《喉舌》权客

2、薄荷

　　武安侯府的演武场，在淳都乃至整个庸国都是出了名的。十亩地见方的演武场缀在府邸后院，由平地向山上渐次而入，西面人工挖出了一方大湖，平原、山地、林地、水域地形应有尽有。

　　最前头的演武广场，是兵士们平日里操练的地方，用整块的巨大青石铺平了地面，四周放满了百样兵器架，刀枪剑戟无一不全。

　　而今日，那些兵器架却被堆在了广场的正中央，被劈砍成了支离破碎的木段，叠了两人高，正燃着熊熊的火，黑色的浓烟笔直地向着天空升去。而在那堆废木周围，扔着无数兵器，沾了血，卷了刃，砍断了把手，被火焰的温度烘着，透出橙红的铁色来。

　　以这堆废木废铁为中心，是整整齐齐地按棋盘样排列的、百十具棺木。

　　演武场的四边摆满了冰块，防止数量如此多的尸体过快腐化。在这样的酷夏里，光这些冰块便价逾千金。数十名吹打艺人坐在广场后方一处高台下面，每名艺人身后又都各站着一名候补，让哀乐可以一息不断。

　　高台之上，一个身量有些瘦弱的男人，一手撑着额头，坐在黑铁打成的椅子上，有些疲累的样子。哀乐的声音在他耳边吹吹打打响了一天，可大门处传来的三个人微不可闻的脚步声，还是让他瞬时间便抬起头来，望了过去。

　　宁沧穿着鸦青织金的大袍，一人走在最前面。迎面扑来兵器架燃烧的烟尘跟热浪，他皱起眉，用袖子掩住了自己的口鼻。

　　高台上的男人目不转睛地看着他，在他的目光之下，宁沧好似后知后觉一般，放下了袖子，整了整衣襟，躬身下拜。

　　泗柒一直躬身跟在他身后，此时踏前一步，走到他身侧来，等着替他问安。

　　[觉得呛的话，学我用嘴呼吸，别用鼻子。]

　　泗柒的鼻尖确实有些红了。他只愣了一瞬间，迅速躬身下拜，朗声道：“世子殿下说，问父亲安。父亲连日操劳，不知身体是否无恙？”

　　宁沧直起身子来，嘴角露着丝笑意。

　　高台上那个有些瘦的男人，就是宁沧的父亲，庸国的骨头，凶名传到了三山四海的武安侯。

　　他看着站在门口，正笑着的独子，没有说话，眼神向上一挑，看向了他的发冠。

　　话梅将手上提着的锦盒放在一旁，硬着头皮向踏前了一步，盯着自己的脚面：“侯爷，午后世子殿下在池边练剑的时候，不小心将那套青玉冠跌碎了。我们从库房里，找了这套黑石的冠出来，不知能不能顶一时。是我们伺候的不小心，请侯爷责罚。”

　　高台上静静的，没传来任何声音。

　　话梅的汗顺着脖颈滑进了衣领里，她用指甲紧紧掐住自己的手心，良久，终于听到高台上传来一句。

　　“一会儿去刑堂自领三十杖，知道了吗？”

　　话梅惊悚间抬头，却发现侯爷的眼睛看向的是世子。

　　宁沧耸了耸肩。

　　[跟老头子说，我知道了，多谢款待。]

　　泗柒将腰折得更低了：“回侯爷的话，世子说知错了，甘愿领罚。”

　　宁折铮有些疲累地挥了挥手。好像宁沧故意毁了他准备的冠，他便罚宁沧挨一顿打，这个事情就扯平了，了结了，对自己的独子，他似乎连开口教育一句的耐心都欠奉。

　　这一点上父子二人倒是有难得的默契。宁沧敷衍着朝台上行了一礼，带着两个随从站到了一旁，脸上还带着轻松的笑意，好像一会儿要去挨那五十棍子的人不是他一样。

　　一时无声，偌大的演武场上，只剩下木头燃烧时不时发出的爆响。

　　[什么时辰了？]

　　侯爷坐在高台上闭着眼睛，不知是在小憩还是在沉思。泗柒不敢出声，只好用大袖遮掩着，在宁沧手心写了一个“申”字。

　　[哦呦，不得了，看来他们这回，是打算晾着老东西？老东西离开淳都两年，倒是让他们好好养了养胆子。]

　　泗柒在他身后，很轻很轻地叹了口气。宁沧回头看了他一眼，二人对视，在一片沉默中达成了共识：武安侯这次大胜回朝，淳都的氛围，有什么地方跟之前不一样了。

　　泗柒脑海里正思绪翻沉，手心却突然一凉。

　　将手掌展开一看，是个小小的琉璃瓶子，装着碧玉色的液体。

　　[薄荷油。那些尸体肯定已经开始有味儿了，你嗅觉灵，别把鼻子熏坏了。]

　　泗柒点了一滴薄荷油在指尖，飞快抬手在鼻端抹了一下。虽然已经做好了心里准备，但劲凉辛辣的气味直冲天顶，还是立时就将他的眼泪逼了出来，只不过即便这样，也比在鼻端萦绕着的隐约腐臭味要强得多。

　　泗柒把那两滴泪抹了，轻轻抽了抽鼻子。

　　“连武安侯府的仆从都知道为亡魂洒泪，我却差点连为将士们哭上一哭的机会都错过了。何相，我当真是羞愧难当啊。”

　　一道年轻的声音从演武场门口传来，泗柒抬眼望去，是个面容和善的俊秀青年，穿着靛青色的衮龙袍，正满目痛心地望着这满院的木棺。他身后，一个须发皆白的老人正恭谨站着，听了他的话，摇头抚须：“二殿下不必自责。我们今日前来，本来是为了世子的冠礼来的，本就不知这侯府里竟有葬仪。武安侯没有将此事告诉殿下，想来也是怕殿下伤心吧。”

　　二人将身后长长的仪仗和随侍队伍留在门外，走了进来，宁折铮摆了摆手，哀乐终于停了下来，乐人们跪叩行礼，排成两列，整齐地退了出去。

　　话梅慌忙跪下，然后便跟着乐人们一起退下去。身旁的泗柒却一动不动，只是向那边看着，好像在发愣。话梅大着胆子，临走前使劲扯了几把泗柒的袖子，他才像突然回过神来一样，垂首跪了下来，却没有跟着退出去。

　　武安侯从高台上走下来，迎了上去。路过宁沧身边时看了他一眼，宁沧撇了撇嘴跟了上去，走了两步又回头，见泗柒低着头跪在原地，并没有跟上来。

　　他又走回去，拽着人的胳膊将人拉了起来。

　　[跪什么，走啊，不用替我说话？]

　　泗柒微微用力，挣开了他的手。宁沧不再管他，三人一起迎了上去。

　　两方人在那个巨大的火堆旁站定。火焰把空气炙烤出波动的纹路，可谁都没有挪步到阴凉处的意思。

　　宁折铮抱臂躬身，缓缓行礼，二殿下赶紧踏前一步托住了他的手臂，不让他将礼行完：“老师快不必多礼。”

　　宁折铮也不坚持，直起腰来，表情淡淡地，朝二殿下身后的老人点了点头：“何相。沧儿，上前来见过二皇子跟何相爷。”

　　宁沧上前一步，认认真真行礼。泗柒跟在他身后，朗声开口：“武安侯世子宁沧，见过二皇子殿下，见过何相爷。”

　　二皇子韩崎将他扶起来，亲热地拉住他的手：“要算起来，咱们也有三四年没见过了，上次见你的时候你好像才到我肩头，没想到个子蹿的这么快，现在完全是男人的身量了。近来过的好不好？如今也是及冠了，要不要来尚书台，找个清闲官职挂名？”问最后两句的时候，自然地看向泗柒，等他回话。

　　宁沧反握住他的手，脸上是十分亲热乖巧的笑。

　　[这傻*，怎么几年不见，变得更傻*了呢？]

　　泗柒猝不及防间对上二皇子的眼睛，仓促间不知道该怎么回话，脸都涨红了。韩崎只当他是过于紧张，并没有当一回事，只是温和笑着看着他。

　　泗柒好不容易缓了口气：“回二殿下的话，世子说，近来一切都好，多谢二殿下挂心。官职……官职的事，之前还没考虑过，还要听听父亲的安排。”

　　宁折铮不咸不淡地看了他一眼，没做表示。

　　[还挺会编。]

　　泗柒攥紧了衣袖。

　　二皇子闻言只是笑笑：“也是，你是老师的独子，也应当去军中历练历练。是我欠考虑了。”

　　一直没有说话的何相也摇摇头：“二殿下也是关心太切，没考虑周全。世子身边虽然有这个鲛人跟着，可要是真到尚书台，跟我们这些天天靠嘴皮子打架的文臣呆在一处，定然也是有些不便的。”

　　“况且，”他慢慢捋着自己的胡须：“世子是因为身有缺憾说不了话，不得已才找了个能读心的鲛人放在自己身边，代为出言。尚书台有多处机要，是心思深重的老狐狸们聚堆的地方，有几个人会同意，让一个会读心的异类日日呆在自己身边呢。”

　　泗柒恭敬地垂着眼，默不作声，宁沧则是歪着头看了眼何相，弯着眼睛笑起来。

　　泗柒开口，声音没什么起伏：“相爷，世子殿下让我读一下您的心，把您现在想着的事情，说给二皇子殿下跟侯爷听听。”

　　何相抚须的手顿了一下。

　　泗柒没有一丝停顿，紧接着开口，用同样无波的语气：“世子说，哈哈，跟您开个玩笑。我的鲛人，是读不了您的心的。”

　　宁沧扯了一下自己的衣襟，指了指自己的胸口。泗柒的声音在他背后响起，就像是宁沧亲口在说话：“鲛人抓来府上之后，父亲做的第一件事就是在我胸口刺了一刀，取了心头血出来，喂给了他。只有这样，他才能读到我的心，好给我这个哑巴做喉舌。”

　　“想让鲛人能读到人类的心，只有这一个办法。相爷要是不信的话，也可以去南海之墟抓只鲛人来，试一试就知道了。”