《尘世集》一两药炉

4、罪犯·宁凝

　　第二年春，宁凝剪过园子里桃花多发的枝丫，就要回卧房歇息。
　　这一年在将军府里过得平静，又是与世隔绝的日子，没有戏班子进来，宁凝对外事的了解都来自于下人的闲谈。更多时候，好事是没什么可信的，坏事却真的多过假的，有些人喜欢夸张，总把内容描述的骇人听闻，那是府里空寂无聊多了的结果，不过事情倒是真切的，悚人的传闻也有些几率是真实的。
　　这一年，将军很少回府，除了盛大节日，回来也不过两三天。他会来和宁凝说话，漫无边际的闲聊，从漠北到江南，从鸿雁到莺燕。两人聊起来竟也会忘记时间，不知不觉天就黑了下来。
　　这一年里，宁凝在履行自己的义务。她主动过，因为她想少年一定也有自己的生活，好像在和少年较劲，她要活成幸福的样子。她第一次主动的时候，将军没有接受，他朝梳妆镜前的盒子笑了笑，让宁凝好好休息。宁凝看了一眼那一尘不染的盒子，送将军出去了，他事务多，待宁凝睡下，后半夜才与她共枕而眠。而那个盒子从未被打开过，却总被擦拭。第二次宁凝主动的时候，是将军没忍住，也不知多晚才睡去的，只知道第二天日上三竿才迟迟醒来。后来这就成了习惯，将军每次回来两人都是在一起的，也不过四五次。对于宁凝来说，有些事情是一种发泄，就好像以前和少年一样，明明是不可能的，却越是把她往一个方向推，越是渴望、越是激烈。
　　有时候将军带着宁凝外出游乐。其实出不出府，宁凝是自由的，只是她没什么意愿，一部分是怕见到故人，一部分是没有必要。她努力压抑着思念，渐渐地这种压抑似乎成了习惯，在思绪来时，也没有那么强烈了。有时家人会过来看她，刚开始来得频繁些，见过了府里人的嘴脸来得就少了，毕竟宁家人还是有傲气的。
　　在府里能做的事情越来越少，宁凝开始学着侍弄植物。她在府里开了一方土地，一呆就是一整天。种的是自己喜欢的花草，不问名姓、不问贵贱，就是再也找不到那从恬雅的花。她记忆里花的样貌有些模糊了，但是捧在手上的惊艳和触动印象尤新，甚至更加生动，也许是多年来对那份情感的理解已经脱去了躯壳，深入于心。
　　转过回廊，听见侍女在嘀咕。说是近几日城里在处置盗窃的犯人。对于这种事情，宁凝向来不关注，可是隐隐约约在侍女口中听到与家里有关。
　　待宁凝停下脚步侧耳倾听。原来是国主要治理外城，近期需对城外农户进行拆迁，拆迁令以已下，然而城外一家人因为老人生疾久久难以搬去，于是官员强行拆迁，竟在农户家中发现珠玑手环和许多贵重物品，这些事物原是宁府所有。官府观察地形之后发现农户家离宁府偏院极近，又有婆子说在高墙之上见过农家少年。于是他们的罪便被定下了。
　　猛然惊醒一样的，钗子闯入宁凝脑海。大婚前几日妆镜前的钗子怎么停在那里？一定是少年来过，他本是悄然行动，却被正巧路过园子的婆子看见了。
　　当下宁凝陷入绝望。京城对偷盗事件不会手软，何况少年牵连到的是世族；宁家也不会轻易放过，底层人物向来被人轻视，宁家渴望着利用这一次机会显示世族威严，惩罚无还手之力的小人物，任何罪证都可以被编造。
　　听说农家的老人在牢狱中死亡，听说罪犯没有反抗，听说要在街市上行鞭刑……
　　“当！”剪子从手上滑落，宁凝脑海走马灯一样的闪过许多画面，很小很小的细节被无限放大。少年的一个眼神，某一个春日的暖阳，木雕上不深不浅的伤口，光线刺眼时不愿闭上的双眼。不知道自己什么时候走到将军府前庭，灵魂和躯壳剥离，瑟缩在身体里往外看去，外界的视野是朦胧的，视线不停摇晃着，脑海中的画面不断清晰。
　　近了，走近了，人群熙攘，穿过重重人海，眼前豁然开朗，血腥气直冲鼻腔，激得她瞬间清醒。一道白光占据所有感觉，胸口窒息了，心猛地往下沉，想要呼喊也喊不出声音。鞭刑，在街市上活活把人打死。满地鲜红，未干的血迹还倒映天光，是他！怎么会不是他？残破衣角是粗麻布，谷雨祭祀那段时间穿过的衣服；半截粗木簪，质朴脱俗的气质，和自己尘封起来的那个如出一辙；还有草编篮子的碎屑，因为喜欢在山上收集小事物，编了小篮挂在腰间，就是它曾经装过鹅黄小花。很多很多细节告诉宁凝，这片鲜血是少年的确凿无疑。还有内脏碎块，还有皮肉痕迹，最后一抹红偏向西边，那是城郊乱葬岗方向，也是残阳投射光影来源。