《陈公梦》周古

39、第 39 章

　　郑强一路送我到陈府门前，我进了门，撞见陈晴端着盆水正往陈夫人房里去。陈晴见到我，扑通一声丢了盆朝我扑来，她哭着说“二哥，你可算回来了”。
　　我被陈晴带到陈夫人房里，见陈老爷竟在床上躺着，两眼无神直直地看着正上方。床边陆老爷正在给陈老爷把脉，陈家的人也都围坐在他的周围。过了半响，陆老爷松了手摇了摇头。我挤到床边去，握住陈老爷冰冷的手叫他“爹，爹。”
　　陈老爷转过头来，看着不知是我还是别的地方，过了好一会，他才吐出一丝声音来说“莘儿，回来啦。”
　　我点点头，陈老爷不再看我，嘴里不停地嘀咕着“回来就好，回来就好”，渐渐地我只能看见他嘴唇在动，却听不到声了，我又叫他“爹，爹”。
　　陈德、陈晴，周围人也跟着叫，陈老爷都没有回应。陆老爷探了探陈老爷的鼻息，罢了又摇头。我问他什么意思，他没答。一旁陈夫人握过陈老爷的手，近乎无力地说“德儿，去安排后事吧。我……再留着陪陪他。你们都先出去。”
　　我走出门去，看见陈德被刘氏挽着，嘴里嘀咕说“先得通知亲戚，再去买棺材，还去请仪仗，还要……还要干什么来着？”，孙姨娘站在刘氏旁抹泪，陈晴和陈允也站在一旁哭个不停。我看着我面前惊慌失措的陈家人，再看着再远处陈府空荡荡的院子，不禁觉得恍如隔世，我竟不知道我离开了多久。
　　我让陈晴陪陈允先回屋，让孙姨娘陪陪刘氏，然后和陈德一同去了书房，问他发生了什么。陈德断断续续地把发生的事说了。
　　自我离开之后，陈老爷便得到消息说是还在路上的一批货被人劫了。陈家绸子铺种类全的也是因为部分绸子不经批发商贩之手，而是由陈家雇人从远处运回来的，这些绸子都十分难找，陈老爷觉得可惜，就去官府让人追查，但官府说是路上的绑匪不好查不断推辞。后来陈老爷又托人运了两批，全被劫了。逃回来的人里说是看见有对街冯家绸子铺的伙计在中指示，陈老爷便去冯家找冯老爷对峙，却被冯家的大少爷连着伙计拿着棍子打，打到陈老爷缩在街上起不来。陈家伙计把陈老爷抬回来后又去报了官，官员判冯家大少爷赔偿一百两银子，又关入大牢听从发落。
　　陈老爷被打了之后，身上只是有些青的紫的，日常活动尚还没有大碍，大夫只来给了些药膏涂了。后来过了两三日，陈老爷突然发现左腿动不了了，找大夫来看，拿了几副药都没转好，就一日日地躺在床上衰落下去。陈老爷去不了铺里后，铺子便全由陈德撑着，陈夫人也会在内里帮些忙。铺子里断了绸子来源，生意自然没有以前兴旺。却又碰上一个伙计半夜卷了店里的全部钱财跑了，铺里一时入不敷出，陈德只能将绸子转卖他人或是低价出售，铺子从此关了门。
　　过了一段时间，官府又来了人把陈家院子围了，拿来一匹布说是陈家卖出去的，说这布是专供宫内用的，民间不能私自贩卖。陈德自然是否认，但官府的非但不听，还说要扣押陈家的财产，这里面包括陈家铺子和陈府。陈德只得出钱贿赂，这才一时把陈府给留了下来。但陈老爷的病却越发重了，只是始终还撑着一口气。前几日，陈家没了办法，只得把亲家公陆老爷请来。今日陈老爷见我平安回来了，或许心事终于了了，这才去了。
　　我听着仿佛比我和徐宣被绑时更没有现实感。我问陈德陈府还有多少钱，他说把陈老爷的丧事办完就没多少了。我想起了陆姑娘，我开始觉得这或许是我亏待陆姑娘的报应，但这报应却临到陈家人头上，这更让我感到愧对陈莘起来。
　　这之后，我帮着陈德办理陈老爷的丧事。冯老爷也来了，他跪在陈夫人面前说“我真没想到弄成这样，真的对不住。”
　　陈允趴到冯老爷身上一边捶他一边哭着说“你把爹爹还回来，把爹爹还来”。
　　陈晴既不哭也不闹，反倒拉着陈允，十分温柔地劝他说“允儿，下来吧，爹爹回不来了”。
　　陈夫人跪在陈老爷棺材前，看都没看冯老爷一眼说“你回去吧，我们陈家不想再看见你。”
　　陈德刚好取了东西出来，他看到冯老爷，发了疯一般冲上去就要打他，我和刘氏两人使劲拉着他，却还是没拉住，他一拳把冯老爷揍趴在地上，冯老爷吓得连滚带爬地跑了。到了吃饭的时候，陈夫人还跪着不起来，孙姨娘去扶她，她说她不饿。孙姨娘挽着陈夫人的胳膊说“姐姐，多少吃点吧，别让孩子们担心。”
　　陈夫人这才起来吃了几口又回去跪着了。连着几日，我都没见陈夫人歇过，陈夫人不歇，孙姨娘也跟着在她旁边跪着。陈允倒是时常哭着睡着，陈晴便叫来下人把他抱回屋去睡。
　　陈老爷葬在和陆姑娘同一个山上，回去的时候陈夫人说想在陈老爷坟前多待会儿，于是就由孙姨娘、陈德陪着，我和其他人回了陈府。我把各种人叫来结清葬礼的费用后，看着快要见底的箱子，想着这陈府怕是撑不下去了。我又把家里的下人都叫来，给他们一人一些遣送费，让他们收拾收拾行李，尽快出府另寻出路。只留下了几个说是无处可去的下人来给陈府做饭。
　　陈夫人是陈德背回来的，回来后便一直躺在床上，陆老爷给抓了药，陈夫人却总是喝几小口便不喝了，吃饭也吃不多。孙姨娘天天在床边劝她，劝不动了便出门去抹眼泪。过了没几天，陈夫人也去了。陈府已没有多少钱能给陈夫人办葬礼，我去书房拿了一些陈老爷的古董去卖，去了几家店铺却都告诉我是假的，没能换回多少钱。于是我只好拿了一些自己箱里以前存的徐宣的书画去卖，这才换了足够筹办一场简单的丧事。
　　陈夫人的葬礼上，陈允已经哭不动了，只是不停地抽搭着鼻子。陈晴自从陈老爷的葬礼之后便像变了个人一般，始终是死水一般沉静，不哭不闹，反而是帮着照护陈允，现在更是帮着操办各种事务。刘氏在陈夫人棺材前哭喊道“陈家的两边天都塌了”，她就这么哭晕过去，陆老爷给她把脉，告诉她有喜了，这之后陈德便一直守在她身边照护她。
　　孙姨娘自从陈夫人下葬回来后便不见了人影。过了两天后她带着个丫鬟回来了，红着眼眶说道“陈家已经没了，我还年轻，不能跟着陈家一起陪葬，我要去李家了”，说完便收拾东西走了。后来我去孙姨娘房间，发现桌上放着一个包袱，我打开一看，里面整整齐齐地码了三层的银子，再上面堆着些碎银、散铜钱还有些孙姨娘的旧钗子旧首饰。
　　一晚吃过饭，陆老爷来找我辞别说明天便回去了。我想起陆姑娘所提的找个养子替二老送终之事，便跟陆老爷说希望让他把陈允带回去。我说陈允虽年龄有些大，但如今陈老爷陈夫人也不在了，陆老爷便是他的半个父亲。且陈允向来听话，也懂得孝道，要是能够抚养他长大和巧儿成亲，肯定能够回报陆老爷的养育之恩。陆老爷没有推辞，只是让我问陈允的意思。
　　我又去找陈允，陈晴在边上陪着陈允。我把这事儿说了，陈允却抱着我哭，说我就要留在陈家。陈晴却把陈允从我身上扒开说“允儿，你跟着陆家还有人养你。你现在留在陈家，要一直指望二哥不成。”
　　陈允只是一直哭着说不，我摸着他的头说“允儿，陆家巧儿也在。况且陆家怎么说也是二嫂的娘家，二哥时常还能去看看你。而且自从二嫂去世之后，陆家二老便没了后人，你去了帮我好好照护二老，也能让二哥放心。”
　　陈允这才不说话了。第二天陈晴给陈允收拾了东西，送他和陆老爷走了。陆老爷走了之后，陈德拿了酒来找我，跟我说刘氏怀了孩子，陈家现在不安分，打算带她回娘家安心养胎。说刘氏娘家二老都是农民，要是把我和陈晴带去恐怕二老有怨言。接下来的话陈德没说，只是不停地喝酒。我举了酒杯敬他说“大哥你去吧，晴儿就交给我吧。”
　　陈德一杯饮尽，低了头说“怎么偏偏赶上这种时候呢”。
　　我拍了他的背说“大哥，这是好事儿，陈家终于有后了。”
　　陈德笑笑没说话。过了几日，陈德带着刘氏走了。
　　整个陈府里就只剩下我、陈晴还有两个下人。我坐在院里的槛子上，深深地叹了口气，感觉周围静了许多。