《惊蛰寒声》墨文生

18、第 18 章 我们散步在

　　我们散步在死草上
　　悲愤纠缠在膝下。
　　——李金发
　　宣统三年十一月三十日，段祺瑞一行经乘火车到达汉口，火车站前，由冯国璋亲自指派的王占元、李纯二位统制官到站接待段祺瑞。
　　当段祺瑞一行出了火车站，只见站前大道上一行马队，伫立已久。不等段祺瑞走近，所有人纷纷下马，排头一胖一瘦两位军官来到段祺瑞跟前，先是行了军礼，然后由身材瘦削的王占元上前一步客套道：“总督大人莅任汉口，指导战事，王某与李兄弟奉冯军长之命，前来接待。”王占元新近才被擢用为陆军第二镇统制官，欢快之意溢于眉梢，一袭新军装在身，让他不得不时常自喜，可眼下他又并不感到满足，抢先与段祺瑞攀谈，也不过是想给这位新任的总统官一个深刻的印象。但他给段祺瑞的第一印象并不大好，且不说段祺瑞早闻王占元统治残暴，攻陷汉阳时又是烧杀抢掠，十分残忍，单是从他穿着来看，就足够段祺瑞鄙夷的。再看王占元原本十分瘦长的身躯上裹着宽松的军装，腰带勒得很紧，上衣都皱褶着，裤子被寒风刮得呼呼生响。
　　段祺瑞先是将二人端量了片刻，当他把目光移至王占元面庞时，看到他一脸的谄媚之相，不觉心中顿生厌恶，使得王占元的一句话对于段祺瑞也是十分刺耳。
　　“王统制在汉口、汉阳连战告捷，又得晋升为统制，正是春风得意呀！”段祺瑞表面上还显得十分平静，却是特意说出这么一句话来，纵然王占元无法听出弦外之音，在一旁悄悄察言观色的李纯却已洞悉一切。对于段祺瑞而言，被称之为“总督”让他十分不快，因为谁都知道这湖广总督只是虚职。或许王占元在奉承的同时还不忘显摆自己，如今他也是正二品官阶，不免有想与段祺瑞平起平坐之嫌。
　　“段军长刚下火车，一定非常困顿，我等已为段军长安排了车辆，这是新近到货的美利坚T型车。”李纯说着侧身指向一辆黑色汽车说道，言语之间亲和无比，“还请段军长、徐将军这边上车，李纯前头引路去府邸先作休憩。”李纯历来知道如何逢迎上级的心意，纵然他知道在段祺瑞身边有靳云鹏、徐树铮为股肱，他也要在此时此刻击败王占元，至少不会被段祺瑞当做敌对的存在。乍一看李纯此人，微胖身材，显得敦厚，言语亲善，并不像是一个会玩弄心计、巧言令色之徒。其实，若是李纯努力地去迎合段祺瑞也会是徒劳，因为段祺瑞对冯国璋的部属毫无兴趣，更无好感可言。
　　“那就依李统制，我倒是确有些乏了。”段祺瑞看也不看王占元一眼，等李纯为他打开车门，便径自上车了。
　　“多谢李统制、王统制的周全安排。”徐树铮一一向李纯、王占元点头微笑示意。段祺瑞可以保持自己威严的姿态，但徐树铮却不可，他必须通过自己的言语表达段祺瑞并未针对谁，而这只是作为一个军长该有的风范。也因此，在王占元的心中，不过是觉得段祺瑞是一个冷漠、傲慢的人，甚至还有一些嫉妒，嫉妒自己的战绩。
　　且说，待徐树铮也上了车，随段祺瑞一起坐在后排，车辆缓缓开动。沿街两排的商铺经之前激烈的一役，被大火烧得面目全非，远处高耸的几个大烟囱也都有几处坍落，空气中一直弥漫着一股焦臭味，到处都是断壁残垣，不觉让人心生凄凉。徐树铮不想多看外界一眼，因为他知道战争所带来的结果只有这一种，这近乎于漠视，在他心中一直长存着某一坚定的理念，需要他漠视实现这一理念之前的所有过程。当他转头看看段祺瑞时，段祺瑞闭上眼睛，正在假寐，时而皱一皱眉头，依旧表达着他的厌恶之情。徐树铮不敢打搅了心情不畅的段祺瑞，所以也只好随意想想，静静地把这一段无趣的时间给打发了。
　　回想起留学在日本这几年，组织一撮人独立于立宪派与革命派之外，原本只为掩藏自己安稳的完成学业，亦或许能结识一些独特的朋友，也有利于回国后彼此照应，却不想遇见了奉儒这样莽撞又率真的少年，让人不得不对他坦诚相见。想到与奉儒的一些过往经历，徐树铮不禁微微一笑，觉得心情轻松了许多：“时至今日，张老弟也该学成归国了罢！”
　　当他从漫想中回过神来，汽车已经行驶到一幢保存完整的仿西洋式建筑的面前，这里之前或许是一处商会，现在却被军队直接征用了。
　　皆因战争所致，如今保存下的这幢商会也算不得豪华、高雅，虽未在战火中摧毁，墙壁上也被烟熏黑了。院墙大门上新装的铁门，使整栋房子都显得十分冷酷，完全算不上点缀。就这样还被李纯称之为“府邸”，着实有些让人忍俊不禁。大门两侧有士兵把守，汽车驶入院内，院内各个角落也都有站岗。另外，院落之内还站着几棵漆黑的柏树。
　　商会的一楼有一个大会堂，已先行被冯国璋安排的站班值岗的士兵住下了，李纯、王占元引段祺瑞等人到了二楼，段祺瑞和徐树铮的卧室布置得还算舒适，不仅床铺桌椅都是半新的，桌上还有几瓶上好的洋酒，可供消遣。另外，还单设起居室一间，供座谈用。总之，整个二楼都被安排给了段祺瑞的一行军官们。
　　待李纯向所有人介绍了各自的房舍，又入起居室内坐定。李纯便十分识趣的找了个借口离开了，王占元除了道别的话什么都没说出来，自然感觉十分无趣。之后，段祺瑞又打发了其他随行人员，单留下徐树铮，有话要与他说。
　　“又铮，我等如今已到汉口，你且先去打听翼青的下落，自五华山战败，他应该会尽快赶回北方才是，他或许还不知道我们已在汉口，你再想想办法通知他。”段祺瑞说起这些话，露出一些担心表情，虽然很快掩饰了过去。
　　“是的，只是这里还是冯军长的地盘，我们此行又并无自己的兵队……”徐树铮说到这里并不再继续说下去，只是看着段祺瑞，两人一起呆得久了，有些话也不必说得明显。
　　“找寻翼青一事，你可前去找王占元帮忙，我想他一定乐意至极。也算是我给他一个表现的机会罢。”段祺瑞说着，微微一笑，像是他事先做好了布局一般。
　　“另外，你出去为我办事也不必担心我的安全，我等此行只为终止战争。我想，不管是这江北还是那江南，都能明了。”段祺瑞布置完一切，轻轻地舒了口气，然后又说道，“你也早去早回，回来之后陪我下下棋罢。”不知怎地，段祺瑞突然有了些兴致，在平时他也没有什么爱好，唯独酷爱围棋。
　　“树铮明白，这就去办。”说着，徐树铮就要转身离开。
　　“慢着。”段祺瑞突然又叫停了徐树铮，接着说道，“这桌上的几瓶酒你自拿去饮罢。”
　　“是！”徐树铮又折回拿走了桌上的洋酒，他知道段祺瑞不仅不爱喝酒，光是看见酒都能让他心情不畅。
　　再说，等徐树铮出门时，虽然天色尚早，但远天沉沉、风云莫测，让人有些莫名的焦躁感。可徐树铮并不愿意去感受这些，他心中只有段祺瑞布置的任务。他在院子里找到刚才送他们进来的那辆汽车，吩咐汽车夫开车去了王占元的军营。
　　当汽车抵达王占元的军营时，徐树铮想要留意一下兵队的驻扎情况，可并不如他所愿，这所军营并无多少驻兵，想是大批兵力都在汉阳。至于其他的设施，徐树铮没有兴趣，也就不必赘述。但徐树铮想要进入这兵营却不容易，光是告知姓名，却并不被放行。汽车夫是个年少的士兵，自恃有将官在自己车里，与门岗的争执声十分响亮，他是在刻意引起别人的注意，以自我满足。徐树铮并不管这些，因为他很满意汽车夫的做法，让他们继续争吵着，自然会有人来解决。不过片刻便有军官前来，也因此徐树铮进了军营，见到了王占元。
　　“徐将军，刚才分别，又来王某军营，不知有何吩咐？”王占元一边满脸堆笑地迎接徐树铮，心里又不忘琢磨徐树铮此行的原由。
　　“树铮此行并无要紧的事，只是段军长有些私事要劳烦王统制帮忙。”徐树铮微笑道。
　　“徐将军，先请坐罢。”王占元心里一喜，不觉笑得更加丑恶了，“来人，快给徐将军上茶。”王占元心里掂量着，却并不着急去问是何事。
　　“适才军营门口，门岗士兵有眼无珠，徐将军不会见怪吧？”王占元收束了自己得意的表情，装出一副很尴尬的神情来，但是他把握不好尺度，便显得更假了。
　　“岂会！王统制带兵纪律严明，树铮一向是十分佩服的。”徐树铮继续微笑着，他也并不急着去告诉王占元，段祺瑞有什么私事要他帮忙，否则被王占元占了主动权，说不定他会敷衍了事，不尽力去办。
　　等上了茶，徐树铮便慢慢品起茶来，又与王占元说了些茶的事，像是忘记此行有其他的事一般。他一边喝着茶一边悄悄观察着王占元的神色，王占元也渐渐有些按捺不住，最终开口问道：“还不知道，段军长有何事要吩咐王某去办呢？”此话一出，王占元便完完全全地被徐树铮套住了。
　　“噢，段军长是想让王统制帮忙打听一个人。”徐树铮吹了吹热茶，给它降温，又轻呷了一口，尔后才不紧不慢地说道。
　　“打听谁？”王占元紧接着问道。
　　“靳云鹏。”徐树铮轻描淡写道。
　　“靳将军么？”王占元先是心里一沉，但他看到徐树铮的表情后，又渐渐放松了警惕，不过他还是试探地问道，“不知段军长找他有何事？徐将军可否透露一二。”
　　“有何不可？他在五华山给蔡锷打败了，段军长欲问责于他。可他最近却是音讯全无，这不是想就此躲过么？段军长盛怒不已，想是非要把他严办不可。”徐树铮说着，还不忘配上一些对靳云鹏嗤之以鼻的表情。
　　“可这不算私事吧？”王占元还有怀疑。
　　“这就是私事。”徐树铮突然停下喝茶的动作，看向王占元会心一笑道，“靳云鹏与我都是段军长的部属，这一点谁都知道，如今他吃了败仗，段军长自然脸上无光。王统制总不会把此事宣扬出去吧？”徐树铮笑出声来。
　　“不会，不会！我怎会宣扬出去，段军长这是信任王某，才让我为他办理此事。王某一定找到靳云鹏交给段军长发落。”王占元也咧嘴陪着笑了起来。
　　“唉，我等哪像王统制事事顺心，如今已是军功卓越。”徐树铮又自作沮丧道。
　　“哪里！徐将军是段军长的臂膀，现在靳云鹏已经失势，段军长左右便只有徐将军一人了，日后徐将军飞黄腾达也一定帮王某在段军长面前多多美言，多多美言。”王占元继续装得更加卑下了。
　　“王统制高抬我了，如今段军长的这等私事都只有王统制能办好，想来段军长是会更加看重王统制的。”徐树铮尽力地去蒙蔽王占元，好让他竭尽全力去寻找靳云鹏，同时心里又暗自嘲笑王占元的愚蠢和贪婪。眼看冯国璋的军权就要移交给段祺瑞了，王占元并不管是何原因，他只想着巴结好上级，便能升迁更快了。
　　“没有的，没有的。”此时的王占元已经高兴得不知道说些什么话了，他自以为以后有冯国璋、段祺瑞两大靠山，自然也能在袁世凯面前有个位置。可事实不可能有他想的那么完美，就算是段祺瑞真的青睐于他，对他也不会是好事，那样只会引来冯国璋的猜忌和排斥。
　　“好了，我转达了段军长的私事，也该回去复命了，若再晚些，免不了要被责斥的。”徐树铮知道此行事宜已经妥帖，便不想再看到王占元的嘴脸了。
　　“树铮这就告辞了。”徐树铮起身，假装释然而笑道。
　　“徐将军慢走！”王占元微笑着，又安排了士兵送徐树铮出门上车去了。
　　徐树铮轻松地把找寻靳云鹏的任务转交给了王占元，以王占元现在的身份，要找到靳云鹏应该不是难事，再说，靳云鹏也一定在到处打听段祺瑞的行程，或许不需要王占元的帮助，他便能找到汉口来。
　　暂说，徐树铮回到段祺瑞处复命，并不复述他与王占元的对话，只说事情已经办妥，静待音讯即可。随后，徐树铮又找来围棋与段祺瑞下棋直到傍晚，这一日也就此过去了。
　　十二月一日清晨，徐树铮早早起床，预备亲自为段祺瑞安排早餐，可当他正着手去安排时，却被段祺瑞派人叫到了起居室。
　　在起居室里，段祺瑞、徐树铮隔桌对坐，徐树铮知道段祺瑞找他前来，一定是有事情要吩咐，便静静地等待着段祺瑞说出事由。
　　“又铮，你上午与我一同去趟英租界。”段祺瑞看着徐树铮平静地说道。
　　“是，是否找王占元安排兵队一起去？”徐树铮问道。
　　“不可，此行就你我二人，且不要让其他人知晓。若有人问起，随便找个理由搪塞过去便是。”段祺瑞继而说道。
　　“树铮明白。那树铮先行去为军长安排早餐罢，不知军长想吃些什么？”徐树铮说着站起身来。
　　“有什么就吃什么，不必特意安排。”段祺瑞说道，“那你便先下去罢。”说完，段祺瑞又像以往一样闭上了眼睛，这一次他似乎在冥思。
　　长江、汉江交汇之处，纵在这入冬的时节里，湿气依然很重，浓郁的雾气成了汉口遮丑的面纱，这一刻的宁静里潜伏了多少危机，世界上有多少双眼睛正窥探此地。
　　上午，天空依然阴沉，雾气丝毫没有退去的意愿。汽车驶过歆生路，朝英国领事馆去了。在这英租界中，“战争”仿佛一个虚无的词汇，这一条繁华的商业街里，一派欣欣向荣的景象，在徐树铮看来，十分刺眼。在中华的膏腴之地上，外人剥夺了中华民族安享太平的权利，竟然又厚颜无耻的在他们挑起的战乱中，创造自己的和平。近处华界与租界的鲜明对比，让这歆生路像是两个空间之间的断面，在此间活动的人，也都因此而扭曲。
　　当汽车来到英国领事馆前，徐树铮内心的刺痛感更加明显了。这一栋富丽的英伦建筑插在当今中华的心脏上，他们的奢靡是对这个国家的藐视。徐树铮从来都懂得控制自己的情绪，纵然他的内心里暗潮涌动，表面上依然能保持得十分镇静。
　　徐树铮随段祺瑞进入领事馆后，不敢再放纵自己的思想。他一步步紧跟在段祺瑞身后，他知道段祺瑞此行是来拜会英国驻汉口总领事葛福的。
　　“葛福先生，段某人仓促来会，叨扰了。”当段祺瑞见到葛福时，并不上前与之握手，而是拱手说道。
　　“噢，段将军，你来了。昨日就听闻你到达汉口，一路无恙罢？”葛福微笑着迎上前来，请段祺瑞落座，却并不看徐树铮一眼，而徐树铮也只跟着站在段祺瑞身后，十分端正。再看这葛福皮肤呈现一种红色的病态来，发福的躯体行动起来十分不便，他头顶毛发稀疏，面颊上的胡须却异常浓密，说话时咧开那原本看不见的嘴唇，露出一嘴黄牙，龃龉不合。
　　“一路上车马颠沛，有些劳累罢了，昨晚休息好了，也就无碍了。”段祺瑞坐下说道。
　　“段将军来到汉口居然还睡得着么？十月以来，我就没一晚睡得安稳，整日炮火连天，冯军长为了占领汉口，放火烧了汉口三天三夜，整个汉口像夏天一般炎热。”葛福坐下后翘起腿，傲慢而气愤地抱怨道。
　　“他这全然不顾我们外人的利益和安全，段将军此行是接替冯军长的职务，想必不会让战争持续下去吧？”葛福一面透露对冯国璋的不满，一面试探段祺瑞，目光之中流露豺狼一般的贪婪。在他眼里，段祺瑞与他应该是一类人，所以用这种同类的目光看着段祺瑞，或许能更好地交流下去。
　　“那也得看葛福先生与南方的交涉结果了。”段祺瑞突然低眉，像是在地上搜寻什么，然后又抬眼意味深长地笑道。
　　“看来段将军也有不知道的事情，明日冯军长会代表你们的朝廷与南方签订停战协议。我就是不明白你们袁大帅用人的原则，停战协议由冯军长代表签订，如何又换你来接替他的职务？莫不是你们有继续战斗下去的意愿。”葛福说这番话时，倒显得平静起来，这前后的落差，不过是想掩饰他心中更大的不安。
　　“葛福先生多虑了，段某人此行只为终止战争。之所以由我来接替冯军长的职务，是因为大帅另有重要任务要委派于他。”段祺瑞微笑着说道，这笑容里似有一丝嘲弄之意。他虽然不知道停战协议何时签订，但是他知道这是迟早会签订的，有无英国人插手，都不会改变这个结果。如今由英国人插手此事，也不过是为袁世凯在朝廷争取一套说辞。
　　“果真如此？”葛福继续追问道，他对清国人的权势交替不敢兴趣，只是不要损害英国人在华的利益就好。
　　“当然。”段祺瑞笃定道，“不过，葛福先生是否有考虑大帅的利益，向南方政府提出议和的全部条件呢？”段祺瑞说出此行的真正目的。
　　“嗯。”葛福得知战争不会继续下去，心情平静下来，又故作傲慢道，“朱尔典公使授意我向南方转达的袁大帅的议和条件，我已全部转达。”
　　“那就好。”说着，段祺瑞倏地站起身来，正了正衣冠，“那么，段某就此告辞了。想必不久之后，南北就要正式谈判了。日后还望葛福先生、朱尔典先生以及各国公使极力促成和谈。”段祺瑞微笑示意道。
　　“为了外人在华的利益和安全，我们自然希望保持清国的安宁，不过，或许你们国家很快就不叫清国了。”葛福肆意大笑了几声，等他尽兴了，又保持着笑意问道，“段将军这就要走了么？不留下喝杯咖啡？”
　　“不了。”段祺瑞微微点头，便大步离开了，这一刻之后，徐树铮才又有了存在感。
　　近处的战火声已止停，只留空气在震荡，雾气不知何时消散了，天空却仍未放晴。