《乱世情之干戈起》醒笔

19、落魄学子

　　如此，四人便前往前方的食色斋，在二楼的临街的雅阁中坐下，白元对此甚为熟稔，问也不问，快速地点了酒菜。
　　小公孙正与白元道：“我听闻下月，父亲与公子胜将各出富国之策，公子胜设了这贤谈居，但父亲这里并无什么大动静，不知有什么打算？”
　　“公子与隶师向来筹谋甚多，听命就好，我可不操心这些个费脑子的事，更何况有隶师在，就算不费这些功夫，也能在庭上辩得那些个人心服口服。”白元不以为意道。
　　“多次听你们提起隶师，他还是保我之人，但我记忆中却从未见过他，他如此厉害吗？“忘戈开口问道，小公孙平时读书习武，虽有耳闻，但不知详情，也附和问了一声，见两人好奇地看着他，白元话多的性子冒了出来，解释起一些列国世情。
　　若论当今列国赞誉最高的谋士，便是璃国杜衡，羲国隶然子，禹国安礼，幽国百渠四位，璃国杜衡年纪最长，已五十多岁，但仍饱受众人钦佩，其原因是璃国在各国中论兵强比不得禹国，论疆广比不得羲国，论人才比不得幽国，却是列国中最富饶的国家，然而如此富饶之地，却能在列强虎视眈眈下长存，连开战都不曾，这便离不开璃国杜衡子的筹谋经营。
　　再论隶然子，曾是荆国世家贵族嫡子，却因休国国君昏庸佞臣陷害，全族被逐出休国，又因战乱，盗匪横行，于迁族途中遇盗匪家破人亡，孤身漂泊，后拜入百渠门下，与禹国安礼曾为师兄弟，百渠是与风行子齐名的学士，学贯古今，桃李满天下，隶然子学成后入枢国为枢国臣，在枢国与羲国关系僵化时，助枢国抵抗玖国与禹国的联手攻伐，后追随公子域到羲国，与公子域南征北战，多次奇计退敌，又在短短三年内，为公子域在羲国站稳根基，且至今不过而立之年，是上述四位中年纪最轻的谋士，故在列国也享誉盛名。
　　正说着，听见一阵孩童的欢笑声，忘戈往窗外一探，窗临一条小巷，此时小巷中的人竟是之前在贤谈居那被拒的年轻学子，他正与五个童子在嬉闹什么，六人在小巷中互相追逐，细看才知，原来是五个孩童捡了那学子掉落的竹简，互相扔着玩耍，而年轻学子四处追着竹简，但每次追到一个小儿面前，竹简又被扔到另一个小儿手里，年轻学子个子高大，笨拙地在几个小儿间来回跑动，场面好不滑稽。
　　忘戈觉得这学子也着实太好欺负，连小儿都能捉弄他，正看下去，便见那学子停了脚步，叹了口气，然后伸手抱住旁边一个最为年幼的小儿，小儿被抓又挣扎不动，眼中含泪喊道：“大兄，大兄救我!“
　　一个穿着黄色衣裳得小儿立即喊道：“快放开我小弟！“说着要上来救。
　　学子抱着年幼小儿退了几步，道：“请众位先归还在下的竹简！“
　　另一个年龄最大的青衣小儿道：“这是我们在路上捡的，怎成你的了？“
　　小公孙听闻此言，乐了：“这话，这气势真是熟悉，忘戈，原来你是从小儿身上学来的。“小公孙与白元见她看了许久，也凑了过来，两大一小三个脑袋聚在窗前看着下方这个闹剧。
　　只听那学子道：“这竹简是我所写的策论，其中还有我的署名，圣人言：路不拾遗，小儿应遵圣人教诲，将竹简还我。“
　　小儿却是半点不给面子：“圣人是谁，我不识，为何要听他的，不还！“
　　学子无奈，道：“那这位小儿，要怎样才能将竹简还我？“
　　几个小娃背过身去，聚了一圈，叽叽喳喳地说了一会儿，而后领头的青衣小儿道：“既然你说这竹简是你写的，读书人必然是聪慧的，你先闭上眼，我们将竹简藏于我们四人中的一人手中，你能猜出竹简在谁手中，我们便将这竹简还给你。“
　　学子想了想，摇了摇头，“若我闭上眼，你们跑了又当如何？这样，你们站成一排，将竹简在背后四手传递，确定好竹简在谁手中，分开站好让我猜如何？“
　　几个小儿又背过身去，聚了一圈讨论了会，黄衣小儿道：“可以，若你猜不中，就放了小弟，这竹简也归了我们！“
　　忘戈看了大觉有趣，“原以为这学子是个不知变通的呆书生，现下看来倒是个趣人。“
　　白元却一脸嫌弃：“跟几个小儿讲圣人之言，这不是可笑吗？都已经抓住一个小娃了，不趁势威逼，还玩这些个把戏，必然只能瞎猜。“
　　忘戈歪了歪头，笑道：“白管事，不如我们打个赌如何，他必然猜得中。“
　　白元不屑：“你有什么可赌的？“
　　忘戈：“若他能猜中，便是你输了，你身上的钱袋归我，猜不中则算你嬴，我再予你一坛酒。“
　　白元听到酒眼前一亮：“好！赌！“
　　这时下方四个小儿已经藏好竹简分开站好，学子放开了手中的小儿，似是认真地左看右看，忽然指着最右边的小儿，“就是你了！”
　　四个小儿看了看对方，确实竹简就在最右边的小儿手上，最后只能将竹简还给了他。
　　青衣小儿问道：“你怎么知道的？”
　　学子拿回竹简，大笑：“是圣人告知与我，故尔需多听圣人之言。”
　　这时楼上的忘戈也开心地从沉着脸色的的白元手中拿到了他的钱袋，白元不愧是一府管事，这一袋，足足有十金。
　　“定是那些小儿藏得不严实，让他给发现了”白元嘀咕道。
　　“看，是那个小儿！”小公孙叫道，只见下方几个小儿已经离去，但那个被学子抓到的人质小儿却去而复返，那学子不知给了他什么，然后那个小儿也离去了。
　　“我明白了，那个学子定是给了人质小儿什么好处，于是在猜时放开了那个学子，人质小儿站在有竹简的小儿身后，便是告诉了学子竹简在何处，这去而复返，是来讨要好处的，可是……忘戈你怎么晓得？”
　　忘戈道：“初时我并未猜出什么，只是见那人质小儿并没有与一众小儿戏弄那书生，而后又见那学子抓了他，学子又主动与那四个小儿谈条件，想必是有主意的，又见他在四个小儿转身商讨之际，与人质小儿说话，就猜到了。”
　　小公孙赞道：“忘戈真是聪慧！”白元哼了一声，正好此时酒食已上齐，他们回到案桌前进食，食毕后这白元记恨着她套了他的十金，也不给忘戈继续闲逛的机会，让马车径直回了公子府。
　　府中，黑汲正在听暗卫报告今日所查事项，白元翘着二郎腿，半靠在茶几上，与黑汲道：“果然不出隶师所料，这些探子是冲这女刺客来的，我才带她上了街，就露出了几伙欲打探消息的人，若不是意外遇见了公孙，怕有什么变故伤及公孙，我还真不想那么快带她回府。”
　　黑汲：“目前的这几个不过是公子胜一派的细作。”
　　白元：“再把那女刺客带出去几次，说不定就有大鱼上钩了！”
　　这日晚上，忘戈很兴奋地把赢得的十金给木羽看，木羽有些惊讶，听完忘戈说完白日的事，又是惊奇又忧虑道：“女郎，你好不容易用酒哄得白管事不计前嫌，这般嬴他，岂不是又让他不快？且这酒是彭老与你喝的，你给了白管事，彭老晓得岂不是要生气？”
　　忘戈不以为意道：“白元那不必忧虑，若他真的要与我生气，纵然我百般讨好也是无用的，至于彭老，确实只能去请罪了，不过这还有一坛酒，待喝完再说罢！”
　　木羽幽幽地叹了口气。
　　三日后，天工阁遣人来告知样式已好，请忘戈过去一观，白元吩咐马车送忘戈，他有要务在身，不与她同去，于是次日忘戈早早地独自前往天工阁。
　　还是上次的隔间，忘戈见到了方璧和她带着的两座木质样灯，一座是狼尾灯座 ，狼身灯柱，上方架着圆形开口布罩，另一座灯座低，灯座上是整个方形布罩，罩面绘着狼形图案，两座木质样灯没有细雕，只是给忘戈看个大小和样式，最后定好再打造青铜灯，方璧一见她就极为热络地向她详述了这两盏灯，圆灯则适用于桌案上习字读书，灯光柔和，而最妙的是方灯，油火旁置有有四个奔狼剪纸，点其灯火，剪纸竟能自行旋转，映在灯罩上，恍如狼奔图，真是巧夺天工，令忘戈大为惊喜，两人聊了两个时辰，直至午膳，忘戈与方璧或是十分投缘，便相约一起用膳。
　　用膳间竟好巧不巧地，忘戈又遇见了之前的学子，而此时他已是发丝缭乱，衣衫褴褛，竟比当日更加落魄，他被小厮推拉着出了门，小厮边推边嚷嚷：“走走走！你已欠了一日房钱了，再不走便抓你入狱。”
　　那学子作揖道：“店家，可否通融两日，在下定能付清这房钱。”
　　小厮嗤笑：“得了得了，你都被贤谈居赶出来了，连简书都被撕了，别废话！快走！”
　　忘戈感慨：“竟是他。”
　　东璧见了道：“你认得他？”。
　　“认却是不认得，不过他让我赢了十金！”忘戈便将与白元打赌之事说了。
　　东璧不禁挑眉，“竟还有这事，那这人倒是有点意思。”
　　“不过没想到，三日不见，这人竟落得这般田地。”
　　“这我倒是有所耳闻，他进不去贤谈居，便持着简书在食客间自荐，昨日遇见一位颇有名气的门客，据说极得公子胜青睐，阅了他的简书，嗤笑不过是些粗浅言论，让他莫来自取其辱，那学子十分恼怒，欲与之争辩，惹怒了那门客，竟取剑劈了他的简书，又刻意刁难，这才落到如今境况。”
　　“原来如此。”忘戈心想是否要助他一把，毕竟有缘，东璧见她若有所思的模样，推了她一把，问她在想什么，她反应过来，转了话题道：“且不说他了，东璧你是如何想到那旋转之灯的？”
　　“这个嘛，见到这灯罩，想到家兄所做的水转马戏，便试了一试，能如此有趣，我亦是十分讶异。”
　　“水转马戏是何物？”忘戈问道。
　　据东璧所说，这水转百戏是她兄长所创，与水轮车有异曲同工之妙，以水力为驱动，转动圆轮，使得一干百戏木雕自行动作，她在试罩布时见布因火鼓动，便突发奇想在灯火中置了剪纸，做出这旋转灯。而后东璧又多次说了她兄长的种种趣事，因爱制这些技巧玩物，被父亲多次训斥不务正业。谈及她的兄长，忘戈才知这东璧家传技艺之多，东璧与其兄长自小便学这工器技艺，小至木梳灯具，大至耕具纺器，无一不精，甚至有许多她闻所未闻的器具，两人进食后又谈了近一个时辰才分别。