：“大楚兴，陈胜王。”少女听罢立即从床上爬起来，道：“不错，正是如此。”
　　胡成知道此六字是出于太史公《史记》中的《陈胜世家》，此篇讲的是揭竿起义之前，陈胜吴广利用鱼腹藏书和夜半狐鸣的办法制造鬼神之说，笼络军心。
　　少女将自己所想到的办法对众人说了一遍，胡成与胡母听罢瞠目结舌，均觉得此事太过重大，让婢女请来胡父一起商议。胡父抚须听到一半，便明白了女儿的用意，反倒很是欣赏。
　　少女却说道：“此法虽好，无论如何都需要一个人的帮忙？”说完这话，少女便走下床榻，赤脚踩在地上，向少年跪拜。
　　少年有些为难，说：“在赤羽化的同时，将其驱逐出小姐体外，此举虽能救小姐，然而过程异常痛苦，极可能害了小姐性命。望小姐三思。”
　　少女道：“事到如今，也没有更合适的办法了。”请求的态度非常坚决。胡母见劝说没用，只是掩面哭泣。胡成在一旁安慰母亲，他心里明白小妹的方法可以一试，于是也请求少年帮忙。胡父耐人寻味地站在一旁，手不停地抚着须，默默不语。
　　少年叹了口气，回答道：“既然如此，方才在下观察盆中的赤虫，预计两日后的破晓前时分，赤便会开始羽化，那时候行动最为合适。届时还请小姐手握帕子，一旦疼痛难忍，帕子落下，在下无论如何都会以小姐性命优先，至于名声之类的其他，也就顾不得。江城阴晴不定，这两日要是再下雨，小姐双眼疼痛会比之前更加剧烈，在下会给小姐开两副止痛安神的药，但无法完全消除疼痛，还请小姐忍耐一些。”
　　少女见少年答应帮忙，自然欢喜，其他的话也不知听进去没有。胡成急忙把少女扶起，胡母在婢女的搀扶下惴惴不安地离开房间。胡父感慨万千，立即传令招来众亲信。众人在房间里商讨了数个时辰，直到掌灯时分，才匆匆散去。
　　破晓前的夜总是格外黑浓。