《尘世集》一两药炉

5、悸动·宁凝

　　后来人们说，宁府盗窃罪犯行刑之后，不知哪家的贵妇人面色苍白立在刑场外，不知何时离去，也不知如何离去，人们都不明白这个罪犯的身份，后来有许多流言，宁家似乎有息事宁人的意思，在那场刑罚之后再也没有动静。
　　宁凝那天是被将军府下人趁着街市无人带回去的，三日后，将军终于赶回府内。
　　一入卧房，便看见床榻上枯坐的人，容颜无光，极度苍白，眼中积蓄一泓湖水，漫涌出眼眶，成两行清线不断绝，她消瘦身影在红色床幔里空寂得扎眼，他不知道该怎么做，于是每天陪着她。陪她也是有距离的，不太近，怕惊怵了她；不太远，怕生了意外。这时候，钗子躺在宁凝妆奁里，在他们第二次纠缠的后日，宁凝去收拾了妆台。
　　有一天，宁凝向屋外走去，穿过花田，走上阁楼。是夜，晚风和畅，草虫低鸣，屋角铃铛被风吹响，摇晃出纷乱的声音。等到倾斜的身体被一只手拉回怀抱的时候，宁凝才彻底清醒，一切都梦一样的过去了，很多天里，年少时候清丽的场景和惨红刑场交叠出现在眼前，少年的声音遥远而虚空，多年前老伯叫的那个名字究竟是什么她再也想不起来。
　　那天晚上，下人们听见将军府阁楼传来决绝的惨笑，压抑多天终于爆发出来的声音，从高楼之上清晰传到地面，满是嘲讽和苦涩，持续不过多久就是凄厉的哭声，寸寸断肠，是激愤，是自责，还有很多理不清的思绪纷杂缠绕不知从何说起。
　　那天晚上，将军抱着宁凝，任她宣泄。他忽然明白多年前一次悸动从何而起。
　　那年谷雨，他回京城述职，行至城外，看见一堵高墙后连廊曲折，廊檐下俏生生倚坐一位女子，她望向某个方向，眼波流转，神采奕奕，琉璃一样的光芒在她眼瞳里，星般闪耀。好像看到了什么有趣的事情，她垂眸轻笑，一举一动生动轻灵。京城里很少有这样的女子，她们养在深闺，眼睛里蒙了薄灰，行动做事中规中矩的，像是从一个模子里刻出来的。独她不同，她眼里还有他说不出的内容，把他陷在了里面。有娇羞，又有疏放；有渴望，又有克制。有些事情在她心中清明，可是她依旧要去违背。
　　将军只觉得这是他回城路的上一个插曲，可时间总是冲刷不去那一眼的触动，女子的身影总不经意在他脑海里出现，经过一年也没有淡去反而愈演愈烈。再过半年，他决定去打探那个女子的消息。宁府千金，门第是比自家差了点，但他不在乎。再有一年，他身上的事务就会相对少很多，他打算好好筹备婚事，娶她进门。不过还是要看她的想法，他不喜欢强人所难。
　　事情进展得很顺利，他知道宁府千金对他芳心暗许。很多人各怀心思，从各种蛛丝马迹里告诉他本不存在的两情相悦。于是他娶了宁凝。大婚那日，他发现事实不是他想的那样。尽管宁凝已经压抑得很好，可是将军心里有她，她的细微动作，将军逃不过将军的眼睛。于是，他发现了嫁妆里那个盒子。
　　其实那段时间他事务不多的，是自己又找了很多事情逼着自己去做，他想了很久才明白京城的流言是怎样的逼真，也直到现在，他才知道谷雨那天宁凝眼里的人究竟是谁。
　　后来，将军派人到城外查看官府治理成果。下人带回一个绣球和一节断箫。绣球是过时的样式，上面大多记城外图景，却不乏精巧细致，看得出绣它的人的用心；断箫苍翠古朴，有陈年相传的意味。
　　婚嫁习俗里女子会在婚前亲手做一个绣球送给未婚夫以表心意，不过绣球制作繁琐，现在稍微富裕一些的人家会选定绣工代替，将军就有一个代工的绣球。
　　断箫制作手法倒是让将军有些熟悉。记得家传祭祀谣，大概描述的是一个仙隐之人，其中有四句说的就是他随身携带的箫，尽管将军从未见过这箫，但这四句与它完全吻合。
　　父亲曾告诉将军，几百年前，先人是个无名小卒，他被一位隐士救起，又幸得隐士提点才逐步发迹。可以说没有这位隐士就没有将军家族今日的繁盛，后人铭记隐士恩情，一直供奉着他，但他为人低调，不愿意透露姓名，于是将军族人供奉也不放牌位。不过为了记住隐士，族人编了祭祀谣，把他的特点都记了进去，包括那个箫，这个祭祀谣代代相传，全族皆知，是一点也不能改的。父亲还告诉将军，那隐士早年辅佐宁家官至宰相，权倾天下，后来他承受不住极盛隐退山林，这才被将军先人遇到。