《七绝天王和病鸡》断水之思

4、一亲芳泽 那时刘贺其

　　诏书真的下来了，刘贺看着有点不真实的感觉。中尉在旁劝谏他选贤任能是多么重要，还说：“殿下难道真的打算一辈子与那些庸人为伍吗？”
　　刘贺器重次卿，总把他带在身边，自然认为中尉这句话是在针对次卿，于是打断：“你觉得我比广陵王强在哪里？”
　　中尉没来得及回答，刘贺振振有词：“他看中我年纪尚浅，好由他摆布。要是真培养得翅膀硬了，也就不再是他心中满意的人选。”
　　先帝在位时，朝政一直由首辅大臣霍光主持，任何事情都要听大将军的决策，如今更是由他独揽大权。刘贺能否顺利登基，就在霍光一念之间。
　　出发去长安，刘贺的马车里坐着好几个月没见面的王妃，次卿也随行，和养母胡氏坐一辆马车。王妃是昌邑哀王亲自给儿子指的娃娃亲，夫妻关系不冷不热。在马车上王妃想办法和刘贺搭话，问三句他才会回答一句。
　　她说起昨日看到相公和别人一起骑射，刘贺一听来了兴趣，非要问她：“你说是我射得比较准，还是他比较准？”
　　王妃不懂这方面，便说两人平分秋色，又顺嘴一提，“不知道那位小兄弟有没有妻室，我娘家远房亲戚倒是有两个不错的姑娘。”
　　刘贺听了随口应了声。

　　护送新皇的队伍浩浩荡荡，长龙缓慢前进，沿途一路都有使官迎接圣驾。临近长安，坊间广为流传一句话：昌邑王并没有资格继承大统，真正的天子是皇曾孙。
　　郎中令与中尉等人连夜商榷，有人故意散播这些言论，定要出大事。
　　军队保持十二分戒备继续上路，将中心的马车保护得密不透风。正午妖风大作，一白发女子于竹林间从天而降，杀了众人个措手不及。长剑砍在轿门上，掀开布帘，里面的人身着华服但并不是昌邑王。
　　护驾队伍下榻城中客栈，整条街全部戒严。武艺高强的次卿并没有按计划抓住那个刺客，同样地，刺客也没有伤他分毫。
　　军中又有传言：士兵听到次卿喊那个刺客一声“娘”。

　　当晚刘贺把次卿叫到自己房间，没说什么话，揭下脸上那层人皮。
　　“我小时候脸就被刺客画成这样，”刘贺指了指被毁掉的半张脸，“那个人是王府的护院，我爹娘忙，只有那个人陪我玩。后来又拿刀架在我的脖子上，弓箭手一箭射中他的手，我的脸就变成这样。”
　　次卿严肃地听着，皱着眉头，昌邑王最不希望身边的人背叛他，现在正值气头上，说什么都是徒劳。
　　次卿只好说：“对不起。”
　　刘贺不咸不淡地：“你解释，我听着，通通恕你无罪。”
　　次卿已经做好了逃跑的准备，听见此话不免惊讶地抬起头。刘贺真正的长相本来是很不错的，继承了母亲的俊俏相貌。因为那道极深的割伤，不得不戴上一整块假面皮，长相变得刻板冷漠。
　　这张真实的脸表情丰富了许多，昌邑王满脸都写着挽留，就算身边的人有心暗算他也不在乎。
　　好像一只粘人的小狗。
　　“如果你愿意相信我，我保证没有刺客能够伤害你，包括她。”
　　昌邑王到达长安后，立即为昭宗举行葬礼。那天早晨起便阴云压城，之后果然下起大雨。刘贺身着盛装主持仪式，他一直淋着大雨端正站在台上，神情肃穆，记着郎中令的教导，绝不乱动。后来仪式进行到中午，雨势仍不见小，有人上前打伞，被他轻声推拒。

　　葬礼结束后，长时间淋雨的刘贺精神欠佳，正准备去换身衣服，霍光又派人来请他。
　　“你也听说那些流言了？”霍光问。
　　“听说了。”刘贺打着喷嚏回答。
　　“为了让你更名正言顺，要先把你过继到先帝膝下。你愿意么？”
　　先帝英年早逝，刘贺并没有见过他多少面，忽然就变成了人家的继子，从此也不再是昌邑哀王的儿子。刘贺表情一黯，勉强答道：“听凭大将军做主。”
　　回到寝殿里四下无人，他的亲信们都不知道跑哪去了。
　　刘贺把之前身边所有的官员与随从都从昌邑带了过来，还许诺正式登基后会封赏他们，大家都沉浸在来到长安的喜悦中。因为现在仍是国丧期间，怕被发现，众人关起门压低嗓子喝酒划拳，也就没有人记得来伺候他了。
　　刘贺蒙头就睡，半夜醒过来一次，发现额头上多了块湿锦帕。

　　依稀听见有人在问：“殿下还好吗？”
　　算这帮人有点良心，刘贺半睁开眼，烛火下看见一个白皙的人影摇摇晃晃。
　　刘贺看见美人就来劲，喊了声：“过来。”
　　那人听见便关心地靠过来，刘贺又说，“给我瞧瞧，漂不漂亮。”
　　人影顿时连连摆手，不住往后躲，好像是闹了什么误会。
　　刘贺从床上猛地坐起来，拉住对方的手，一边凑过去吸着鼻子，“给我闻闻......”
　　那种淡淡的香气并不是女子身上的脂粉味，而是长安贵族公子身上常有的藿香混着丁子香。
　　以次卿的身手来说，刘贺怎么是他的对手，习武之人的手劲很重，次卿不想因为反抗伤着了新帝，于是只能极力地在床上躲躲闪闪。结果就被刘贺占了上风，一把搂住了他。
　　“我是病已。”次卿嘟嘟哝哝地叹了口气。
　　那时刘贺其实已经认出他是谁；但不想承认自己的清醒，反而将错就错，在那人脸颊上亲了一下，笑道：“闻着香，吃着臭。你出去吧，换个人来侍寝。”
　　次卿如临大赦，不迭地逃走了。