《菩提结》丘沉

42、肖像

　　后来茯苓发现茵陈给自己刻的玉鱼符细看下来有很多不完美之处，鳞纹深深浅浅，摸上去有些扎手。
　　试着开拓自己新作品的茵陈也发现，努力了许久画出来的图样和自己想表达的东西差别奇大。
　　和茯苓一起学了几年的画，他接受了自己对于绘画确实没有天赋这个事实。
　　人家的花鸟鱼虫都有生气，拿出去次次满堂喝彩，自己只是想要个和脑海中一样的图案，纠结好多天还是没有结果。
　　也不知道是该高兴还是该惭愧。
　　不过他要表达的意思茯苓听得懂，每次画给自己的图样能比自己想要的还满意，就凭这一点他果断放弃了学画。
　　茯苓还是来找他，有时候一起去踏青，有时候一起去赛马，大多时候跟他一起看医书，提好多问题，慢慢他解答不上来。
　　茯苓比他更先意识到了两个人的长大。
　　行及冠礼那天，茯苓给他绘了一副肖像。
　　伏案写字的温柔模样，脸上带着自己没有留意过的笑。
　　他不知道自己和安静下来看书的茯苓待在一起时是这种模样，好像整个人都是开心的，散发着勃勃生机。
　　他还以为这样沉闷的岁月里，正值及冠的自己就算已经走到了暮年。
　　旁边的小壶里煮着茶，蒸腾着气流向上扩散，他看得很出神。
　　茯苓刚绘完的画晾在一旁，大作初成的小孩站在檐下吹着风，动来动去舒展筋骨。
　　亭亭玉立的挺拔身姿。
　　他突然从他的背影看出来，这个小孩长高了。
　　现在已经只比他矮一点点，不用很久可能就会比他更高。
　　他就发自内心的开心起来，走过去拍拍他的肩膀说：“我们家小茯苓长大了。”
　　那个小孩再回头，眼里就有茵陈很陌生的东西。
　　很久很久之后茵陈才知道那是一种不死不休的希望。
　　但是那天他没有来得及意识过来他眼里的感情是什么，这个小孩踮脚吻了他的额头。
　　茵陈看着他凑过来，还以为他只是要拂去自己头顶上的落叶。
　　茯苓感觉到他皱了眉。
　　退开时，看到他黑得不像话的脸色。
　　茵陈压抑着生气，艰难开口：“你长大了，不可以亲我了。”
　　“为什么不可以？”茯苓很认真，“小时候喜欢你可以亲你，现在喜欢你为什么就不可以了？”
　　“那不一样。”
　　茯苓不知道自己为什么要那么做，只是觉得想靠近一点，画茵陈的肖像时，每画一笔就想近一点，听他说“我们家小茯苓”就觉得是一种允许。
　　他声音大起来，“怎么不一样？小时候的喜欢算数，现在就不算了吗？”
　　茵陈的心跳在这句话里停了拍，慌乱的窒息感和耳鸣的轰隆声一起席卷过来。
　　漫长的对峙。
　　“喜欢是很珍贵的感情，不要随便和别人说这种话。”茵陈想了很久，缓缓意识过来，他跟茯苓之间的感情越界了。
　　这些朝夕相处的陪伴，是从什么时候就变了性质呢？
　　越界的不是茯苓一个人，还有没有意识过来的他。
　　从你一出生开始就觉得应该对你好，你在我这里格外听话些，原来不是契机，是因为我的格外温柔。
　　在这些觉得该对你好的岁月里，每一种行为都是允许。
　　我允许你喜欢我。
　　像喜欢一个可以陪伴终生的恋人那样。
　　檐下的冷风呼呼吹过来，吹得茵陈心跳缓下来，忽远忽近的安静里，他听到茯苓说：“你不是随便的人。”
　　突然就慌了神。

　　茯苓待了一会儿离开后，他去找娘亲。
　　迎着大厅里一众聚集在一起谈论各家儿女婚嫁的夫人，他和颜悦色地说：“昨日说见一见李家的姑娘，明日娘亲陪我一起去吧。”
　　反应了好长一段时间，他娘才在别人的提醒里结结巴巴地答：“好……好啊。”
　　婚事跟茵陈明明已经提过很多次，次次他都拒绝得礼貌又直接，一句：“我这样的身体，耽误人家姑娘大好年华做什么？”就能给各位苦口婆心的长辈堵得哑口无言。
　　不知道是想通了还是抽风了。
　　茵陈家里药材商铺遍布邺城，大大小小的家业累下来怎么都该有良田万亩，容貌品性哪方面都占了个绝佳，就算邺城人人皆知他生有顽疾，小姐千金愿意嫁他的还是前赴后继。
　　李家姑娘是他娘挑的人，他觉得可以试一试，断了茯苓的念想，也断了自己的念想。
　　上门拜访那天出了个小岔子。
　　茯苓拦了他家才出门的车马，拉着他娘问：“姨娘去知府大人府上吗？约桐姑娘是我旧友，既是去见她，可否带我也同往？”笑得人畜无害，一看就是去给茵陈撑场子的。
　　他这个绝妙的主意都点着了茵陈娘亲的热情，拉着他聊了一路那个李家姑娘，茯苓每个问题都答得上来，像是真的认识了这么个朋友一样。
　　茵陈倒是不知道他要去见的李家姑娘叫李约桐。
　　从茯苓的看法里还大概了解了这是个文静温柔的姑娘，二八芳龄，尤擅丹青，十五岁一副山水图名动邺城。
　　下车时茯苓习惯性伸手扶他，他还犹豫着要不要把手搭上去，茯苓就不怎么友善地扯过了他的手。
　　他靠近他小声问：“你跟着来做什么？”
　　“促成一段姻缘。”茯苓藏在袖里的手还是抓着他的，力气大得像要捏碎他的骨头。
　　抽了一路，没有把手抽出来。
　　都走到了厅堂门口，茵陈她娘转过头来要给儿子正正衣冠，茯苓才放了手退开。
　　茵陈进去之前回头看了一眼茯苓，神色复杂。
　　才走进去他就后悔了自己昨天那句冲动的话。
　　知府大人，知府夫人，他要见的姑娘，全都坐姿端正地恭候着他驾临，一进门就三双眼睛黏在身上，很像是三堂会审。
　　看起来是不骄不躁地行了礼问了好，他心里却烦起来，尤其是看到旁边悠闲喝着茶的茯苓，沉静了二十年的心不知道问什么烧起来，无名火一股一股窜到天灵盖。
　　怎么会变成这种局面。
　　明明只是来认个人，却莫名像是带着正房要来纳妾一样。
　　…………
　　茵陈从进门只看了李约桐一眼，知府大人叫她问好的时候。
　　她站起来虚虚行了个礼，不卑不亢地说：“茵陈哥哥好。”
　　鹅黄色的纱衣，落落大方的笑意，就是茵陈对她的所有印象。
　　连脸都没有记住。
　　茯苓却看了那个姑娘很久，好几次人家都忍不住狐疑地回过头，投来探寻的目光。
　　看到茵陈都忍不住在桌下踢了他，他才又变成嬉皮笑脸的模样，拿起茶杯敬了她一杯茶。
　　李约桐只能尴尬地接受了分辨不出来是带着善意还是敌意的示好。
　　她认得茯苓，集会上一起猜过灯谜，郊游踏青时七拐八绕就知道了名字。
　　但是话都没说过几句，她实在不知道今天他来做什么。
　　闲聊之中大人提起了李约桐那幅被传颂了很久的画，茵陈娘亲顺着话头说：“茵陈自己不擅绘画，又钟爱此道，学了好些年，自己却琢磨不出什么名堂来。约桐姑娘画得这么好，可否抽空指点一二？”
　　还没等人家姑娘开口，茯苓冷不丁说了一句：“我教就好了，我画得比她好。”
　　人人瞪大了眼，场面冷得不像话。
　　李约桐现在知道这人是来做什么的了。
　　她从小学画长大，老师都入了宫廷画苑，说她有惊世之才，还从来没有听到过谁敢说：“我画得比她好。”
　　“茯苓公子如此自信？可有名作传世？”不服输的劲头一上来，她就礼貌温柔不了了。
　　“没有，不过我看过你的画，确实画得不好。”
　　李约桐急得站了起来，撑着桌子瑟瑟发抖。
　　知府大人拍桌大怒：“你……你算什么东西，敢这么说我女儿。”
　　冷静下来之后李约桐觉得很可笑。
　　“既然敢这么说，敢不敢比一场？我也想见识见识公子的水平。”
　　茯苓看着茵陈，微微挑挑眉，漫不经心地答：“来呗。”
　　茵陈叹了口气。

　　没有定主题，两幅画不标出处，画好后众人一起评选，大家说谁的画好，谁就胜出。
　　结果两个人画的都是茵陈的肖像。
　　喝茶的白衣少年和端坐的白衣少年，背景都是刚才的客厅。
　　茵陈一眼就看出了哪个是茯苓的作品。
　　对比着约桐姑娘的画，他才醒悟过来，原来茯苓的画里他有生机勃勃的少年气息，不是因为他自己还有生气，是因为茯苓眼里的他鲜活得正当年少。
　　揭开茯苓眼中的幕布，真实的他在约桐姑娘的画里活灵活现。眉眼都是日暮西山的倦意，透着低沉的死寂。
　　热茶熏得他有些忍不住泪，他指着李约桐的画说：“这幅比较好。”
　　结果除了他人人都说茯苓的画更生动。
　　情谊总比现实更打动人心吧。
　　李约桐看见茯苓的画时，愣了很久很久。她不知道一个人的笔下原来也能盛开出这么浓烈的爱意，茯苓画里的人就是她眼中的茵陈。
　　杯盏都挡住了下半张脸，却人人都知道他笑得很温柔。
　　今天的茵陈没有过这样的表情，她却在心里想象出来了。
　　集合了众人之力的结果是32：1。
　　“你画得确实很好，我服。”宣告了结果之后约桐真心实意地对茯苓说。
　　茯苓的笑就变得真诚了很多，挠挠头不好意思起来：“可能画他画得比较好而已，今天一激动冒犯姑娘了。”
　　李约桐听得定了定神。明明是道歉，怎么她听出了警告的意思。
　　“画他画得比较好”就是说：“你跟他没有可能，你比不过我。”
　　缓过神来后她答：“是我自负了，人外有人的道理，还以为自己已经懂得透彻，多谢今日赐教。”
　　后面相亲宴的走向变得有些微妙。
　　知府大人定睛一瞧，发现这个狂妄又傲气的小伙子也很不错。
　　年轻有作为，作风也跳脱，才艺又如此出众，很对他的胃口。
　　他不计前嫌地留了茵陈一行人吃饭。
　　席间不断找话题跟茯苓聊天。
　　“茯苓公子画技如此精湛，敢问师从何人啊？改日请来也教一教约桐。”
　　茯苓有些出乎意料，不很习惯别人的热情，吃着菜答：“学堂的孙夫子，茵陈和我一起上的课。”
　　茵陈果然回头看了他一眼，看到他有些得逞的笑。
　　“这……没听过这个人啊。”知府小声嘟囔，觉得这个话题起得并不好。
　　“那茯苓公子可有什么爱好，若是平日无事，可多来府上走走。”
　　茵陈娘亲瞪大了眼睛，不知道什么时候自家儿子就入不了他的眼了，和林夫人面面相觑，差点摔了筷子吵起来。
　　“知府大人，我才十五，没到娶妻的年纪呢。”茯苓吓得咽了咽口水，再怎么迟钝都应该听出来了他的意思。
　　“十五岁也不小了，该张罗张罗，定个亲也是好的。”
　　“可以吗？”
　　他盯着茵陈，没头没脑的问句听得他心惊胆战。他甚至觉得茯苓下一句话就应该是：“我可以和你定亲吗？”
　　还好茯苓说出来的是：“还是等些时日吧。”
　　茵陈没有意识到自己紧张得手心都是汗，筷子也定在空中，很久很久动不了。

　　送他们离开时约桐陪着一直走到门口。
　　临别时她对茵陈说：“谢谢你。”
　　茵陈觉得这句话他实在受之有愧，摇摇头说：“不客气。”
　　他其实想说：“也不是出自真心，不必劳烦你特意说谢谢。”
　　“他眼里的你很不一样。”约桐继续说：“是带着爱意的，每一笔都是。”
　　这句话又吓到了他。
　　那么明显吗？那别人是不是也看出来了？
　　“你们一定感情很好，一起长大的吗？”见他不说话，约桐继续问。
　　“嗯。”
　　听完这句话，约桐看到等在马车里的茯苓探出头来。
　　“你以后会再来做客吗？”她看着像是有感应一样回头看茯苓的茵陈，问得越来越小声。
　　“不会来了吧，约桐姑娘会有一段好姻缘。”
　　约桐看着他嘴角的笑意，猛然意识到到他的笑是给茯苓的，不是给自己的。
　　他们两个人之间，有奇怪的气场。
　　“那送到这里吧，茵陈哥哥，一路慢走。”
　　道了别，看着马车走远，约桐想起来第一次遇见茵陈的情景。
　　是一场花灯会，也是在那天她第一次见到茯苓。
　　那时他还是个欢脱的小孩，一路跑跑跳跳，惊呼着喷火的表演和钻火圈的猴子。
　　全场的叫好声中，就数他叫得最响亮。
　　格外引人注目。
　　约桐就是在那时，隔着杂耍的来往人群，看见笑得温柔又无奈的茵陈。
　　映在红色火光里的俊朗笑脸，灿烂得犹如星辰。
　　她就想，要是能被这样一个人爱，此生多坎坷都值得。
　　现在才明白，原来自己心动的，是他对另一个人的爱意。
　　一开始就错付了感情。