12、第十二章 ...
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10月26日，星期五，晚间7：28。尼斯特中学实验大楼外。
伊桑接过了海曼派给他的助手——一位和尼斯特校长一样矮胖的中年男性beta递来的文件，粗略地将内里的文字看了一遍。
他完全没有记住这些家伙叫什么的打算，随手接过来后的翻阅只是顺便。他已经按照昨天的记忆为他们起了外号：最先伸手按住塞缪尔的肩，把他从人流中带出来的“棕发小子”；不发一言，却下手最凶狠的“黑长发”；大多数时间抱胸站在一旁，充当微笑旁观者的“白手套”。好用又好记。
棕发小子。黑长发。白手套。
伊桑走进实验教室的时候他们正聚在一起，坐在艾萨克·阿盖尔的画像前玩恰图兰卡①：白手套执黑，棕发小子执白，寡言的黑长发坐在中间观棋不语，一副没有被海曼告知任何信息的悠闲自在。
“我还有多少步就会输。”棕发小子问。
“五步以内。”白手套回答。
“不玩了。”棕发小子随手将手里的王棋掷出去，黑色的木质棋子在空中划出一道狭长的抛物线，刚好被站在他身后的伊桑一把抓住。
“你是谁？”警觉的白手套皱眉，向伊桑提问，可新来的人却只顾着低头凝望恰图兰卡的棋盘，完全没有抽空回答他的意思。
“五步？”伊桑过了一会儿才说。
尽管只有简短的两个字，但白手套能从他的嗓音里清楚地听出挑衅的意味儿。就连棕发小子也转头看向伊桑，无论是谁，他实在太想有人能赢白手套一次——这嚣张跋扈的小子居然就这么默许伊桑代替他继续。
“该你。”意图狠狠碾压伊桑的白手套将骰子抛掷给他，本应很快走向结束的棋局也是从这一刻起翻天覆地。
当白手套第一次学习恰图兰卡的时候，就被自己的父亲叮嘱需要利用好每一个棋子。兵升变，车易位，象挡将，后自毁，当你明白这是一场只为胜利的游戏时，你必将成为赢家。
但白手套对面这个家伙却完全不按常理出棋。
他通过六面骰刻意投出的每一步，都优先维护被他放置在棋盘左下角的后，他甚至在白手套意图强吃后棋时走了王见王的险棋——就好像他与白手套针锋相对的每一步，都不是为了王的胜利。至少不仅仅是为了王的胜利。
“你在耍我？”白手套抬起头，语气不善地问伊桑。
可对面穿着“波德莱尔化工”制服的alpha却只回以他一个微笑。一个看不出任何情绪的，仅仅只是嘴角轻轻牵起的微笑。他完成了他的出棋，随后将骰子推到白手套面前，姿态绝对优雅的“请”。
五步。十五步。二十九步。
在被所向披靡的后棋吃掉最后一颗棋子时，白手套终于抑制不住怒火，霍然从座位上站起。
“你到底是谁？”他又一次这么问。
他看见木质的后棋以桌子为底座，在赢家的指尖下旋转。对局结束，对方甚至在他的质问声中转头看向别处，完全懒得掩饰对他的不耐烦——被轻视的感觉让他的愤怒加剧，如同即将喷发的岩浆。
他猛地伸出右手，意图用实际行动为这愤怒加码。但他的指尖还未越过黑白两方的边界线，便立时感到胸口遭受重击，脑子里一片嗡鸣，整个人不受控制的从桌子边缘翻了下去。
嗵！
伊桑在白手套落地的震动声中放稳了他险些倾倒的后棋。
这沉闷的声响同样惊醒了一旁还在为这突发情况发怔，丧失了大部分先机的黑长发和棕发小子。他们随即站起身，五指紧握成拳，朝着伊桑的下颚和胸口直袭而去。他们实在太慢，出拳的速度比森林区里前腿受伤的兔子还落后了半分，远不如他们在人流中截获塞缪尔时迅速。
年轻。狠厉。完全的格斗外行。伊桑忍不住怀疑，凭借他们自以为是的强大，是否具备能在森林区独立生存一晚的能力。
重拳。膝击。过时的近身擒拿。他们只学过这些，未经凝练的动作既不具备寸劲的凶戾，也不具备形体的准确。但却可以用来对同学实施暴力，让埋在衣服下的淤青得以更久的持续。
不过是一群无趣的孩子。伊桑心想。又愚蠢，又羸弱。
从伊桑来到这里，执起王棋为王后开出一条血路时，他就已经丧失了解所有内情的兴趣。
他还在思考，思考该怎样为这群坏透了的孩子策划一场深刻的教育，行动间只顾着卸力和闪避，完全没有注意棕发小子偷偷拿出了刀，藏在宽大的外套袖子里重新加入战局。
那应该是一把折叠刀。
尽管伊桑在察觉到它的冷光之时已经立刻旋身错开了它的轨迹，却还是被劲风裹挟的锋利划伤了脸颊，它原本瞄准的位置应该是颈动脉。他感受到了鲜血涌出，缓慢向下颌流淌的温热。这感觉已经许多年未曾有过。
棕发小子握紧手中的折叠刀，目光紧锁在伊桑衬衣的标志上，他很快皱起眉头，露出了厌恶的表情。
“你到底是谁？”棕发小子说。
他同样也得不到任何回答。在他深棕色的瞳孔里，陌生的alpha突然像迅狼一样借力前冲，一脚将他握在手中的折叠刀扫飞了出去。或许是不在计划内的举动，更像是在达成的瞬间犹豫，棕发小子感觉对方的靴尖堪堪从自己的喉咙上掠了过去。那一刻的感觉有如已在死地。
他反应不过来的肢体瞬时僵在原地。
“你！”黑长发怒吼出声。重拳随即从伊桑的后方冲击而来。
只可惜这一次，原本在他们的攻势下四处闪躲的alpha忽然回过身，弓成勾状的五指铁钳一般抓住黑长发的手臂，就势下拽，朝着他无暇回防的柔软腹部狠狠给了一下膝击。
那是黑长发从未在学院派温和教导中领悟的一击。
不要抱着击中的心态去攻击敌人，只要他还有余力起身，这次袭击便毫无意义。
伊桑借着近身擒拿的契机亲自为他们示范，为什么只有真正的击穿，才会显得如此富有战略意义。
黑长发蜷缩着倒在地上。他铁灰色的瞳孔亲眼见证了膝击的锋利——他的血液震颤，内脏在肉腔里扭曲，片刻不得宁静地尖叫。黑长发丝毫不怀疑，只要实施膝击的alpha想，他身上的任何一部分都会在一个眨眼间和自己分离。那场面怎么都不会好看，甚至堪称屠宰。
绝对无法战胜的恐惧感席卷了黑长发。他只能在持续不断得疼痛中瞪大眼睛，目视着棕发小子被伊桑逼到了角落里。
伊桑还记得塞缪尔脖子上的伤。
棕发小子被伊桑的左手牢牢扼住，他伸出双手拼命捶打伊桑的手臂，却只听见了黑长发拼命吸气的声音。那甚至比他的心跳更为吵闹。
“你对我的兄弟做了什么……”棕发小子偏过头，用嘶哑的嗓音发问，“你一定会付出代价…像你这样下等，毫无存在价值的贱狗……”
他重新吸引了伊桑的注意。
伊桑不再去看黑长发了。那个平躺在地板上，胸口剧烈起伏，疑似因惊惧过度而引发“呼吸性碱中毒”的矮小子。他今夜恐怕再也起不来了。
被辱骂为“贱狗”的alpha重新盯回棕发小子，毫无征兆得加大了扼住他喉咙的力度。这下他恶狠狠的表情立刻变形，声带被彻底抑制，只能张嘴发出毫无意义的“嗬嗬”声。
“存在价值。”伊桑说。
他忽然想起了什么，随后抬头，朝着头顶上的一处监控眨眼，绽出了一个绝对算不上友好的微笑。
废。物。
他做出了相同的口型。
贱。狗。
他已经开始对这个词感到厌烦。
劣。等。
无论何时，伊桑都不会用“女表子”羞辱任何一个人。他向来是个有原则的人，但这世上谁人不是如此？关键在于原则由谁定制。
如果不是白手套的出声提醒，或许棕发小子真的会扼死塞缪尔也不一定。他绝非故意，你应当明白，如若无法逆转的死亡降临，那只会是一次无伤大雅的失误，一种数学意义上的概率——生的意义和死的价值都是可以被随意换算的轻量级。
棕发小子在伊桑的手里挣扎，不似塞缪尔完全放弃反抗的平静，他挣扎得十分剧烈，就像是一只被扔进了滚水里的老鼠。缺氧让他的脸发胀，浮肿，本就不大的眼睛眯成了一条缝，他整个人呈现出一种绝对会吓到人的狰狞。
时间快到了。伊桑在心里默数。与会失误的孩子不同，他向来只做确定的事。
他松开了手。已经停止动弹的棕发小子立时像没有骨头一般栽下去，沉重地落在了伊桑脚底。
现在，能够站起身的只剩下最后一个。
最先倒下的白手套这时候才从剧痛中缓过来。他跌跌撞撞地起身，目光只落在已经瘫软的棕发小子身上：“阿什！”他一边焦急地喊，一边迈着颤颤巍巍的步子来到棕发小子身边，伸出双手扶住棕发小子的肩膀。这是他今晚做出的最明智的举动。
伊桑不再看他们任何一个人了。
他的目光挪动，落在刚从地面上捡起来的折叠刀上，全部由大马士革钢锻造，材质纹路清晰，精致漂亮的不像是能出现在这里的一把小玩意儿，一个价值不菲的收藏品。
它可以很轻松地刺穿皮肉，比那些随处可见的便宜货色划得更快，切得更深——用完只需要把它拿出来，若无其事地抬高手臂甩一甩，就能帅气地收鞘入袋，压根不用做任何保养。
伊桑将尖利的锋刃夹在两指中间，手腕向下倾斜，是一种飞刀脱手前蓄势待发的姿势。他曾经练习了很多年，精准命中靶心的同时，还可以做得很优雅。
可这东西一旦见了血，深深地切进肉里，可就完全算不上优雅了。
“你要做什么？！”意识到伊桑正在瞄准的白手套叫出声。他紧接着垂下头，俯身抱紧了正靠在他腿上的棕发小子，他已然陷入完全绝望的境地。
这完全是误会。伊桑瞄准的目标当然不是他们之中的任何一人。
锋利的刀刃最后只穿过了白手套的头顶，或许削掉了他几根头发，亦或许没有——谁让他坐在那儿呢，坐在伊桑和艾萨克·阿盖尔的画像之间，伊桑要想准确地命中画像的咽喉，总免不了会吓到此时神经纤弱的白手套。
可不要生气啊。伊桑抬头注视着画像中艾萨克·阿盖尔不苟言笑的脸，学着监控录像里的白手套一样微笑。就是开个玩笑嘛。
将手中的凶器重新丢出去后，伊桑转过身，双手插进兜里，目不斜视地朝大门外走去。在背对着所有人的此刻，他毫不意外会听见白手套的动静——代入他自己，他也会认同这个时机非常适合偷袭。
是的，偷袭。白手套就是这样想的。
这孩子原本咬紧牙关，双手握成拳，孤注一掷地冲上来，想要趁伊桑背对着他的时刻给予致命一击，亦或者足以挽回尊严的一拳。但是等他真的冲到伊桑近前，破空而来的拳风快要擦到伊桑的衣角时，他又下意识地刹住脚步，瞪大眼睛停下了。
可怜的白手套——伊桑停下脚步，凝神思考了一瞬，他叫什么名字来着？他显然已经被伊桑吓坏，坏掉的人不是玩具，可实在不好修理。
“你！”他看着伊桑衬衣上“波德莱尔化工”的标志，整个工业区最为人所不齿，集结了所有“下等人”的化工厂标志，鼓起勇气大喊：“为什么要这样对我们，我们甚至都从来没有见过你！”
“阿什死了！他死了！他死了！你知道他是谁吗？阿什·勒克菲尔！他是诺克斯议员的亲侄子，你和海曼·凯厄斯加起来也远远不及的贵人……你一定是躲在家里足不出户的怪物，没有见识过诺克斯家族重拳的蠢货。你怎么能…你怎么敢……”因为恐惧，白手套的眼圈通红，泪水下意识地聚集，连声音也开始颤抖，歇斯底里的言语根本无法组织逻辑。
伊桑忍不住怀疑，他口中那个曾与执政官同行，高贵而又不可侵犯的灵魂是不是早就已经不在这里。
他最后一味地重复着他所看到的——棕发小子停止呼吸的事实。伊桑转过身，朝他投去的一瞥也没能打破他的喃喃自语。他干脆抱着头跌坐在地上，真正像个孩子一样嚎啕大哭起来。
冷血、无知、恐怖、邪恶，毫无关联的词汇接连从他嘴里冒出。与棕发小子相反，当白手套被轻易击溃，面对无人解围的惊惧时，竟连一个真正恶毒的词汇也不敢骂出。
被称做邪恶的alpha走过去，俯下身凑近。潮湿的白手套甚至不敢抬起头看他，这家伙闻起来刺鼻而又青涩，像靴底下被肆意碾烂的小草。
“人人都有一死。”伊桑面无表情地说。他蹲在白手套面前，遮蔽在睫毛阴影下的绿眼睛冰冷：
“你们凭什么特殊。”
这一次，白手套再也没有勇气来追击伊桑的背影。
伊桑走出实验教室，从制服口袋里摸出一盒烟，下意识地抽了一根叼住。他一开始有点恍惚，不太明白自己做出这个行为的动机，但站在走廊里等他的矮胖男人实在太过识相，甫一看见他便冲过来，面色青白地哆嗦着手臂，毕恭毕敬的为他打着了火。
动机。
伊桑没有抽烟的习惯，却在今早出发前亲自往制服口袋里揣了一包烟。
现在他衔着被点燃的过滤嘴香烟，怀着疑惑的心情向大楼外走去，突然亮起的红光像是活物似的在他周身聚集，高频的鸣笛声响起——他这才发现实验大楼内安装了最新型的烟雾监测报警装置。
“阿什！”
被他甩在身后的白手套这时候传来了撕心裂肺地喊叫，这声音和烟雾监测报警装置发出的鸣笛声混合起来实在太吵。伊桑皱眉看了一眼头顶喷洒的水雾，他开始庆幸，这会儿刚从假死状态中重获新生的棕发小子因为声带受损，绝不能发出尖叫。
“我送您离开这里！”被叫喊声转移了一瞬注意力的艾兰多说道。
阿什·勒克菲尔还活着。
从直面一个“杀人犯”的战栗中脱离出来后，艾兰多终于意识到海曼交代给他的服侍任务显然没有做到终局。他朝着伊桑所在的方向小跑了几步，烟雾监测报警装置制造的红光涂抹了水雾，它像薄软的纱一样旋转，飘荡，不被定型得自由自在。
伊桑没有回应艾兰多的呼喊。他在水雾中抬起了左手，五指握拳在空中停留了两秒，是战术手语中常用的停止不动手势。
在治安局待过的艾兰多看懂了。
他停下脚步，目送着这位他绝对惹不起的暴徒离去。漫开的水雾让目之所及的一切都增添了一份超现实的朦胧，他恍惚中忽然想起，对方低头点烟时，自己无意识间看到的，那隐在黑发下的淡金发根——
就和墙壁上阿盖尔家族的画像一样闪亮。
作者有话说
第12章 第十二章
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