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眼前的肉铺与记忆中的分毫不差，要说哪里不一样的话，大概也只有几年的岁月为它添上的几分陈旧的风霜感。
粗糙的白色砖墙，装饰性涂红的窗框，还有最上方大大的“MEAT”招牌，一切都熟悉得……
令人恐惧。
而这份恐惧都因一个人产生——
“师父要是不在就好了啊……”爱德祈祷般地喃喃着。
“嗯、嗯……”阿尔冯斯用颤抖的嗓音附和。
定义为特定人形的恐怖在脑海中兴风作浪、作威作福，黑漆漆的阴影犹如死亡的触手，从“她”的身侧溢出。
幻想中的前方是“她”窈窕的背影。紧接着，“她”回过头来，脸上挂着在电影中无疑属于反派的邪恶笑容，无声地做出口型：
会——死——哦——
“唷！欢迎光临！”
“哇啊——！！”
像是想象中的死亡结局忽然成真，艾尔利克兄弟两个吓得跳了起来，猛地回过头去；站在后面的是个笑容爽朗身材结实的青年，见到他的脸后十分惊喜：“哎呀，这不是爱德吗？”
“梅、梅森先生……”
和那边热情洋溢的感人再会场面不同，远在北方的会面气氛和仲夏的深山里的温度十分相称——简而言之，就是双方静静地对视着，氛围分外冰冷；并不是无话可说，而是其中一方身上的气势不容许任何发言在她点头之前出现。
这种感觉，着实久违啊……
亚奢自然地保持着微笑，等待布里克斯北壁的冰之女王开口。
“——也就是说，”奥利维亚·米拉·阿姆斯特朗少将收回盯着马尔科医生的目光，威严地提问，“马斯坦那家伙，叫你到我这里来搬救兵吗？”
……真是直白。
听完那一大堆叫人头疼脑胀怀疑人生的贤者之石和国家阴谋的论调后能这么快地意识到重点，不愧是这位阿姆斯特朗少将。
“您的理解也没有什么问题，少将。”他温和地说道，“毕竟是这样的大事，能靠得住的也只有您了。”
事到如今，值得这样信任的还是从前并肩作战过的战友……这种感觉令人相当怀念。
坐在旁边的马尔科医生暗自擦了擦额头上在女王的威压下渗出的冷汗，伸手拿过咖啡杯捧在手里，使冰冷的手指回暖。
嘁。女王颇为不爽地撇了撇嘴，高声道：“恭维的话就不必了！那个马斯坦，真是没什么长进……叫人意外，你居然还在追随着他啊。”
“个中原因，您也清楚才是。”虽然从来没有说起过。亚奢摆弄了一下盛着热气腾腾的咖啡的杯子，“那么，您意下如何呢？”
“……”奥维利亚不耐烦地轻哼一声，“竟然在外患不断的时候搞这些小动作，中央的那些人真是一群蠢货。然后呢？”
诶？
奥维利亚用食指点了点桌面，提醒道：“你说的那个构筑式——想必是经过布里克斯的吧，否则以马斯坦的性格，不会就这样叫你来。”
纯粹的求救不是那家伙的风格；不，炼金术师都是这德行，等价交换是刻在他们骨头里的东西。
按照阵式和已知的部分来推断的话，“是这样没错，您还是这么敏锐呢。”
奥利维亚纤长的眉拧紧，脸色阴沉下来，碧蓝的眼眸雪亮，一丝浓浓的杀气悄无声息地在室内蔓延开，使人后背发毛。
“人民，国家——那些蠢货把这些当作为了达成目的而存在的手段。”她的语气带上了明显的嫌恶，“不仅如此，连我的城堡也要受到他们的觊觎……”
城堡……也是呢，对于少将来说，国家的安危是很重要的，所以才会将这里打造成无比坚固的堡垒。“我的进退决定了国境线”，她可是做出过这样发言的军人。
从以前开始，少将就是率直又刚硬的性格，尽管和罗伊在某些方面其实很像，但这种时刻，面对旧识，她不会……不，应该说不屑于弄虚作假。
她的愤怒真实到屋里的温度都似乎在下降的地步。
“少将阁下，如果您有相应的手段，探查一下地下是否有额外的通道以验证我的说法也无妨。”继续回答着她前面的问题，亚奢说道，“但是……就已有的情报来看，那通道可能还未竣工，而且里面存在危险的东西……”
“人造人么？”
“嗯、不过，我与他只是打了个照面，所以不像之前说的那三位一样了解太多。”他仔细地回忆着，“速度非常快，就像光下的影子……唔、也有可能是寄生在阴影中，影子的边缘很锋利。只是有一点很奇怪，在我离开隧道的范围并且打碎油灯后，他完全没有追赶我……”
奥利维亚眯起眼睛：“活动受到限制？”
“或许吧……？但是在弄清楚之前，还是不要先入为主比较好。”
还不需要你这种毛头小子来提醒我——她的脸上浮现这样的表情。
亚奢打着哈哈蒙混过关：“那么您的答复呢？”
“让危险在成为危险之前就把它扼杀，这种想法值得赞赏。”奥利维亚端起咖啡杯抿了一口，“既然是你的提议，那么还算有纳入考虑的价值。”
这个时候提罗伊的话，可能会让她生气吧。他们两个的关系，到底应该说好还是坏呢……
也喝了口咖啡，亚奢这样想到。
“要考虑的话……也就是说，”放下杯子后，他忽然想到了这个问题，“在得到您的答案之前，我得……住在这边了吧……？”
“——那不是理所当然吗。”奥利维亚命令道，“迈尔斯。”
一直站在她身后充当背景板的迈尔斯少佐应道：“是。”
“带他去医务室。”
亚奢眨了眨眼睛：“……诶？”
……
“少将连这种事都能看出来吗？”跟在迈尔斯身后穿过走廊，亚奢摸了摸胸口的位置，“真是厉害……”
“为了避免疼痛，人在行动时身体自己就会难免呈现不自然的状态。”迈尔斯低声说道，“这是单靠意志很难掩盖的事。”
身体的本能……反过来说，也就是观察者除了眼力以外，同样也见过太多受伤的姿态，所以在判断方面才轻车熟路吧。
“这样啊……”亚奢再次感叹，“真是厉害呢，少将。”
在这弱肉强食的布里克斯北壁成为王者的女人，当然不用多说。迈尔斯抬了抬嘴角，又说道：“对了、刚才的咖啡如何？”
“啊……那个、很有特色？”把“比东方司令部的还要难喝”这句话咽回肚子里，亚奢如是说道。
“是吗？”迈尔斯带着微笑回过头，“那么承蒙惠顾，一百先士，马尔科医生也是一样。”
“……诶！？”
竟然是收钱的吗……？
糊里糊涂失去了一百先士的亚奢躺上医务室的床前忧心忡忡，检查和治疗不会也收钱吧？倒不是在意自己的存款，只是意料之外的损失着实让人心情复杂……
……好在尽职检查的女医生没有提这档子事。
“伤口有点发炎，所以情况不太妙。”医生抱怨道，“您把自己裹得太严实了，虽然这里比较冷，但是受伤可不是在这儿发生的事吧？夏日闷热，因此这是想当然的事……要好好处理一下才行。”
面对医生的指责，亚奢只有低下头乖乖挨训：“是、真对不起，麻烦您了。”
“既然知道是在给医生增加工作量，一开始就多为自己和在意你伤口的人考虑考虑怎么样？”医生拿起一旁马尔科之前记录的本子翻了翻，“贯穿伤……用医疗炼金术处理之后囿于工具限制就只做了消毒和包扎，你们还真是胆大。马尔科医生也是，怎么能听伤患的话，这样胡来！”
马尔科也只有垂着脑袋：“的确，这是我的责任……”
“知道的话就打起精神来，医疗事故禁止哦。”
“是……”
“啊、说起来，”医生推了推眼镜，“赫南菲兹先生的机械铠是北地特制款吧？这个制式、材质和重量……还不到冬天就已经换上了这种型号吗？”
“这个吗？”亚奢抬起左手活动了一下，笑道，“只是我习惯用这种而已，对我而言这样更方便。”
“诶——原来如此。”医生了然地点点头，“确实，轻一些的话对身体的负担也不像那么大。好了！”
她拍了拍手，笑眯眯地说道：“尽管很想马上帮您处理好伤口，但是今天很晚了，而且出于手术的考虑，也需要您禁水禁食，从现在开始就可以。”
亚奢听话地答应：“好的。”
在感叹于这种时刻作为医生的权威时，他又松了口气，还好罗伊不在这儿，不然情况会变得更加复杂。
被他念叨着的大佐刚刚坐上前往中央市的火车。他摸了摸发痒的鼻子，叹着气靠在椅背上，看向窗外飞逝的风景。
“您心事重重呢，马斯坦大佐。”作为副官，坐在他对面的霍克艾中尉说道。
“这就要离开东方市那些美丽的女士们，这让我感到十分不舍啊，中尉。”
“……请您言辞正经一些。”
“我知道了、我知道了，请放下枪。”在副官面前毫无威严的大佐连忙清了清嗓子，“我是在想……一些可能会发生的，预想之外的事情。”
亚奢那家伙，就很擅长超出他的预计。
“……大佐。”
“怎么？”
“在结束之前……”她顿了顿，“中间的会面……和联络，想来都会非常短暂。”
“……啊。”罗伊明白她的意思。他把目光投向更遥远的北方，“一旦有机会，我就会和他说的。”
作者有话说
第45章 chap.44
