《七绝天王和病鸡》断水之思

5、萦绕心头 殿下对身边

　　刘贺这一觉睡得神清气爽，醒过来就让手下小的们自己商量，以后想任什么官职。只要不是需要大将军首肯的重要位置，他都给的起。
　　随从们哄抢起来，刘贺看见次卿在旁不争不抢，就问了他一句。次卿道：“我要顶替御林军统领的位置。”
　　刘贺抓住他的字眼，问怎么强调要顶替？
　　“现任御林军统领，是大太监苏文的傀儡，继续放任对朝廷不利。”次卿跟刘贺身边的人说话明显不一样，也不知道是为了更加合群，末了又加上一句，“而且如果我待在宫里的话，不就可以天天玩六博？”
　　大家都说这小子是个假正经。
　　后来刘贺把名单交给霍光大将军审查，对方的目光一直停留在最后一行的御林军统领上。
　　“这是他自己要求的，还是你指派的？”
　　刘贺道：“既是次卿的要求，也没有比他更合适的人选。”
　　话说出口就在心里啧了一声，自己明明丁点也不想违背霍光，省得引火烧身，不知道为什么刚刚就把话说得那么硬气。

　　霍光表示此事需要从长计议，刘贺隐约感觉到次卿的官职要黄，就从汗血马中挑了一匹最好的送给他，多少有点弥补的意思。
　　挑选新门客的日子，众人依次走进来，多是文人墨客，还有最后一个以饮酒海量著称的市井之徒。公公问：“殿下的外号是七绝天王，吃喝嫖赌骑射抽，天下第一，你再能喝比得过么？”
　　那人道：“草民斗胆与昌邑王一决高下。”
　　众人吓了一跳，生怕主子生气。刘贺挑了挑眉毛刚要发话，次卿接道：“要与未来天子一决高下也要凭真本事，先过我这关！”说罢把酒杯倒满，一饮而尽。
　　刘贺心里怪怪的，他自己那么能喝，从来不需要谁来为他挡酒。第一次有人为自己挡酒，感觉竟还不赖。
　　用完膳刘贺要起驾回未央宫，经过一条长长的回廊，他往那边去，次卿正从那头提着两壶酒过来。两人狭路相逢，刘贺侧了下身子。

　　噗呲，次卿笑了声。
　　“你笑什么？”刘贺看他的脸并不红，只是一身酒气，“你们还要比下去？”
　　次卿道：“借着比试酒量，骗了你收藏的好酒喝，还望恕罪。”
　　他说的是“你”，可能是因为喝醉了忘记尊称，反而显得更亲近了。
　　“差不多了就给我留点儿。”刘贺说着看到对方的笑颜，一愣。在此之前，刘贺从来都只觉得次卿长得好看，耐看，最近却一次次发现，他吸引自己的不止是外表而已。
　　他突然难以想象，次卿成家立业离开自己的那一天。

　　正式登基的日子已经定下，刘贺在未央宫待了几天浑身发痒，打算出宫去吃个便饭。肩负保护新帝的重任，次卿外出时寸步不离他的身边。
　　下了雨，微服出行的刘贺没有宫人为他举着华盖遮雨。好在次卿记得带一把油纸伞，二人便共撑一把伞。
　　因为肩膀挨得很近，说话也方便，刘贺特意提了句，让次卿喝完酒回家看看他的养母。次卿表现得很开心，多要了两天假期。
　　“除了养母，你身边还有什么人吗？”刘贺又问。
　　“掖庭令张大人，是我的恩人。”次卿答。
　　“霍大将军呢？”
　　次卿听了这个名字，意味深长地笑了下，摇摇头没说话。
　　他们是各自骑着马出来的，下雨便暂时将马留在客店里。次卿很喜欢刘贺送的这匹马，要牵回家带给胡氏看看。在宫里有专人伺候马匹，刘贺怕他回家后没有闲暇打理，干脆就对次卿提议：“我给你买个宅子，再配一个马夫。”
　　次卿的表情显得有些动容，感慨地说：“殿下对身边一个随从都那么好，以后一定是个爱民如子的君王。”

　　次卿不在身边的头两天，日子照样那么过着。接连几天下着雨，刘贺躺在凉台上看着雨水成线地从屋檐滴落。
　　朝廷有人死了。是个不大不小的官，经常出入宫中，刘贺若是看见他还能叫出来那人的名字。莫名地失踪，最后尸体从湖里浮了起来。
　　刘贺摇摇头晃走脑海里的忧虑，他的手里把玩着一支木筹，是次卿经常抽到的数字“九五”，并靠着这个数字大赢特赢。他自己经常抽中“二七”，次卿就教他如何才能抽中“九五”。
　　“这是最难被抽到的数，它的木筹一定也是磨损最少的，”次卿教刘贺观察，“仔细看，光溜溜的一点划痕也没有。”
　　次卿的观察力敏锐，可以分清微小的差别，刘贺却是凡胎肉眼，哪里看得清这些。下次一抓木筹，结果还是“二七”。
　　想到这里刘贺不禁笑了出来，思念那段时光。

　　其实，他早就发现自己对次卿产生了过分的依赖，也想过要改掉这个坏习惯。
　　他故意想办法与次卿保持距离，比如大家一起用晚膳的时候，次卿的位置固定在尊位右侧，刘贺当然不舍得叫次卿调换位置，而是自己故意不去坐尊位，坐在另外一头。左侧的固定位置是掌管膳食的太官令。刘贺是非常讲究吃穿的那种人，口味咸了或者淡了，都要专门给太官令提意见，不得不一次次离开座位，专门踱步到他的面前讲一声。
　　来来回回几次，他不动筷大家都没法吃了。最终也就只好作罢，无奈地坐回原位。次卿当时不知道他在搞什么鬼，笑眯眯地看了他一眼。
　　刘贺就在回味次卿的笑容中进入梦乡，躺在椅子上睡觉。他听到了家具被碰倒的声音，黑灯瞎火的，什么都看不见。
　　那人低声说，是我，我是病已。语气和那次喝醉时进他怀里一模一样，取而代之的不是酒气，而是一股血腥味。
　　“我奉大将军命令去调查廷尉之死，找到了凶手。他们要杀我...拼死连夜回到长安，因为只有你能救我。”
　　他一边低语，刚想用手攥住新皇的红袍，又唯恐弄脏了这件朝服，默默收回的手，在半空中被牢牢地握住。刘贺架住他不往下倒，搀扶着走到床榻边，两人都弄得满身鲜血。

　　“刘病已！”刘贺大喊一声醒来，原来是做梦。
　　身上多了条毯子，手里的木筹也不见了。
　　“来人！”
　　公公上前，刘贺问：“我的那支九五至尊呢？”
　　“帮您收起来了，殿下。”
　　刘贺这才放心，又道：“去打听一下，那家伙最近在长安干了什么。”
　　“您说的是...？”
　　“笨死了，”刘贺敲他一个暴栗，“刘病已，我钦点的御林军统领，打听打听那家伙在忙什么。”