《七绝天王和病鸡》断水之思

2、一见如故

　　刘贺的皇帝叔父终究没有活过二十一岁。本来皇位怎么也轮不到他，偏偏昌邑国相提了一句，广陵王终日耽于酒色，要是这种人能当皇帝，咱们昌邑王也能。
　　郎中令又道，大将军霍光似乎并不看好广陵王，要是想办法让他出面的话......
　　刘贺摆了摆手，叫他们不要再瞎说，毕竟他自己也知道自己是个什么货色，和广陵王竞争，只不过是矮子里面拔高个罢了。

　　从长安回昌邑以后，刘贺有些郁郁寡欢。这时候听闻昌邑来了个外号“病鸡”的人，抱着一只斗鸡，血洗各大赌场，失意激发了他的斗志。刘贺自诩七绝天王，吃喝嫖赌样样都要争个第一，在唯他独尊的昌邑国，只有他拥有这样的本钱。
　　“七绝天王”打算亲自去会一会那个“病鸡”。为此，刘贺专门花高价买下了寺庙里一只会武术的斗鸡。
　　身边的人都忙于先皇驾崩之后的礼制事务，刘贺没带任何一个随从，只身前去。国丧期间，赌场只能偷摸着开，这个地下斗鸡场所也很是隐蔽。拉开门缝，一间草屋里熙熙攘攘挤满了人。
　　刘贺站在这些市井草民之间，显得那么淡定和与众不同，抱着自己的斗鸡不慌不忙。
　　“爷？”一个声音如同和煦的春风扫过耳边，“是你吗？”
　　一抬眼刘贺就看见了自己要找的那个人。

　　刘贺不知道该怎么表达自己的激动，事实上，五岁起成为昌邑王，令他有着超出同龄人的老练，再怎么开心也不会喜怒于色。最后就只是叫了一声对方的名字。
　　次卿依然是那样亲切地笑着，指了指他手里的斗鸡，“爷怀里那只，是不是大师养的天竺斗鸡，能不能借我瞧瞧。”
　　“送你了。”刘贺把那只鸡往次卿怀里一送，还不忘记把鸡爪子收一收，怕弄伤了他。全然忘记自己是来干什么的。
　　次卿接过天竺斗鸡，摸了摸它的羽毛又放回桌上。接下来非常粗狂地抓住身边的两个人，在他们的脑袋上都敲了一记。
　　“怎么样，是不是我赢了？给钱给钱！”
　　“你太阴险了，病鸡！”二人不满地骂道，“居然联合昌邑王来骗我们！”
　　不知该称呼他次卿，还是该称呼他病鸡的年轻人，笑着又各给他们一记，“愿赌服输懂不懂规矩啊？”
　　原来从刘贺踏进门那一刻，所有人就看到了他怀里那只天竺斗鸡，正是次卿所持鸡王的克星。赌徒们知道天竺斗鸡的厉害，可是那个老和尚曾经放话，斗鸡谁也不会卖，除非是昌邑国的王亲自前来。
　　刘贺看到那两个人一起凑了五两银子递给次卿；刘贺仍然不愿意叫他那个外号“病鸡”，觉得和那张脸非常不相符。
　　好不容易再次见面，就被对方的外表欺骗既而被卖，刘贺气得摇摇头直笑，这个小混球，堂堂的昌邑王，孝武皇帝的嫡孙只值五两银子？

　　“为什么他们那么叫你？”刘贺问次卿。
　　“我小时候在牢里长大的，为了好养活，就叫我病已，怎么了？”次卿点着手里的银两，不在乎地回答着。
　　直到全部清点完，才满意地收起来，笑着露出一颗虎牙，望向刘贺：“爷，要不是为了筹钱，我也不会骗您的。谢谢您。”
　　正是了解昌邑王是个慷慨的人，所以次卿才会这样大大方方，他知道刘贺是不会为了一只斗鸡与自己计较什么的。
　　“为什么会在牢里长大？”刘贺坐在次卿身边，手撑着头专心地看着他，认真等着回答。
　　“这个......我也不太清楚，”次卿含糊地带过，转移话题道，“对了，后来大赦天下，我就被放出来了。”
　　原本对于刘贺来说是一场苦难的后元二年，因为次卿的经历，他突然对这一年有了改观。
　　“筹钱是为了干什么？”刘贺继续找着话头，如果只是缺钱的话，自己完全可以帮得上忙，他刘贺穷得只剩钱了！
　　“给我娘买衣饰，还有用来打点人情关系。”次卿这会倒是真的没有再骗刘贺，说的句句都是真话。
　　刘贺想到听人说起过，次卿是孤儿，娘亲指的应该就是那个市妓胡氏。曾经泛起的怜惜之情又在心头萦绕，当下把身上所有的钱都拿了出来。没有说一个字，默默地放在次卿手里。