9、浮生半日闲（2） ...
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原来已经到了酒楼门口，怪不得真的闻到了酒香。
“小姐现在要下去吗？”茯苓看程夕眼神还有些涣散，关切问道。
“嗯。”程夕下意识地点头，茯苓赶紧先一步下车站稳，再伸了手来扶她。程夕就着她的手下了马车往酒楼里去，心中却仍在想着刚才的梦。
这次梦到的内容不是回忆。
是原身父母初次相见的场景。
可是原身没有经历过的事情，为什么会凭空出现在她的梦里？
程夕怀疑这是判官给的提示。
里面可能藏着与任务相关的线索。
努力回忆着梦中的每一处细节，程夕觉得她快要想起什么重要的东西了。
皇帝，皇后，程宛，何义……
皇后，程宛。
程宛叫皇后，姑姑。
是了！
程夕脑中轰的一声，连着心跳都快了几拍。
如果皇后是程宛的姑姑，那么程沐就是皇后的……
程夕是真的不知道已故淑真皇后竟是她的姑姥姥。
龙有逆鳞，触之必死。
大宁天子的逆鳞，是他的发妻。
朝堂上有条不成文的规定，凡是谏言皇帝选秀、纳妃者，轻则革职停用，重则抄家发配，十年遇赦不赦。
本朝皇帝素来仁厚，唯在这件事上，颇有几分暴君的作风。
先皇后故去十八年，如今已成了整个大宁闭口不谈的秘密。
现在程夕确定自己没有想错，她要寻找的答案，就在京城。
而她之前所了解到的，仅仅只是冰山一角。
路漫漫其修远啊。
程夕深吸一口气，凝了心神，迎着店小二灿烂的笑容走进酒楼。
大宁生存法则第一步，经济独立，学会理财。
程沐先前已派人送了信知会过掌柜，也把酒楼的当家印信给了程夕，所以程夕很顺利地接管了账册，查看以后并没有发现什么大的疏漏，不愧是程沐选的人。
程夕早就想好了，她肯定是要通过科举做官的，这样才能探听更多的消息。开店只是副业，不必事事亲力亲为，培养手底下能用的人才是老板要做的。
现在掌柜是自己人，但远远不够，她还需要更多可用之才。
“小姐，你在想什么呢？”
茯苓实在是沉不住气了，自从主仆二人在临水的二楼雅间里用完饭，大半个时辰过去，程夕一直在发呆。
茯苓觉得自家小姐最近发呆的次数有点多。
“在想外祖父这些年辛劳操持，把家业打理得甚好，如今我到了京城只管享福拿钱，内心难安呐。”程夕开玩笑道。
“小姐说什么呢，老爷一向疼爱小姐，京中花销不比在锡州，小姐做了伴读又少不了人情往来，有了这些铺子，银钱上自会方便许多。老爷也是希望小姐在京中诸事顺遂，能和以前一样过得开心。”
茯苓一本正经地反驳她，程夕赶紧叫停：“是了是了，你说得有理。”
末了摸摸鼻子，小声嘀咕道：“年纪轻轻一姑娘，怎么总是一副老妈子的口吻。”
“小姐说什么？”茯苓没听见。
“没事，没，夸你呢。”程夕站起身来，“走吧，咱们去看看那家胭脂铺子。”
二人刚要下楼，底下大堂突然传来一阵桌子板凳倒地的声音，接着有人大喊：“小五，小五，你怎么了？”
程夕心里一惊，提了裙裾就往楼下去。
大堂里，一个少年模样的人倒在地上，手脚不停地抽搐，口中还有唾沫溢出，双眼翻白，神志不清。
“小五，你怎么了？”与少年一道的男子年纪稍长，身材魁梧，看起来一脸凶相。只见他状似关怀地推了推倒在地上的青年，在没得到回应后，怒而掀桌，大吼起来：“掌柜呢？出人命了，你们酒楼的东西吃出人命了！”
他这一嗓子不要紧，几乎整个大堂里的食客都停下了筷子，纷纷向这边望过来。
“客官这是怎么了，有话好说，有话好说。”酒楼掌柜闻声而来，一出场就赔着笑脸，语气却不似他的表情那般诚惶诚恐。
“我兄弟吃了你们店里的饭菜就成了这样，你们做了什么，你们自己心里没数吗？黑店！赔钱！”那壮汉说话咄咄逼人，言罢还不解气似的，又是一掌拍在了隔壁无人坐着的一张桌子上。
“客官消消气，这位小兄弟许是有什么不舒服，我这就遣人去请大夫，您且稍安勿躁。”
掌柜一边说着一边冲其他人使眼色，一个跑堂的小二明白过来，应声道：“小的这就去请大夫！”
说罢飞奔出了门。
“放屁！我兄弟明明就是吃了你们店里的腌臜东西才成了这样，今日你们若不给个说法，休想善罢甘休！”
“这……”掌柜欲再同他讲理，壮汉抡起胳膊就要打过去，这时有人站了出来，制止他道：“住手！”
壮汉一愣，转头看向说话的年轻男子，白面儒冠，一看就是手无缚鸡之力之流。壮汉轻蔑地哼了一声，欲说什么，青年男子却走到少年旁边，蹲下身来查看了一番。
“你做什么？”青年男子的举动有些出乎壮汉意料，但也没让他放在心上，正要接着耍横，青年男子站起来，看着他道：“你这位小兄弟是‘羊角风’突然发作，与酒店的吃食无关。”
围观的众人哗然，开始指指点点起来。壮汉不依，一把揪起青年男子的衣襟，恶狠狠道：“你胡说！什么羊角牛角风，我兄弟就是吃了他们这的东西才这样的！”
青年男子虽被壮汉钳制，下一秒可能就要挨打，依然毫不露怯，坚定道：“在下就是一个大夫，方才为小兄弟看过，确为‘羊角风’之症。你们二人桌上的菜品不会对‘’羊角风”发作有什么影响，所以不是店家的问题。”
“你说是大夫就是大夫啊，你算什么东……”壮汉挥拳朝向青年男子，脖子却被什么东西打中，痛得他干嚎一声，匆匆放了手捂上脖子，隐隐感觉有液体流下，反手一看，竟是出了血。
“大胆！天子脚下，岂容尔等为非作歹！”
程夕从楼梯上走过来的时候，刚好目睹了所有经过，她看那少年的症状与癫痫发作非常相似，便知道青年男子说的没错，而这壮汉多半是故意来找茬的混混。
眼见场面愈发白日化，程夕赶紧大喊一声，吸引了全场目光。
“呵，小娘子来凑什么热闹？”壮汉见了程夕，只当她是个黄毛丫头，白眼都懒得给一个，张口欲羞辱，腿后膝盖弯处又传来一阵剧痛，登时往下一跪双腿磕在了地上。
“虽说初次见面，你倒也不必如此客气。”程夕冷哼一声，旁边围观的食客没忍住，大笑起来，壮汉气急，一发力腿和脖子又都痛得紧，一时竟瘫在地上起不来。
“去端一杯温水来，再拿一条拧过水的毛巾。”地上的少年慢慢不抽了，程夕顾不上壮汉，先亲自拿了毛巾蹲下替他擦了汗与口水，又让人把他稍稍扶坐起，问道：“感觉好些了吗，要不要喝点水？”
少年有气无力地点点头，眼里不知何时蓄满了泪花。
程夕递了水过去，替他把被汗水黏在额头上的头发拨到耳后，提醒道：“别喝太快，慢些喝。”
少年应声，果真小口喝了些水。程夕不敢让他多喝，怕他神志还未完全清明或是马上又发作一次给呛住，只等他漱了口舒服了些就让人收了杯子。
接着程夕站起身，环顾四周看了看，指着壮汉朗声道：“诸位今日都在这儿做个见证，是这人挑事在先，想要动手打人。至于这位小兄弟犯病究竟是不是因为吃了酒楼的东西，官府衙役自会查明。”
说罢程夕走到青年男子近前，行了个大礼，道：“公子挺身而出，维护正义，小女子感激不尽。可否觍颜委屈公子再受些苦，稍后一同前去衙门做个人证。”
“无妨，某愿同去。”青年还礼，态度依旧温和。
壮汉听说要报官，有些心虚，挣扎着想从地上起来，被少年挣扎着扑过来抓了袖子，哀求他道：“三叔，我们走吧，走吧。”
“走，走。”壮汉勉强站起，犹豫着要不要撂几句狠话，程夕拦下他二人，“且慢。”
“今日之事若不弄明白缘由，怕是会对酒楼的声誉造成不好的影响。往后酒楼再开门迎客，说不定会被人指了鼻子臭骂。”
“是啊，我这经营不易，平头百姓老老实实做生意，遇见你这样的混子，真是倒了大霉。”
掌柜见缝插针，适时飙起了演技，一脸愁苦快哭出来的表情，要不是身在这样的场景中，程夕真想鼓掌给他点个赞。
“这位小兄弟方才急症发作也着实吓人，不如请了大夫仔细看看，也好教人放心。”
“是啊，说得对。”
“应该看看。”
“要弄清楚啊，如若不是酒楼的菜有问题，那你要向掌柜赔礼道歉。”
……
食客们的同情心被激起，七嘴八舌附和起来。程夕见舆论倒向她这边，便知此事已解决了大半，不慌不忙地在就近的饭桌前坐下，好整以暇地看着壮汉。
“如何？”
“我……”
壮汉话未说完，先前跑去请大夫的小二回来了，身后还跟着五城兵马司的差役。
“何人何事喧闹？”
领头的吏目显然和掌柜相识，进门以后掌柜先上去见礼，那吏目与他打过招呼，这才问起正事。
掌柜言简意赅地把事情来龙去脉说明，吏目点头表示心中有数，道：“既如此，便请这位济民堂的大夫为他诊治一番，再验一验饭菜有无不妥。”
与差役一同跟来的济民堂老大夫提了药箱走到少年身边，那壮汉想要阻止，无奈自己脖子上血肉模糊，腿上依旧乏力，店门外还守着一队兵马司的差役，只能沉了脸在一旁，试图吓唬吓唬老大夫。
不过老大夫心理素质显然很好，完全把壮汉当作空气。仔细为少年诊过脉，又问了他一些平素的身体状况，再取了银针验过饭菜，最后下了结论：“这位少年患有‘羊角风’症，发作时便会如人刚才所见，手脚抽搐，口吐白沫，意识不清，一段时间后又会自行缓解。且此桌的饭菜并无问题，与病症发作没有关系。”
“有劳大夫。”
吏目遣人送大夫出去，回头走至壮汉身旁，冷冷道：“如何，跟我到衙门走一趟吧？”
壮汉心有不服，奈何被人里三层外三层围了个结结实实，脖子和膝盖都还隐隐作痛，想要逃跑实在心有余而力不足，狠狠咬了咬牙，匍匐到掌柜脚下，哀求道：“当家饶命，原来是误会。是我太担心我这兄弟，一时情急，还望当家不计前嫌，宽恕则个。”
“你这莽汉，先前竟要砸了酒楼，还欲讹钱，怎能轻易放过你？”茯苓听他这样说，气不打一处来，程夕轻轻拍了拍她的胳膊以示安抚，而后走向吏目，欠身福礼，不卑不亢道：“大人，可否借一步说话？”
领头的吏目看一眼掌柜，掌柜客气点了个头示意，于是吏目没多说什么，三人一同走到酒楼外，看热闹的人群纷纷退后，给他们留出一片空地。
掌柜刚刚不挑明程夕的身份是为了保护她，现在只有他们三人，他就放心地向吏目介绍：“大人，这位是我们家小姐。今日小姐替家主过来查账，没成想遇到这样的事。”
程夕再一福身，接话道：“今日多谢大人。小女子初来乍到，刚说服了家里人独自出来闯荡一番，竟就遇到这样吓人的事，一时六神无主，全靠大人来得及时。
早先未来京城前听家里人说五成兵马司指挥使乃陛下钦点的人选，治下严谨，颇有建树。今日得见大人，方知家人没有哄骗我。有大人这样为国为民的官吏驻守京城，是京城百姓的福气。”
程夕这通彩虹屁吹得吏目心花怒放，加之见她面上似有几分不谙世事的天真，再听到她年纪虽小，家里人却把一个酒楼交到她手里，可想在家是极为受宠的。
这吏目与掌柜原就相识，知道酒楼真正的主人有些背景。这家酒楼在京中颇有名气，广受好评，有时还能看见一些朝中要员三五结伴来此吃饭。今天的事如果就此揭过，大不了作为人们茶余饭后的谈资消遣几天就淡了，可要是正儿八经进了五城兵马司去，那一通流程折腾下来，他们也嫌麻烦。既然程夕开口，吏目省了事，乐得做个顺水人情，借坡下驴道：“姑娘客气了。维护京中治安乃五城兵马司职责。姑娘年纪轻轻便担得起酒楼当家，令人钦佩，今日之事，姑娘若不追究，我便放了这两人离开。”
“多谢大人。”程夕要的就是这样的结果，再三谢过吏目，又嘱咐了掌柜并小二好生安抚店内客人，这顿饭统统免单。再回头时，壮汉和那少年早已悄悄遛走了。
“小姐不必介怀，那莽汉一看就是个四处混饭的泼皮无赖。今日这么多人瞧着，又有五城兵马司出面，背地里也不会有人说什么闲话，更不必担心他们报复。”
掌柜见程夕皱眉，以为她是担心酒楼声誉，诚恳宽慰道。
“嗯。”程夕附和一句，又走近前去对方才出声相助的青年男子行了个礼，道：“小女程夕，还未请教公子大名。今日多亏公子出手相助，夕铭感于内，往后公子再来我家店里，一概分文不取。”
“在下姓范名远，是名大夫。”青年男子还了个揖礼，“程姑娘不必如此客气。路见不平，自有拔刀相助之理。何况医者仁心，那少年倒地不起，同行长辈却无半分关怀之意，只顾讨价还价。范某身为医者，自要首先确保病人的安全。”
“范公子说得是，夕受教了。”
程夕听范远这样讲，对他的印象更好了。
所谓同行见同行，两眼泪汪汪。
上辈子学医的程夕来了大宁一身西医硬通货藏着掖着无处发挥，又因为身体不是很好，前几年也慢慢学了点中医知识，获益良多。当下两个有着共同语言的同龄人交谈，颇觉畅快，等到范远因为有事不得不离开时，两人都还有些意犹未尽。
“程姑娘年纪虽轻，却有此等学识见地，着实令范某敬佩。”范远再行一礼，却是带上了几分恭敬。
“公子谬赞。不过粗略习得一二浅薄知识，倒是让公子见笑了。”程夕回以一笑，见范远的衣领被壮汉抓得皱巴巴的，还有一些可疑的油渍和污迹，不好意思道：“公子执意要付饭钱，我也不好再与公子客气，只公子这身衣裳看着不算便宜，也不知能不能洗干净，便由我赔给公子，权当是谢礼，公子切莫再推辞。”
说完叫来掌柜包了三十两银子，亲自交到范远手上。范远见程夕态度坚决，也不忍再拂她好意，干脆收下。二人客套一番，范远自先离去，程夕等他走后，带了茯苓也离开酒楼去看脂粉铺子。
坐在马车里，想起刚刚发生的事，茯苓还有些气闷：“小姐心肠太好，那莽汉如此作恶，指不定出了门又要去祸害哪家，就该把他丢进牢里，让他吃点苦头。”
“那莽汉是该吃点苦头，可那少年是无辜的。”程夕摇摇头，“他年纪尚小，若能脱了桎梏有别的法子谋生，也不至于偏要靠着疾病发作来混饭吃。
看那壮汉对少年癫痫发作时的样子习以为常，恐怕没少借此行骗。有时逢场作戏，有时又是真的发病，真真假假，对那少年来说都不是什么好事。
听他二人口音不像是京城人氏，把他们赶走，这几天或许还能暂时消停，以后不敢再在京城故技重施。可如果进了五城兵马司的牢房，出来的时候身无分文不说，牢房阴冷，对那孩子的病情有害无益。”
程夕勾起一丝苦笑，“我不是什么好人，可我也不想害人。”
那少年才十几岁出头的年纪，有这样的病，很难不遭人歧视。他叫那壮汉“三叔”，不知二人是否真的是亲戚，程夕也没法站在道德制高点说出什么“你要独立，养活自己”这类冠冕堂皇大义凛然的话。
这世上谁不想好好活着呢？
但命运总是千奇百怪。
好比她自己，前世有多少人对她说过，“你不能这样自私，要想想你家里人，养育之恩大于天。”
也有人说，“大不了断绝关系，一走了之，自己过自己的。”
可最后呢，她选择了逃避。
没有选择继续原来的生活，也没有选择斩断前尘开始新的生活。
而是选择了结，把自己从人间放逐。
芸芸众生，每个人都有自己的苦衷。
不闻不问，轻轻放过，是她能给那个少年最好的善意了。
作者有话说
第9章 浮生半日闲（2）
