《民国中城》许十五

3、二娘遇刺

　　许府。荷塘之上有一亭，名为绮怀。亭子四方以薄纱为帘垂地。亭正中的石桌此时摆着糕点，杯子里乘着酸梅汤。
　　许小姐尝了尝糕点，觉得不对，定眼一看竟是桂花馅的。桂花不易储藏，更不要说现在是七月。
　　“三花，这糕点哪来的。”许小姐皱着眉问三花。
　　“是二夫人派人做的，夫人一年四季都爱吃。”三花两只小手手攥在一起，显得有些慌张，“小姐不喜欢了吗，小时候明明很。。。”
　　“我马上换掉”她伸手要去拿。只听见小姐说了句，“连那杯酸梅汤也换掉吧，泡杯茶来。”
　　三花低着头说：“好！”。端着东西背对着小姐，眼泪不争气的掉了下来，不敢去擦。小跑到厨房，关紧了门，把大清早做的半罐子酸梅汤倒掉了，泡了一杯高桥银峰。
　　小姐看着眼前田田荷叶，葳蕤荷花。不经感慨，这琦怀二字坏气氛。
　　父亲如此爱母亲，却还是娶了二娘。想起昨天自己送给二娘的木镯子，我也是和父亲一样的人，言行不一。
　　摆在路边的凉茶摊子，是远哥他们最喜欢去的纳凉歇脚的地。一碗凉茶下肚，暑气也就消散了。
　　“听说了吗？在司门口死的那兄弟，是让人一刀扎进了心肺，那刀就直直的卡在胸膛里。”见大家的目光都聚集在他身上，他正了正身子，故作神秘的说道：“昨个那位兄弟在廖太婆（长沙老鸨叫太婆）那点了南倾姑娘，这小子准是发了笔橫财。”
　　“你怎么知道，难道你昨晚在哪个婆娘怀里入睡。”一个青年打趣道。
　　“他前脚进去，我后脚也跟着进去了。”他就差拍着胸脯保证了，自己所言非虚。
　　“你小子，至于吗？攒三月钱就为去逍遥快活一晚。你活的真自在。”远哥喝着凉茶颇为不悦，“昨快活不，欠我钱什么时候还啊。”那小子看见远哥攥紧的拳头，心虚的很。
　　“要不我伺候伺候你，我技术不比姑娘差。”远哥满眼笑意的看着眼前的这货。
　　收拾完那倒霉货，远哥回去了。
　　四儿坐在门槛上，怀里抱着黑狗子。什么嘛，自己干嘛捡条小狗回来，现在地位岌岌可危。狗子先发现了远哥，叫了声。四儿才反应过来，远哥回来了。
　　突然一把抱着远哥，说了好多有的没的。说得远哥耳尖都红了，刚想着说别这样街坊领居都看着呢，隔壁小孩二牛看见不好。
　　“哥，今天我去厨房做菜了。”四儿那从远哥胸膛里发出的声音，从骨头传到远哥脑子。轰的一声，远哥头皮炸了，嘴角开始抽搐,整个人都在抖。上牙门和下牙门这一磕巴咬着了舌头。
　　远哥哆哆嗦嗦的进门，看了眼厨房的情况。
　　啥也没说，就上床了。被子蒙过头，搁里头嚎啕大哭，哭完了骂，骂完了哭，迷迷糊糊睡着了。
　　天刚黑，远哥醒了，看见四儿翻着那本上面全是黑点点的医学讲义。
　　“四儿饿了吧，我马上去弄点吃的。”远哥作势要从床上起来，却被四儿一把摁住在床上。
　　“我不饿。”说着从床棉被下面掏出了钱，给远哥。
　　远哥很惊讶。
　　“今天帮老师打下手，解刨了个人就是今早横死街头的人，给我的工钱。”
　　远哥倒是突然来了兴趣，坐了起来问了问具体情况。
　　“他是被人拿刀捅穿了心脏。不过那凶手力气不够，下了两次刀。我们在他亵裤里发现了一个女士木雕手镯，他自己在里面缝了个兜。那手镯上面雕着茉莉花，上面有李文玉金店的标志。想必是在哪偷的。”四儿解开褂子的盘扣，示意让远哥往里挪一点。
　　“我们在他的胃里发现了残留的桂花，血液里面发现了大量的酒精。不过凶器上面没有指纹。”
　　指纹应该就是四儿说的手上的螺旋圈圈。桂花现在只有新开的熙糕斋有，那玩意贵的离谱，也就有钱人家图个鲜。
　　“茉莉花。。。”远哥扣着手指上的死皮，先将它向外拉扯，只见扯出了血，干脆掐着它的底部一口气给拔掉，留下一个红色出水的伤口。
　　“远哥，怎么了我叫了你好几声都没应，魔怔了。”
　　远哥回过神来看着四儿，“我在想等会去冲个凉，鬼天气感觉比去年热了不少。”
　　挑着木桶去井口打水，“今天月亮子真的亮，”远哥自言自语，不时挠挠后脑勺。可不是亮，那木桶里散发着银色光芒，远哥的扁担挑着银灯，照着他回了家。
　　清凉的井水接触到胸膛的一瞬间，散发寒意，刺激着人们收缩着肌肉，随后便从头顶传来平和与舒适。第一瓢水下去，是不知者无畏，第二瓢水往往需要屏住一口气才能下，第三瓢，第四瓢。。。最后连水带桶从头顶浇下去，此时全身的毛孔都在叫嚣着爽。
　　擦擦身上的水，那从手掌传来的凉意，以及胸膛传来的暖意混杂在一起，莫名的舒服。
　　推开门，四儿已经入睡。远哥指着四儿的脸暗骂，“你小子就是讨人嫌，睡外头干嘛，等会吵醒你了你又不高兴。”骂完自己又无能为力，还不是偷偷爬过去搁里头睡。
　　听着远哥规律的呼吸声，四儿睁开了眼睛。侧过身子看着旁边那人的脸，揉捻着远哥的发丝责怪似的问道：“你到底在隐瞒着什么。”旁边的人突然翻了个身，四儿悻悻的收回手，急忙闭上了眼。
　　三花靠在床头守夜，倦意难忍，头似小鸡啄米般上下摆动，突然像踩空一样的下坠感袭来，吓的三花惊醒，喘着粗气。定了定神，撇了一眼蚊帐中的小姐。小心翼翼吹灭了蜡烛，去了隔间睡觉。
　　第二天，二娘坐着马车去城北堂做礼拜，三花陪同前往。那是一座筒瓦红砖垒起来的中国式宫殿，不过西外墙的石十字架和雕花圆窗提醒人们这是一座教堂。
　　早上八点，教堂里已经有许多教徒。一位男子坐在夫人旁边，两人交谈着似是旧友。
　　城北堂联合着长沙本地人创办了福湘女校以及护理学院。长沙有着男读湘雅，女读福湘的说法。三花同小姐曾就读于福湘。
　　三花抬头看这座教堂的天空回想起那个夏天，如同现在一样的夏天。自己和小姐走在路上手拉着手回家。手上的温度，钴蓝的天，凉凉的风，照着路上的光影，还有自己的心跳声，一切都是如此的清晰。她可是自己的贵人。
　　湖南每每到五六月间就会爆发洪灾，长沙是头年被小淹，后年一大淹，年年都被淹。别人湖心亭看雪，长沙老百姓城中心看海。民国二年，湖南境内爆发特大洪水，沿洞庭湖水系周边县城无一幸免，水冲过堤坝，漫进城区，百姓无处可逃。死于洪灾人数，万人有余。三花就是在这场洪水中救了小姐，那时的小姐在大的洗脚盆里躺着，顺着洪水漂流而下，被在高处的三花一把捞住。雨停了，天空呈现出诡异的黄昏色，与洪水交缠在一起，周围死气沉沉，看不见尽头。救灾人员划着筏子护送百姓前往安全区，简易帐篷里挤满了人。
　　三花只记得黑压压的人群，泥土的腥臭味，以及湿透的衣服粘着身体的窒息感。
　　11点左右夫人从教堂里出来，临时说去布行看看给老爷做的衣裳青灰色的中式褂子。刚见着掌柜的，与他攀谈了几句，却被门口的喧闹打断。那是一群剃着寸头，手拿砍刀的人，他们拿着刀背拍打着门框，叫嚣着。掌柜见状，急忙忙从衣袖里掏出几个银元，想打发眼前的各位爷，别打扰自己的生意。
　　混混头接过钱，放在手里掂量了一下，“李老头今天这几个钱打发不了我们啊。”
　　“砸，给老子砸！”一声令下混混们冲进店铺。啪，嘭，哗。椅子，桌子，柜台的玻璃全碎了，现场一片混乱，混杂着女人的尖叫声，以及掌柜的喊声，无比刺耳。
　　夫人没见过这场面，吓得动不了，三花扶着她往门外走，突然夫人停了下来，拉着三花衣服的手突然松了竟滑了下去倒在地上。错愕之中，三花看到了夫人后背在往外冒血，一会就流出了一滩。随后夫人被送往湘雅医院。
　　三花一直候在手术室外，分析这件事。其一可以肯定是冲着夫人来的，目的是为了恐吓老爷吗？那小姐会不会有危险。其二，今天夫人是临时起意来布行，时间卡的这么准，看来对我们行踪了如指掌。其三，既然是刺杀为什么没有刺中要害部位，不像是失手，更像是刻意为之。
　　码头烈日难耐，扛货的伙计个个赤脚漏胸穿短裤，肩上扛着货物汗顺着脊背流进股沟浸湿了短裤。远哥站在边上，手里拿着账本统计。远哥大名李远一，识文断字会算术，是这群兄弟中的核心人物。这码头是沈家的，沈家在长沙老百姓中颇有口碑。今天码头忙不过来了，大家伙充当临时工，每次给沈老爷干活就是改善伙食。沈老爷给的工钱只多不少，饭点红烧肉米饭管饱，饭后凉茶，绿豆汤，薄荷水少不了。码头管事的和远哥闲聊，看着他记的账本很是满意，字里行间透露着欣赏想招远哥。远哥也就只能打迂回牌，说考虑考虑。管事的说现在沈家要听大小姐的，沈老爷子想放权给女儿，最近带着小姐熟悉自家产业，过几日来城西码头。
　　远哥他眼神从管事身上移到地上，看着青石板出神。傍晚清点完工钱之后，趁着昏暗的天色赶回家中。路过长沙著名的租房巷还是不自觉的瞥了一眼，那里面有万家灯火喧闹安心的人间气息，有提着莲花灯坐在门前等同伴来的稚嫩少年。
　　“莲花灯，什么嘛比我和赵伢子当年扎的还丑。”说完苦笑。自己分明是羡慕，多大个人了，还眼馋。这时候肚子咕咕的叫了起来，只好揉揉肚子感觉扁扁的，恍然大悟原来自己眼馋是因为饿了。回家吃饭啊，对回家，有了这个念想他走的更快了。晚上每次回家走小路，老是看见二黑顶着那双亮闪闪的玩意朝自己狂奔。虽说知道是二黑，可还是心里毛毛的。二黑这条狗还喜欢走他前面给他带路，四儿说这玩意成精了。
　　远哥跨坐在椅子上，看见四儿将桌上的野菜全倒进了二黑那缺口的碗里，拌点饭加点水搅合一下给狗子吃。没想到它居然自己拱出来野菜先吃。
　　哼，“这是条菜狗。”远哥嫉妒了。早知道多拿点野菜，看看自己碗里就剩白米饭。
　　“四岸。明早去捕鱼，最近虾子很肥喽。”他吞着口水，扒饭的动作加快了，想想肥虾，白米饭都可以吃出了肉的质感。“哥你明天专门陪我玩吧。”他拉着远哥的手臂撒娇，低着头嘴里嘟囔着答应我。“好好好，你别拉着我，多大个人了。”远哥有点嫌弃的看着四儿，不明白自己为什么就是拒绝不了他，从小到大就喜欢使这招。看着四儿乐呵呵的收拾碗筷，仿佛他占了多大便宜是的，活像个狗腿子。算了，自己先去洗澡。
　　远哥躺在床上，掂量着自己剩几个闲钱，明天要给四儿置办点新衣，反正明天自己少不了被一顿宰。看着四儿的睡像，全身蜷缩在一团，猫咪也是这样睡的。
　　“别扯我被子，我的娘全被卷过去了，给我留点。”半夜老是被冻醒，自己又抢不回被子，睡意难捱只好抱着四儿睡。