《乱世梨花》长弓

32、计划（2）

　　第二日一大早，阿梨略作梳洗，便出门直奔桑宅，又在那税务街里转了一圈，见里面小店饭馆十分齐全，那深处的几处勾栏院，已是临近街面这头的榆林巷，心中更是满意，便又重新回到桑宅门口下了车。
　　略想一想，看那一家‘王家小店’最是热闹，想来口碑不错，又见那些人进出往来不断，便抬脚走了进去。
　　此时，各种店铺都是在人的家里，并不临街，因此走进大门方才看到竟是一个早点摊子，是一对小夫妻搭档，房间里面收拾的十分干净整齐。
　　阿梨只在门口小桌上坐了，叫碗白粥和一个馒头，又配了几样店中自家腌渍的小菜，不想竟是十分爽口，看来果然不俗。正吃的十分高兴，一阵脂粉香气迎面扑了过来，不禁抬头望去，就见两个十三四岁的小姑娘正站在门口，衣着十分鲜亮，均是浓妆艳抹，其中腰里别着个绿巾子小姑娘手里拎着一个小巧的朱漆描金的食盒，正哈欠连天的对那马二交代，听起来十分熟络：“马二哥，我家小姐说胃口不好，只要一碗白粥就行了，只拿盐青瓜十分开胃，倒要多装一些下饭。另外再照例装几碟子包子和菜合子，可要仔细些，不要再滚出来，昨日我便挨骂了。”
　　马二早笑着接过那食盒，说道：“可不会再出错了，今日的白粥熬得不错，快进去喝一碗再走。”
　　马二家的也迎了出来，说道：“倒让两位妹妹为难了。快别站在风口上，坐下歇歇。”说完拉着二人倒了里面，仔细把那椅子又擦抹一通，方请两人坐下，又手脚利落的端了白粥，又配了几样小菜。
　　那姑娘被房中暖气一熏，又连连打了几个哈欠，用那绿巾子搌搌眼角泪花，方笑道：“不瞒马二嫂子，昨天半夜那潘家的三公子又来纠缠我家小姐，自是不能见得。倒苦了我们这些旁边伺候的，只得又是赔笑又是陪酒，溜溜站了一宿，刚刚他走了，我们才算交差，可真是累坏了。”
　　店中又来了几个年轻后生，见她二人巧笑嫣然，便坐在旁边桌上装模做样吃着早点，只用眼睛不住的睃过去，那两个小姑娘早看在眼里，互相施了颜色，那粥吃将起来更是十分舒缓，竟带了几丝妩媚。阿梨见状，不由十分感叹，第一次与这风尘女子近距离接触，倒真是勾人。

　　正此时，店门口进来一位五十来岁的老员外，手里牵着是个十来岁的小姑娘，正一眼看见那两个小姑娘，不由脸色一沉，口中低低骂到：“果然是不吉利，竟让大清早撞上这些。”便转身要走，可手中小女孩儿眼睛早盯上那热气腾腾的大屉，口中吞着口水，脚下一个劲的打跌，偏是不走，只得低头轻轻劝道：“若儿，我们一会儿再来。”
　　此时店里早有食客高声叫道：“桑家老哥，今日起的倒早，快带若丫头进来吃罢。”那若儿早伯伯叔叔的，跟里面坐的打了一圈的招呼，可那桑员外嘴巴里依然嘀嘀咕咕的骂着，正让那两个丫头听见。
　　那别着绿巾子的丫头娇笑了几声，狠狠地说道：“一大清早的，桑员外好大的火气。看您这岁数，也的确不知道我们那里的好处，倒是要去多逛逛才好，说不好倒再添个儿子呢。”
　　桑员外早气的脸色发白，全身都在颤抖，可此时店里众人不知该怎么接口，只能埋头喝粥只做没听见，倒是那几个年轻的，扑哧一声笑出来，倒让店里空气十分尴尬。
　　那若儿虽不明白，但也知道这定不是什么好话，小脸也是一沉，高声说道：“待我长大了，把你们连同那苑子都买下来做我们家的奴才，到时可不要忘了今日对我爹爹不敬之事。”
　　阿梨一愣，一直以为这是祖孙二人，原来却是父女，倒是十分难得了。
　　那两个丫头一愣，可她们可是身经百战的，怎会把这小姑娘的威胁之语放在眼里，正要开口调笑，马二家的见事不妙，早麻利的把那食盒送了过来，笑道：“两位妹妹快些回去吧，伺候你家姑娘吃了也要再躺一会儿。虽说现在年轻，睡得少了，也是要长皱纹的。”
　　那两个小姑娘听在心里，又赶紧互相看看脸上，方才放下心来，可再顾不得那若儿，只起身会了饭钞，拎了那食盒，一摇一摆，互相调笑的走了，那几个后生见旁边邻居多怒目而视，也觉得讪讪的，便也溜了。
　　店里的食客方七嘴八舌的劝说那桑员外，何必跟那些风尘女子一般见识云云，那若儿早唧唧呱呱的点了几样，又软眼软语的拉父亲快吃，那桑员外脸色方渐渐平缓下来。那若儿又高声称赞几句饭菜滋味甚好，那马二家的又送来一碟子盐青豆算是给那桑员外赔礼，又摸摸若儿的头便又忙去了。
　　阿梨只在旁边看着，心中对那若儿十分喜爱，暗道，莫非这桑氏发家便着落在这小女孩子身上？

　　吃毕，阿梨随那父女二人出来，见他们果然便是回那桑宅，忙紧走几步叫道：“桑家伯父，我有事商量，可能拨冗详谈否？”
　　那桑员外一愣，上下打量阿梨几眼，见她穿戴富贵，十分有礼，便笑道：“我却不认识你，不过倒可家来小坐。”
　　说完，推开门，让两个小姑娘进来，再想想，又把那大门两相大开，方带二人进来。
　　北方房屋都是坐北朝南，而桑宅因在路南，便是倒坐，而大门正开在税务街上。房屋构造十分简单，只有两排房屋，正中间是一条石子铺的甬路，院子十分宽敞。
　　正此时，后面迎出来一位老太太，头发有些花白，想来便是那桑夫人了，见来个陌生的小丫头，不由一愣。
　　那桑员外也不多话，直接来到里间中厅，若儿又奉上茶来，方团团坐下，请阿梨细讲来因。
　　阿梨早打量这户人家，见桑家三口服饰虽然破旧，但十分整洁，房中家具虽不多，但多是十分古朴庄重，想来祖上定有些来历，便不敢怠慢，笑道：“我叫阿梨，此次前来是想租用桑宅做个小生意。”
　　要知道，阿梨这是第一次踏进汴梁本地贫苦人家，

　　那桑员外猛地站起，哼了一声便到东里屋去了，那桑夫人也是一愣，对阿梨笑笑，忙也跟着进去了。
　　阿梨不由一愣，一时摸不到头脑，那若儿笑道：“阿梨姐姐莫怪，我爹爹最听不得别人来租我家祖宅，倒不是为你。”
　　阿梨方才放下心来，只和这若儿闲谈，方知道她今年十岁，是桑家独生女儿，名字唤作桑迪若。
　　两人聊得十分热络，这时，桑氏老夫妻重又回到中厅，那桑员外只垂头做在上首长吁短叹，那桑夫人眼圈发红，方絮絮道来。

　　原来这桑家曾是前朝名门，家大业大，只后来败落了，倒桑员外父亲这代时，文不成武不就，偏偏也只生了这独苗一根，含恨而终。而桑员外从小娇生惯养，长大后哪会什么营生，前些年更是把外面的田产败了个干净，只留了这租宅一处，后老来得女，方略好些，不过大多时候，也是靠典当祖宅家具过日子。可眼下女儿渐渐大了，也该寻些由头为她置办些嫁妆，桑夫人念及此，才追进去劝说一通，那桑员外爷无法，只能同意和阿梨细谈。
　　桑夫人最后说道：“租金事小，这生意却不能乱七八糟，我们一家三口也要住在此间，不能离开。”
　　阿梨略一思忖，便笑道：“也好。本来就是我和王大哥两人住在这宅子里。只是要把这西墙推到，盖几间临街的铺子，倒不知道可不可行？”
　　那桑氏夫妻又商量一通，便也同意，只说这几间房屋不能擅动。
　　阿梨自然同意，又见那桑氏夫妻十分爽快，这房租便也不罗嗦，给出一年200贯的高价，倒唬了那老夫妻一跳，见阿梨不是玩笑，不由十分欢喜，当下便约好下午签订契约。

　　阿梨回到黄宅和王远之细细说了，下午两人如约而至，那桑员外见王远之竟是一位饱学的书生，曾经乡试头名，更添三分信任，直言把那租金再建20贯，只请王解头闲暇时候教导教导桑迪若。
　　阿梨本是喜欢那若儿，又见桑员外虔诚，早满口应了，倒是王远之一脸的苦笑，可看那老夫妻对自己十分尊重，那若儿又十分聪慧，便也笑笑应了。
　　桑员外大喜，又亲自去请来保长，又请四周高邻做证，与王远之和阿梨签了契约文书，租期三年，一年一付。
　　桑员外豪爽贯了，眼下手里有了铜钱，便见不得众人辛苦，便一并请了，到旁边潘楼街上的潘家正店，点了一桌上好酒席，果然滋味鲜美，正是皆大欢喜。
　　第二日，桑夫人便雇了短工，把前排房屋收拾干净，又生了炉火，好让阿梨和王远之在腊月前搬进来。

　　韩司这十多日也十分忙碌，一大早便匆匆出去，又直到半夜方才归来，倒是要托梁小七跟阿梨王远之交涉，一直忙到月底，知道二人第二日便要搬走，方才醒到此事果然成真，才提前回来与二人小聚，可也只略略嘱咐几句，便闷坐不语。
　　王远之见他似乎入仕，却并不快活，一直无机会细谈，眼下又是满腹离愁别绪，便也不多问，只在那里自斟自饮；倒是阿梨怎会把这点路程当做分别，又处在兴奋之中，唧唧呱呱的说了那桑宅诺多的好处，见那韩司狠狠瞪过来几眼，不免莫名其妙，但也不好再说，也只得正襟危坐。
　　于是这场践行宴会吃得是虎头蛇尾，早早的便散了。
　　阿梨一连忙碌十多天，此刻大事终定，便再也撑不住，回到房里倒头便睡了过去。
　　第二日一早，韩司果然如约躲了出去，吃过早饭，红玉便过来帮阿梨收拾衣服行李。却直收拾倒临近中午放才结束，而王远之处也是十分繁杂，那梁小七给他也装了满满五大箱子方罢。要知道两人虽是客居黄宅，可费夫人和绿蕉在时，对他二人照顾的十分周到，每日添加不觉多，这一收拾起来，倒让阿梨暗暗乍舌。
　　阿梨和王远之打定主意要低调行事，便顾了三辆牛车，从后巷出发，又绕走几条小巷，方赶赴桑宅。桑迪若早早站在门口迎着，见二人终于来了，欢喜的大喊大叫，桑家夫妻不住的呵斥，但眼角满带着宠溺，怎么奈何了她。
　　王远之便住在西面临街的三间前屋，而阿梨便住东面三间，这次收拾安置却只能靠自己，因此到用了两天时间方才收拾停当。