《优伶海棠》晏晏几道

22、秋风瑟瑟 春捂秋冻

　　东方鱼肚翻白，天色已晓。
　　她翻身，从梦中醒来。早晨有些凉，她从床上坐了起来，才发觉身上还穿着昨个儿的衣裳，带着股酒味儿，头也有些晕乎乎的。
　　她起身，洗漱过后，又换了身干净衣裳。
　　她坐着喝茶时，发觉茶杯下还压着张纸，看样子，应该是沈临怀留下的。晓儿推门进来，手中端着碗清粥。她将粥放在宋锦书面前，还递过来一张纸。
　　“小姐，您昨儿醉了，沈先生交代我，让您早晨起来吃清淡些。”
　　“沈先生？”
　　晓儿点点头，随后掏出纸笔，在上写道：“昨儿我回来的时候，沈先生还在大门处等着，同我说您喝醉了，又交代了些事情，这才走。而且，等我们进院子的时候，桌子上也已经被收拾好了。”
　　“你也去吃早饭吧。”宋锦书看完晓儿写的，对她微微笑道。
　　晓儿颔首，然后退了出去。
　　宋锦书看着面前的那碗白粥，用羹勺轻轻搅着，发起呆来。直到羹勺和碗碰撞，发出清脆的响声，她这才回过神，然后端起那只白瓷碗，将粥喝了个精光。
　　昨儿一番热闹过后，北平城还未缓过神来。今儿给戏班子放了假，宋锦书带着晓儿回了趟宋家，昨儿落了东西在家里。
　　她出门早，街上扫了一半，还有一半没来及打扫，四处的果皮，还有些晕乎乎的头，似乎在提醒着人们，昨儿的奢靡之景。
　　“母亲，您这一大早是要干什么去啊？”刚进门，宋锦书恰好撞上今儿细心打扮了一番的许惠茵。
　　“宋夫人昨儿约了我，今儿一块儿去北海划船。”许惠茵顺便理了理衣裳。
　　“划船？当真是好兴致。”宋锦书笑道。
　　如今荷花虽已残，可还留着荷叶的一片清香。
　　“不过这个时候去总有些冷。”
　　“我们约好先去漪澜堂中喝会儿茶，等太阳把外头晒暖和了，再去划船。我该走了，不然让人家等着可不好。”许惠茵说完，就急急忙忙走了出去。
　　宋锦书瞧着她的背影，不由得叹气。她这个母亲啊，最为贪玩，小时候便常常将自己丢给父亲，自个儿跟着她的一群姐妹出去喝喝茶，吃吃点心。后来兰舟出生了，也没见她收收心，马上就要过大衍之年，却依旧是孩子般的心性，都说为人妻，为人母的女人，会因为家事和孩子，加速衰老，这些在许惠茵身上却没有体现出来，幸得宋梦则宠着。说起来沈夫人倒是和许惠茵一样，似乎青春永驻。
　　“锦书，怎么回来了？”宋梦则从书房出来。
　　“父亲，我回来拿点东西。”
　　“早饭吃了吗？”
　　“吃过了。”
　　“您什么时候回学堂？”宋锦书又问道。
　　“下午就回了。”宋梦则叹气道：“瞧瞧你母亲，整日里就知道同她那些姐姐妹妹出去玩，昨儿才刚认识的，就熟络了，还约着一块儿出去划船。哼，在她心里啊，我的地位一定是垫底的那个。”
　　“还不是您宠出来的？”瞧着宋梦则这吃醋样，宋锦书只觉得好笑。
　　“拿她没有办法。”宋梦则摇摇头，“我得去一趟洋货行，拿点东西，你先去做自己的事儿！”
　　“好的，父亲。”宋锦书点头。
　　这样的感情倒是足以令人羡慕。
　　中秋过后两日，中午，阿文从外头急忙跑回来，满头是汗。
　　“师姐，东子他不见了！”
　　“不见了？”
　　“自从中秋节那晚，他就没回来，我以为他在哪个酒馆里喝醉了，第二日等醒了酒，就会回来的，可等到今儿个，我将他可能去的地方，都找了一遍，也没见着人影。”阿文急得直跺脚。
　　“中秋节晚上，你们没和他一块儿去？”
　　阿文摇头，道：“东子那晚说要去望江酒楼喝酒，我们嫌太远了，而且那边的东西又贵，没过去，他就一个人去了。”
　　“你去把他们叫到院子里头来，我们一块儿去找找。”宋锦书也有些急。
　　东子这个人平日老实巴交的，也没见他有什么相好，除了唱戏，也就喜欢喝喝酒。
　　宋锦书将长辛班里的人分成几部分，阿南和晓儿这样的姑娘家，就留在长辛楼等着，一部分去长辛楼的附近的酒馆里找，一部分去河边找，宋锦书则是带着林海昌，桩子，阿文几个，去了望江楼。
　　望江楼的生意红火，这个时候已经坐满了人。
　　“哟，宋老板，今儿怎么有空来了？我替您寻个座儿，新鲜的河蟹，来点？”掌柜的眼尖，宋锦书才到门口，他便急忙出来迎。
　　“张掌柜，今儿我不是来吃东西的。”宋锦书拒绝，“我长辛班有个人，前两天晚上说上您这望江楼喝酒来了，至今未归，掌柜的见着了吗？”
　　“哎！中秋晚上，我这儿爆满，记不得。但是那晚我们这儿关门的时候，没有人留下啊。”掌柜的摆摆手。
　　“掌柜的，您再好好想想，那人经常上您这儿喝酒来的，穿着一身粗布衫，破破烂烂的，对了，他那左耳朵上还缺了一块儿。”林海昌上前说道。
　　“左耳朵上缺了一块儿？”掌柜的轻声呢喃着，而后拍了拍脑袋，说：“哦！我有印象，那人看着弱不禁风的，那左耳朵确确实实缺了一块儿！”
　　“掌柜的，那他人在哪儿呢？”宋锦书暗自松了一口气，好歹有消息了。
　　“宋老板，您可是记错了，那人并不是来我望江楼喝酒，而是去了对面。”他指了指街对面，那大门上的两只白灯笼，一左一右，有些沉重。
　　“掌柜的，您确定您没记错？”林海昌出声问道。
　　“林老板，我还能骗您不成？我还真没记错，中秋那天晚上，我出去送客，确确实实看到那人穿着一身洗旧了的粗布衫进了那扇门，他每隔一段时间又去一回，有时候被人赶出来，就扔在地上，站起来拍拍灰就走了，过一段时间又来。再说了，您看看对面那都是些什么人进去的，他看着也不像是个有钱的主儿，加上那耳朵特别，我自然就记得了。”掌柜的暗戳戳翻了个白眼。
　　“掌柜的，打扰了。下回我再来给您做生意。”宋锦书心生诧异，倒也还冷静，朝掌柜的颔首，便带着一群人出去了。
　　“宋老板慢走啊！”掌柜的将她送出门，随后又瞧了对门一眼，转身低头，低声骂了句：“真晦气！”
　　“师姐，我们怎么办？”林海昌站在一边，也束手无策。
　　“进去瞧瞧，我倒要看看东子耍什么猫腻儿。”
　　宋锦书死死地盯着门。进了门，与外头全是不一样的光景，里头的草木枯黄，没得一点生机，唯一一盆常青树，也蔫儿地低了头。
　　等推开里头的门，只见着一群人正歪在炕上，桌上摆着烛台，那躺着的人就靠一根烟管里的白烟，维持着生命。
　　“关门儿！”脾气不好的，见有人开了门，急忙用手挡着眼睛，啐了一口。
　　“宋老板，有失远迎，有失远迎！”从里头走出来一个矮矮胖胖的人，穿着打扮颇为富贵，头上还戴着圆帽，还用手绢捂着鼻子。这是大烟馆的东家。
　　“周老板，幸会。”
　　“宋老板来这儿有何贵干？咱去后头说，这烟味儿大，别伤了您的好嗓子。”他做了个请的手势，轻声道，然后戴着一行人去了后头。
　　与前边截然不同，经过一条长廊之后，再进院子里，精心镂刻的窗户纹路，和收拾干净地花圃，怎么也瞧不出这是大烟馆中的一部分。
　　“周老板这儿倒是好地儿。”宋锦书淡淡说着，心中鄙夷不已。
　　“宋老板，请坐，我这就给您几位看茶。”
　　“茶就不喝了，周老板，我们长辛班的东子，您认得的吧？”
　　“自然是认得的。宋老板，您这一行还真是赚钱。”他坐下来，笑道：“连一个做配的也有钱来我这地界挥霍。”
　　宋锦书自然听得出这语气中的暗讽之意，倒不太在意，她看着周老板，一字一句道：“前几日，他上您这儿来了，便没了音讯，人还在您这儿吗？”
　　“早就不在了。”他摆摆手，十分嫌恶，“他那点钱，哪儿够啊，第二日早晨，我便将他赶出去了。瞧着啊，好像往东边去了。”
　　“宋老板，您长辛楼的人啊，在我这儿还赖着账呢，要不您先结了？”
　　“周老板，这是东子的事情，与师姐何关？”林海昌愤愤道。
　　周老板冷哼一声，林海昌见状，就要动手，幸得被宋锦书拦了下来。
　　“周老板，东子欠您多少钱？”
　　“果然还是宋老板大气！”他竖了个大拇指，随后从袖子口里，掏出来一张折的整整齐齐的纸，递给宋锦书，之后用手比了个三的字样，开口道：“三十块大洋。”
　　“您还真够黑心的！”柱子靠着墙，盯着周老板。
　　“生意人，利益为先。”周老板没皮没脸地笑着。
　　宋锦书拿过那张纸，打开，是东子签下来的欠条，她将欠条折好，还给周老板。
　　“今儿出门急，没带，赶明儿您带上欠条，上我那儿取。我还记急着找人，就先走了。”
　　“宋老板慢走。”他起身，恭恭敬敬地送她出了院子。
　　“师姐，您还真替他还这冤枉债啊！”柱子跟在宋锦书后边，问道。
　　“先找着人最重要。”
　　出了大烟馆，往西直走。百步后，墙角躺着个乞丐，一块破布盖住了脸，身上也是乱糟糟的。
　　柱子踢了他一脚，见他没反应，便更加猖狂，准备踢第二脚。
　　“柱子！”宋锦书喝住了他，上前，从钱袋子里头掏了两块大洋。
　　“师姐，那么多乞丐呢！您呐，还是省着些钱花。”柱子出言阻拦。
　　宋锦书不理会，蹲下来轻轻拍着他。
　　只见他动了动。
　　“东子！”阿文在后头惊呼，“他是东子！”
　　他动了动，那块破布被扯下来，露出了一只残缺的耳朵。
　　“嘿，还真是东子。”柱子伸腿踹了他两脚，随后蹲下来，掀了他脸上的破布，等他睁开眼，破口大骂道：“您能耐了啊！平时看着老实巴交的，现在学会耍猫腻儿了啊！活的越大，越抽抽，合着师姐那些吐沫星子全打了水漂儿，竟还跑去大烟管里头，真够能耐的！”
　　“行了，别说了，过来搭把手。”林海昌在一旁显得极为不耐烦。
　　桩子极不情愿，同阿文一块将他架上了黄包车，他很轻，瘦得只剩骨头了。桩子回去一路上还在嘀嘀咕咕，等回了长辛班，他便直接将东子丢在了床上，捏着鼻子出门，不管不顾了。