《遇见在深处》而立之鹤

12、原野狂奔

　　她怎么能和他一起去骑马呢——但是，她怎么能不去呢？她不能再拒绝见他了，就像她不能拒绝今晚来见他的机会一样。“好吧”
　　一个男仆走过来，说娱乐活动就要开始了。邓普西护送奥黛莉斯走到房间后面的椅子上。“我以为你今晚不来了。”
　　她双手紧握着扇子。“我改变主意了。”
　　“我明白了。”
　　也许他确实明白了......如果他来参加家庭聚会真的只是为了见她。但她觉得那完全不可能，也许这种困扰着她又无法抗拒的冲动，一样也困扰着他吧。
　　“明天你会带赫达一起来吗？“她脱口问道，不明白到底是什么让她问了这个问题。
　　他当然不会带孩子一起去骑马。他想跟她讨论一些私密的事情，但她想怂恿他谈谈他的女儿。
　　他僵直地站在她身旁，脸上带着冷淡疏离的神情。“你对赫达了解多少？”
　　“你妹妹说你要抚养她。”
　　他的表情并没放松。“没错，但明天我不会带她去。”
　　从他冷漠的眼神里，她找回了理智。“也许我下次会见到她。”
　　他看着她，好像在权衡她的价值。“也许吧。”
　　第二天早上，邓普西很早就到了，帮她骑上她那匹可爱的栗色小母马，然后跨上他自己那匹和主人体型相匹配的铁灰色骏马。他昨天晚上答应要解释他那高深莫测的事儿，但现在，他却什么都不提，只是带着她在原野里骑马狂奔。
　　奥黛莉斯在两人都没说话的时候，一直在琢磨。没完没了地琢磨邓普西的话是什么意思，结果当然一无所获。
　　另一个男人也说过邓普西昨天晚上说过的类似的话。伊格纳缇伍兹在他们恋爱的时候对她说，他会来参加那位社会地位比他低的人，举办的一个相当无聊的舞会，都是因为他知道她会在那里。他在公园里与她有过一面之缘，所以想见见那个人人称之为天使的女人。她蠢到以为那是恭维。
　　邓普西也只看上她天使般的容貌吗？或许更糟，他会因为她的容貌而希望她举止完美吗，就像伊格纳缇伍兹那样？
　　他已经知道她并不完美，她对自己说。毕竟，她让他吻了她，而且实际上是邀他吻她的。她也在没有女仆在场的情况下，在家里招待了他。有没有可能，像邓普西这样强大的人，能宽恕她过去的懦弱行为呢？她无法抑制地在心中燃起一丝希望。
　　骑了半小时，他们来到一条小溪边，这条小溪流过一片鲜花点缀的草地。
　　邓普西勒住缰绳，下了马。他放下马的牵索，这只动物立刻朝小溪走去。奥黛莉斯也停了下来，但不知道该怎么下马，附近没有方便的树桩，她那宽大的骑马裙使她不敢从马背上跳下来，害怕走光尴尬。邓普西双手楼住她的腰，她还没来得及呼叫，更别说反对了，他就已经把她抱了下来。
　　她脚落地时才发现，她离他宽阔的胸膛只有几寸远。只要邓普西一触碰到她，她就完全失去自制力，她身体太诚实了，不会对自己的反应撒一点谎。从一开始，这就和她与她丈夫所经历的一切大不相同。
　　她看着他，在他面前饥渴地吞咽了口口水，就像渴望他的抚摸一样。
　　他穿着马装，但没穿背心，在他精良的衬衫下能隐隐看到他黑色的胸毛。他也没有打领结，结实的脖子呈现在她眼前。他那完全不同于她所认识的其他绅士的男子气概使她着迷。
　　“现在，我们谈谈，”他走开时说到。
　　她点点头，心不在焉地看到她的那匹小母马已经离开，和那匹公马一起在河边喝水。
　　邓普西脱掉外套，铺在柔软的草地上，“坐。”
　　她一声不吭地坐下，因为看到他身上只穿着衬衫和紧身的马裤，她就说不出话来。她把她那孔雀蓝的骑马裙裙摆裹在腿上，尽量小心不让自己短马靴上面的皮肤露出来。浆硬的丝绸发出沙沙声，但在夏天的热浪里并没有让她感到闷密。
　　他在她旁边坐下，她只得扭过身子看向他的脸。她扭头所看到的让她想立刻再转回头去，好隐藏自己紧张期待的表情。邓普西看起来已经做好了战斗的准备，而不是来讨论男女亲密的关系。
　　紧张的刺痛感禁不住掠过她的脊背。
　　“四年多前，你让一个叫伊莲恩的女人在伊格纳缇伍兹庄园工作。”
　　这些话使她不明所以，不知所措，她努力回想与邓普西会面的前因后果。她想起，奥斯蒙德夫人说他的管家叫伊莲恩。这是一个很普通的名字，他们肯定不是同一个女人。此外，她的伊莲恩年纪太小，不适合做人家的管家，她原是一位女士的伴侣，而不是家仆。
　　“我想你不记得她了。”邓普西的声音里满是厌恶，他的眼神冰冷，读不懂。
　　“不。我记得她，但她不在庄园工作。她是老公爵夫人的陪伴。她几个月前，就在我丈夫骑马死于事故前，悄无声息的离开了。”
　　他骑着别人的老婆，死在怒火中烧的丈夫手里，但她没脸提这个事吧。他弟弟看将一切事都平息了下来，那个愤怒的丈夫也被送去了美洲。
　　“她出走，是因为有事发生在她身上。”
　　奥黛莉斯不会看不懂邓普西眼里的指责，罪恶感更折磨着她。就像她一直所怀疑的那样。要是她能更清楚地知道伊莲恩到底发生了什么有多好。如果她没有逃避在她的书里，她可能会让伊莲恩免受自己丈夫的虐待。
　　邓普西一定看出了她脸上泄漏出的罪恶感，因为他对她怒目而视。“你知道你丈夫堕落败坏吗？”
　　她无法否认。她在他手上遭受了太多，不可能不知道。“知道。”
　　他就像打她一样打过伊莲恩吗？那就是她跑走的原因吗？想到这里，奥黛莉斯灵魂深处感到深深的自责和难受。
　　“该死的。”
　　“对不起。”她不知道还能说什么，然后，她想起一些本来是显而易见的事情。“你是那个给伊莲恩付学费的子爵。所以克莱尔博虐待她时，她去找你求助。”
　　“她告诉你我的事了？”
　　“没说你的名字......我真的希望她曾告诉过我。我想找她。她离开后。我们是朋友。”
　　“你让你丈夫虐待她？这不是友谊。”
　　她不敢看他的眼睛，只得看向别处。“是的，那不是友谊。”
　　伊莲恩应该得到更好的友谊和待遇。
　　“她有个孩子。”
　　她不明白这与他们正在讨论的问题有什么关系，但她也不想继续那个话题，正想改变话题，“赫达？”
　　“是的。”
　　“她是你的吗？她为自己的直言不讳感到震惊，但他对此的反应更让她震惊。
　　他似乎怒气冲冲，眼里满是愤怒的蔑视。不能清醒地进行思考，对他的愤怒所作出的反应，是带着旧时的恐惧，向后退去。
　　“回来，”他大叫一声，身子前倾，去拉近她在他们之间制造的距离。
　　“我不明白。”她坐倒在地，退着向后缩去，直到一棵树干挡住她。
　　他跟上前，眼神恐怖。“她那孩子不是我的，妈的，别装得你不知道。”他一只大手抓住她的胳膊。“我不会容忍你的谎言。”
　　她瞪着他，感觉好像有一只野兽要困住她，把她撕成碎片。他那庞大的身躯包围着她，实在是太过分了。虽然她在女人中算高的，但她知道自己的力量和他相比是多么可怜。“我没，没有撒谎，”她结结巴巴地说着，以为她已经克服了的恐惧又回来了，折磨着她。