《大明宫·画屏春色》其善

4、执棋人 翌日，春

　　翌日，春风穿过九曲回廊，满庭草木花朵清气。窦姮从听雪轩出来，立在垂荫下等待传召，石榴花纹样绛色纱裙被光影筛出深浅不一的痕——这是太华长公主昨晚特意吩咐尚服局送来的新装，日头下能流转出朦胧的光影。她抬手将滑落的碧色披帛重新拢上臂弯，腕间羊脂玉镯碰着金臂钏，发出极轻的环佩声。

　　“窦娘子且在此稍候，”引路的宫人停在月洞门前，“长公主正在前殿与陛下对弈。”

　　窦姮垂眸应诺，目光落在自己鞋尖的蹙金重瓣莲纹上。入宫已有几日，这座仿若瑶台仙阙的宫苑依然让她每一步都踩在云絮里。太华长公主待她亲厚得近乎刻意，晨起对镜时会召她来绾个时兴的惊鹄髻，用罢午膳要听她弹新谱的《渌水曲》，甚至连夜间焚什么香都要问她“姮娘觉着春晓百媚香可好”。这般盛宠莫说窦府那些姊妹，便是长安城最得脸的宗室贵女们也未必能有。

　　隐隐听见窗内玉石相击的脆响。

　　“皇兄这手‘镇神头’下得妙，”太华长公主的声音带着微微咳喘，棋子落枰时却利落如碎冰，“可惜妹妹这角早埋了伏兵。”

　　“二妹妹棋风还是这般刁钻。”低沉的男声像浸过寒潭的墨玉，却带着笑意。

　　太华笑了笑，摆手传窦姮入内，女使适时打起竹帘。

　　她一见窦姮进来便弯了眼睛：“方才还说到你前日谱的那阕《柳梢青》，教坊司的琵琶供奉都说转折处有嵇侍中遗韵。”

　　窦姮敛衽及地，额头几乎触到青砖上精雕的如意云纹：“臣女陋质，岂敢当殿下谬赞。”起身时目光只敢落在棋枰边缘——那里有半幅玄色织金袍角，十二章纹里的山纹在日光下泛起极淡的银光。

　　“抬头。”那男声比方才近了三尺。

　　她缓缓仰起脸，仍不敢直视天颜。
　　皇帝并未戴通天冠，只以白玉簪束着青丝，看人时带着种审视器物的专注。他目光在她的衣袂停顿片刻，忽然问：“你是魏国公之孙，会弈棋么？”

　　“略知一二。”窦姮答得谨慎。

　　太华轻笑出声，将云子扔回蕉叶纹青玉罐：“皇兄可别为难小娘子，我还要留她谱新曲呢。”说罢忽然以袖掩口咳嗽起来，芝兰连忙奉上嵌螺钿的唾壶。皇帝蹙眉唤了声“妹妹”，那点方才在窦姮身上流连的审视瞬间消散，转而俯身去探长公主额温。这个动作让他袖中滑出一串伽楠香珠，正落在窦姮脚边。

　　时间忽然被拉得极长。伽楠香珠撞在金砖上发出沉闷的“咔哒”声，十八子四散滚开，有几颗直滚到窦姮裙裾下方。她几乎是本能地屈膝去拾，指尖刚触到温润的木珠，另一只骨节分明的手也同时探来——

　　指尖相碰的刹那，窦姮像被针扎般缩回手。伽楠木浸过龙涎香的暖意却已渗进肌肤，混着对方指尖微凉的触感。她抬眼时正撞进皇帝深潭似的眸中，那里头映着神情微乱的自己，还有殿外池水潋滟的波光。

　　“臣女失仪。”她伏身要拜，手腕却被虚虚一托。皇帝已从容拾起所有香珠串回腕上，仿佛方才的交缠只是池鱼摆尾激起的涟漪：“无妨。”她起身时带起阵极淡的香气，目光掠过她泛红的耳尖，“这香倒衬你。”

　　太华的咳嗽适时停了，她靠着隐囊喘息：“原也不打紧，胎里带的弱症罢了，倒春寒的时节惯常发作。我记得皇兄那串伽楠是父皇在时天竺进贡的，统共才得了两串，一串在皇兄这里，另一串……”话未说完又被咳嗽截断。皇帝转身去拍她脊背，衣袖拂过棋枰，将方才的棋局扫乱小半。
　　恰来两名内监通报紫宸殿有政务，皇帝便起驾离开了。

　　第二日晨省时，太华正在对镜试一顶金粟鬓钿。她从牡丹镜里看见窦姮青黛眼下淡淡的鸦青，忽然将犀角梳往妆台一搁：“可是没睡好？”不待回答又自顾自道，“也是，这宫里终究不如家里自在。”

　　“殿下...”窦姮张了张嘴，那句“臣女岂敢”在舌尖滚了滚，最终化成更深的俯身，“谢殿下垂怜。”

　　“我要你谢什么？”太华从镜前转过身，未施脂粉的脸在晨光里略显苍白，唯有眼睛亮得惊人，“你当我看不出来？你谱的曲子总在羽调上多停半拍——羽声属水，主恐畏。”她伸出冰凉的手指，轻轻点了点窦姮眉心，“这地方锁着呢。”

　　窦姮倏然抬眸。太华长公主的笑容还挂着，可那笑意半点没渗进眼底，倒像在玉像脸上描出来的朱砂纹。

　　“臣女...”她喉咙发紧。

　　“怕就对了。”太华截断她的话，声音轻得像在说今晨的樱桃毕罗馅太甜，“这宫里谁不怕？皇后怕宫权旁落，妃嫔怕君恩断绝，便是我...”她顿了顿，从香兰捧来的螺钿匣里拈起支华贵异常的赤金九凤步摇，对着光看那颤巍巍的珍珠流苏，“也怕皇兄前朝事忙忘了来瞧我。”

　　步摇忽然被掷回匣中，撞出清脆的响。太华倚着妆台站起来，天水碧的广袖拂过青玉镇尺：“可人活着，不能光晓得怕。你看池里那些锦鲤，怕网罟怕鸬鹚，可若只缩在淤泥里，谁瞧得见它鳞上金光？”

　　她走到窦姮面前，居高临下地望着少女颤抖的眼睫，“只有陛下夸你曲子弹得好，那才是真的好。”

　　窦姮指甲掐进掌心。疼痛让混沌的思绪裂开道缝隙，
　　“臣女愚钝。”

　　太华笑了，像冰面裂开时渗出的春水：“后日，陛下会来陪我用素斋。我记得你临过《真草千字文》？”

　　聪明人之间的对话从不需盘根究底，至后日申时二刻，窦姮顺从的在偏殿书室铺开宣纸。

　　太华长公主小憩未醒，陛下已至沉香殿，窦娘子恰在偏殿临帖不便挪动，紫檀木的案，青瓷的笔山，玛瑙的镇纸，连墨都是御赐的“龙门万杵”。她穿着窄袖间色裙，臂弯银泥披帛垂在青砖上，俯身时露出后颈一截莹白，像暮春枝头将落未落的玉兰。

　　皇帝李珵转过身时，看见的便是这幅景象。

　　女郎正悬腕写“剑号巨阙”的“剑”字，草书的勾连处需运足腕力，她抿着唇，鼻尖沁出细密的汗珠，笔锋在纸上拖出遒劲的弧度——竟真有几分沙门智永的筋骨。皇帝停下脚步，身后随侍的宦官立刻如泥塑般定在原地，连呼吸都放轻了。

　　最后一笔捺出时，窦姮似乎才惊觉有人。她仓惶回身，笔尖的余墨在裙裾溅开数点青痕，俯身要拜却被虚扶住——这次皇帝的手隔着衣袖托在她肘间，温度比伽楠香珠更真切。

　　“在临《千字文》？”李珵目光落在宣纸上。那“剑”字最后一笔因惊惶拖得过长，反倒破了法度生出奇崛气象。他忽然想起昨日批的河西军报，陇右道节度使的那封折子，末尾“剑指漠北”四字也写得这般孤峭。

　　窦姮垂首盯着裙上墨迹：“臣女拙作，污了陛下圣目。”

　　“八百本分赠浙东诸寺。”皇帝绕过书案，指尖划过未干的墨迹，“你这本打算赠与谁？”

　　窦姮心跳如擂鼓，她紧张的咬住舌尖，疼痛逼出三分清明：“臣女临帖只为静心，不敢比禅师弘法功德。若说有所寄...”她抬起眼，第一次真正看向皇帝深不见底的眸子，“愿以此拙笔，祈殿下凤体安康。”

　　皇帝凝视她良久。小娘子眼中那点强撑的镇定像薄冰下的游鱼，一戳就要碎，偏生还要做出副静水流深的模样。他忽然低笑出声，笑声震得胸腔微微发颤，惊飞了殿外树上两只黄莺。

　　“好个‘祈殿下凤体安康’。”他伸手从笔山上另拈起支紫毫，在砚边舔饱了墨，就着窦姮未写完的那行接下去——“珠称夜光”。四个字与他批朱批时一般铁画银钩，将前头智永的圆融冲得七零八落，却又奇异地融为一体。

　　皇帝搁下笔，指尖在“光”字最后一钩上顿了顿，墨迹未干，沾了少许在他指腹。他侧身看向匆匆赶来的太华长公主，语气恢复成一贯的平淡：“明蕙请来的客人不错，字有筋骨。”

　　“皇兄惯会取笑人，”太华眼角弯着，“姮娘才练了几年大字，也值得你这般品评？”说话间目光扫过书案，在“剑号巨阙，珠称夜光”八字上停留片刻。

　　暮色渐渐从太液池漫过来，将书案上那幅字染成青紫色。窦姮独自立在渐渐浓重的夜色里，看宫人默默收走笔墨纸砚。有宦官躬身递来一方素帕，她怔了怔才接过，低头时嗅到帕角极淡的香——与皇帝袖中的气息一模一样。

　　“陛下说，”宦官声音又细又平，像从很远处飘来，“娘子手上染了墨，用水浸方能洗净。”

　　当夜窦姮在灯下拆开发髻，春莺忽然“咦”了一声。铜镜里映出少女松散的长发，以及发间一点不该存在的微光——那是枚莲子米大小的东珠，不知何时缀在了她挽发的玉簪旁，被青丝掩着，此刻落在妆台上，滚出温润的乳白色轨迹。

　　“许是...许是晨起在花园，被什么枝子挂上的？”春莺小心道。

　　窦姮拈起那枚东珠。珠子是御用规制，浑圆无瑕。她想起皇帝俯身时，衣襟里似乎闪过一星白，当时只当是中衣的玉扣。

　　窗外的梆子敲过三更。她将珠子放进妆匣最底处。那幅墨迹淋漓的“剑号巨阙，珠称夜光”，全涌进黑暗里，织成一张挣不脱的网。

　　最后浮现的，是母亲送她进宫那日欲言又止的脸。野心自然是在宫闱中才能最好的绽放，可是以她不高不低的身份，又如何能确保在后宫倾轧中大获全胜？