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夜色悄然降临，小镇的点点灯火如同萤虫的微光，一一亮起。
晚饭后的人们拉开了夜生活的帷幕，窸窸窣窣的脚步声渐渐多了起来。有人跑出来敲响了邻家的门，开始天南海北地谈笑。有人记起了晾在屋外的衣衫，撑起竹竿挑动风中摇晃的衣物。街道上三三两，勾肩搭背或挽手同行的人也走了出来。
桃子站在屋檐下，看几个孩子从身侧追逐打闹而过，感受着这个小镇繁荣市井的气息，心里却隐隐有些悲凉的感觉。
如果欧恩所言属实，那么这个岛上的一片平静祥和景象，都不过是盖在百年丑恶历史和龌蹉人性上的遮羞布。就在这个地方，还堂而皇之地存在着针对非世界政府加盟国国民的压迫、剥削。
她把大胃王比赛场上的见闻告诉了欧恩，欧恩说那个吐出食物被退赛的人极有可能就是非世界政府加盟国国民。现在已经不允许明着用“奴隶”这个词来指代他们了，但他们被迫去做的事，与奴隶所为，并无二致。根据当地的法律，只要双方签订有契约，他的雇主，也即那位地下赌场的老板，对他人身有着合法的支配权利，能够指挥他去做任何事，甚至可以决定他的生死。当然，这样的契约究竟是如何签订下来的，不在法律所关注的范畴。
桃子想，类似残酷冰冷的事情，也许在她生活过的那个现实世界也存在着，只是她一直被保护得很好，这些事都发生在离她十分遥远的地方罢了。可当下真正直面小岛上这种完全把活生生的人视为刍狗的现状，还是引起了她的强烈不适。
……
路飞的离奇失踪，虽有些猝不及防，但考虑到他的性格和以往的常态，这也不算是意料之外。草帽团的其余众人找了又找，也没看到他的身影，不约而同地选择放弃。
毕竟解救乔巴更加迫在眉睫。
他们聚在一起商量下一步的对策。
娜美收回四下眺望的目光，扭头对伙伴们一脸严肃地说道：“听好了，现在我们身处于一个讨厌海贼的小镇，一定要谨慎行动。在带回乔巴之前，不要暴露身份引发骚乱。”
乌索普点点头，赞同道：“对，就当自己只是路过的航海者，表情都放松一点，不然会引起关注的。唔，山治表现得还挺自然。”他边看着厨子先生正在跟欧恩一起对酒吧里的美女们递玫瑰花示爱调情，边评价道，但随即反应过来，“喂！你这家伙也放松过头了吧！！”
桃子一脸担忧地说：“不过，这都还没找到乔巴，又把路飞给弄丢了。感觉不太妙啊。”
索隆抱着胸，却不这么认为：“如果路飞遇到麻烦，那该担心的是找他麻烦的人。”
“还是船医先生那边更让人在意一些，希望他是被抓去打拳击，而不是遇到开膛手、处决人之类的连环杀人犯。”罗宾托着下巴像是在自言自语。
乌索普忍无可忍地吐槽：“你不要做那么可怕的假设！”
欧恩看了看手腕上的表，指针指向的时间是下午六点四十五分，他说道：“拳击赛应该已经快开始了。你们的伙伴现在有可能在两个地方，要么他已经被带进了拳击赛场，要么还在‘拳击手宿舍’里。我们边走边说吧。”
众人在他的带领下，往拳击赛场走去。
……
娜美问道：“你刚才说‘这里的拳击赛，是只上演生死之战的地方’，这句话是什么意思？”
“这里的拳击赛，其实是小镇上一个众所周知的非法赌博比赛场所，也称为‘地底下的比赛场’，就在我们镇长泰斯博的庄园里面。拳击比赛每天都会举行，只要支付‘参观庄园的门票钱’，就能入场看拳击比赛。不过啊，说是拳击比赛，除了‘1对1’以外，几乎就没有其他的规则了。上场的人可以使用各种手段来打倒对手。除非一方认输，否则比赛可以持续到把人打死为止。是相当血腥可怕的赛事，也因如此，几乎没有人是自愿参赛的。”欧恩边走边说，他指着一队小跑而过的人又说道，“看，那些正在跑步锻炼的人，就是拳击手。他们都是被各大地下赌场的老板培养和掌控的，基本是因为背负了还不清的债务，不得不为老板们效力。他们每天不辞辛苦的健身、提高搏斗技巧，都是为了能在比赛中活下去。”
桃子看着那些人跑远的背影，好奇地问：“那你说的‘拳击手宿舍’是哪里？”
“那宿舍也是在庄园里面。准备安排上场前，大老板们就会把人送进泰斯博所开设的‘拳击手宿舍’。有时候，拳击手获胜了，老板打算让他继续参加第二天比赛的话，也会让他留在那儿过夜。那个宿舍算是临时收留拳击手食宿的地方。”
罗宾立刻想明白了欧恩此前说话的含义，接话道：“原来如此，因为得到的消息是我们的船医先生会今晚上场，所以他要么已经入场，要么在宿舍里等候上场。”
“对。你们可以商量一下，兵分两路去找人。”欧恩赞赏地看了一眼罗宾，回答道。
乌索普轻咳一声，豪情万丈地说道：“暗中打探消息、寻找伙伴这种事，我还是很在行的，就让我去拳击手宿舍找找吧。”
山治叼着烟，挑起眉毛毫不留情地拆穿他：“是觉得现在庄园里的人应该都集中在拳击场了，去宿舍找人比较轻松吧？那你打算自己一个人去吗？”
“山治~别这么问嘛，今天我们运送海王类肉砖遇到埋伏，联手退敌不是合作得挺默契的吗？你跟我一起去吧！有你在，我就放心了。”乌索普冲他眨着眼睛，陈情恳切。
“真是拿你这个家伙没办法。”山治扭头对娜美说，“我跟乌索普去宿舍那边找人吧。”
娜美皱起眉，看到他完全忍不住要眼冒桃心，鼻孔喷气的样子，问道：“是可以这样安排，但为什么你是这个表情？”
“我想去女生宿舍。”山治一本正经地坦率回答。
索隆冷不防吐槽说：“色厨子又在做梦了。”
“你这个炸毛绿藻球说什么！”
眼看索隆和山治又要吵起来，娜美无力扶额，说道：“行了行了，就这么定吧。山治和乌索普去拳击手宿舍找人。索隆、罗宾、桃子跟我一起去赛场内看看。不管哪边遇到了乔巴，都尽力把人捞出来。”
罗宾微微一笑，说道：“别忘了还有我们的船长先生呢。”
娜美重重叹了一口气，揉着太阳穴缓缓补充道：“对对对，还有路飞那家伙！遇到他就摁住他，别让他闯祸！”
……
欧恩通过流浪小孩们提供的情报，对于岛上大小事情都了如指掌。早在一周以前他就听说庄园某处围栏损坏了，至今还未修复。利用这个空隙，他带着草帽团的人钻进了泰斯博庄园里。
进去以后，他为山治、乌索普指了拳击手宿舍的方向，然后熟门熟路地带着剩余的人从员工通道混进拳击赛场。
刚走入场，就听到如潮水般地尖叫声，欢呼声。
桃子仰头看向四周，偌大的场馆里密密匝匝全是人，每一张脸上都是神经质般的嗜血笑容。真没想到，这样荒诞离奇的情景，竟然是发生在热血少年漫的世界里。
她忍不住打了个寒颤。
娜美侧耳倾听那些欢呼声，听到其中有人一遍遍地大喊“泰斯博”，不解地问欧恩。
欧恩指着比赛台后面高高的主席台上坐着的男人，介绍道：“看，那就是泰斯博，达热利镇上的最高统治者。”
众人远远地看过去，主席台上端坐着的男人一脸凶相，不苟言笑，高大魁梧的身形使他的气场强压住了在场的其他人。充盈结实的肌肉形状透过那件薄薄的蓝绿格子衬衫凸现出来，即便相隔甚远，也能看得出他应该是个力量和爆发力都惊人的狠角色。
索隆收回目光，看向别处时，意外地瞥见了观众席走道上铺设的奇特地毯。那地毯底色是黑色，已经被千万人踩得破破旧旧，可依稀还能分辨得出上面的图案——描绘的是一个个形状各异的骷髅。
“那个地毯是海贼旗做的？”索隆扭头惊讶地问道。
他的提问，引来了草帽团其他人的关注。欧恩点头解说道：“没错。那些海贼旗都是死在这个拳击赛场上的海贼们所有的。泰斯博喜欢听海贼的悲鸣，喜欢看海贼的惨状，在黑市里发布过悬赏广告，只要把活着的海贼交给他，他会支付高于原悬赏金额一成的奖金。所以附近海域的赏金猎人抓到海贼，都不会去找海军领赏，而是直接把人送到这里。泰斯博把捉来的海贼全都送上了拳击赛场，让他们互殴至死。有海贼参与的比赛，往往因为够狠够血腥，最能刺激观众们的官感，所以也最受观众欢迎。即使有海贼参赛那晚，门票价格会翻倍，也几乎是座无虚席的。”
娜美抿着嘴，表露出厌嫌的神情。她虽然也曾憎恨海贼，做过海贼小偷，但基本只是谋财，像这样充满恶意地虐杀海贼，她是绝对不能赞同的。
索隆则仍是盯着那条“海贼旗地毯”，面无表情，眼神阴冷。海贼旗是海贼们可以豁出生命去捍卫的尊严，哪怕那些海贼已经死去，他们所珍视的东西也不应受到这样的践踏。
罗宾似乎早在别处也听闻过类似的事，脸上没有太大的惊讶，她说道：“我想起来了，以前巴洛克工作室就曾定向为泰斯博提供海贼，我记得他给钱非常爽快。”
欧恩说道：“对，泰斯博根本不缺钱，他旗下产业大着呢，远不止达热利镇上的这个庄园和几家工厂，传闻他在地下黑市的势力也非常大。据说，其实他早年也就是一个普通富豪，后来因为家里遭到海贼灭门，他发誓要报复所有海贼，恢复正义的秩序。”
“呲。”桃子发出一声嘲讽，压抑着的不适让她说起话来都带着怒气，“如此讨厌海贼的泰斯博怕是没想到，跟自己合作的那位赏金猎人组织的幕后老板也是一个海贼吧。又或许，他根本不在意合作的人是不是海贼，只要能有人为他提供拳击手就可以了。如果说海贼是非法的存在，那地下黑市难道是合法的吗？这完全违背体育精神的拳击赛场又是合法的吗？说到底，他现在做的事的目的只是维持他的产业正常运转，用不着扯‘恢复正义’这样的大旗。”
罗宾目光闪过一丝惊讶，笑起来：“桃子小姐说得不错。”
作者有话说
第38章 58
