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28、魏四小姐 ...
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百花坊位于护城河边，里面住着大多是浣纱女，每到纱衣盛产的时节，便有上百浣纱女在河边浣纱，因此得名。
祝离从司正处得了允许，便以刑部的名义与顺天府交接此案。
“婉婷不见那天，早上还好好的，我们一起到河边浣纱。”与失踪的姑娘相熟的浣纱女神态夸张道：“大人，我们姐妹都是不信婉婷与人私奔的，她家又没有人拦她，何必私奔呢？”
祝离来到孙婉婷平日居住的房间，扭头问道：“她的贵重物品可都还在？”
浣纱女脸上一僵，猛地摇了摇头。
“掩藏证据，妨碍官府查案，可是要坐大牢的。”祝离毫无波澜道。
“大，大人，我没，没拿。”浣纱女结巴道。
“来人，拿人。”祝离话音一落，那浣纱女就尖着声音喊道：“大人，我不是故意的！”
浣纱女交出了孙婉婷的两个玉镯与三根发钗，在她的举报下，又陆陆续续收来一部分金银首饰。
孙婉婷是个孤儿，一直与舅舅生活，前年舅舅去世，便独自居住。因没有家庭负担，孙婉婷又爱美，将所有浣纱所得都拿来购买首饰衣物。如果她真是与人私奔，这些细软不可能还留在家里。
祝离又陆续走访了其他几个失踪姑娘的住址，从邻居家人那边问询来的结果通通登记在册，以建立线索网。
“姐姐早上出去时，说与一位白公子相约在十里亭，午饭后就回来。”失踪姑娘的妹妹擦着脸上的泪水，“可是从那天起，姐姐就一直没回来。”
祝离带着人前往十里亭，却没找到什么东西。正要离开时，周铭在一颗梅树下捡到一张绣着蝴蝶的绣帕。
“看来这是那位小蝶姑娘的东西。”祝离看到手帕角绣了一朵蓝色的小蝴蝶，这是失踪的蓝蝶姑娘特别的小癖好。
“大人，这边有个东西。”顺天府的小吏大声喊道。
祝离凑过去一看，只见一块石头后面，摆着一个废弃的烟花桶。祝离捡起来在鼻间闻了闻。
周铭对小吏呵斥道：“大惊小怪，一个烟花桶叫什么叫。”
“把它带回去。”祝离一撇手，将烟花桶递给小吏，“里面的东西别洒了。”
周铭一头雾水，疑惑道：“广知兄，这东西肯定与此案无关，就是放着玩的，带回去做什么？”
“最近一次下雨是什么时候？”
“五天前。”
“小蝶姑娘失踪是什么时候？”
“三天前。”
周铭兀自想了一会儿，恍然道：“我知道了，这个烟花桶是干的，说明是最近五天放的。”继而又迷惑了，“可是这与小蝶姑娘失踪有什么关系？”
祝离不再卖关子，笑道：“烟花桶里有东西。”
周铭接来一看，只看见黄黄白白的粉末，并无特殊之处，久了，隐隐飘上来一股特殊的味道。
将烟花桶带回刑部研究，经验丰富的老吏分析道：“这里有特制的药物，具体是何物还需细究。不过这药物若吸入肺中，会导致昏迷。”
祝离听完，冷静地下达命令：“我们回去，在所有疑似失踪的地方寻找这个烟花桶，有烟花桶的地方，就是她们失踪前所在的位置。”
果不其然，在护城河内外，相继发现了几个或在草丛中，或在树根底的烟花桶。无一例外，都残留那种具有迷晕效果的药物。
“广知兄，还真被你说中了，这案子有点问题。”周铭看着桌上堆积着的烟花桶，面色惆怅。
祝离真要答话，从门外却慌慌张张闯进来一个小吏，口口声声喊道：“不好了，两位大人，不好了。”
“什么不好了，小子你敢咒本官！”周铭佯作凶狠道。
小吏喘着粗气，指着外面道：“又来了一个烟花桶。”
“瞎说，我们都没出去找，哪里还有烟花桶。”周铭斥责道。
“是真的。”小吏肯定道：“刚刚从顺天府送到勘验房的，方大人和李大人正在看呢。”
祝离与周铭对视一眼，不约而同地起身朝勘验房走去。
在勘验房门外，祝离看见了清越。清越微微颔首，“祝大人。”
“清督卫怎么来了？”祝离问道。
“送一件证物来勘验房调查。”清越言简意赅。
这时勘验房的方大人走了出来，擦了擦手，先朝祝离看了一眼，对清越道：“督卫大人，这烟花桶里残留一种药物，具有迷幻功效。下官研制几日，尚未发现配方 ”
“何为研制多日？”清越眯起眼睛。
祝离道：“清督卫请跟我来。”
说着便把清越引到放置烟花桶的厢房。
清越看到那一桌子的烟花桶后，更是惊讶，连忙问道：“许大人这些是从哪里来的？”
“我们这几天捡来的。”周铭插嘴道。
“这可是与魏国公府小姐有关的罪证！你们从何处所捡？”清越更加迫切。
祝离将调查浣纱女接连失踪的案件简略地告诉清越，清越听完，脸色越发凝重。
“许大人，请您与我走一趟，有些话还要您当面与我家殿下说明。”
清越郑重地将祝离带到顺天府衙门，请见了季玄霖。
季玄霖看到祝离还有些疑惑，问道：“你怎么来了？”
清越赶紧将来龙去脉说了一遍。
季玄霖命小吏上茶，脸色凝重道：“昨日，魏国公府四小姐不见了。”
魏国公乃是开国大将魏杰的后人，世袭一等爵位，膝下三子一女。这位四小姐乃是五十岁上得的，因此当成眼珠子似的疼。
昨日魏四小姐出门到护国寺为生病的祖母祈福，去时都还好好的。回来时经过一道山岗，不知从哪里刮来一阵迷雾，护驾的人全部都晕倒。再醒来时，魏四小姐已经不见了。
爱女心切的魏国公今日早朝，于朝堂之上奏表，请求皇帝做主，寻回魏四小姐。
皇帝顾念老臣拳拳爱女之心，特命季玄霖领京畿卫携顺天府办案，寻回魏四小姐。
今日一早，京畿卫在魏四小姐失踪的山岗附近发现了这个烟花桶。
“想要迷惑那么多人，一个肯定不够。”祝离分析道。
季玄霖点点头，“那犯人事先必定做过准备，待掳走魏四小姐后，将烟花桶全数收走。这一个，恐是慌乱中遗落的。”
两人沉默了一会儿，季玄霖忽然朝外喊道：“清越！”
“殿下有何吩咐？”
“把烟花桶送回原处，小心行事，莫要惊动他人。”
“是。”清越领命离开。
一直坐在旁边充当花瓶的周铭悄声询问祝离道：“五殿下为何将烟花桶送回去？”
祝离道：“既然浣纱女失踪与魏四小姐失踪都与这烟花桶有关，那就可以并案调查。如今案犯遗落一个烟花桶在外，肯定会回去找。放回去，不易打草惊蛇。”
案犯迷晕浣纱女时并没有特意收回烟花桶，说明他知道浣纱女失踪不会引起官府的大量关注。
而将魏四小姐周围的烟花桶收回，则说明他是行事前已经做好精密的设计调查，很难再找到线索。
如今放回烟花桶，松懈案犯的警惕。然后按着浣纱女这边的线索，才有可能抓到案犯。
众人在顺天府坐了半天，清越终于回来，禀报，“山岗那条路乃是从护国寺到临安城的必之路，每日来往人数众多。将烟花桶放回原处后，并未看到有人去拿。”
“没拿才是对的。”季玄霖道。
案犯如此狡猾，自然不敢明目张胆地捡回烟花桶，说不定装作香客，看到烟花桶还在原处，反而放心了。
“天色已晚，下官先回去，殿下告辞。”祝离听到后续，心中有了底，便带着周铭告辞回去。
季玄霖也并不挽留，点了点头。
回去的路上，周铭感叹道：“这回可真是要立大功，跟着广知兄，果真是跟对了。”
原本周铭并不想调查浣纱女失踪的案子，毕竟只是一件小案子。“食”之无味，弃之可惜。
如今牵扯进魏四小姐，若是破案，那可是大功一件，今年的考绩有了，再运作一番，说不定可以升任。
祝离淡淡道：“非浑兄莫要高兴太早，今后的日子我们可有的忙了。”
“怎么会？”周铭疑惑道：“京畿卫、顺天府，那么多人，怎会繁忙？”
祝离道：“那案犯还不知我们已经将两案并案调查，所以他会警惕魏四小姐这边，却对浣纱女这边松懈。若要引蛇出洞，就必须保持这样的现状。”
“你是说京畿卫顺天府都不帮忙？”周铭惊讶道。
“那倒不是。”祝离摆摆手，“他们会吸引注意，给我们的调查搏来机会。”
说着，车夫已经赶着马车来了。
祝离爬上马车，回头问道：“非浑兄，可要送你一程？”
周明摇头道：“多谢多谢，不过这里离我家甚近，走几步便到了。”
祝离见他客气，也不强求，让车夫扬鞭，绝尘而去。
日色昏暗，薄薄一层金色的阳光铺在街面上，车轮滚过，好似碾碎一地黄金。
