《傲慢与偏见之东方小雏菊》陶禹

6、开放日

　　这天正是玛格丽特女校的开放日，前一天就说好由加迪纳夫妇一起带着三姐妹去参加，一家人早早的起床，吃过早餐，预订好的马车已经等在门口。

　　玛格丽特女校坐落在伦敦北部，距离著名的剑桥郡不过四五十公里的路程。处于伦敦的边缘地带，隔加迪纳家比较远。从清早出发，大概午时才到达。

　　女校在平日是不允许外人进入的，而开放日这天是个例外，学生的亲属，或者有意入学来此了解情况的夫人小姐们都可进入校园内。

　　当然得持有校长签的邀请函，且先生们是不得入内的，加迪纳先生陪同她们远道而来，到了校门口就得止步，由加迪纳太太携同凯瑟琳她们进校参观。

　　有女仆带领着她们在校内四处参观，凯瑟琳一行人看过了玛格丽特的藏书室和校舍，虽然学员们的宿舍区不能入内一观，但也能看出这所学校管理得很不错，各处井然有序。

　　玛格丽特并不大，从女仆口中得知，玛格丽特只招收8到16岁的学生，现有学生数不过两百人左右，这也是女校的一般规模。

　　很快参观完整个校区，女仆领着她们走进一个大的花厅，厅内有各式各样的茶点，以及小圆桌，以供女士们休息。

　　告知校长稍后会来邀请众人参加集会的消息后，带领凯瑟琳她们逛了许久的女仆就行礼离开了。

　　“这所学校可真漂亮。”加迪纳太太看着玻璃花厅外的庭院感慨道。

　　与传统欧式庭院的大气规整不同，它小巧可爱，秀雅绝伦，各种花木杂列其中，或名贵或普通，乱中有序，颇有一番滋味。

　　赞美一番设计者匠心独运后，加迪纳太太看着两个年纪小小的侄女不由忧心：“玛格丽特哪儿都好，就是离家也太远了些，我的凯蒂和玛丽还这么小，能照顾好自己吗？”

　　姐妹俩安抚舅妈会互相照顾，结果等集会时听到玛格丽特在读生每一个月才能出来一两天，甚至平时不允许家人无故探访时，加迪纳太太更忧心了。

　　直到坐上马车，加迪纳太太还在跟丈夫说这件事，不过也没办法，不说玛格丽特的条件多好，伦敦大多数的学校都建在较远的市郊，换一所也是一样的。

　　凯瑟琳对这所学校倒是很满意，玛格丽特不同于其它女校以培养标准的贤妻良母为目标，相反的它隐隐地是在培养独立的女性。

　　这一点从它所开设的课程中可以一窥一二。

　　这所学校不仅设有礼仪、舞蹈、缝纫、音乐、管家等这些淑女必备课程，还有语言、写作、数学、马术这些绅士教育的基本课程。

　　这不禁让凯瑟琳惊喜万分，别的不说，光是语言这一项就很吸引她了，除了必学的法语外，玛格丽特还开设拉丁语，西班牙语，瑞士语，德语以及俄语这些课程。

　　凯瑟琳对学习不同的语言很感兴趣，同时她也有这方面的天赋，曾经和父亲出海的那段时间，她就快速地和一个外国船员学会了英语，船队到达一快新土地时，她甚至学会了当地人的语言，让人惊叹不已。

　　另外，凯瑟琳也暗暗希望着有哪一天，她可以去四处游历，像父亲那样走遍不同的土地，见识别样的风景。到那时，熟练掌握数门语言肯定会成为一大助力。

　　回家的路上下起了小雨，细细密密，一直不停歇，本来平整的道路变得泥泞不堪。

　　突然，走在前面的一架马车停了下来，好像是车轮卡进了一个泥坑，加迪纳先生示意马车夫上前询问，看是否需要帮助。

　　达西这时正感到苦恼，今天是玛格丽特的开放日，达西趁此机会来玛格丽特看望在这里读书的妹妹。

　　女校不准男士进入，在附近餐厅里短暂的相聚后，达西把妹妹送进了校门就催促车夫赶紧回城。他与人约好谈北方工厂的合作。

　　结果路上下起了雨来，最糟糕的是，一个马车轮卡进了泥坑里，众人尝试了一下，看样子，短时间内是弄不上来了。

　　这时，听到马车夫回禀的加迪纳过来邀请达西一起回城，与人爽约实在不是绅士所为，达西此时也顾不得其它，谢过好心的加迪纳先生，就跟着一起来到加迪纳家的马车前。

　　因为一家人都来玛格丽特，所以准备的马车很宽敞，再坐下一个达西也不显得拥挤，加迪纳太太和侄女们让出位置来。

　　但达西看到一车的女士拒绝了，他谢过加迪纳夫妇的好意，坐在了马车夫旁。

　　在打开马车门时，达西又看到了那天的小姑娘，看这家人也是从玛格丽特方向过来，大概是准备入学，不禁感叹缘分奇妙。

　　将近傍晚时分，达西下了车和加迪纳一家道别，而凯瑟琳她们也很快到了家，用过晚餐，热水洗去一身寒意，奔波了一天的凯瑟琳很快沉沉地睡去。

　　至于达西，在凯瑟琳的印象里不过是个倒霉的先生罢了，顶多再加上加迪纳舅妈对其相貌气度的赞叹。

　　对于有点脸盲的凯瑟琳来说，睡一晚说不定就忘了这人是谁了。

　　结果第二天早上，这位先生的谢礼就来了。

　　来送礼的管家真诚地向加迪纳先生道谢，谦让一番后，管家道扰离开。

　　其通身做派让人毫不怀疑他效忠于体面的家族。

　　果然，在听到那位先生出自彭伯里的达西家族后，加迪纳太太不由惊讶出声，加迪纳太太就出身于彭伯里郡，幼时在彭伯里美好的回忆浮现在眼前。而彭伯里只有一个达西家族，那就是彭伯里的主人。

　　听说这一代达西家主只有一个男性继承人，想必就是那位先生了，加迪纳先生感叹不愧是显赫出身，难怪气度不凡。

　　不过应该也不会再有什么交集，想到此，加迪纳先生感慨一声就将其丢到脑后了。

　　加迪纳太太倒是藉此想起了彭伯里的好景色，跟侄女们描述一番后更想回去看看了，可惜，店里一时离不开人，只得作罢。

　　加迪纳先生见妻子一脸遗憾，便许诺等生意稳定下来，找到空闲时间就陪她去游玩。

　　加迪纳太太高兴丈夫的体贴，但还是笑着打趣：“就会哄我，你每次在家没待多久就要出门谈生意，店里也得守着，什么时候我们的加迪纳先生能有空陪我们去泰晤士河上玩玩就好了。”

　　“亲爱的，请不要质疑你丈夫的真心，等着看吧，不会用很久的。”加迪纳先生信心满满的道，“至于泰晤士河，我们明天就一起去，听说现在可以在河上坐汽船，明天就去见识一下吧。”