《雪岭碧筠录》百溪谷

71、业火（五） “什么选择

　　“你要做什么选择？”回到家，谷羽把谢司遥抵在墙边逼问道。
　　谢司遥方才太过反常，就是傻子都不可能察觉不到。
　　谢司遥揽住他脖子凑近，被谷羽避开了：“告诉我，不然不给亲。”
　　谢司遥看着他，脸上破天荒的没有一丝笑意，他别开视线，无色的薄唇轻轻颤抖起来，无措地张开，又闭上，末了，几乎无声：“……我难受。”
　　谷羽悚然一惊，心中大概明白了，他去追许清的时候必然发生了什么，不方便告诉自己的事。

　　他一边抓心挠肝地想知道，一边心疼谢司遥纠结成这幅模样。
　　“嗯，我在。”他最终放弃抵抗似的搂住了他。
　　谢司遥靠在他肩头，好一会儿才道：“季肃，知道吗，今天是我这么多年来最高兴的一天……我好不容易……”
　　有一个家……
　　为什么不能让我死在这场梦里，非得把我叫醒呢？
　　混账白晏。

　　他把脸抵在谷羽肩窝，缓缓地吐息，把并不存在的眼泪憋了回去。
　　谷羽感受到他的难过，更用力地抱紧他：“我在。”
　　他不太会安慰人，不过凭直觉行事，但恰恰就是这两个字，能给谢司遥最大的安慰。
　　谢司遥缓了好一会儿，才再次贴在他耳边，动听的嗓音变得沉郁了，仿佛这是比山还重的誓言：“我跟你保证，这次不玩儿命。”
　　谷羽马上：“玩儿什么都不行！”
　　谢司遥微笑：“保证不作死不发疯，老老实实在你身边待着……那老头儿说了，我们要白头偕老的。”

　　听他这样说，谷羽心里有些酸酸涩涩的欢喜，他知道谢司遥对自己不是毫无保留，但他真的不在乎那些，只要知道谢司遥心里有他，就行了。
　　他没再追问，只是道：“那老人家有何特别之处吗？你这样信他。”
　　谢司遥笑他草木皆兵：“只是一普通的算命先生罢了，我找他，是因为街上那么多摊子都是装瞎的，他是真瞎。”
　　谷羽眨了眨眼睛。

　　“对了，你不是好奇我跟陈王说了啥么，”谢司遥转了话头，满脸又是风流倜傥，“其实就一句，小倌馆里的行话，是良客难觅、相约再见的意思……太下流了，说出来怕污你耳朵，就不说了。”
　　谷羽听罢，何止是不爽，简直是非常不爽了，摆出一张生气的狗狗脸，果断扭头出门，去客房睡。
　　然后当晚被谢司遥无耻钻被窝加上一句撒娇似的“我冷”给哄得晕头转向，丧权辱国，就此不提。

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　　天和十六年，大年三十。
　　这是一年的最后一天，是结束，亦是开始。
　　长安落了一场雪，从白天落到黑夜，没有停下的意思，渐渐染白了亭台楼榭、黛瓦琉璃，世间静谧得宛如一座偌大的佛堂。
　　入夜，谢司遥把自己关在房间里，锁上了门。
　　药人毒又发作了。
　　谷羽还在陪他的父母，绝不能让他瞧见……谢司遥蜷缩在榻上，身体颤栗到连脚趾都绷紧发白，感觉到胸口血气翻涌，浑身冷汗。
　　就像是一桩不详之兆，他发病的时候正好是子时，北辰静静地卧在云层里，仿佛从未移动过……旧年逝去，随之而来的天和十七年，注定不会平顺。

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　　年迈的更夫吸了吸鼻子，戴着斗笠，踽踽徘徊在静谧的街道上：“天干物燥——小心火烛——”
　　灯笼的微光渐渐模糊在雪夜里，模糊，模糊，忽然一户人家传出娃娃的哭声，紧接着是亮起的灯盏，变清晰的，除了雪，还有一只黑色甲虫的形迹。

　　守岁已过，秋月派的年末集会已经散了，掌门聂海平有些不胜酒力，被弟子扶着，歪歪斜斜地往房间走。
　　雪天风大，吹起他髯须扬起，长袍翻腾如海浪，他压根没有注意到悄悄靠近的黑色甲虫，虫子歇上了他手背的肌肤。
　　聂海平感觉被什么东西蛰了一下，随手一抽，黑色甲虫无声地掉到了地上。他的手背，留下了一枚细小的红点。

　　同夜，落霞帮驻地，年轻的帮主杨泉，同已有三月身孕的夫人在房中剪烛叙话，男人声音爽朗，谈吐幽默，夫人借着灯光做孩子的小衣小袜，笑意盈盈地望向丈夫。
　　新婚的夫妇二人情意正浓，眼里只有彼此，杨帮主甚至对腿上的细微的刺痛感毫无觉察。

　　丐帮也方散了闹哄哄的集会，各自寻了腌臜角落做梦去也。八袋长老孙齐黝黑的脸颊一片酡红，身上满是劣酒的气味，他低低咳嗽了几声，迷迷糊糊地把压在自己身上的胳膊腿儿搬了下去。
　　“过年……好啊……”醉酒的老人发出梦呓。黑色甲虫悄悄爬上他粗糙的皮肤，完成了它的任务，随后坠地而亡，被翻身的乞丐压扁。

　　暖融融的房间里，瑞脑金兽，气息颇为令人脸红……巫婵懒洋洋窝在黎净染怀里，捧着琉璃杯，看了看里面逐渐发红变大的母蛊，露出了一个诡异的微笑。

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　　天明。
　　大年初一的清晨永远是沉静的，狂欢之后的长安陷入了一种奇异的岑寂。

　　虎贲军校尉陆文隆起了个大早，他还不到四十，身体却不大好，觉睡得是越发浅了，一点鸟鸣就能把他吵醒。
　　小妾丁氏还睡着，身边肥胖的男人粗暴地把她推醒，要她伺候穿衣洗漱。
　　丁氏一睁眼就是对方肥得流油脸和沾着黄淀的倒角眼，胃里翻腾，她不敢违抗，只得忍住恶心，克服寒冷爬了起来。

　　校尉的早膳要摆满八样，什锦套肠、红烧豚肉、烙炸丸子和八宝粥，陆文隆尤其钟爱鹿腰鹿尾等物，几乎是每餐都吃。
　　老爷心情不好的时候总是一脸阴鸷，今早刚起就罚了一个不慎冲撞的仆人，要他在雪地里跪上了。是以桌上无人说话，安安静静地等膳。
　　陆文隆的夫人柳氏忽然柔声开口，话是对自己的儿子说的：“少琦，大年初一，还不给爹爹拜年？”
　　穿着蜜合色褂子、眼睛水亮的小男孩听话地站起来，给父亲拜了年。
　　陆文隆敷衍地应了一声，摆摆手让他坐下了，妾室丁氏、吴氏、李氏也给自己的孩子使了眼色，几个庶子庶女忙跟着拜了年。
　　陆文隆素来好色，有四房妾室，子女近十名，夫人柳氏是续弦，与其育有八岁的嫡子陆少琦，和两岁的嫡女陆雅。
　　丁氏盯着李氏与其膝下的长庶女，娇滴滴地开了腔：“姐姐和绾儿好打眼的新衣，上哪儿做的？”
　　“年前府里派人上西市采买，我便看着添了几套。”李氏答。
　　“哟——”丁氏阴阳怪气，“咱们绾儿还没到出阁的年纪，把姑娘打扮得这么美，姐姐倒是怪着急的呢。”
　　吴氏也跟着帮腔：“哈哈，姐姐莫急，我大姑的表姨家正巧有个适龄男儿，帮你留意着呢。”
　　李氏的表情变得难看起来。这吴氏向来和自己不对付，又出身乡野，她介绍的能是什么好亲事，当即就回：“谢二位妹妹操心，不过绾丫头的婚事还得听凭老爷做主……”
　　她瞟了一眼脸色阴沉的陆文隆，又道，“年前采买添了不少物事，光奴隶就买了三十个，府里开支大，我想着也当节俭些才是，奈何绾丫头的衣裳都过了时，怕出去丢了老爷脸面，这才掏了自己份例置办的。”
　　吴氏奇道：“姐姐好生有心呀，妹妹佩服。”
　　丁氏听着姓李的贱/人暗搓搓地给老爷卖好，姓吴的又见风使舵，又是烦闷又是嫉妒，几乎要咬帕子，表情扭曲地笑道：“看来姐姐的私房钱还不少！”
　　柳氏黯弱，管不住几名妾室，沉默地坐在一旁。
　　陆文隆见状，不悦更上一层楼，他狠狠一捶桌，大骂道：“蠢娘们叽叽歪歪个驴粪蛋！都闭嘴！”
　　妾室们登时噤若寒蝉。

　　陆文隆皱起蓬乱的眉，脸上横肉纠结成团，拿起筷子正欲夹菜，突然瞪大了眼睛，脸色变得灰白——他肥胖的上半身“嘭”地砸在了桌案上，饭菜翻了满桌。
　　“老爷！”惊叫声此起彼伏地响起来。
　　陆文隆硕大的身躯已经滑落在地上，柳氏扑到他身边，把他的脸扳过来，发现他浑身抽搐、口眼歪斜、流涎不止。
　　“来人呀！来人！”她吓坏了，一叠声大叫。

　　天和十七年正月初一，虎贲军校尉陆文隆在家中突然昏倒，半身不遂，偏身麻木。
　　府中妇人不通医理，以为是食物被下了毒，闹哄哄地告到了大理寺。
　　应修常住大理寺，是唯一一个年节还在当差的主儿，闻讯当即召了几个仵作上门。
　　他们赶到的时候陆文隆就剩一口气，被人搁在床榻上，便溺失禁，臭不可闻，正歪斜着口说不出话来。
　　陆府的大夫垂首侍立一旁，见应修下跪道：“大人，我家老爷这是突发中风之症，情形太过严重，恐怕……”
　　一众侍妾嘤嘤哭泣起来。
　　应修一双冰冷的凤眸扫视她们，道：“据说是食用了什么毒物？”
　　大夫缓缓摇头：“老爷本就体质燥热，饮食更是长期过油过腥，又是过年，早上用了大肉之类，导致中风也不奇怪。”
　　应修摆摆手示意仵作：“去验。”
　　他走近了陆文隆，这将死之人面如金纸，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶鸣声，看得出他竭尽全力想动一动，却没有一块肌肉听他的使唤。
　　又是一个典型的小人面相，心胸狭隘，善妒，色/欲贪欲极其旺盛。
　　一名身材瘦小的老仵作很快就回报了：“应大人，陆文隆早上食用的食物都没有毒。”
　　这是个必然，那么多妇人小孩和他吃了同样的菜，旁人都没事，怎么偏偏是他中了招？
　　应修：“有无别的毒源？”
　　仵作回答：“碗筷，茶杯都是干净的，他们去查桌椅还有其他接触物了，让我来看看死……陆校尉的身体。”
　　他不小心说错了话，微微惶恐地捂住了嘴，盯着上司。
　　应修当然不拘这些小节，让开身给他验。
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　　须臾仵作便起了身，说：“应大人，没毒。”
　　应修颔了首，回头看向柳氏，柳氏被他看得一哆嗦：老爷只是中风，还麻烦大理寺的大人来一趟，实在是她莽撞了，这要是得罪了人……没想应修神色淡淡地说了一句：“节哀。”
　　柳氏泪眼婆娑，连连称是，客客气气地道歉不迭。
　　应修正欲离开，却感觉到衣袍上传来的阻力——他的衣角被陆文隆攥在手里，这人不知什么时候已经咽了气。
　　“老爷！”柳氏哀叫一声，跌坐在地上。
　　陆府顿时陷入一片混乱。

　　应修终于带着下属离开陆府，见他一直看着自己的衣角思忖，方才验尸的老仵作道：“大人可是嫌晦气？回去找人给您洗了吧？”
　　应修摇了摇头。他看向灰蒙蒙的天空，心中忽然生出些不详的预感。