《尸鬼志》席溈

3、第三章：迎帆起

　　那厢韩望远到了郊外，只见刘自拙疾速奔走，符咒四飞，满目金光如白昼一般。韩望远自袖中取出符箓，飞身至乱林之上立住，施以符咒，将那些尸傀镇住。二人一阵奔忙，方才抽身。韩望远面色煞白，托着一处枝叶而下，往后连跌几步。刘自拙忙以掌相托，取出酒来予他喝下：“依师兄所见，何时阵破？”
　　韩望远痛饮几口，暗骂几句，方道：“至多两日。你回观中，改护观法阵用以守城，我来对付这些死物。”
　　刘自拙知他定是抱了必死之心，舍命相抗：“法阵早已改动。师兄，我是监院，大祸当头，哪里有临阵脱逃的道理。”
　　“正因着你是监院，傀儡王出世，你更不该和这些死物多做纠缠。至于我，年轻气盛打了那一场，剩半条命苟活至今日，便是以身护阵也算是求仁得仁。”
　　韩望远二十岁出师，下山游历以助修行，却遇着了叛出师门的邪道。他那时初入俗世，不知天高地厚，与那邪道打斗一番，终究不敌受伤而遁，落下病根，每每头痛欲裂，只能饮酒度日。虽是借酒得缘，另辟出一条修行之道，却也时时癫狂不能自制，直至数年前得一药方，辅以烈酒，方有所好转。但到底是旧疾难愈，饱受折磨。
　　刘自拙对此每每伤怀，当年正是韩望远资质最佳，为监院之选，不料天妒英才，降此大祸，师父无奈之下将大任另行交付。而韩望远则在外游离，漂泊半生。
　　二人对峙之际，许仲懞已到城外，而许子健匆忙上了山，寻了山中子弟，众人携了符箓兵器，浩浩荡荡往城外去。至城门前，便见一辆许家的马车在那等候，车夫见了许子健，便下车行礼，另有两名头戴纱笠的女子自车中下来。许子健见了，便知是张氏和许窕君，一时间踟蹰不前，而平阳观众人则各自出了城。
　　张氏走到许子健面前，取出一枚平安符，递给他：“你拿着这个，多加小心。”
　　许子健收过平安符，眼中含泪，便要出城，许窕君忙上前道：“哥哥，如今我认了三伯母为义母，你若是胆敢犯险，来日我不许你入门。”
　　张氏望着许子健出了城门，久久不曾离去。
　　平阳观众人到郊外已是卯时，天色昏沉不见日光，韩刘二人并许仲懞正引尸傀四下窜散，分而化之。众人连忙取出符箓并长剑，便要施咒，口中念念有词，韩望远见了直骂道：“一群呆子，什么时候了还弄这些花哨，快拿着符咒和剑直攻那些散落的尸傀。”
　　一干弟子便三两成群，一同逼近尸傀，尸傀顿时发了狂性，冲出阵外，直逼那些人的命门。众弟子取出符箓一并化作符咒，引成多道锁链，将其困住，并施以长剑。长剑遇尸傀，剑身上的符咒得灵，破风而入，尸傀身上叫划出暗色长痕，却犹无知觉狂躁异常。此刻许子健已赶到，因他素日熟识阵法符箓，便在后方施阵布咒。
　　众弟子有气力不济者，从中后撤，又迎面刺去，尸傀大都不痛不痒，依旧暴戾凶狠，行动间土石具飞，险些伤了弟子性命。
　　所幸阵法未破，尸傀受限颇多，未能伤人，众弟子见一法不成，便索性将尸傀困住，另寻他法。
　　双方在成外胶着之时，许窕君劝了张氏去探望伤重卧床的乔子敬。原来昨夜张氏回了房中，二房许季恬并柳氏押了许窕君去张氏门前谢罪。许子健离家修道，许窕君念张氏寡居一院，便常常前去张氏院中嬉闹，实则是陪张氏解闷。因她生来是一副古灵精怪的性子，倒叫张氏多了不少生趣。如今张氏见她叫几个婆子押着，又并许季恬和柳氏在一旁告罪，怒气多半也消了，倒生出几分怜意。
　　许窕君深知张氏脾性，一面认了错哄得张氏送柳氏和许季恬离去，一面私下里劝慰张氏，因知许子健尚未出城，又料到平阳观众人及许仲懞必定保他周全，便安抚了张氏，又安排人马，同张氏前去相送。待许子健出了城，她又心念着许子健师兄的伤势，便引着张氏，借张氏之名去看望乔子敬，一路上又多提乔子敬在观中如何照拂许子健云云。张氏心中有另一番盘算，她虽念着礼数不能明说，却也想借看乔子敬的伤势，揣度许子健是否有性命之忧。
　　二人连带几个丫鬟婢子，入得房中，乔子敬因有着几年学武弄剑的根底，此刻已复了几分元气，醒转过来，只是负伤极重，动弹不得。见了张氏许窕君，也不知是何人物，却还谨记着礼数，不敢多看。
　　许窕君向来没有这样的顾忌，便笑道：“见过师兄，我是子健哥哥的表妹，这位是子健哥哥的母亲。师兄伤势可好些了，底下人伺候得还算周到吗？”
　　乔子敬素日在山上，未近女色，哪里应付过这样的场面，便要起身，张氏连忙拦住他，他便虚虚行了点头之礼：“见过夫人，小姐，劳烦府上多加照拂，子敬不胜感激。”
　　张氏见他很是规矩，又生的十分正派，这才放下芥蒂，只当他是寻常小辈一般：“你伤势这样重，纵使有什么事也不要再起来了，吩咐下人便是，子健在山中蒙你多年看顾，该我谢你才是。”
　　不料乔子敬却执意从床上坐起身来，张氏劝之不及，却见他道：“原本见了夫人，子敬当行大礼，以报救命之恩，如今身子不济，望夫人勿怪。”
　　张氏不知其意，许窕君听闻也只觉古怪：“师兄怕是糊涂了，救你的是你师父师伯，你即便要谢我许家，也该谢我二伯才是。”
　　乔子敬这才道出其中缘故。原来乔子敬幼时是望族出身，因家乡水患，家产失了大半，后瘟疫大作，父母因此亡故，乔子敬亦染病卧床。族内小人便伺机勾结恶奴，夺取了家产，又嫌乔子敬身染疫病，便私下将他连同染病将死的下人一并逐出家门。恰逢许子健之父，许叔恪正于此地治理水患。许叔恪前去疏通河道，又命医士去救治这些流亡病重之人，因见乔子敬衣着不俗，行动举止皆为大家做派，便多问了几句，得知其中隐情，助他夺回家产。许叔恪念他年纪尚小，未免叫他再遭人算计，索性便将他置于自己的住所之中。
　　不料许叔恪不久后也身染疫病，加之为治水患日夜操劳，数月后便仙去了。而前来料理后事的下人，见了乔子敬，也不知如何处置，便将乔子敬带回历城，去见家主许仲懞。许仲懞思虑之下，决心将乔子敬送入平阳观，交与观主教导照拂。
　　“这些年我下山修行，听闻家乡百姓都称许大人是难得的好官。说来惭愧，我受许大人如此大恩，便是为子健和夫人一生效命也在所不辞，何况只是照拂，更不足挂齿了。”
　　张氏听了这些话，不知是何滋味，竟落下泪来，她连忙捧了帕子侧身掩面道：“抱歉，是我失礼了。你重伤在身，好生休息，我便不再叨扰了。”
　　许窕君见此便陪着张氏退了出去，行至房门前又回头看了一眼，乔子敬竟还端正坐着，万分恭敬。
　　不觉已是午时，天色乌灰，黑云压城，似有大雪将至。平阳观弟子大多气力不济，往后撤出几寸，辅以符咒成阵，将尸傀困于其中。韩刘二人一人施咒，一人用剑，诛杀其内孤弱者，耗时极巨，不觉冷汗淋漓，方除却一二。大阵将崩，数百尸傀狂性愈发，林中丛木已失大半，其外符阵时隐时现，几近消弭。
　　许子健一面助着各位师兄弟，并许仲懞困住那十数个四散的尸傀，一面勉力修固着将破的法阵，半道上叫韩望远叫住。韩望远得闲片刻，便喝起酒来，然而精神十分不济，面如金纸，一夜间苍老了许多：“小子，一个时辰后，你领着你这些师兄弟还有你二伯一块回城，别给我和你师叔添乱。”
　　许子健见他如此，心中又急又怒：“你都成这幅模样了，怎么还喝这么多酒，倘若我们都走了，你和监院如何应付。你少哄我，这回是性命攸关的事，我不能再缩在你后头了。”
　　韩望远却笑了，自顾自把酒壶塞他怀里：“臭小子，一会儿你们不走，便有官兵来押你们，如要抵抗，便是祸及满门。你替我把这酒葫芦收好，灌满好酒，你师父除了这些死物，就要喝酒去，倘若那时不见这葫芦，便和你把这不尊师长的账一并算了。”
　　正说着，刘自拙也走过来，自怀中取出一枚钥匙：“逸怀，你替师叔收着这个，暂代监院一职。待下一批弟子长成，再传与后人。”
　　许子健一时间慌了神，那枚钥匙他从前是见过的，刘自拙待人素来平和，观中弟子一贯喜欢与他玩笑，一回不知是哪位师弟，偷取了这钥匙并一些他常用之物戏弄他。刘自拙却动了真怒，要将他送下山去，后来众弟子才得知，那钥匙原是历任监院代代相传之物，正配平阳观祠堂门上那道锁，听闻祠堂内还藏有许多珍物，除监院外旁人都不得见。
　　“监院，这……子健收不得。”
　　刘自拙却再不与他多言，搁下钥匙便提剑而去，韩望远也紧随其后，取了一名弟子的长剑，正迎众尸傀布下阵来，只待法阵破的一刻，全力相搏。