《大明宫·画屏春色》其善

7、又见君 窦姮离宫这

　　窦姮离宫这日，天色是铅灰色的。太华长公主只派了两个二等宫女送她到宫门，随意赐下些首饰料子，连句体己话都没有。前些日子还拉着她的手说“舍不得”的公主，如今眉目间只剩疏离的客气。
　　窦姮心里明镜似的——婉拒皇帝，便是拂了长公主的美意。她规规矩矩地行了礼，登上窦府来接的车马，帘子放下那一刻，宫门朱红的影子渐渐远了。

　　车轱辘碾过都城的青石板街。窦姮轻轻掀起帘角，坊市间人声、货郎的叫卖、胡饼铺子腾起的热气……这些宫墙外鲜活的气息涌进来。她深深吸了口气，心底那根绷了许久的弦，总算松了松。

　　当窦姮扶着春莺的手下车时，抬眼便见内院二门内影壁前站着三人——正是她三位堂姊妹：窦妙、窦妍、窦妩。长姐窦妙是长房嫡女，大伯母县主李氏所出，穿着海棠红撒花裙，明艳里带着审视；二姐窦妍是二房嫡女，二伯母卢氏所出，模样仅是清秀；最小的四妹窦妩才十二岁，二房妾室出，梳着双环髻，好奇地眨着眼。

　　“三妹妹可算回来了。”窦妙上前一步，“祖母病着，我们姐妹几个日夜侍奉，倒比不得妹妹在宫里得长公主青眼，如今才回。”

　　这话绵里藏针。窦姮只微微欠身：“大姐姐辛苦。我在宫中日夜悬心，如今能回来尽孝，心中才安定了。”她语气平缓，既不接“青眼”的话头，也不辩白迟归，四两拨千斤。

　　绕过影壁，早有婆子等着领她去魏国夫人住的长青堂。还未进屋，便闻见一股苦涩药气。窦姮脚步加快，打起帘子进去，只见雕花拔步床上，祖母魏国夫人正半倚着，面色蜡黄，不时咳嗽。床边小杌子上，二伯母卢氏正捧着药碗，大伯母县主李氏一勺勺喂着，动作却有些急，药汁险些洒在锦被上。

　　“祖母。”窦姮快步上前净了手，自然地从伯母手中接过药碗，指腹先试了试碗壁温度，才舀起一勺，轻轻吹了吹，递到祖母唇边。她另一只手已捏了帕子，虚虚垫在老夫人下颌。一套动作行云流水，细致妥帖。

　　魏国夫人略显混浊的眼看了看她，没说话，只慢慢咽了药。待一碗药见底，窦姮又端来温水让祖母漱口，拿干净帕子拭了唇角，再将蜜饯盒子打开，拣了枚渍梅子递过去。从头到尾，没发出一点碗碟磕碰的声响。

　　卢氏在旁看着，脸上有些挂不住，讪讪道：“还是姮娘细心。”

　　“诸母连日照料辛苦，儿理当分担。”窦姮温声应了，已转身去将窗子推开一条极细的缝，“药气闷人，透一丝风，但不敢让祖母着凉。”
　　随即又吩咐侍女们，“去将熏笼挪远些，炭气燥，祖母咳嗽不宜多闻。”

　　这般周全，连一旁站立伺候的老嬷嬷们都暗暗点头。魏国夫人闭目养了会儿神，再睁眼时，对儿媳们道：“你们也累了几日，回去歇着吧，三丫头在这儿就好。”

　　李氏、卢氏只得告退，屋内只剩祖孙二人，并几个心腹老嬷嬷。

　　窦姮跪坐在脚踏上，轻轻给祖母揉着腿。魏国夫人沉默良久，忽然叹了口气，苍老的手覆上窦姮的手背：“歹竹……倒也出了棵好笋。”声音很低，几乎含糊在喉间，但窦姮听清了。她睫毛颤了颤，没应声，只将揉按的力道放得更柔。

　　老太太这话，是说给她，也是说给自己听的。窦姮父亲是窦家三郎君，却是庶出，自身又无才无能；母亲亦是河东柳氏旁支庶女，性子软弱，不问家事；亲兄窦瑞更是终日与一群纨绔子弟厮混。
　　在窦家，三房向来是边缘的。魏国夫人出身显赫，又嫁入魏国公窦家为宗妇，一生要强，自己生的两个嫡子都是才干俱佳。

　　唯独这对不争气的庶子夫妇，她向来是恨铁不成钢。连带对窦姮，原也该是淡淡的。可如今病中脆弱，看着其他孙女虽也侍奉，却总少了份发自肺腑的体贴，唯有这个从小悉心孝顺自己的三丫头，一举一动，皆是用心。

　　“宫里……”魏国夫人忽又开口，眼睛望着帐顶，“长公主待你如何？”

　　窦姮手上动作不停，声音平直如静水：“长公主仁厚，孙儿受益匪浅。只是思念祖母，心中不安，幸得长公主体恤，准允归家。”

　　魏国夫人侧目看了她一眼，终是没再问，只拍了拍她的手背。

　　往后几日，窦姮便住在长青堂的暖阁里，衣不解带地伺候。喂药、擦身、守夜，事事亲力亲为。窦妙、窦妍她们起初还日日来，后来见插不上手，又嫌药气，渐渐来得少了，只晨昏定省点个卯。
　　窦姮毫无怨言，闲暇时便坐在祖母床边读诗，或是说些新近的趣闻，声音轻缓，魏国夫人的咳嗽竟真的一日日好了起来。

　　这日午后，窦姮正给祖母修剪指甲，帘外传来笑语，是大伯母临川县主和二伯母卢氏联袂而来。问过安，送上些滋补药材，话头便转开了。

　　“姮娘在宫里这些时日，可见着陛下了？”临川县主笑着，手里慢慢拨着茶盏盖，状似随意。

　　窦姮低头专注着祖母的手指：“在宫宴上，儿随众远远瞻仰过天颜。”

　　“陛下难道不曾单独召你说话？”卢氏接口。

　　窦姮抬眼，目光清澈：“是长公主垂爱，带我在身边，不敢逾矩。”

　　临川县主与卢氏对视一眼，显然不尽信。

　　“那……陛下可说了别的？”卢氏不甘心。

　　“圣心不敢妄测。”窦姮放下小剪，拿起软布擦拭祖母手指，语气依旧平淡，“伯母们若无事，儿还需去厨下看看给祖母炖的百合雪梨羹。”

　　临川县主脸色微僵，随即又笑：“是该去，姮娘最是细心。”说罢，和卢氏一道告退走了。

　　出了长青堂，卢氏便嘀咕：“这丫头，口风倒是紧。”

　　临川县主回头望了眼掩在绿树后的屋宇：“是个有主意的孩子。可惜，出身受限，心气再高，还能翻出天去？倘若真能攀龙附凤，我们自也是要助她的。”

　　屋内，魏国夫人缓缓睁眼，看着神色如常、正为她掖被角的孙女，心底那点惋惜又泛上来。若这孙女是她的嫡子所出……该多好。

　　又过两三日，魏国夫人大好，便说要带孙女们去青龙寺还愿。当家娘子临川县主自是安排得周到，十余辆马车，数十健仆。

　　再次踏入青龙寺，窦姮心境已大不同。佛殿内檀香袅袅，祖母魏国夫人虔诚跪拜，她在一旁静静添香油。法事毕，魏国夫人去禅房听住持讲经，让孙女儿们自去寺中逛逛，只别走远。

　　窦妙和窦妍带着侍女们去了罗汉殿，窦妩则被放生池的金鱼吸引，带着侍女去看。窦姮嘱咐侍女跟紧四妹妹，自己却不知不觉，又领着春莺、碧萝走到了通往后山的那条小径。
　　脚步比思绪更快，待回过神，人已在桃林边缘。

　　依旧是灼灼其华，只是花期将尽，枝头桃花已见稀疏。她立在原地，有些出神，说不清自己抱着怎样的期待。
　　他定是知道窦府女眷今日来青龙寺的。

　　“女郎。”

　　不知道过了多久，低沉的声音自身后响起，窦姮心头猛地一跳，倏然转身。

　　端王李偡不知何时已站在山路上方。他今日只一身雨过天青色的圆领澜衫，玉簪束发，英姿挺拔，比之上次宫中万寿节所见，还多了几分清雅文气。他静静立在那里，身后是纷飞桃花，恍若画卷。

　　窦姮敛衽行礼：“臣女见过端王殿下。”礼数周全，无可挑剔。

　　“免礼。”李偡走近几步，目光落在她脸上，带着一丝探究，“入宫为嫔御，竟非你所愿么？”

　　窦姮指尖微微发凉，她婉拒陛下此事隐秘，太华长公主不可能传出来，连窦家都不知道，他如何得知？

　　“殿下消息灵通。”她迅速稳住声音，不答反问，算是默认。

　　李偡唇角似乎弯了一下，负手直视窦姮，“陛下看似温和，实则极少主动开口。女郎……颇令人意外。”

　　“臣女惶恐。”窦姮垂眸。

　　沉默在桃花零落中蔓延。远处寺院的钟声隐隐传来，更显得此地静谧。

　　良久，窦姮轻轻吸了口气，声音低如叹息：“宫中……很好。琼楼玉宇，富贵无极。只是，”她顿了顿，望向枝头将谢的桃花，“臣女或许更爱这山野之风，自在之花。”

　　她没有说“不愿为妃”，没有说“恐惧倾轧”，只说“更爱”。李偡听懂了，他眼中掠过一丝极淡的欣赏，还有某种更深的东西。
　　他甚至说不清自己是出于什么心态来寻这位女郎。

　　“自在之花……”他咀嚼着这四个字，忽而问道，“女郎可读过《南华经》？”

　　窦姮微怔，点头：“略读过。”

　　“逍遥游有云：‘鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。’”李偡缓声道，“广厦千间，夜眠仅需六尺。道理虽简，世上几人能舍？”

　　“殿下能舍么？”窦姮忽然问。问完自己也微惊，此话有些没规矩了。

　　李偡却笑了。
　　不是那种客气疏离的笑，而是眉眼微微舒展，仿佛春冰初融。“我如今在此，而非在京中府邸，或许便是答案。”

　　窦姮心尖像是被柔软的羽毛扫过，有些痒，有些慌。她移开视线，看向别处。

　　“你喜欢这桃林？”李偡问。
　　“花开绚烂，花落静美。一期一会，皆有其时。”窦姮答。

　　“说得好。其生若浮，其死若休。”李偡接口，两人目光不经意间再次相触，竟似有某种默契在无声流淌。
　　他们都从对方眼中看到了一种对把握“自在”的向往，对“樊笼”的疏离。

　　“殿下常来此间？”窦姮问。

　　“后山清静，烦闷时，来走走，心便静了。”李偡看着她，“女郎似乎也爱来此。”

　　“上回是跟随祖母祈福，偶经此地。今日……亦是偶然。”窦姮道，脸却倏然红了，耳根也有些发热。
　　真是羞煞人也，两次“偶然”，未免太巧。

　　李偡但笑不语，忽然发现这位心机深沉的女郎倒也有几分可爱之处。

　　一阵风过，卷起更多花瓣，纷纷扬扬落在两人发间、肩头。有一片粉瓣，沾在了窦姮的鬓边。她自己未觉。

　　李偡看着她鬓边那抹粉色，手指几不可察地动了一下，却终究没有抬起。
　　他只温声道：“花瓣。”

　　窦姮抬手，拂下那片花瓣，指尖捻着柔软的瓣，心绪也如这落英，纷乱无着。

　　“时辰不早，臣女该回去了，祖母怕要寻我。”她后退半步，屈膝行礼。
　　“嗯。”李偡颔首，“山中风凉，女郎保重。”

　　“殿下亦请保重。”

　　窦姮转身，沿着来路缓缓离去。她能感觉到，那道目光一直落在自己背上，温和，沉静，却带着不容忽视的存在感。

　　直到走入寺墙范围，那道视线才似乎消失。她停下脚步，回望那片如云似霞的桃林，心口某处，怦然跳动，与那寺院的暮鼓声，渐渐合在一处。

　　她抬手抚上心口，那里藏着一片柔软的桃花瓣，和一句未问出口的话。

　　殿下，你我此次相遇，对你而言是偶然么？