《程氏帝师》毛不甜

19、春风得意时

　　冬去春来，程夕在京城的生活已经进入了稳定的轨道。她在这种熟悉中越发从容，慢慢安下心来。
　　宁静的时光总是过得格外快，一晃就到了四月，科举殿试的时候。
　　程夕在二月会试中拿了不错的名次。因为经常进出皇宫，又见过好几次皇帝，快殿试了她倒不怎么紧张。
　　王少傅对程夕一向称赞有加，程夕虽然没太将这表扬当真，却也或多或少地受到一点鼓舞，信心更加充足。

　　四月初七，皇帝于宣和殿开殿试。
　　诸生先于殿内作文，而后由几位考官选出三十名考生的文章呈给皇帝亲自过目，最后这三十名考生还会面圣对答，由皇帝亲自决定他们的名次。
　　但傅云笙一向是所有人的文章都会看的。
　　只是往往一目十行，没什么亮点就放过，能够吸引他的才仔细读下去。
　　这次也不例外。
　　待看过了所有的试卷，又对三十名各地优秀举子当面进行了考教，傅云笙也有些疲倦，背靠在龙椅上，接过何福递来的茶盏。
　　这次科考的几位主考官正站在殿内，等候傅云笙的指示。
　　“朕都看过了。江山代有才人出啊。”
　　此次科考的主考官，内阁徐次辅率先应和道：“陛下所言极是。臣与几位考官从会试到殿试，都觉此届人才济济，文采斐然之人不在少数，心有丘壑、胸有抱负者，更比比皆是。此实乃我大宁之福。”
　　“那诸位爱卿以为，此次一甲三名应当判给哪几位英才？”
　　“启禀陛下，微臣以为，作文‘五世其昌论国富’者，京城人氏蔺仲怀，堪为榜首。其文如行云流水一气呵成，辞藻优美，逻辑严密，可见功底。文中立意新颖独特，年轻之辈敢于有此想法，加以历练，堪为可用之才。”
　　“蔺仲怀？”傅云笙略一挑眉，“可是蔺卿的次子？朕记得蔺卿今年自请不任主考官，便是为了避嫌。”
　　“回陛下，蔺仲怀正是蔺首辅的次子。”
　　推举蔺仲怀当状元的是谨身殿大学士万阁老。怕皇帝以为他是任人唯亲，连忙解释道：“蔺仲怀虽为蔺大人之子，然臣推举他并非是因如此，而是此子才学堪为榜首，为天下学子做表率。”
　　“朕知道，”傅云笙点头，“东宫学堂里，他的功课一向是最好的。的确是个有才学的孩子，这篇殿试作文也写得极好。”
　　傅云笙手指搭在龙椅扶手上敲了敲。
　　“那么榜眼和探花呢，可有推举？”
　　“启禀陛下，此次殿试二甲与三甲名录均列在此，还请陛下过目，从中挑选合适人选。”
　　另一名考官献上名册，傅云笙从何福手里接过，笑道：“说着人才济济，难以定夺，就把这难题丢给朕了？”
　　“臣不敢。”
　　“说说吧，你们中意那几位，朕也好参考参考。别说朕没提醒你们，来日这些考生入了各部，也是在你们门下做事，若是错失了合乎眼缘的学生，到时后悔可来不及。”
　　傅云笙这话听着是在开玩笑，却让底下一干大臣差点吓出一身冷汗。
　　陛下这到底是在好心提醒他们抓住人才，还是在敲打他们，让他们不要结党营私呢？
　　圣心难测，圣心难测啊。
　　“启禀陛下，微臣以为，陇右道人氏吕迎辉学识过人，妙笔生花，志向远大，堪为榜眼。”
　　“吕迎辉啊。”傅云笙指着名册上的吕迎辉三个字，“朕对他的文章有印象。虽说犀利了些，却颇有胆识，文笔也不错，还是陇右道人氏，的确难得。”
　　陇右道在前朝虽为繁华之地，但临近北胡，时有征战。本朝定都宁安城，陇右道已属偏远之地，早些年动荡时有的州县还被北胡、乱军占领，一度民不聊生，昔日盛景不再。傅云笙即位后，格外重视重振边关一带，外派了好些肱股之臣赴任，希望在生产、文化各方各面都加以改善。
　　而今二十年过去，陇右道已恢复了安定，但若说起贡学与科考，仍然落后一大截，故而能有陇右道的考生通过会试进入三甲已属难得，殿试之上还能表现出色的，那必定能得青眼有加，前途一片光明。
　　“探花呢？”
　　傅云笙提起朱笔，将蔺仲怀圈为状元，却没动吕迎辉的名字，只搁下笔接着问道。
　　“陛下，微臣认为，此次科考二甲之中，有一人可进一甲，列作典范。”
　　“说吧。”
　　“江南道人氏，程夕。”
　　此言一出，立即遭到反对。
　　“不可！”
　　“陛下，程氏为一女子，名列二甲进士便也罢了，我朝从未有过一甲为女子的先例。”
　　“女子如何？自高祖皇帝起，便将女子可参加科考写入律法，且并未有言女子不能位列一甲，宋大人反对，可是对高祖不敬？”
　　“非也！只是女子本弱，又有相夫教子的职责，难以长久兼顾朝中。一甲进士及第，是要为天下读书人做典范，怎可儿戏？”
　　殿内已经争论起来了，几位考官你一言我一语，越说越激动，竟渐渐有了要大吵一架的趋势。傅云笙先是默默地听着他们各自辩解，不言不语，眉目淡然，不知在想些什么。等到殿中声音越发大了起来，他才开口道：“行了，都别吵了。”
　　皇帝这个大家长发言，大臣们立刻噤声，低头拢袖作恭敬状，等待傅云笙发话。
　　“你们先说说，别的不论，单讲这程夕的才学，诸位以为如何？”
　　“回陛下，此女确有几分才学，乡试时为江南道十一名，会试时为第十七名。”
　　“嗯，成绩不错。”傅云笙接着问道，“那你们可知，她是个什么来历？”
　　“这……”方才回话的左都御史宋大人面露难色，“臣不知。”
　　“程夕乃中级殿大学士程沐大人的外孙女。”推举程夕为榜眼的工部右侍郎江大人接话。
　　“程……”
　　“陛下！此事更加不可……”
　　宋大人俯跪在地。
　　“为何不可？”
　　“程沐官拜太傅，又为锡州刺史，有一等公勋爵在身，身份贵重，且已有蔺大人之子为状元，若三甲之内有两名皆为朝廷要员家眷，恐怕会招致非议，不能服众。”
　　“你是说，因为她是程沐的家眷，所以为了避嫌就不能进一甲？”
　　傅云笙端坐在龙椅上，双膝微张，双手扶在膝盖上，身子微微前倾。
　　“那蔺卿之子又当如何？”
　　“启禀陛下，蔺仲怀才学确在程夕之上，状元之位名副其实，时人有目共睹。就算有些微言风语，也定能在其施展才华后平息下去。”
　　“宋言生，你是承熙三年的进士，为官至今十几年了吧？”
　　傅云笙冷不丁的发问，把宋大人问懵了。
　　“回陛下，臣正是承熙三年进士出身，为官至今十有八年。”
　　“在都察院待久了，看谁都不顺眼了？”
　　“陛下，臣万万不敢。”
　　宋言生虽然不明白皇帝为何突然发难，但他真真切切感觉到了惶恐和压迫。
　　“太祖时，提出可在前朝设立女官、女子可入科考。朕知道，虽然有这规矩，但女官素来不多，偏见也还是严重，朕有心想改，却不知从何改起。
　　而今朕即位以来的第七次科举，总算是见到一个凭着自己本事，一路乡试，会试，走到殿试还能名列二甲前茅的奇女子。你们却说，因为她是女子，因为她的出身，所以要把她牺牲掉，为了少些流言蜚语，为了少些众人非议。
　　在朝中做了十几二十年的官，你们就是这样胆小怕事的吗？为得躲避别人半句怀疑，宁可畏手畏脚干脆不作为，人人如此，这朝堂社稷如何治理得好！”
　　宋言生已经被皇帝这番话吓得趴在地上不敢动弹，旁边其他的大臣皆是垂首不语，殿内一时静可闻针落。
　　“回去好好想想，名册搁这，朕决定好以后会着人抄录宣发下去。”
　　“臣等告退。”
　　众大臣欲走，傅云笙又开口道：“右侍郎江淮留下。”
　　待到众人退去，殿内只剩下傅云笙、江淮、何福三人，傅云笙上下打量了一阵江淮，问道：“程夕的试卷是你审的？”
　　“回陛下，不是。”
　　“哦。那你又是如何得知她是程沐的外孙女？”
　　江淮拢袖跪下，行了一个大礼，“陛下明鉴，臣在阅卷后的核审传阅中读到程夕的文章，其文风潇洒出尘，字迹遒劲飘逸，颇有恩师风范。臣一时好奇，待徐次辅将成绩汇总列出后，查阅考生档案，这才知晓，果为恩师之后。”
　　“臣有罪，私自查看非臣所审考生档案，还请陛下治罪。”
　　江淮伏在地上，傅云笙意味深长地看了他一眼，道：“罢了，也不是什么大事。原本是怕你们互审时有所偏颇才定了这规矩，最后确定名次时总归也要参考一二考生户籍。
　　下不为例就是了。你在朝中多年，该知道谨言慎行有多重要。”傅云笙顿了一顿，补充道：“特别是在都察院的人面前。”
　　“臣谨记。”
　　“朕留你下来，是想问你工部左侍郎告老一事。”
　　傅云笙状似无意地抚过龙椅扶手上的鎏金云纹。
　　“朕属意你继任左侍郎一职，主工部事。你意下如何？”
　　江淮愣了一愣，片刻之后反应过来，并未拒绝，俯身叩首谢恩道：“谢陛下隆恩，臣定不辱使命。”
　　“起来吧。”傅云笙摆摆手。
　　“你的能力，朕不担心，你只需记住一点，做你认为正确的事。”
　　傅云笙盯着江淮，直到江淮抬起头，与他有一瞬间的对视。
　　“臣，明白了。”
　　“明白就好。”傅云笙满意地点点头，若无其事地转移话题，“吕迎辉与程夕二人，谁为榜眼谁为探花，你是怎么看的？”
　　“回陛下，吕迎辉虽为出身陇右道难得的英才，应当加以勉励，但此人仍有几分少年心性，言辞之间颇有些恃才傲物，若要委以大任，恐怕还得磨炼一番。”
　　“你说得没错。”
　　傅云笙非常赞同江淮的话。
　　“年轻人，太心高气傲了，总要吃不少亏，是得磨磨才行。”
　　“不过程夕为一女子，行走六部多有不便，不知能够坚持几时……”
　　“你倒是会端水。”
　　傅云笙终于有了一个笑容。
　　“朕心中有计较了，你且去吧。”
　　“微臣告退。”
　　江淮出去了，傅云笙重新拿起朱笔，在名册上迅速画了两笔，一旁的何福见了，犹豫再三，还是问道：“陛下，老奴斗胆，您果真要如此？”
　　“吕迎辉其人，朕就是要磨磨他的性子，不然太急躁以后怎能经得起大事。至于那程家姑娘……”
　　傅云笙搁笔的手顿了顿，“江淮会关照她，朕也会护着她的。既如此，各人自有造化，若那孩子太过柔弱，也确实不适合留在朝中。”
　　“陛下思虑周全。”
　　“这江山，也不知朕还能帮明启看顾多久，他也该懂事了。”
　　傅云笙透过窗望向殿外，夕阳西下，余晖倾洒在地上，照得青石板路格外好看。

　　江淮披着夕阳走在出宫的路上，心里反复默念着方才皇帝跟他说的话。
　　做他认为正确的事。
　　这是皇帝的暗示。
　　他与程沐之间的过往，皇帝再清楚不过了，而他也知道，程沐在皇帝心里，有着不可替代的地位。
　　工部尚书之位自程沐离京后空置七年，大小庶务皆由左右侍郎分担管理，有时傅云笙还会亲自传书至锡州，征询程沐的意见。
　　谁都明白，那是皇帝给程沐的另一种荣耀。
　　除君之外，无人胜任。
　　他认为正确的事是什么呢？
　　大概就是恩师当年所说，无愧于天，无愧于人，无愧于心。
　　大概就是当年他第一次被傅云笙召见，傅云笙问他愿用什么来换一次赦免的机会重新做人时他回答的，士为知己者死。
　　江淮心里明白，这些年皇帝提拔他，重用他，不仅是因为自己的实绩，更因为皇帝对程沐的信任。
　　这份信任，重得能让傅云笙违背一般帝王的准则与底线，容许在自己的臣子心里，他不是分量最重的。
　　允许在江淮的心里，程沐的事比皇帝的事更加重要。
　　斜阳将影子拉长，江淮踏着自己的影子往前走，脚步与神色一样坚定。
　　他本可能永远要活在黑暗中，做一个不能露出真实面目的影子，苟且偷生。
　　是程沐把他从混沌中拉出来，使他重见天日。
　　程沐对他不仅有救命之恩，更有再造之德。
　　此番功德，惟用一生报之。