《仙女山下》一碗蒸蛋

42、得知往昔 四十二、

　　四十二、

　　两人并肩走在石板路上，偶有落叶被脚步惊扰，发出“簌簌”轻响。
　　“方才那肉串，确是难得的美味。”明清锦打破了沉默，声音在喧嚣渐远的夜色中显得温润，“那位摊主起‘金戈铁马’这名字，倒是有几分豪气。”
　　春芽闻言轻轻笑出了声，侧头望向他，眼中映着流转的灯火：“我以前曾问过摊主大叔，大叔说他故意将肉块切得方正，一串串的肉码在架子上，烤时滋滋作响，便如战马奔腾，金戈铁鸣，故而才取的这个名字。”
　　春芽心里清楚明清锦是故意避开袁夫人的话题。事实上她对此倒没太放在心上，她话都说成那样了，袁夫人以后见到她说不定都会事先避开。
　　他微微颔首：“倒是个形象的比喻。只是这名字听来，总让人联想到征战沙场......”
　　那烤炉底下的炭火让他想起边关将士的篝火。他们守着疆土，为的不就是让这城中百姓，能安心享用这一口‘金戈铁马’么？
　　长街尽头，灯火如星。
　　春芽目光投向远方渐渐稀疏的人影，轻声道：“昔日金戈铁马的豪情，如今化作这市井间的寻常滋味，亦是别样的风雅。而这种风雅，是殿下以及万千将士拼了命为我们挣来的。”
　　初十便是新兵集结入营整编训练的日子，与安南国的矛盾还在加剧，这场仗似乎已无法避免。
　　明清锦凝视着她，没有说话。
　　两人沉默了片刻，夜风拂过，带来远处隐约的箫声，悠远而苍凉。隔壁街道传来更夫敲梆的声音，声音清晰可闻。
　　“如果此次与安南国的纷争能妥善解决，我有话要同你说。”明清锦说。
　　春芽抬眸看他，不解：“何事要等与安南国的纷争解决了才能说？”
　　“现在也能讲，但不是最合适的时机。且等等吧，有我在，很快就会解决的。”明清锦的目光温柔而坚定。
　　春芽握着拳头，双手高高举起，眼里是明晃晃的崇拜和激励：“殿下，我相信你，也相信其他将士们。”
　　明清锦微微一笑，眼中似有星辰闪烁：“时间不早了，走吧，我送你回仙女山。”
　　春芽乖巧地点头。
　　两个人慢慢往回走，夜风微凉，却吹不散心头的那股暖意。
　　“殿下你还生气吗？”
　　“我何时生过气？”
　　“那就是不生气拉？”
　　“好好走路，别嬉皮笑脸。”
　　他负手而行，步履沉稳；她则步伐轻盈，裙裾的下摆随着她的脚步摆动。投在地上两个人的影子，在灯火下拉得很长很长。
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　　明清锦送春芽回旺丁村，遂又在夫子家住了一晚。
　　山村里的夜晚宁静祥和，窗棂外月色如水，悄然漫入室内，洒在案几上那方乌木棋盘上。
　　烛影摇红，明清锦与林多明二人对坐。棋盘上黑白棋子交错期间，如星辰散落银河。
　　林多明执一白子落下，从容开口：“殿下是问袁国公府的袁夫人？”
　　明清锦手执黑子，凝思落子之位，下定时视线未抬，“正是。”
　　林多明微微叹息：“此事说来话长。”
　　明清锦抬眸。
　　林多明了然一笑：“那我便长话短说。”
　　略微思索，白子落定。
　　灯火微晃，彷佛时光倒流，重回儿时同窗之时。
　　“三年前，袁国公府的老公爷还在世，他与父亲相识，所以把最疼爱的孙子袁卓然送到瑞文学堂来读书。一年后的某一天，袁夫人突然登门，她没有第一时间找袁卓然，而是点名要找春芽。春芽一出现，袁夫人突然像发了疯一样骂春芽不知羞耻，勾引袁卓然，蓄意破坏袁府与崔氏的联姻。当时正好是上午课时结束，学生们都出来到食堂用饭，袁夫人的声音引来了许多人围观。袁卓然匆匆赶到，经他解释众人才知道，他在袁家人不知道的情况下，亲自去桐城找了崔小姐，当面拒绝了联姻。崔小姐把自己闷在房里几天不出门，崔家人大怒，到袁府要说法，袁国公才知道此事。于是才有了袁夫人来找春芽一事。”
　　林多明略微停顿，端起茶盏饮一口茶润喉。
　　“袁夫人不分青红皂白地骂春芽，你们没人上前阻止？”明清锦神情疏淡，显现不悦之色。
　　“当然有阻止。”林多明放下茶盏，说道：“父亲与母亲听到消息后很快赶到经正堂，制止了袁夫人，并将袁夫人劝下山。袁卓然在瑞文学堂求学期间，除了假期下山归家，其余时间都与其他学子同进同出，从未独自一人。而在袁卓然下山时，春芽一直待在山上，完全不存在袁夫人说的暗通款曲。勾引更是不存在，春芽作为我们从小看到大的孩子，她的品性为人，我们再清楚不过。”
　　“既然事情清楚，为何袁夫人还要针对她？”
　　林多明不由得叹了口气：“没多久，袁老公爷去世，袁国公和袁夫人认为父亲只是一介教书匠，不值得深交，遂给袁卓然办了退学。与崔氏的联姻不成，袁夫人张罗袁卓然相看其他世家贵女，袁卓然却说他心仪春芽，请求袁夫人上山同兰姨说亲。袁夫人看不上春芽，认定她就是想攀高枝。期间，春芽在土城街头碰巧遇见过袁夫人几回，袁夫人每次的话都极其难听，袁卓然知道后，母子俩关系因此变得很僵。”
　　“春芽每次都乖乖任袁夫人冷嘲热讽？”明清锦想到白天她刚开始门头一声不吭只想走开的样子。
　　林多明没想到他在意的点是这个，微微意外：“自然不是，春芽每回都言辞激烈地同袁夫人争论不休，后来袁卓然身体出了问题，春芽就没再同袁夫人争论过了，即便远远见了也会掉头就走。再后来，袁卓然没能熬过去，走了。袁夫人见到春芽心里怎会舒服。”
　　“所以，这件事情，春芽是最无辜的那个，她没做错任何事。”明清锦声音沉静如古井，眼底却有寒芒闪过。
　　林多明再次叹息：“是啊。”
　　“那个袁卓然是个无用的懦夫。”明清锦快速落下一子，冷声道。
　　林多明执棋子的手顿了顿，“殿下，人已逝，何必再评。”
　　明清锦冷哼。

　　一局未终，两个人的注意力再次回到棋盘上。
　　“殿下——”林多明指尖轻叩棋枰，终是开了口：“虽无血缘关系，但我将春芽视作亲妹妹......”
　　“兄长在担心什么？”明清锦的声音不高，却字字千钧：“门第之见？身份差距？还是我这个人？”
　　林多明瞳孔微缩，下颌线微微收紧，嗓音也是紧的，“以殿下如今的地位，于春芽而言，或许是福缘，或许是劫数，全在你一念之间。”

　　屋内的气氛变得异常安静。
　　明清锦将手中的棋子放回棋盒，侧身抬手提起炉上的茶壶往林多明的茶盏里注入热茶，末了，他放下茶壶，轻轻抬眼，目光如炬，带着一种磐石般的笃定。
　　“门第之见，世俗之言，确是横亘在前的山岳，但在我眼中，这不过是弹指可破的虚妄。”他唇角勾起一抹极淡却极具掌控力的弧度，“正如兄长心中所想，我的确心属于她。兄长大可宽心，我保证绝非一时兴起，此情可昭日月。我既认定她，便不会让她受半点委屈。前路风雨，我来相护。朝堂之上若有非议，我自会平息；皇兄和太后那边更不必担心，对此他们只会喜闻乐见。”
　　林多明看着明清锦彷佛要将决心刻入灵魂般的深邃眼神，心中的疑虑消散，诚如父亲所言‘清锦从小就是个重情重诺的孩子，他若是愿意给出承诺，这事便定了’。
　　“兄长可放心了？”明清锦慢条斯理地从棋盒中执起一枚黑子，动作优雅从容。
　　“放心，我有什么可不放心的。只是，以后若是发现你有待她不好的地方，不只是我，整个旺丁村都要找你算账。”林多明又恢复了轻松的样子。
　　“不需要你们出手，若有那个时候，我先把我自己灭了。再说，以本王的为人脾性，不可能有那个时候。”
　　“话说，我一直没问最重要的一点。殿下你有确认过春芽的心意吗？万一她......可别你在我这里承诺半天，结果春芽压根没那个意思。有袁卓然这个先例在前，恕我不得不担忧这一点。”林多明故意道。
　　“没有万一。”明清锦十分不悦地瞥向林多明：“她就是喜欢我，心悦于我。”
　　春芽当然喜欢他，不喜欢他怎么可能会亲他。
　　虽然那家伙酒品不好，一醒来就把这件事忘得一干二净！
　　“啧......若是兰姨对你不满意......”
　　“本王貌比潘安，风姿卓绝，文可安邦，武能定国，这等人间仙品，但凡是个人都不可能对我不满意。兄长，你不会说话就莫要再开口了，尽挑些不顺耳的话。”明清锦不耐烦地轻叩案几，“好好下棋。”
　　林多明大笑，食指点着他刚刚落下的白子，言语中尽是得意之色：“殿下，你输了。”
　　明清锦看着已成定局的一盘棋，眼中全是不服气：“再来一盘。”