86、第 86 章 ...
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“嗯，让我来看看……最近有哪个任务看起来有意思。”金发的青年背着手，大摇大摆挤进人群去看布告栏。
身后，一个稍年长几岁的男子没好气地扬高了声音：“上一个你觉得有意思的害我们误闯了原始部落的禁地，险些被他们用火烧死。
“再上一个任务带走的那批物品上面有诅咒，雇主还没来得及给我们结清钱就身亡了，他的家属差点反过来要我们赔钱。”
金发青年讪讪挠头：“瞧你说的，最近这个不是没啥事吗。”
团队里另一个人插话说：“它本身是没什么，但咱们回程路上遇到了风暴，丢了一大堆随身物品。”
青年一摊手，很是无赖地说：“天气不好难道也要怪我？不得怪风暴之主最近脾气坏？”
海上人多半信仰点风暴之主，此话一出，立刻引来几道怒目而视。
队友连忙跳过来捂他嘴：“你可收敛点。”
“反正不能让你选，我算是怕了你这倒霉的运气了。”年长男子看起来沉稳许多，他走上前，在任务列表里筛选了一下，手指点点：“这几个看着可以。”
金发青年从队友手中把自己解放出来，伸长脖子看：“哎呀，怎么都这么无聊，不是护送就是向导。岂不是浪费了我们迷雾海最强小队的高超实力？”
捂他嘴的队友改为亲密地搂着他脖子，闻言一本正经说道：“我反正比较信赖奥克法的眼光，成了家的成熟男性就是可靠，是不是呀尤安娜？”
最后一名队友是个高挑瘦削、气质缥缈的黑发少女，认真地点了点头，表示赞许。
“好哇，都不把队长放在眼里。”金发青年虚张声势了一阵子，见没人搭理他，委屈道，“我从里面选一个，总行了吧？”
奥克法冷酷摇头，向另两个队友征求意见：“就这个吧，护送一队人去奥拉德克群岛考察，往返时间不长，价格也公道。”
三人顺利达成一致，准备即刻动身去见雇主面试。
唯独那个青年小声嘀咕：“去奥拉德克考察什么呀？神神秘秘，我看，这任务不见得就那么简单。”
他的意见被其余人有志一同地忽略了。
昂提布港口的一家旅店内
骑士布兰特过了几年好日子，终于又要为他不省心的小姐操劳。雇佣冒险者的事情被理所当然地托付给他，但决策权却不在他手中。
几天来，他已经面试了一拨又一拨人，兴致缺缺地迎来了这支小队。
布兰特娴熟地说出不知重复多少遍的开场白：“我们此行的目的是去奥拉德克岛寻访古迹，请结合你们过往经历谈谈你们显著优于其他队伍的地方。”
几人对视一眼，留着棕色卷曲头发，性格活泼的米拉德作为代表走上前，“我是一名神秘学研究者，出于个人兴趣，对历史古籍有相当的了解，不知道您此次想要寻访的是哪一时期的古迹呢？”
布兰特不回答，摊开手示意他继续说下去。
考验从这一刻已经开始。
诚如米拉德的自述，他的历史功底相当扎实。他自如地介绍了奥拉德克岛有据可考的历史，由今上溯三百余年，横跨五个统治家族。
这段讲述逻辑清晰，语言生动，并且非常自然地过渡到了对小队本身经历的介绍。
米拉德提及他们探访过大致同时代的几个遗迹和宝藏传说，小队足迹遍布迷雾海东部和狂暴海的西部海域，显然经验丰富。
他们通过了布兰特的初筛，顺利入围到最终轮。
高大的骑士青年起身，座位上换成了一位面孔柔和、笑容甜美的少女。在小队成员稍显诧异的目光中，这位吉祥物似的小姐笑眯眯地掏出纸和笔：
“我没什么可问的啦，如果你们对待遇满意，不妨就签下这份合同吧？”
这就是需要保护的雇主了，看起来，这个任务不会太难。
伊文杰琳收回属于她的那份合同，打量着最下方的签名，与刚才的介绍一一对应。
米拉德，尤安娜，奥克法，以及……安德森。
去往奥拉德克岛的航路是一条成熟安全的路线，由昂提布港口出发大约只需要两天时间。
劳伦特船长与忍冬号是配合默契的老搭档了。自从伊文杰琳回贝克兰德就学，他只在熟悉的航线上往返，早就期待开启新的旅程。
第一次走迷雾海这条航线，劳伦特兴奋而不失严谨地记录了各类数据。
接受过教会指导的伊文杰琳站在船舷边，同样在记录当天的海况并补充了新增的乘客——四人小队的情况。
“居然是航海日志啊，我以为像你这样的小姐，该是在写游记或是画速写呢。”
边上传来一道男声，语气略显遗憾，莫名地让人火大，好像记录航海日志反倒是一件不务正业的事。
伊文杰琳回头，见那个金发青年安德森正好奇地偏着头看她手里的记事本。
她退开半步，“胡德先生说笑了，在迷雾海上，视野不开阔，哪有什么值得记录的好风景呢？”
“怎么没有？”安德森唰地从自己的本子上撕下一页纸递过来，上面正是一幅速写画，画里的少女有飞扬的长发和裙摆，神情忧郁地望向远方，显得单薄脆弱。
伊文杰琳迷惑地指指自己。为了掩藏断发，她将那一截修剪过后编成发辫藏进盘发里，身上的装束也是相应的便装。
“啊哈哈。”安德森不由分说地塞到她手中，“一些元素是艺术家的合理美化。”
伊文杰琳是个善于控制自己的人，尽管微恼，仍能不动声色地开始套话：“很漂亮的画。胡德先生在做冒险家之前是一位画家吗？”
“那是我学生时代的梦想。”安德森的表情有些怀念，“不过我很快发现了更大的乐趣——成为一名宝藏猎人。”
伊文杰琳顺着他的话扮演天真童趣、不谙世事的少女形象：“宝藏猎人，那是什么？”
“就像野兽会留下兽迹，宝藏也会留下传说。作为天才猎人的我，负责分辨出真实的那一条，从别人认为没有价值的贫瘠土地上，把传说带回人间。”
他眨了眨眼睛：“如果探访奥拉德克岛的遗迹过程中有什么发现，小姐能满足我的小小愿望吗？这个是合同中没有约定的哦。”
伊文杰琳粲然微笑，眉眼的弧度舒展而快活：“胡德先生好像很自信，我们这次一定能遇到宝藏。”
“这样您的旅途也能更有趣一些，不是吗？”
奥拉德克岛与罗思德群岛不同，早在第四纪时就是所罗门王朝统治范围内的领土，只因为地缘条件不太好，发展得相对一般，但在文化上与因蒂斯一脉相承。
本地居民自信、骄傲，对自己生活的土地有着眷眷深情。当听到访客远渡重洋而来，想要了解本地的历史遗迹，旅店老板非常热情地推荐了几处地方。
“那可都是哈迪家族在位时的城堡遗址。”
伊文杰琳在来之前又重新复习了贵族谱系，哈迪家族是一个小家族，鼎盛的时期在罗塞尔白枫宫遇刺、索伦家族复辟后几十年，与她此行的目的不太相关。
借着安德森在船上挑起的话题，她佯装好奇地追问：“这里附近有什么民俗故事吗？”
胖乎乎的旅店老板是个健谈的人，当即打开了话匣子。
“那可不少啦，小姐。您来得正是时候。现在夏至刚过去不久，我们认为在这个时候去山林里找到金盏花的话，有神奇的治愈效果。”
夏至日是永恒烈阳的祭礼，灿烂的金橘色的金盏花是被祂偏爱的花卉。
“从咱们这小镇向北几十里的地方，有一座高塔。像您这样的小姐，在清晨的时候站在塔顶，去看第一只飞来的鸟儿，可以知道您未来的丈夫是什么样的人哦。”旅店老板以因蒂斯特有的快活语调说着，“黑鸟代表神职人员，知更鸟代表水手，麻雀代表农夫，金翅雀代表富人。*”
伊文杰琳不置可否地抬抬眉，这就与她受的神秘学教育不相符了。她并不十分相信，但为了扮演好她的角色，还是认真点头，表现出浓厚兴趣。
不料，尤安娜突然加入话题，“这是鸟占术？在我的家乡，除了种类外，飞行的姿态和鸣叫的声音也应当有所预兆。”
老板见两位年轻女士都有所反应，兴致勃勃地追问：“真是巧了，我以为这就是咱们本地的习俗呢。在您的家乡，是怎么说的？”
他心想，我得把这些记下来，作为和其他客人的谈资。
尤安娜声音飘忽，“看到猫头鹰，那意味着不祥；听到乌鸦尖叫，必须立刻向神明祈祷；白鸽在屋上筑巢，是死亡的征兆；黑白色的鸟儿在大河左右两侧飞行，战争即将爆发。*”
她苍白的面色和空灵的气质，与她说的话格外相称，油然增加了几分可信度。
胖老板的脸色僵硬了。
小队中，米拉德扭过头冲着尤安娜喊：“哦得了吧，鸟占术只是占卜的一种。预言术在完整程度和准确性上都远胜鸟占。”
盛夏的屋子里突然变凉爽了一点，尤安娜偏偏头，好像在听什么，然后用力点头：“我的灵说不是这样的。”
其余三人脸上露出不忍直视的表情，赶紧打发走瑟瑟发抖的老板。
然后，他们回头对上了表情兴味的伊文杰琳。
“是时候摊牌了，雇主小姐。”
安德森大义凛然地站出来：“您有没有听说过非凡者？”
作者有话说
第86章 第 86 章
