《大明宫·画屏春色》其善

3、琼林逢 太华长公主

　　太华长公主派来的内监女官，果然在三日后忽然来到窦府，传窦姮入宫小住几日陪伴公主。

　　窦姮由着贴身侍女和嬷嬷们梳洗打扮。母亲柳氏亲自为她绾发，插上一支做工繁复的赤金点翠凤尾簪——那是柳氏当年的陪嫁之一。

　　“姮儿，”柳氏的声音压得极低，带着颤，“宫里不比家里，处处是贵人，处处是眼睛。你……莫要强求什么，平安去，平安回，便是福分。”

　　窦姮望着铜镜中那张被刻意淡妆修饰的脸。眉黛轻扫，胭脂薄施，一身藕荷色绣祥莲如意纹的襦裙，外罩雪色半臂，发髻梳得庄重，除簪环步摇外，斜插两朵绢制的牡丹。

　　“女儿晓得。”她回身握住母亲冰凉的手，微微一笑，“只是去陪伴长公主几日，母亲莫要忧心太过。”

　　话虽如此，当那辆规制严整、由四匹毫无杂色的枣红马拉着的宫车真真切切停在眼前，车上下来一位面容肃穆、着深青女官服饰的中年妇人时，窦姮的心仍是紧了紧。

　　“奴婢尚仪局女史周氏，奉太华长公主令，迎窦娘子入宫。”女史声调平稳，行礼规矩得一分不错，却也一分不多，其余内监宫女亦随之行礼。

　　窦姮还了礼，在柳氏与一众女眷或艳羡、或嫉恨、或担忧的目光中，扶着春莺的手，登上了宫车。车帘落下，隔绝了外间一切。车内空间不大，布置却极精洁，铺设的茵褥柔软，隐隐有御制檀香的气息。春莺紧张得不敢动弹，窦姮却缓缓吸了口气，强迫自己镇定下来。

　　车轮轧过青石板路，声响规律。不知行了多久，外间人声渐稀，又过一道道关卡，验看腰牌、问询的声音时而传来。终于，车帘被轻轻掀起一角，周女史的声音响起：“窦娘子，已入内苑，请下车换乘步辇。”

　　窦姮下车，眼前豁然开朗。

　　时值仲春，宫苑之中花木扶疏。她身处一条宽敞洁净的甬道上，两侧是高耸的朱红宫墙，墙头琉璃瓦在晨曦下流转着温润的光泽。前方不远，停着一架四人抬的步辇，辇舆小巧，饰以青鸾纹样。更远处，殿宇楼阁的飞檐斗拱在薄雾中若隐若现，气势恢宏，望之令人心生敬畏。

　　换乘步辇，又有四名眉目清秀的小内侍在前方静默引路。一路穿花拂柳，过桥经亭，所见景致愈见精巧秀丽，与先前宫墙的肃穆截然不同。约莫一刻钟后，步辇在一处临水的宫殿前停下。

　　殿前匾额上书“沉香殿”三字，笔意婉转风流。殿宇并不如何宏巨，却格外玲珑雅致，阶前种着数株海棠，正值花期，云蒸霞蔚般开得烂漫。阶下引活水成一弯浅池，池中睡莲初绽，几尾锦鲤悠然摆尾。

　　“窦娘子来了？快请进，殿下正念叨呢。”一名穿着体面的宫女笑盈盈迎出，年纪稍长，态度比周女史亲切许多，“奴婢佩兰，是殿下身边伺候的。殿下晨起诵了卷经，此刻正在暖阁里用茶点。”

　　窦姮忙道不敢，随着佩兰入内。殿中陈设清雅，多宝格上不见金银俗物，倒是摆着不少古籍、卷轴、并些造型古朴的瓷器香炉。空气中浮动着清甜的果香与淡淡的书墨气息。

　　绕过一扇紫檀木雕花鸟屏风，便见东暖阁里，太华长公主正斜倚在临窗的贵妃榻上，面前一张矮几，摆着几样精致糕点并一壶香茶。她今日穿了身家常的鹅黄襦裙，未施脂粉，长发松松绾着，比那日在昌安大长公主府所见，少了几分摄人的明贵，多了几分慵懒随和。

　　“臣女窦姮，叩见长公主殿下，殿下万福金安。”窦姮依礼下拜。

　　“快起来，这儿没那么多礼数。”太华长公主抬手虚扶，目光在窦姮身上转了一转，笑意深了些，“这身打扮好，过来坐，可用过早膳了？陪我用些。”

　　窦姮谢了恩，在榻边一张绣墩上侧身坐下，道已在府中用过了。太华也不勉强，自顾自吃着茶，语气随意：“叫你来，是瞧着你合眼缘。这几日陪我说说话，逛逛园子便是。宫里规矩虽大，在我这儿不必太拘着，只要不出这沉香殿的范围，随你自在。”

　　她又问了窦姮平日读什么书，可会些什么技艺。窦姮自谦答了，书只说《女诫》、《列女传》并些寻常诗词，技艺则提了女红和一点粗浅的琴艺。太华听了，只笑笑：“女儿家读那些，无趣得很。我这儿有些杂书游记，你若有兴趣，可拿去解闷。琴艺粗浅也不妨，正殿后头有间小琴室，里头有张不错的名琴，你可去试试。”

　　言语间，早膳撤下，换上清茶。太华长公主似乎真的只是找个人陪伴，说了会子话，便显出些倦意。佩兰适时上前，说御医嘱咐殿下需静养，又笑着对窦姮道：“殿下要歇息了。奴婢先引姑娘去安置吧？殿下特意吩咐，将西边的听雪轩收拾出来给姑娘住，那地方清静，推开窗就能看见后头一片竹林。”

　　听雪轩是两明一暗的三间屋子，不算太大却处处精致贴心。春莺正手脚麻利地归置着带来的小包袱。待佩兰离去，主仆二人才算稍稍松了口气。

　　“姑娘，这长公主殿下……瞧着倒很和气。”春莺小声道。

　　窦姮走到窗边，推开支摘窗。果然，窗外不远便是一片竹林，清芬暗渡。和气体贴未必是真，但这番安排，至少表面功夫做得十足，给了她足够的体面，也给了她一方相对自在的小天地。

　　“少说话，多留心。”窦姮只低声道，“这儿毕竟是皇宫。”

　　头两日，风平浪静。

　　窦姮每日晨昏定省，陪伴太华长公主说话、散步、赏花。太华似乎对她那点“粗浅”的琴艺很感兴趣，听她弹过两回，指点了几句指法，又赠了她一本前朝流传的琴谱。其余时间，窦姮大多待在听雪轩或殿后的小花园里，翻看太华给的游记杂书，偶尔对着竹林写两笔字，安分守己，绝不踏出沉香殿范围半步。

　　她心知肚明，自己入宫，绝不仅仅是“陪伴”那么简单。太华长公主与今上乃一母所出的亲兄妹，感情甚笃。那日宴席上太华突如其来的赞赏，或许有几分真心，但背后是否另有深意？皇帝若听说了，又意味着什么？她就像一颗被无意间投入静湖的石子，涟漪已生，却不知最终会荡向何处。

　　第三日午后，太华长公主歇下了。佩兰寻来，笑道：“殿下说，御花园琼林苑那边的晚樱开了，是外邦进贡的珍稀品种，叫‘普贤象’，花瓣重重叠叠，颜色也特别。殿下精神不济，让奴婢陪姑娘去瞧瞧，折两枝回来插瓶，也给殿里添些春色。”

　　这是入宫后第一次“外出”。窦姮心中微凛，面上却含笑应了：“是。多谢殿下想着。”

　　琼林苑在御花园东南角，以奇花异草著称。佩兰引着窦姮，只带了两名小宫女，一路慢行。宫中景致果然与别处不同，一步一景，移步换形，处处显露出天家气派与精巧心思。路上偶遇几拨宫人，见是沉香殿的人，都恭敬避让。

　　普贤象樱果然开得绚烂，植在一处清浅溪流边，树冠如云，花瓣是罕见的淡绿色，重重叠叠，宛若叠翠，花心又透出浅浅的粉，幽香沁人。比起常见的粉色樱花，别有一番清雅风致。

　　“果然稀奇。”窦姮仰头望着，由衷赞叹。

　　“姑娘喜欢便好。奴婢去寻苑监借剪子，劳姑娘在此稍候。”佩兰说着，便带着一名小宫女往不远处的值房走去。

　　窦姮领着春莺和另一名小宫女，在花树下静立等候。清风拂过，几片淡绿花瓣悠悠飘落，停在窦姮的肩头、发间。春莺伸手想替她拂去，窦姮却轻轻摇头，任那花瓣缀着。

　　就在这时，一阵脚步声自另一侧石径传来，不疾不徐，沉稳有力。

　　窦姮下意识侧目望去。

　　只见一行人正转过一丛茂盛的紫藤花架。为首之人，穿着一身石青色常服，上绣暗金色云纹，腰间束着玉带，身形挺拔，负手而行。他身后跟着数名低眉敛目的内侍，并一位着绯色官服、手持拂尘的中年宦官。

　　那人并未看向这边，只微侧着头，似在听身旁的绯衣宦官低声禀报着什么。侧脸线条清晰冷峻，鼻梁高挺，薄唇微抿，周身有种久居上位的疏淡与威严，明明只是寻常漫步，却仿佛带着无形的气场，令周遭空气都静肃了几分。

　　窦姮的心跳，毫无征兆地漏了一拍。

　　她从未见过皇帝。但此刻，无需任何人告知，一种强烈的直觉已攫住了她——是他。

　　她几乎是立刻垂下眼，迅速而不失礼数地退到路边，躬身敛衽，春莺和宫女也慌忙跟着深深低下头去。

　　脚步声渐近。

　　那行人已走到近前。窦姮能看见那袍角下露出的青缎朝靴，稳步从她眼前丈许外走过。她屏住呼吸，姿态恭谨至极。

　　然而，那脚步却在经过她身前时，几不可察地顿了一顿。

　　极短暂的一顿，短得让窦姮几乎以为是自己错觉。她没有抬头，只感觉到一道视线似乎在她身上停留了一瞬。那目光并不锐利，甚至有些淡漠的打量意味，却像带着实质的重量，让她垂在袖中的手指微微蜷缩了一下。

　　没有询问，没有言语。只是一顿，一瞥。

　　然后，脚步声继续向前，不疾不徐，渐渐远去，消失在花木扶疏的另一端。

　　直到那压迫感彻底消失，窦姮才缓缓吁出一口一直憋着的气，发现自己背心竟沁出了一层薄汗。春莺脸色发白，小宫女也吓得够呛。

　　“姑……姑娘，那、那是……”春莺声音发颤。

　　“噤声。”窦姮低声道，抬眼望向那早已空无一人的小径，只余落花寂寂。

　　这时，佩兰才拿着银剪匆匆回来，脸上带着恰到好处的歉意：“让姑娘久等了。方才可是遇见了什么人？奴婢似乎瞧见有仪仗过去。”

　　“不曾看清。”窦姮已恢复平静，语气寻常，“佩兰姐姐，我们折花吧。”

　　折了花枝，回到沉香殿，太华长公主已起身，正倚在榻上看书。见了那淡绿色的樱花，果然喜欢，命另一名宫女香兰寻了个天青釉玉壶春瓶插上，摆在窗前。

　　窦姮如同往常一样，陪着说了会儿花，又回答了长公主关于琴谱的两个小问题，神色自若，仿佛琼林苑中的偶遇从未发生。

　　太华长公主捧着茶盏，垂眸吹了吹浮叶，忽然闲闲问了一句：“今儿出去，可还顺当？没碰见什么人吧？”

　　窦姮心中微动，恭敬答道：“回殿下，一切顺当。只在琼林苑赏花时，见有贵人仪仗经过，臣女即刻避让了，并未看清。”

　　“嗯。”太华长公主点点头，抿了口茶，不再多问，转而说起晚膳想添一道鲜笋汤。

　　是夜，窦姮躺在听雪轩的床上，却久久难眠。窗外的竹林在月光下泛着朦胧的绿，清香浮动。

　　皇帝那短暂的一顿，那一瞥，究竟是有心，还是无意？太华长公主今日让她去琼林苑，是真的只想让她折花，还是……别有安排？

　　她想起皇帝那侧脸的线条，那周身沉静却迫人的气势。他绝不是一个能被美色轻易打动的人，甚至，那不是一个能让人轻易窥探心思的人。他的喜恶，他的意图，都深深藏在那双看不出情绪的眸子里。