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26、找到工人 ...
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密林腹地，雾浓露重，已经连续十几个时辰未进食的祝离早已饿得前胸贴后背。腹部好像变成了一个巨大的空洞，急于找些东西来填满。
“那上面有鸟窝！”祝离萎靡的脸色一亮，炯炯有神地盯上岩隙。
一蹦一跳地跳过去，伸手却碰不到那鸟窝。随意从地上拾来一个木棍，祝离扭头道：“五殿下，麻烦您在底下接着，我怕蛋掉下来碎了。”
季玄霖闻言沉默了一阵，苍白着脸爬过来。祝离脱下外袍交给他，“殿下好生接着，我们有蛋吃了。”
说着便用树枝捅挑那鸟窝，七八个卵石那么大的鸟蛋落了下来，刚好掉在掂着的外袍上。
祝离将鸟蛋分与季玄霖一半，腹中依旧饥饿，她抹了抹嘴道：“我出去找点野果，否则不得他们找来，我们就先饿死在这里了。”
季玄霖不置可否，只让她不要走远，小心行事。
祝离拄着一根木棍，一瘸一拐地走到外面，招来了一直守在隐蔽处的大蛇。
大蛇来时，嘴里还叼着一只死鸡和一只死兔子。祝离一见就笑了，连夸大蛇能干。
“为什么不能着？”祝离剥洗好鸡与兔子，却困在起火这一步上，眼看火折子就要用完了。
季玄霖观望了一会儿道：“你去捡些松针来，松针干燥，容易起火。”
祝离依言去了，在季玄霖一步一步的指导下终于点着了火，将鸡与兔子串起来烤。
半晌过后，季玄霖提醒道：“再烤就焦了。”
“啊。”祝离手忙脚乱地把烤熟的肉拿起来。油香肉嫩，烤得正好。
虽然烤肉没有什么味道，但祝离依旧饿得狠了，三两下就把自己那一份吃完。末了咂吧咂吧嘴，将嘴边的油水都舔干净。
季玄霖捧着一块鸡架，却吃得斯文，端得赏心悦目。祝离控制不住地看过去，盯着他那半边兔肉流口水。
“你吃吧。”季玄霖将兔肉递给祝离。
“那我不客气了。”祝离接过来就猛啃，吃完打了个饱嗝道：“要是能有点盐和辣椒就好了，这个味吃多了实在有点腻。”
季玄霖道：“你明日若还出去，可以找一些落在地上的酸枣或山楂，还有石菖蒲、草果，这些的都可以调味。”
祝离眼前一亮，认真听起来，询问那些植物都有什么特性，好转告大蛇去找。有了调味品，又有肉吃，困居山壁的日子就不那么难熬了。
一日祝离从外面回来，刚放下食物，季玄霖就道：“那边似乎有几株益母草，你去帮我摘来。”
益母草摘来后，季玄霖用石头将草叶碾碎，“把鞋脱了。”
“啊？”祝离讶然。
“若再不疏通瘀血，你的脚便要废了。”季玄霖解释道。
连续几日的行走，加上不正确的护理，祝离的脚脖子已经肿成馒头大小。她倒是不怎么在意，肿起来热热的，反而没有那么疼了，她以为是好事。
季玄霖教着她脱下鞋袜，将草汁敷在红肿的地方，“用力揉，这样是没有效果的。”
祝离怕疼，下不去手，只装模作样地摸了摸。
季玄霖突然伸出手，在祝离脚上按了一下。
“啊——疼！”祝离尖叫的声音惊起林鸟无数。
季玄霖紧紧握着祝离想要抽回去的脚，使劲揉了几下，将瘀血揉了下去。
祝离痛得龇牙咧嘴，面目扭曲，眼泪都冒了出来。
一指香后，季玄霖终于松开手，额头上已经有了汗珠，背上结疤的地方也有些裂开，渗出丝丝的血迹。
虽然揉时痛苦，揉完却真的好多了，祝离泪眼朦胧，一时不知是该道谢还是责怪。
这样揉了几次，脚腕便好了许多，虽然还不能正常走路，却可以轻轻转动几下。
祝离脚伤好得七七八八后，季玄霖的伤也好得差不多了。他们在山壁处待了半个多月，却没有遇见当初失散的人。
大蛇不会说话，祝离走不了远路，便也无法去找。
“明日，我们便回去。”季玄霖扒拉着地上残留的火星，淡淡道。
祝离坐起来，面露好奇，“这几日下官心中一直有个疑问，不知当不当问？”
“你问吧。”季玄霖道。
“殿下金尊玉贵，为何会精通俗务？”又会生火，又能识调味品，还会消肿揉瘀。
季玄霖道：“接任京畿卫指挥使后，五湖四海地查案子。山川野林，并非每次歇脚都有驿馆，只有自食其力才能不饿肚子。”
两人静默了一阵，星星点点的火星从下而上的苒苒飞起，像是一群迎风飞舞的萤火虫。
清早，百灵鸟在林间鸣叫。两人收好东西，离开了寄身多日的山壁，往山外走去。
走到一半，祝离茫然道：“这里我们方才是不是来过了？”
她记得自己把那颗茱萸的枝条折断了。
季玄霖没答话，却拎起宝剑在旁边的树上砍了三刀留作记号，又走了一段路，这才走出密林。
“这里有人走过。”季玄霖突然停下，看着一丛灌木。
祝离上前观察道：“是我们的人？”
“不是。”季玄霖摇头，“若是他们，与我走散后会留下记号。”
两人沿着那灌木丛里的痕迹一直走，走到了一个山洞前。那山洞很宽大，藏在浓密的树木后。
“有人。”季玄霖压低声音，俯身蹲在灌木背后。
山洞里躺着坐着十几个面黄肌瘦的男人，身上的衣服破破烂烂，依稀能辨认出是工部发放的工服。
“是他们。”祝离上前一步。
“谁？是谁！”山洞里的人就像受惊的鸟一样瞬间从地上跳起来，聚集到一处，戒备地看向祝离。
“许大人！”有人认出祝离，惊呼道。
那群工人更加惊慌失措，甚至带着敌意。
“诸位真叫本官一顿好找。”祝离冷着脸。若不是他们乱跑，也不会生出这些事来。
有工人道：“许大人，我们也是为了活命，请您高抬贵手，就放了我们吧。”
说着，就跪了下去。其他工人见了，也陆陆续续跪下求放过。
祝离疑惑道：“修筑国祭台，对于工匠而言乃是建功立业的好事，你们为何还要逃跑？”
工人们面面相觑，却不肯说，见祝离身边只跟着一个面色苍白的年轻人，恶从胆边生。
“许大人，得罪了，我们也有自己的苦衷。”
几个年轻力壮的工人站了起来，朝祝离与季玄霖走来。
“得寸进尺。”祝离冷笑一声。
她日日吃肉一顿不少，这些工人却吃不饱穿不暖，谁强谁落可不是由人数决定的。
祝离好声气道：“本官并不想为难尔等，也相信你们是有苦衷。只是你们一句话不说，上来就动手，那就别怪本官不客气。”
说完，下意识一脚将地上的人踢开，脸瞬间一白，却只能忍着疼。
三两下，就把一群人打趴下。
工人们见实在没办法，只好说出真相。
原来半个多月前，他们正常劳作，正要将主梁架上去。谁知吊主梁的绳索突然断了一根，主梁木砸向旁边的圣像。
只听见“哐当”一声，从红布下掉下来一块白玉。
工人们冒着杀头的罪掀开红布一看，却当场吓软了腿——圣像的鼻子掉了。
砸坏圣像，那是死罪，还要连坐家人。
工人们害怕了，脑子里一团浆糊，慌乱间就往旁边的树林跑，都跑出好远了，才回过神来，却又不敢回去，就这样在山里耗着。
“你们这样做，就没想过家乡的亲人？”季玄霖冷冷问道。
圣像损毁，迟早会大白于天下，届时他们难逃其咎，也会牵累亲人。
“咳咳，便是我们回去，又有何用？”被祝离打趴的工人捂着胸口道：“我活着，至少还给我家留个种。”
说完，一些性情软弱的工人低声啜泣起来，他们也不想连累家人。
当初来临安修筑国祭台，谁不是抱着好好干活，拿了工钱回家的想法。
祝离沉默了一会儿，耳边是压抑的哭泣声。
“无论如何，先与本官回去吧。”祝离叹息道，“在这里待下去，就算不被处死，你们也要饿死。”
工人们哭哭啼啼的，扑通一声跪在祝离面前，哀求道：“许大人，您是好官。我们愿以死谢罪，求许大人保下我们的家人。”
“国法无情，律令昭昭，若你们当初自首，也不会走到这一步。”季玄霖在旁边冷冷地说着风凉话。
祝离叹息一声道：“掉下来的那部分的鼻子在哪？”
工人们立刻答说，鼻子掉下后，他们害怕被人发觉，将鼻子埋在了国祭台石阶前的大坑里。
领着工人从山洞里出去，又走了几步，先前失散的人也因看到季玄霖留下的记号找了过来。
清点人数后，除了有三个人被猛虎追咬，不甚摔下山坡折断了腿，其余人都无大碍。
祝离不由得有些庆幸，幸好没有牵连人命，否则就算她想要保下工人，季玄霖也不答应。
季正棠接到消息，带着人把工人们都关了起来。
“五殿下。”祝离叫住要走的季玄霖。
季玄霖停步回头。
祝离道：“此番多谢殿下相助。”
季玄霖笑了一下。
祝离又道：“殿下可否保存秘密，此事勿与他人道。”
“你想保他们？”季玄霖道。
祝离点点头，没有多说。那群工人毕竟是活生生的人，为了一个死物而丧命实在可惜。
季玄霖讽道：“谁犯错谁承担。许大人一时之仁，会牵连进多少人，许大人可曾想过？”
圣像损毁的事情迟早会暴露，届时就不只是那几个工人的事了，整个参与国祭台营造的人都会牵累进去。
“上天有好生之德，不试一试又怎么能知道？”祝离作了一揖，“多谢五殿下成全。”
季玄霖没说话，由着属下扶上马车，他身上的伤更需要及时处理。
