《千里图你》抱琴歌

20、第 20 章

　　回到魏府已近黄昏，远天阴得发灰，雪很小，却下得很密，这回魏从曳没有心情打伞，这么冷的天，街上人少，他甩了甩鞭子，慢悠悠回了魏府。

　　阿时早就煨了汤，还在灶中烤了几个地瓜，顺道将腌好的酸菜切成片放到锅底，烤得微糊时夹出来，能酸得人直眯眼。

　　鹤青坐在灶边，柴火烧完的余热烘得脸皮发紧，她是回来之后被阿时抓过来的，衣裳都冻得发硬，阿时非说她冷，连魏从曳的汤都大胆分了她一般。

　　阿时拿了一小杯蜜来，“这蜜里头我加了山楂，你淋到地瓜里边，尝尝。”

　　鹤青还是嫌腻，只尝了一口，更喜欢烤酸菜的味儿。

　　阿时笑道：“公子就喜欢甜口的东西，大夫人常说，公子取了媳妇儿，将来肯定要生个甜滋滋的姐儿。”

　　她好奇，“为何？”

　　“我们那儿的老话，男娃儿喜甜，长大了生女娃。”

　　鹤青闷得很，阿时却好像很喜欢她，一会儿戳戳她的脸，一会儿摸摸她的发，“庆儿，我能不能叫你庆儿？”

　　“嗯，能。”

　　“我听说，先前从知府家回来的路上，你们遇到刺客，可惊险是不是？”阿时眼里带着憧憬、羡慕，“你竟能护着公子，你真厉害。”

　　鹤青摸不准什么该说，什么不该说，便干脆含糊应了一声。

　　“若光看你的脸，我定会认为你是个好乖好乖的小姑娘。”

　　那双沉黑的眼眨了眨，阿时一笑，“这么看，也好乖，”她粗声粗气地开玩笑，“嫁我做媳妇儿吧？”

　　鹤青不禁一笑，正要说什么，外头来了人，“阿时，公子回来了。”

　　“哎，好，”她提声回道，“你帮我把汤拿去裕华堂，我再炒两个菜！”

　　那侍卫面生，从前没见过，像是醒来的，可同阿时又熟稔得很，鹤青没管，只接过阿时递来的小炉，薄薄的铁皮里头装了几块有些烫手的碳，上层放着四五个地瓜。

　　这还没完，另一口灶里还架烤了野兔肉，肚里裹着花椒和香料，表面洒了辣椒，方才用锅盖扣住，这会儿熟透了，正好拿过去。

　　她力气大，走得快，到了裕华堂，却发觉气氛不如往常轻松。

　　听说柳如裴是要随赈灾队伍一块儿走的，这会儿却出现在裕华堂，脸色不太好，魏从曳自顾自喝着汤，苏逸澜见她来了，忙打眼色：赶紧哄哄。

　　长这么大，从来没有人跟鹤青提过这个要求，她目不斜视将东西放下，正准备走，魏从曳忽然出声：“庆儿，来，坐着一块吃。”

　　鹤青脚步一顿，回来坐下了。

　　苏逸澜：“……”

　　魏从曳帮她盛了碗汤，撕了条兔子腿，态度好得让人不自在。

　　鹤青：“公子……”

　　魏从曳温柔一笑，“吃啊。”

　　“啪！”

　　发怒的却不是别人，柳如裴将筷子一放，压着怒气，“阿曳，你简直在乱来。”

　　魏从曳神色不变，“我怎么乱来了？”

　　柳如裴道：“你如今的身份不是贵公子，而是一县的父母官，怎能严刑逼供？”

　　“可大梁律例上并未写，审犯人不能用刑？”

　　“但，但那二人，你明知自己如今处境，为何还这般毫无顾忌？”

　　魏从曳笑：“如裴误会了，我只是想知道他们背后主使，追回银子而已。”

　　“若是如此，你更该低调行事，莫要打草惊蛇。”柳如裴苦口婆心道，“若不然，好容易抓住了狐狸尾巴，却断于此处，岂不是得不偿失？”

　　厅内不过四人，苏逸澜仿佛并不上心，国家大事不如饭桌上的烤兔子来得有吸引力，光兔子还不够，他还盯上桌边的烤地瓜，却又怕弄脏了手，便凑近了鹤青，“庆儿，能不能给本公子剥个地瓜？”

　　鹤青颇为新奇地看他一眼，对方眨了眨眼，买好求乖的姿势摆得很不错，鹤青是头顺毛驴，她不说话，抬手拿了个小一些的地瓜，慢条斯理地剥起来。

　　恰恰好，阿时做好最后两个菜过来，苏逸澜投桃报李，忙给她盛了两勺腰果，“多……”

　　道谢的话没说完，只见旁边伸来一只手将地瓜截了去，魏从曳温声道：“多谢庆儿。”

　　说罢，他不给苏逸澜发作的机会，转过去继续和柳如裴争辩，“如裴，西北不比上京，乱世当以严治，我祖父说过，我若不凶些，他们便会认为我好欺负。”

　　原来是家中长辈提点，柳如裴耐着性子道：“魏相说得自然没错，可你既在外，就得知道变通，你头回做官……”

　　苏逸澜瞧着三人神情，抬手怼了下鹤青的手肘，“庆儿，阿曳的家世，你真的半点都不惊讶？”

　　鹤青一顿，“很惊讶，我这是，故作平静。”

　　苏逸澜撇嘴，还要纠缠，门外忽然来了一人，那人直奔魏从曳身侧，附耳说了句什么。

　　鹤青眉头一动，就停男人惊讶道：“死了？两人都死了？”

　　室内登时寂静。

　　那人一愣，没想到魏从曳半点没想隐瞒，便点了头，“大人，我们现在要怎么做？”

　　“无妨，拿出你们的本事来。”魏从曳喝了一大口汤，仿佛就等在这儿似的，“周将军不是留下东西了吗？顺着线索再去抓，抓回来继续审，审到有人松口再说。”

　　“是。”

　　柳如裴面沉如水，“靖远呢？”

　　魏从曳笑道：“还在狱中，我见不得血，他可不是。”

　　柳如裴被他刺得一窒，豁地起身，“该说的我都说了，只是此地复杂，前有几位官员下场如何你比我清楚，如今做到这个份儿上，你千万要小心。”

　　魏从曳点头，“我晓得的。”

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　　雪断断续续下了两日，十月二十一早，天越发的冷。

　　恰逢赶集，街道上热闹得很，而大荒县衙外，衙役揭了旧告示，贴上两张雪白宣纸，好事百姓凑近一看，“豁——！又死人了！”

　　“可不是。”另一人道，“魏大人可够狠，这是第三人了吧？”

　　“那不咋的，但依我看，那是该！梁县那么多人的救命钱他们也敢拿，可不是要钱不要命吗？”

　　却说着，只见县衙外来了三个衣着光鲜的人，一对中年男女，一年轻男子，两男人抬了个木箱，女人跟在后头拿帕子抹泪。

　　“这是谁？”

　　“你不知道这是谁？”一褐衣老头压低声音，“听说拿银子那日，这家的儿子便是经手的最后一人，昨儿下午，那两口子还来闹过呢！”

　　“是是是，”另一个年轻些的凑过来，“我可听见了，他们自称是齐知府的表亲呢！”

　　“嘘——！”有人当即瞪大眼，“这可不敢乱说。”

　　众人闭口，可捱不过好奇啊，半晌又问：“结果呢？”

　　那年轻人笑道：“那时候魏大人不在，不过他身边的花主簿说了'想让我们放人，除非是皇上亲临'，厉害不厉害？”

　　“厉害，可又让人怕得很。”

　　大冬天的在外头摆摊冷得厉害，这几人干脆聚在一起，聊几句也觉得暖和。

　　不只不觉，过了约莫一个时辰，却见衙门里出来几人，还是那两男一女，只不过他们还搀扶，不对，应说是半抬半拖将一个被乱发遮了脸的男子弄了出来，他身上披了件新衣裳，下身裤子没换，上头残留着斑驳的污痕。

　　“嘶，这进去不到两天吧？”

　　“这个我晓得，前晚上连夜抓得人，整条街都被动静弄醒了。”一妇人啧啧，“这么多血，别是残了？”

　　“多半。”

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　　而同一时刻，齐府挂满了白绸，黄纸灯笼高挂在府门前，灵堂里旁的那间屋子站了五六个人，个个真情流露，仿佛死的是自家人。

　　“齐大人，节哀啊。”

　　齐勒明恨得要呕血，哪能节哀，然而密报一封接一封，全是坏消息。

　　那姓魏的来这儿不足百日，杀了关三，拔除他插在大荒几枚棋子，害得他独子惨死，真是好手段。

　　然而这还不够，清江县令凝重道：“听说，章才文案子批文以下，择日便会处斩。”

　　一阵寒风猛地吹开房门，齐勒明窒了窒，仿佛这风非同寻常，吹到了他的逆鳞。

　　而满府肃杀，唯有灵堂内，碧荷两耳不闻窗外事，认认真真烧着纸钱，脸上两行清泪，叫旁人看了还以为这庶母与嫡子有多厚的情谊。

　　齐勒明匀了两分目光过去，正想说什么，门外两声低响，他顿住走近的脚步，毫不迟疑地回了书房。

　　窗边不知何时多了封信，将信展开，信中言语不多，只寥寥十几个字，齐勒明的手一把收拢将信捏成一团，似是极恨，唇间泄出一句，“竖子，何惧？！”