《[武林外传/红楼]盗得阆苑仙葩》桂花酸梅汤

7、第七回

　　一个幽灵，一个异世界的幽灵，游荡在京城的街头。
　　白展堂离了荣国府总要找个地方落脚，那地方自然也不能像他说的那样再回头进皇城干个一票。
　　说归说，这还不光是犯怵的问题，虽然根据前一天的经验来看，这儿皇宫对他来说确实堪称门户大开、宾至如归，可要真像个昼伏夜出的鬼一样，每日就偷摸那么点吃喝，一个人都不认识，每天去偷蹭了吃住，那他成什么人了，可不真成鬼了嘛，都是寄生那还不如在荣国府，好歹杀熟——呸。
　　从葵花派叛逃出来他再怎么狼狈都没再回头去赖无双。
　　因此当务之急还是要找个能上的道，但凡有个道也好办，只可惜这头的朝廷武力值都这样了，江湖只怕也式微得看不过眼。略收拾好了样子之后他在街上走了一圈，虽是身上有伤，也已顺手摸了十几个荷包，又给人塞了回去……毕竟主要是试试水，压根没心思看里头有点啥，就这么瞎偷他自己都嫌磕碜。
　　归根结底，还是在这边连个方向都没有。
　　正无所事事晃来晃去的时候，恰听到不远处一阵人声喧哗。白展堂正不知能找点什么事，循声就跟着人过去看起了热闹。
　　只见人群中是个穿金戴玉、耀武扬威的公子哥儿，身后簇拥着一群小厮。这公子哥长得虽白净，却着实被一脸横肉坏了相，若能把他剖成两半，或许倒是个清秀青年。
　　此时就见他手底下小厮把个老人一围，那人一脸窘迫，袍子底下洗得发白，手里还拎着小半篮子鸡蛋用一只胳膊护着。那几个小厮倒没上手，只是围着老人嘻嘻哈哈地嘲笑，他每欲走时便晃到前头堵住，像猫捉耗子般捉弄。
　　公子哥却不耐烦，抬起一脚踹在老人手里篮子上，登时鸡蛋碎了一地，令老人袍子根上黄黄白白溅得狼藉，嘴里连带骂道：“穷酸的贼泼贱怎的就没个够，还敢跟进京城来了，当时就该叫你认识认识你薛大爷，跟你那倒霉主子到一块。”
　　那老人听了这话猛地抬头，一双眼都带了血丝，公子哥只浑若未见。眼看老人要开口说话，几个小厮忙拖的拖拽的拽将老人按在地上，公子哥第二脚又要踹在老人身上。
　　“诶呀别挤我啊！”
　　就在此时，一旁人群里骤然跌出一个白衣少年，他被挤推出来收势不住，生生撞进小厮堆里将人撞散，直摔在那公子哥身上。
　　……白展堂自然不觉得自己喊一声住手他们就真会停，他又不是六扇门的，也没必要当街行个侠仗个义什么的，但这公子哥看起来就是人傻钱多还不是好东西，不顺白不顺。
　　对面虽带了几个人，但几个不会武功的人根本造成不了阻碍，他借巧劲一拨，便将几个小厮拨开，又顺势把老人往包围圈外一推，最后连伤口都未曾牵动地把那公子哥按在地上——自然他的荷包也就跟着姓了白。
　　余光瞥见那老人跌跌撞撞地爬起来跑远，白展堂才不紧不慢地爬起来，一脸真诚跟那公子哥连声道歉，又回头喊到底是哪个混蛋撞的他，自是无人应答，演了几句就打算功成身退，晚上再去摸他家门，要走却被那公子哥一把拽住了胳膊。
　　偷他荷包被发现了？要甩脱这几个人半点也不难，白展堂本就是做好了打算的，实在不行大不了下黑手，他胳膊一挣，然后……
　　这人的眼神怎么哪儿不对？
　　次日荣国府起了一阵不大不小的喧哗。
　　连黛玉也听说了薛家大爷出事。原是隔了两层的亲戚，她也向来没闲心去打听，架不住这事闹的这样大，便躲也没躲开，直往她耳朵里钻。
　　“……你道怎的，当晚上人被吊在府衙门口，领口上插着张纸条，脸已被打得不成样子了……”
　　“……那老头口口声声是要给他家少主人赔命，难不成真有……”
　　“嘘！薛家大爷连人家脸都没见着，人就动不了了，听说在衙门口还通僵硬着呢，差点以为被打死了，放下来好一会才能活动，这不是……还能是啥？”
　　“这事闹大了……薛姨太太……宝姑娘……”
　　黛玉本是出来躲个清净，没想到廊下两个婆子也正议论此事，这么快回房也奇怪，她没奈何只得听两人对话，却不料听到了有些耳熟的形容。通身僵硬不得活动……这滋味她自己倒是试过一次。
　　也不知那位薛姨表哥到底是如何犯在兄长手里了，但既然说到“赔命”二字，她骤然懂了此前姐妹们为何对薛家旧事讳莫如深。
　　她也出来了一会，原想转身回房，脚下却生了根似的，想将两个婆子的话听完，可她们本就是没来由的闲聊，一会儿话题又到了二太太身上，黛玉只听到她们提了一句“香菱”，似是这事和这个叫香菱的丫头有关。
　　她不曾见过这个叫香菱的，既没跟着宝姐姐，怕不是……薛姨表哥的屋里人，眼下生了这事，若和这丫头关联，只怕她性命堪忧，毕竟不过是个卖身契握在人手里、生死由人宰割的丫头。
　　可惜婆子说得不清不楚，黛玉只知香菱可怜，旁的却也只能靠猜，她低头忖了一回，手指捏了帕子，转身便回了房。
　　那边厢，梨香院里。
　　薛姨妈又哭又骂又急，跟的小厮如何敢说他家大爷昨天又干了欺男霸女的行当。
　　且也不像是有什么瓜葛，昨儿大家看在眼里，那少年是被人群挤进来的，年纪不大，颜色却生得甚好，大爷有些心痒也不奇怪，碍着人多，也不过是嘴上手上去占占人家便宜，还是被那少年溜走了。
　　想来还是跟那死鬼冯渊的老货交了天运，不知怎的倒得了这样的助力，小厮只将昨天冲突轻轻带过，又把那老管家刁滑之处说到十二分，听得薛姨妈泪水涟涟，只恨不得当即把那老货拿来打死。
　　想到此处，她猛地想起一人，一叠声道：“快把那香菱拿来！真真的白虎客煞星，我们家留不得这样的灾祸苗子！”
　　她既这么说了，底下人巴不得一声，早有人将香菱带来丢在地上，那香菱不过也才十三四岁年纪，吓得脸儿煞白，结结巴巴指天发誓对大爷绝无半点坏心。
　　薛姨妈却恼得狠了，眼见她娉娉袅袅、纤细娇弱，眉心一点胭脂记越发添了楚楚可怜的风姿，那恼上又平添一层说不得的怒意，当即指她便骂，又道：“我再见不得她的，拉出去打一顿，生死不论，若留口气便寻了人牙子一发卖出去！”
　　香菱吓软在地，有婆子便要来提她，这时门外忽传来一声：“妈妈不可。”
　　只见门口站着个端方美丽的小姐，年纪虽轻，却自有一番气度，她捏了什么在袖中，快步走进，视线扫了一眼地上的人，含笑道：“妈妈气急了，忘了我们这样人家，只有买人的，哪有卖人的理呢？且家中向来宽仁，素无殴伤奴婢之事——快停了，还不把这丫头带回房里，在这儿给太太碍眼不成？”
　　薛姨妈又惊又怒：“我的儿——”
　　却被那小姐进来攥了手，又轻轻晃了晃，她深知女儿宝钗才干不凡，便是先夫在时也常赞的，方才不情不愿地摆摆手，算是放过了香菱。
　　待人都下去，她才忙问：“那丫头害你哥哥至此，竟罢了？！”
　　宝钗低头，仍是大方从容，握了薛姨妈的手，款款道：“妈太心急，事已至此，难道我不恼的。只是香菱之事，若在衙门堂上已挂了名姓，咱们动了她，被人问起时岂不容易给哥哥多了一层不是？”
　　“妈眼下只合将她放在眼皮子底下，也不叫她走，也不叫旁人弹了她一指头，再同姨妈说说，去信给舅父，待此事结了，便嫌她晦气，不过几两银子打发了便是。”
　　“好在哥哥带她回来后，还不曾明光正道地摆酒，从此只说她是我的丫头便了。”
　　薛姨妈听了宝钗之言，渐渐听进去了，感慨道：“我的儿，亏你想得这样周到！”
　　若是黛玉亲见此景，定也要佩服宝钗行事周密。
　　她命春纤去寻宝钗借书之后，便一人坐在房里，单手支颐，眉尖微蹙，也不知此事成是不成。紫鹃不知她心中所想，只担心姑娘又心里存了事，察言观色倒了茶水，轻声笑劝：“虽有些晚了，姐妹间来往原不碍什么，以宝姑娘素日为人，姑娘很不必虑的。”
　　黛玉自然听得出双关的安慰之意，紫鹃虽不知她做了什么，却能猜到她定不止为了借本书，特地派了春纤去也是为了避嫌。
　　她其实也并不在乎宝钗是否意识到她是有意为之，正如紫鹃所劝，宝钗为人素昔大度平和，又才慧过人，她解得自己意思定会前去劝阻，也定会将此事埋在心底，一点也透不出风。便她不提醒，宝钗也未必会一叶障目多久，这么提醒也只是为着一份心，能早些，那丫头或便能好些。
　　因此，紫鹃劝她之事，劝得虽极对，却非她此时心头思虑之事。
　　她只是在想……自己能做的也不过如此罢了。
　　香菱的事也是，家里……也是。
　　但紫鹃终究说得也不错，多思无益，她暂将思绪压下，转脸笑道：“好丫头，说得宝姑娘那样好，不如你跟她去？”
　　“真真不识好人心的姑娘！”