68、第六十八章 ...
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路人甲乙
天将明，月影稀，夜夜笙歌的升平馆也在在黎明之前渐渐归于平静。
今日任庚跟着沐风，见了司苑局的黄公公，吃了顿酒，遮遮掩掩交接了置办的寿礼。回到升平馆又奉命和寒烟往宫中送了一回消息。拖着略有几分疲惫的身体回到住处，推门进屋，刚准备倒在床上，就看到黑暗中有个人站在那里，一动不动。凑近一看，居然是丁乙。
任庚的心还咚咚跳着，带着点不耐烦，问：“丁乙，你干嘛？”
“跟我来。”丁乙也干脆，只给了三个字。这一片住的都是护卫，丁乙不放心，于是领着任庚来到湖边。
深更半夜还飘着细细的雨，周围一个人影也无。
顶着雨跑出来，任庚颇有几分不爽，“你到底要干嘛？”
“说话。”丁乙仍是惜字如金。
任庚认识丁乙很久了，也颇为了解他，知道他忌讳什么，顾不得计较，说：“没人了，说吧。”
“你跟着去苏宅了。”丁乙进入正题。
“是。”任庚承认。
丁乙接下来没说话，而是一剑直指任庚的喉咙，见任庚慌忙后退，才说：“不要多嘴。”
“我也是沐姐的护卫，知道什么该说、什么不该说。”任庚侧身、闪开剑尖，他当然不会多嘴，又跟谁说去，至于如此吗。
“我知道，我要你只听她的话。”丁乙的剑影一闪，仍指向任庚。
还要共事，任庚不想起冲突，只好解释，“这是护卫的职责，我不会违反。”
丁乙盯着任庚的眼睛强调，“只有她的话，任何话。”
“丁乙，你不觉得你过了吗？”任庚也有了几分火气，什么叫任何话，叫他送死难道他也去吗。
“不关你的事。”丁乙不在乎任庚的想法，只要他想要的结果。
既然两不相干，任庚反问，“那你为何管我？”
丁乙不回答，仍自顾自说着，“你若违反，我就杀了你。”
“哼。”
“你若有二心，我也杀了你。”
“没完了，是吧。”
“你若迟疑，我还杀了你。”
任庚的火气再也压不住，抽出腰间的剑，“说的那么厉害，你杀得了吗？”
丁乙瞥了一眼任庚的剑，冷冷地映着月光，说：“试试。”
“你还当是从前吗？”任庚一点不惧，都知道丁乙受过伤，武艺不进反退，所以他才一直没回应丁乙的挑衅，口头逞能而已不必计较。
任庚一个起手式，首先出招，迎了上去。你来我往，刀光剑影，不过三十招，倒是任庚败下阵来，被丁乙挑落了手中武器。
任庚一脸震惊，上上下下扫视着丁乙，“你调养回来了？”
“管好自己的嘴。”丁乙不回答。
“你哪来的钱买药。”没有流水的好药材和几年精心的调养根本不可能，任庚转念一想，丁乙一直只跟着沐风，只能是沐风出的钱。任庚露恍然大悟，一边拾起自己的剑，一边喃喃自语，“原来如此，难怪。”难怪这么忠心耿耿。
丁乙再次强调，“我的话，你记好了？”
“不敢不记。”技不如人，任庚只能低头，“我懂，杀我。”
丁乙这才收剑回鞘，转头正巧看到湖中开得正好的荷花，伸手摘了一朵含苞待放的骨朵。
任庚走到丁乙身边，还想和他好好聊两句，“丁乙，你不必如此，我没理由背叛沐姐。”
“无所谓，我会看着你。”丁乙没给任庚继续说话的机会，拿着花走了。
任庚望着丁乙的背影若有所思，报恩？痴心？摇摇头，认命地跟了上去，一同回去了。
第二天，沐风和锦年正在屋子里翻箱倒柜，桌上、地上摆了许多东西。丁乙一脚踏了进来，随手将那一朵荷花插在了摆瓶里。然后避开所有的零零碎碎，找了个角落默默听两个人闲话。
沐风偶然间一抬头，看见了丁乙，顺着他的眼神，瞧见了那朵已经绽放的荷花，心中一甜，微微一笑，多少柔情尽在不言中。
锦年旁观了全套的眉眼官司，撇撇嘴，扯过一块银红锦缎，说：“这个怎么样，好看、少见、还贵。”
沐风接过看了看，“不错是不错，可不是整匹的，是不是不太合适。”
锦年用吃惊的语气说，“整匹的得多少钱，一般人家一辈子都见不到。”
沐风摇摇头，说：“我是说，送一般的绸子，整匹的。”
为着阿聪成亲的贺礼，沐风折腾一早上了，锦年漫不经心地顺口就说，“我看你是闲的，阿聪成亲，又不是你儿子成亲。”
沐风瞪大眼睛，声音也尖了起来，“锦年，就你这张嘴。快走，快走，不然我想撕了它。”
锦年连忙服软，说到：“我给你赔不是，沐风仍是风华正茂、青春正好。”
“嗯，饶了你吧。”打趣了两句，沐风说回正事，“还是送两匹普通绸子吧，这锦缎虽好，普通人家根本不会舍得穿的。”
“一般绸子也不一定舍得。”锦年这些年也懂得了些凡尘俗物，不再是目下无尘的大小姐了。
“也不好太寻常了。”
锦年已然不耐烦了，说：“就你要求多。赶快选好，好把余下的收起来。”
沐风清点起来，“一匣子二十个银锞子，一对龙凤镯，两只鎏金簪，两匹大红绸，这些也就可以了。”
锦年心里算了一下，觉得已是非常丰厚了，“都有二、三十两银子了。沐姐这样阔绰。”
“我也不亏待你，这块锦缎喜欢吗？送你怎样？”沐风将那块银红锦缎捧到锦年面前。
锦年不客气，拿了单独放在一边，“那我就却之不恭了。”
然后，两人将礼物整理出来放在一处，其他的还要放回箱笼，丁乙也过来帮忙，却不得其法，越帮越忙。
在丁乙又弄乱了几束丝线后，锦年无奈地开口，“丁乙，你还是别了。”
沐风也只好支开他，“阿乙，你去叫阿聪，让他一会儿过来一趟。”
丁乙讪讪地走了。
没了捣乱的人，沐风和锦年两个人很快就整理好了。沐风一会儿还要见阿聪，锦年估摸着时辰也就回去了。
不一会儿阿聪来了，以为沐风有吩咐，说：“沐姐，您叫小的。”
“阿聪，来坐。”沐风让阿聪坐下，才开始话题，“听说你要成亲，什么时候？”
阿聪没多想，连忙回答，“下个月初八，还得求沐姐给个假。”
沐风点点头，估算了日期，说：“那当然，那就从初六到十二，好好在家准备。”
阿聪急急摆手，“用不了那么久，家里有我娘张罗，有三天足足的了。”因私请假是要扣工钱的，他并不打算多休息。
沐风算准了阿聪的心思，许诺道，“馆中不缺人手，工钱照发。”成亲一辈子一次，不怕别人效仿，何况阿聪是沐风的得力助手，想学也得掂量掂量自己的分量。
“多谢沐姐了，小的往后好好干。”阿聪这才真的开心起来，沐姐不讲虚话，照顾都是实实在在的。
沐风知道一点阿聪家的情况，问：“你原本干的就不错。成亲处处需要钱，手头可还宽裕？”
阿聪连忙说，“沐姐，小的攒了几年了，尽够了。”跟着沐风几年，工钱翻倍，时不时还有额外的赏钱，要不也成不了亲，阿聪很满足了。
“若是有需要，就和我说。我虽说不上富裕，也比你多几个，只要你不觉得风尘污浊。”
“沐姐，您千万不要这样说。小的不也是在这里伺候人，赚这个风尘的钱。若没您提拔，小的家里更是还在吃糠咽菜呢。”阿聪内心是万分佩服沐风的，钱就是钱，还分什么好坏，要不他也不会来升平馆干活。
“你跟着我这几年也是尽心尽力的，我不便前去，备了些礼物。”沐风这才将一边的东西指给阿聪看。
“小的不跟您客套，多谢沐姐了。”阿聪扫了一眼，两个匣子和两匹红绸，思量着匣子里不知是什么，单只两匹绸子就够多了。沐风的手下遇到红白事，总有一份礼，阿聪没多想便收下了。
“馆中人来人往不方便，东西你送回家去吧，今日就不用回来了。”沐风嘱咐道。
“小的告退了。”阿聪拿着沉甸甸的礼物回了家。
离了升平馆的锦绣堆叠，回到简单朴素的家，院中杏树挂的果早就被摘光，仅有的一只母鸡偶尔咯咯两声，灶房的烟囱还冒着烟，不知道是娘还是妹妹在忙碌。
阿聪放下绸子不说，打开匣子一看，整整齐齐的银锞子、金光闪闪的手镯和簪子，第一个念头就想给沐风还回去。可一想到家里的状况，又犹豫了。
这时阿聪的娘走了进来，看到这许多东西，忙问：“阿聪，哪儿来的？”
“沐姐给的贺礼。”阿聪如实回答。
阿聪娘走近了，摩挲了一把红绸，光滑细腻，赶忙收回了手，怕粗糙的手刮了丝，感叹道，“你们沐姐真大方啊，虽说是那里的，但真是个好人。”
“娘，这礼收着有愧。”阿聪没想到礼物如此贵重，不觉得他当得起，忙要合上匣子。
阿聪娘按住儿子的手，劝说到，“阿聪啊，因为你干活的地方名头不好，多少人看不上你，这不是补给你的吗？”
阿聪合上匣子，说：“一码是一码，这活计是我自己找的，冲的就是比别处工钱高。”
“是高，咱家不是人多吗？苦了我儿了。”
阿聪比他娘懂事理，“这礼是沐姐给的，沐姐也只是掌事，并不是东家，怎么能让她来补。”
阿聪娘也不是不明白，但实在是人穷志短，“人家给了，你就收下吧。往后咱们好好给她干活，不怕苦不怕累，还不成吗？掏空了家里才凑够的聘礼，日子还得过，你三个妹妹也一日日大了，也得要嫁妆嫁人啊。”
阿聪娘亲的手有厚厚的茧子和细小的裂口，阿聪看着也心头一酸，再说不出拒绝的话，“娘，家里的情况我都明白。唉，往后我给沐姐卖命。”往后只要沐风吩咐，阿聪不会打一个磕巴。
阿聪娘见他答应了，欣喜地拉过匣子仔细瞧，“你跟对了人，往后更有出息。阿聪，这是金的吧？”
“镯子是金的，簪子是鎏金的。”阿聪在升平馆还是见过一些好东西的。
阿聪娘拿起一只镯子往手上比了一下，“那这镯子值钱啊。以后给你大妹、二妹一人一只，当嫁妆。”
阿聪本想解释簪子的价值和镯子差不多，贵在工艺，但看着娘亲又觉得没必要解释了。
梁上有双燕，翩翩雄与雌。①
作者有话说
第68章 第六十八章
