《郎十和皇帝陛下》洛斯桦

8、炸银糕

　　每日换着花样的美食佳肴，宫廷御膳房估计也是绞尽脑汁去捣鼓好吃的东西。今天是双鱼戏珠，青龙过江，橙皮丸子；明天又是三蟹宝，茶香乳鸽……
　　郎十本着好美食的心愿，倒也真的过了把瘾；若是没有周元帝守在旁边，估计他能吃得更过瘾。

　　虽身在皇宫，但出入也是自由；周元帝给他安排了个人，跟在郎十后头，当真是狐假虎威，横行无阻。
　　这人是周元帝御前侍卫——苏旗。据他所说，他同苏叶都是跟了周元帝多年，一个负责暗卫，一个负责御前。

　　带着苏旗，上京城任何一个地方，都入无人之境一般，嚣张的很。
　　郎十出于客居的心态，把上京城大大小小出名的地方都游了个遍。苏旗这人，不比苏叶那般板着个脸，到了个好地方，也能接上郎十的话头，调侃上几句；听郎十讲起旅途的经历，也格外上心，搭上一两句，话茬自然就多了。

　　两人今日又出宫，路过东市一个摊贩，香气扑鼻而来；郎十瞬间两眼发光。

　　“如果没记错的话，这味道……”郎十快走几步，奔到了摊位前。
　　如他所料的，摊上略显得简陋，面粉团白白嫩嫩的铺在板面上，另一边摆着个油锅，正“呲呲”炸着什么。

　　摊主用长竹筷在油锅里熟练地翻了翻，不一会儿，夹出了长条方形的炸物，放在铁架上沥干筛油；只见炸物外皮金黄，如鳞甲般龟裂状，纹路间露出不规则线条的白色。
　　刚出炉时，油泡“啵啵”地炸裂开来，香气愈发浓郁。

　　苏旗赶上来，看着郎十一脸兴奋，不由得问：“郎先生，这可是什么美味？”

　　除了开头几回，郎十还会跟苏旗讲讲称呼这事儿，后来对方坚持也就不了了之了。此刻，他的注意力全在摊主刚出锅的炸物上。

　　“所谓‘一条银鱼入水游’，这个便是了。加了酒酿的面团，发酵至酥软，以长条形入油锅，炸上半刻不到，便可出锅。表皮酥脆，色泽金黄；口感绵软，但不粘牙；甜味淡淡，米糯香滑——叫炸银糕。”
　　每次听完郎十的一番解说，苏旗总忍不住也跟着尝几口；初时还会拘谨一阵子，等看郎十津津有味吃个五六回，还附带美食分享，自己也一发不可收拾起来。

　　两人趁热买了两块炸银糕，站在街边就吃起来。
　　郎十在外习惯了，大口大口，吃得香；倒是苏旗，像个书香门第的公子哥似的，小口小口，吃得斯斯文文。这点被郎十调笑，也不知道怎么就成了个侍卫头子。

　　没一会儿吃完了，郎十轻轻拍着肚子，心满意足。
　　热闹的商铺人来人往，他仰起头，看着阳光打在对面的屋瓦上；边上的苏旗还在吃着炸银糕，没发出一点儿声响。

　　“转眼就来上京半个月了，也不知道现在走赶不赶得及阳城的花雨节。”这是郎十在起话茬，他以为苏旗会先问花雨节是什么。

　　“郎先生要走？”苏旗一只手捧着炸银糕，停了嘴惊愕问道。

　　郎十先是一愣，再笑着应：“对，要去赶花雨节，尝尝花雨糕。上次攒了些盘缠，路上也够用了；说起来，路上还会经过……”

　　苏旗看他一脸理所当然的样子，心头冒出极为不妙的念头，强笑着把剩下的炸银糕吃完；他知道，这番话定然在下一刻，就会传上周元帝的案头。

　　郎十只以为苏旗跟着他，却不知道——或是某个路过的樵夫，或是某个摊贩，又或是街头一个脏乱的小乞丐，都可能是皇帝手下的暗卫。

　　等尽兴了，郎十跟着苏旗回到淮安殿；这是周元帝的寝宫，郎十之后住进了侧殿。
　　还记得酒醉那天醒来，郎十发现自己躺在皇帝的床榻上，那滋味，别提多吓人了。想到将来或许有一天，他游历时同友人说起，还可以吹嘘自己睡过天子的床榻，那滋味，估计更为刺激。

　　苏旗回来的一路上，耳朵尖儿都是僵的，面上听着郎十约好明日的行程，心里头跟打鼓似的热闹。
　　送他到寝宫门外，二人告别；看郎十一脸的毫无察觉，实在于心不忍，冒着冷汗，含含糊糊地多聊了两句：

　　“郎先生，您见多识广，定然也知道一件事……”

　　“嗯？什么？”

　　“就是……宫里本来有三千余盏……八角琉璃灯……”豁出去一般，苏旗压低了声音提醒，个别词含糊到听不清晰。
　　“三千？这也太多了！”郎十十分意外，脑子里蓦地映出上次塔楼下的列灯队。

　　“嗯……前阵子……陛下下令，把这些灯都销毁了……”
　　这是宫里所有人都闭口不宣的事情，知道是一回事，但能不能说，是另一回事。
　　“嗯？”郎十听得一愣一愣地，万分摸不着头脑，“我不知道这事。”

　　苏旗腹诽：你当然不可能知道。面上不动声色，如平常聊天一般：“这样啊，那我先告辞了。”

　　郎十看着苏旗匆匆离去的背影，十分茫然。路过的宫人内侍碰上他，全都是一溜烟的退让行礼，几乎不吭声，问啥也不回不出什么内容；若是有需求，也都会得到满足。
　　整个皇宫，同他主动说话的，除掉周元帝自己，也就苏叶和苏旗二人。

　　这偌大的皇宫，近数千人，居然硬是让他住出了几分孤单的意味，以至于后面出宫次数愈频繁，甚至有几天不到入夜，也不大想回来。

　　今日看苏旗神色不大好，想着是否有急事，便早些回宫，谁知道跟自己说了一番莫名的话。
　　郎十笑笑，悠悠哉哉往寝殿去。

　　殿门大开，门口战战兢兢跪着两排宫人；跪伏着，看不清脸。
　　郎十皱皱眉，站到门外，环视一圈，握拳掩着唇，轻咳一声：“都起来吧。”

　　宫人没有反应，其中一个貌似是主管身份的内侍，身子伏得更低了，恭敬的态度溢于言表：“恭迎先生。陛下正在在殿内等您。”

　　郎十心里一咯噔，朝寝殿里看了一眼；踌躇了半晌，他突然有些想跟这些宫人一样，等在殿外头的冲动。
　　犹豫一会儿，他还是踏了进去。

　　即使是淮安殿的侧殿，里头也是一派金碧辉煌，拐过两道屏风，郎十才找到独自静坐的周元帝。

　　那人的坐姿大开大合，气势磅礴，同那张俊秀异常的面庞意外地融洽；暗金皇袍常服，腰佩上缀着硕大的玲珑石扣，广袖长襟，显得高大的帝王身形修长；金黄配冠挽起浓黑的长发，一丝不乱。
　　最令人移不开眼珠子的，是周元帝妖冶俊逸的面容；若是此时薄唇掀起，带点儿柔柔的笑意，那可真是能勾人魂魄。

　　与他相比，普通人中还算中上的郎十，顿时落入尘埃里。

　　郎十缩了缩肩膀，慢慢走上前，直挺挺站着。
　　前几天，单就行礼的问题，两人一顿晚膳用的没滋没味的；可直接坐下又实在放肆，就只能像如今站着。

　　好在周元帝似乎并不在意，自他进来，就沉默地看着他，不知在想些什么。

　　“陛下今日忙完了？”郎十未察觉到来者不善，只是莫名的紧张和羞赧参半。

　　“嗯。”
　　周元帝沉吟似的应了，朝边上扬了扬下颌，声音若有若无。
　　“坐下说。”

　　郎十笑着点头，走上前：“天色还早，离用膳还有些时候呢。”
　　因着这几日除了用饭时，周元帝基本都在忙着；他却不知，对周元帝自己来说，与其说是忙，不如说是在避。

　　等郎十坐定，周元帝替他倒上杯茶，正是前头提到过的鹿针茶，茶香清冽间，令人舒畅。
　　“今天同苏旗路过东市，那有一处卖着炸银糕，那味道，虽然没有之前吴城碰到的一个大爷做的地道，但也是别具特色……”郎十端过茶，说着正要递到嘴边喝。

　　茶盖掀开，正是适合入口的温度。

　　“留在上京，如何？”周元帝突然开口，如意料之中，看到郎十举盏的动作猛地顿住。

　　郎十缓缓把茶盏放下，目光定在不知何处：“这……”

　　“你曾说过……”年轻的帝王没错过他一丝一毫的动作。

　　“想住大房子。”
　　“种一片桃林。”
　　“每天都可以喝到美酒。”
　　“如果可以的话，要当大官。”

　　每说一句，郎十都恨不得钻地缝里去——他的手默默地掩住脸，不敢放下。
　　“陛下！您……别……”

　　“皇宫就是天下最大的房子；桃林我也种好了；美酒我也都替你藏着；最大的官也能是你的。”
　　周元帝难得说了这么多话，即使是处理政事，也是能简则简；更何况是他还在继续：
　　“如果你喜欢花雨节，上京城也可以有；哪里的节日我都能给你办，日日开宴，时时歌舞……”

　　郎十一听，错愕地看着他。

　　“你爱吃，各地美食，天下佳肴，我能找到最好的御厨，什么都能做……”
　　越说，周元帝的语调越平淡。倒不像是在为了劝说郎十留下，只是聊聊平常事——他似乎知道郎十要什么，又似乎不知道。

　　而这些，郎十自然明白，天下之主，有何是做不到的呢？

　　“陛下。”郎十无奈地摆摆手，“你知道为什么会有花雨节吗？”

　　周元帝顿住，半阖着眸子，避开郎十的目光，藏住那一片翻涌。

　　郎十心平气和，徐徐道来：“听说是在前朝，大约几百年前，阳城经历了百年难遇的旱灾，颗粒不收，民不聊生；恰于那时，花神降世；漫天花雨洒下，花神耗尽神力，救下灾民；百姓为了纪念她，建了花神庙。”

　　“这是传说。”周元帝微微蹙眉，只觉得这是再平常不过的故事。

　　“每到花雨节，花神庙就会下雨，夹着粉樱落下，故而称为‘花神的神迹’。百姓在那天诚心许愿，愿望就能实现。”郎十说着说着，便笑开了。

　　周元帝心头一动。
　　果然，郎十伸手比出一掌的手势，紧接着道：“五年，连续五年，我每年许下的愿望都实现了。”

　　都实现了，那就意味着这些愿望绝不是大房子，桃林，大官什么的。

　　许多年以前，两个少年在小小的篱笆院里，种下一棵桃树。
　　——小远，将来我要种一片桃林。到了春天，就能酿桃花酒。卖了酒钱，我们就能买个大房子了！
　　——嗯，好。