《大明宫·画屏春色》其善

2、赏春宴 暮色初合，

　　暮色初合，窦府内早已灯烛高张。今日恰逢休沐，魏国公窦宪设家宴，府中齐聚一堂。

　　窦姮随父亲窦详、母亲柳氏步入花厅时，席间已坐满了人。上首端坐着祖父魏国公窦宪，虽年已花甲，依旧目光如炬。他身侧是祖母魏国夫人王氏，神色端肃。

　　“三弟终于来了。”大伯父窦询盯着三弟窦详。窦询是窦氏嫡长子，现任从三品太仆寺卿，素来自矜。

　　二伯父窦评摇着玛瑙酒杯戏谑道：“三弟这身新袍子倒是鲜亮，衬得人愈发俊了。”

　　这话听着是夸赞，却暗藏讥讽。窦详身形修长，面容白皙，肌肤莹润，丹唇弯眉，男生女相，可谓是窦家三兄弟中相貌最出众的，然而官位也是最低——苦熬多年仍是个从六品散官，与两位嫡出兄长相差甚远。

　　窦详此时却以为兄长是真心夸赞，开怀大笑着拱手：“好二哥，过奖了。”

　　众皆落座，酒过三巡，气氛渐热。窦询借着酒意，斜睨着窦详道：“三弟在仕事上可要当心，听说上月校勘典籍，又出了些差错？”

　　窦详低声道：“是愚弟疏忽……”

　　“疏忽？”窦评轻笑，“三弟在秘书省十六年了吧？从校书郎到秘书郎，不过堪堪升了半阶。父亲大人为你犯的差错……”他故意停顿，与窦询交换了一个眼神。

　　窦询会意，摇头叹道：“咱们窦家世代簪缨，父亲大人位至国公，你我兄弟虽不敢说光耀门楣，至少未辱没门风。可三弟你……”他意味深长地看着窦详，“除了这张脸，还有什么长处？”

　　“绣花枕头罢了。”窦评低声嗤笑，声音不大，却足以让全桌人听见。

　　窦详这下听懂了，握着酒杯的手指微微发白，却仍强扯出笑容：“大哥二哥说的是，是愚弟无能。”

　　窦姮坐在女眷席中，看着父亲窦详强颜欢笑的模样，心口像是被什么揪紧了。她正是心思最敏感的年纪，父亲性子温和，不善钻营，多年来在家中谨小慎微，却总被冷嘲热讽。

　　“好了。”魏国夫人淡淡开口，“自家兄弟，说这些做什么。详儿性子敦厚，在秘书省安稳度日，也没什么不好。”

　　窦宪也放下酒杯，扫了两个嫡子一眼，窦询、窦评这才悻悻住口，转说起朝中趣闻。

　　窦姮低头盯着碗中晶莹的米饭，心中却翻腾不休。她知道父亲无能，可是他会温柔耐心的陪女儿读书，也会抓兔子给女儿玩，会做糕点给女儿吃。
　　他再无能也是她窦姮的父亲，凭什么要被这般轻贱？

　　她悄悄抬头，看向上首的魏国夫人。这位祖母虽对父亲不算亲厚，但方才毕竟是出言维护了，不枉她从小悉心侍奉。

　　家宴散去时，月色已上中天。窦姮扶着微醺的父亲回院，一路无话。到了院门前，窦详忽然拍拍她的手，像个做错了事的孩子：“奴奴，是耶耶让你丢脸了。”

　　“父亲说的什么话。”窦姮眼眶一热，强忍着没让泪落下。

　　扶父亲躺下后，窦姮独自站在院中。月色如水，洒在她同样白皙莹润的脸上，却映出一双异常坚定的眼睛。

　　总有一天，她要让这些轻蔑父亲母亲的人知道，窦详的女儿，比任何人都要争气。

　　几日过后，窦姮正临窗习字，侍女春莺急匆匆进来，低声道：“姑娘，县主大娘子那边传话，让您即刻准备，午后到昌安大长公主府上赴赏花宴。”

　　窦姮笔尖一顿，墨迹在宣纸上洇开一小团。

　　昌安大长公主是先帝一母同胞的长姊，其府上春日宴向来是京中顶尖的交际场。三房在窦家本就不起眼，这样的场合，往年从不曾特意带上她这个三房之女。
　　今日忽然带她，究竟为何？

　　“如此仓促。”窦姮搁下笔微叹，心知埋怨无用。

　　梳洗更衣时，她选了身水青色交领襦裙，裙摆绣着疏疏几枝白梅，发间只簪一支赤金桃花缠枝步摇与鹅黄色宫样绢花。春莺和碧萝几人欲为她多添几样首饰，依旧被她轻轻按住手：“今日宴上，长房、二房的姐妹们定会精心打扮，我若太过招摇，反而不妥。”

　　午间用过饭，抵达垂花门时，大伯母临川县主李氏竟已带着女儿窦妙与二房的窦妍、窦妩等在那里。

　　长房堂姐窦妙身着绯色织金襦裙，鬓边斜插赤金累丝凤簪，明艳贵气；二房的堂姐窦妍穿杏子黄，堂妹窦妩着藕荷色，亦是珠翠满头。见窦姮又是一身素淡过来，窦妙眼波流转，嘴角噙了丝若有若无的笑。

　　“姮儿来得正好。”临川县主打量她一眼，意味不明，“今日宴上贵人多，你需谨言慎行，莫失了窦家体面。”

　　“是，大伯母。”窦姮垂首应下。

　　昌安大长公主府的花园里，早已是衣香鬓影。曲水流觞，奇花满径，京中高门贵女、世家公子分别在男宾处、女宾处三三两两聚在一起，言笑晏晏。

　　窦姮跟在堂姐们身后，刻意落后半步，并不引人注目。经过一丛开得正盛的西府海棠时，却听见假山后隐约传来低语：
　　“那便是窦府三姑娘……前日这崔家郎君在诗会上说，窦家三房的女郎，比太华长公主还要美上三分。”
　　“当真？这话若传到长公主耳中……”
　　“长公主颇为好奇，想看看这位窦娘子呢！”

　　窦妙几个神色不变，而窦姮脚步微滞，随即也面色如常地跟上。

　　宴至中途，主宾陆续入席。昌安大长公主坐在上首，身旁坐着位身着宫装、约莫十七八岁的女子，眉眼明丽，通身透着天家贵气——正是今上胞妹，太华长公主。

　　临川县主领着窦家四个女孩儿上前见礼。昌安大长公主含笑受了礼，目光扫过几人，在窦姮脸上停留了一瞬。

　　太华长公主却已直直看向窦姮。

　　席间忽然静了静。

　　所有人都察觉到了那道目光。窦妙捏着帕子的手微微收紧，窦妍与窦妩对视一眼，屏息垂眸。

　　“你便是窦家三房的女儿？”太华长公主开口，声音清亮。

　　窦姮上前半步，敛衽行礼：“臣女窦姮，参见长公主殿下。”

　　太华长公主起身，缓步走到她面前。她比窦姮略矮些，仰起脸细细端详，从眉眼到唇鼻，目光坦荡直接，却无半分恶意。

　　半晌，她忽然笑了。

　　“原不信上京有女子能越过我。”她声音不大，却足以让近处几席听清，“今日一见，方知何为‘我见犹怜’。”

　　四座微哗。

　　窦姮屈膝：“殿下谬赞，臣女愧不敢当。殿下乃天家金枝玉叶，国色无双，臣女如何能与您并论。”

　　“有何不敢当？”太华长公主伸手虚扶，眼中笑意更深，“本宫正缺个伴读，你若愿意，明日便递牌子进宫来，如何？”

　　满园寂静。

　　临川县主面色微变，欲言又止。窦妙指尖掐进掌心，垂下的眼中掠过一丝复杂。

　　窦姮抬眸，对上太华长公主期待的目光。

　　春风拂过，海棠花瓣簌簌落在她肩头。
　　她缓缓跪下，声音清晰而平稳：
　　“蒙殿下青眼，是臣女之幸。然臣女才疏学浅，恐难担伴读重任。且家中祖父祖母年迈，姮愿常伴左右尽孝，伏请殿下收回成命。”

　　太华长公主怔了怔，倒也不恼，反而越发觉得有趣。她弯腰凑近些，压低声音笑道：“你是怕宫里规矩大，不自在？”

　　窦姮只将头垂得更低。

　　“罢了。”太华长公主直起身，朝昌安大长公主笑道，“姑母，这丫头有趣，我今日算是见识了。”

　　昌安大长公主深深看了窦姮一眼，含笑打圆场：“这孩子侍奉亲长的孝心是出了名的，太华若喜欢，日后常召她进宫说话便是了。”

　　宴席继续，丝竹声又起。

　　窦姮退回席间，感觉到无数道目光或明或暗地落在身上。临川县主侧首看她一眼，目光复杂。窦妙递来一盏茶，轻声道：“三妹妹今日，可是出尽风头了。”

　　语气里听不出是羡是妒。

　　太华长公主自幼受尽宠爱，从未有人敢这般婉拒她。此刻见窦姮不卑不亢，倒觉得比那些唯唯诺诺的贵女有趣得多。

　　一曲歌舞毕，太华长公主竟又牵起窦姮的手，“这阁中到底闷了些，咱们去外头瞧瞧，男宾们在揽月亭那边投壶！”

　　说罢，竟不由分说，拉着窦姮便往外走。

　　临川县主欲起身阻拦，却被昌安大长公主一个眼神止住。

　　揽月亭临水而建，亭中已有数位小郎君正在投壶戏耍。见太华长公主携窦姮前来，纷纷停下见礼。

　　“六郎！”太华长公主松开窦姮，笑盈盈走向一位着锦袍的年轻公子，“你前儿不是夸窦家三姑娘貌美吗？今日我将人带来了，你可仔细瞧瞧。”

　　那公子正是崔沐白，太华长公主外祖家的嫡次孙，排行第六。他斯文俊秀，闻言面露尴尬，拱手道：“长公主说笑了，不过文人墨客间酒后失言……”

　　“酒后吐真言嘛。”太华长公主不依不饶，又将窦姮推到前面，“窦娘子，你说是不是？”

　　窦姮垂首不语，心中却如明镜。

　　太华长公主此举，纵然是无心，却也将她架在火上烤——让满亭郎君都来评点她的容貌，无论如何，她都将沦为笑谈。

　　亭中气氛微妙。

　　就在此时，另一道温和的嗓音响起：“公主莫要顽皮。女儿家清誉贵重，岂可随意品评？”

　　说话的是昌安大长公主的嫡长子王倓。他坐在亭角，着一身雨过天青色直裰，手持一卷书，方才一直静静旁观，此刻才稳稳走来。

　　他约莫二十岁，容貌不算出众，但气质清贵，举止从容。说话时目光掠过窦姮，见她虽被迫置于众人目光之下，却依旧脊背挺直，神色沉静，眼中不禁闪过一丝赞赏。

　　太华长公主撇撇嘴：“表兄总是这般无趣。”

　　王倓微微一笑，转而看向窦姮，温声道：“窦娘子受惊了。公主性子活泼，并无恶意，还请莫要介怀。”

　　他语气平和，却自有威严。太华长公主轻哼一声，倒也不再纠缠。

　　窦姮敛衽道谢，抬眸时，恰与王倓目光相接。

　　他眼中含着淡淡笑意，似春日暖阳，不灼人，却足以驱散寒意。窦姮心头微动，迅速垂下眼睫。

　　便在此时，忽有侍女来报，说是饭席将开，请诸位入席。

　　众人陆续离亭。窦姮落在最后，正要举步，却听身后王倓轻声道：“窦娘子今日衣饰，与园中的玉兰很是相衬。”

　　她脚步一顿，回身望去，只见王倓已转向另一条小径，背影挺拔如竹。

　　春风拂过，吹落几瓣白玉兰，飘飘摇摇，落在她肩头。

　　窦姮轻轻拂去花瓣，抬眼望向不远处觥筹交错的花宴，却不知崔沐白也在看着她。

　　回府的马车上，窦姮闭目养神。

　　春莺悄声问：“姑娘为何推了长公主的好意？若能进宫伴读，岂不是……”

　　“岂不是一步登天？”窦姮睁开眼，眸色清泠，“可你忘了，太华长公主为何突然要看我？”

　　春莺一愣。

　　“因为崔沐白一句戏言，她便要亲眼来比一比。”窦姮声音极轻，“今日她喜欢我，赞我‘我见犹怜’，可这典故也分明将我比作妾伎之流；若他日不喜了，又会如何？长公主有天真任性的权力，我没有。”

　　马车辘辘驶过朱雀大街。
　　远处宫阙的飞檐在暮色中渐渐模糊，像一头蛰伏的巨兽。