《公主生前身后事》Okiya十六

2、满城春色宫墙柳

　　先帝乃大燕第四世皇帝，年号昌和，在位二十年，年仅三十七便因误服金丹而死。
　　如果让聂雪照来评价昌和，那么自私便是首当其冲的特质。
　　昌和不是不懂道理，也不是不了解民生疾苦，但是他的想法永远是与朕何干。他不是不知道他在位期间干的最久的首辅柴闻是个贪官、是个奸臣，但柴闻愿意帮他反对御史，还愿意和他一起修道，昌和也就默许了他迫害忠良的行为。
　　第二个特质便是追求长生不老，昌和所谓修道，吃了许多金丹，还给自己取了法号，宠信道士，在这方面可以说是挥霍无度。
　　昌和帝并非上一代帝王子嗣，而是上一代帝王过世后当时的首辅杨爽选择的宗室子，初登基时，便显现出优秀的谋略和隐忍能力，联合英国公斗倒了以杨爽为首的文官集团，将大权收拢。
　　此后英国公女便册封为皇后，昌和二年诞昭润长公主，越三年，后薨，然宫中亦无嫔妃孕，遂帝以江南王氏女为继后，王氏亦未曾诞下龙子。昌和七年，帝幸一宫女，即今上同宣帝之生母。
　　同宣帝向逢锡年幼时，生母便去世了，因而记入皇后王氏名下，与年长五岁的昭润长公主一起长大。
　　昌和帝此后便潜心修道，再无子嗣，对于唯一的儿子的教育也不曾上心，又有道士称“二龙不可相见”，因此昌和帝不仅不立太子，晚年甚至拒见自己的儿子。
　　继后王氏虽出于江南大族，然平性软弱，亦不通诗书，也不甚愿意管教皇子，日日念佛，因而昭润之于向逢锡，可谓是长姐如母。先，宫变之时，向逢锡年仅十一岁，却因为先帝的忽视而未曾出阁读书，因而诗书礼义，无不是昭润所授。昭润十六岁那年一月，嫁与时任次辅时年二十八岁的聂雪照，其年五月，昭润长公主于宫宴中为柴闻次女柴贵妃所害，是夜，英国公怒而仅以手中鞑靼骑兵三千清君侧，昌平帝此时正在宫内道观之中，气急攻心，道士献金丹以安其神，不料帝服用后三个时辰，便抽搐而死。
　　时次辅聂雪照未知公主薨，正前往宫中接公主回府，因此恰巧在宫中，帝驾崩后，英国公厌恶柴闻，因而请聂雪照拟遗诏，遂昌和帝生前所误之事，尽为二人痛斥，柴闻一党，亦从此奔溃。
　　同宣帝即位后，聂雪照即为首辅，同宣帝虽小，然通晓大义，机敏好学，至今三年，已有盛世气象。
　　但聂雪照知道，这是用他发妻昭润长公主的性命换来的。

　　聂雪照出身江南望族，乃昌和九年庶吉士，历任翰林院编修、国子监司业、通政司参议、都察院左佥都御史、户部尚书兼任文渊阁大学士，其升迁之快，历任位置之重要，确实古往今来极为罕见。
　　这其中重要的原因就是，虽说此时并非乱世，但是柴闻把持下的朝堂确实称得上一句鱼龙混杂。而此外，聂雪照与柴闻有亲戚关系，柴闻的妻子便是聂雪照的姑母。
　　但柴闻不知道的是，昌和九年那一届的好几名庶吉士，在目睹了他杀害御史的残酷行为后，即使当年都只是默默无闻的学生，却也早就立下志愿，此生定要除掉他。
　　其中便包括聂雪照。
　　此外还有同宣帝继任后的吏部尚书王长雅、兵部侍郎孟肇函、大理寺卿侯教文等人。宫变之时分别是吏部文选司郎中、兵部职方司郎中、大理寺少卿。
　　早在十年前，聂雪照同这班人开小会的时候就意识到，能除掉柴闻的，只有一个人，那就是昌和帝。
　　但除非柴闻作死要揽权，昌和帝对于柴闻还是很宽容的。
　　而且这一切的根源并不是柴闻，而是那个坐在道馆里的自私的皇帝。
　　因此他们的计划便是，将昌和帝从杨爽那里夺走的权力拿回来。
　　但事实上，这很难做到，大燕除皇帝手中的京军外，有兵权的仅有世袭英国公、世袭南疆侯，地方军除了东海抗倭有两名将军有自己练的兵之外，其余便是卫所制，有事才征发。而掌管京军五军营的，正是柴闻亲信桂芳等人。
　　因而武斗是行不通的，文斗则更难办，因为文官想和皇帝斗，大不过是不做事、封还圣旨等，除非满朝读书人都支持你，否则皇帝废了你，找个想办事的人还是容易的，要知道昌和帝只是自私，也不是傻。
　　那么最后他们讨论过走封建迷信的路子。
　　非常可惜的是，他们想得到，柴荣当然也想得到。皇帝身边的太监和道士不说是他安排的，和他的交情也都不错。
　　除此之外，柴荣在昌和九年也年仅四十五，而且身体健朗，想把他熬死估计还得等个几十年。
　　拨开重重迷雾，聂雪照为大家指了一条明路——乘乱而行，坐收渔翁之利。
　　具体来说，就是挑起英国公和柴闻的矛盾。英国公作为管辖京军三千营的指挥使，又世袭罔替，在朝中根基颇深，却还是深得昌和帝信任，是唯一能够和柴闻抗衡的人。同时，这两个人斗争，朝中混乱起来，也方便聂雪照等人安插自己的人。
　　而同时，英国公出马，把柴闻那点事儿捅出来，昌和帝虽然能容忍，却也少不得替他擦屁股，长此以往，昌和帝必然心生厌烦。
　　这个计策在昌和十七年聂雪照任都察院左佥都御史时提出，此后即使聂雪照等人施展各种手段，也没能挑起两边的矛盾。
　　原因很简单，英国公和柴闻都是聪明人，他们俩能拥有的权力在昌和帝治下已经是极限，再多就要引起昌和帝的猜忌了，因此两派并没有利益矛盾。
　　而此时的英国公是先皇后的哥哥而非父亲了，年岁约为四十出头，即使觉得柴闻奸恶，但是英国公极为忠于昌平帝，也不会因此和柴闻翻脸。
　　直到昌和十八年末，另一次小会中，侯教文指出了使得这条唯一道路能通行的机会——昭润长公主。