《大江南》焚城红月

6、归来 老城南

　　老城南，是个带点魔幻气息的地方。
　　这块地界向来是江宁公认的繁华之地，自尚胜门为轴，门东门西皆为旧城，青砖黛瓦、马头墙花格窗，一水的老房子，没有半点西洋味的搅扰。走在这片街巷里，古意幽深，像是随时会踏进旧年光。
　　张岚泽与张岚坤对坐在一处馄饨摊前，各叫了一碗馄饨。热气腾腾，摊主忙得脚不沾地，一锅水不停地翻着白泡。
　　张岚坤脸上挂着两个黑眼圈，头发炸得像条帚，模样颇为狼狈，是被张岚泽从赌坊拽出来的，出来时还没顾得上扣扣衣襟。
　　张岚泽却神色如常，连那摊上小二见他时脸色突变的反应都懒得理，连问都不问一句。
　　两人隔桌对坐，一人面前一碗馄饨，白雾缭绕，张岚泽的脸影若隐若现。张岚坤盯着他看，仿佛透过水气在看一场西洋幻术，竟出神了。
　　“看够了吗，大舅？”张岚泽的语气平平，“要不要我把脸凑到你跟前去，给你看个仔细？”
　　张岚坤被打断了遐想，摆摆手，嫌弃地道：“你怎么就来了？”
　　这话其实不是问。他是真想不明白：黄家怎么会让这个亲侄儿出面来说项？
　　那是个让张家人记了五年的小辈。
　　五年前的丧礼，三家同哭。那日他穿着红布孝衣在人群中穿梭，嘴皮子不停，竟是把三家先后出丧的顺序理得分毫不差，还不带一句情绪。这事在张家成了传奇。
　　张岚坤那天就想，这小子，要么是念圣贤书念疯了的酸包子，要么就是个披着斯文皮子的老痞子，能言善辩，句句带刺。
　　最可气的是，那之后回家，老爷子张烨华还当着全族的面训了张岚逸一炷香时间，说他当年一意孤行、和离失子，如今是自作自受。
　　如今五年过去，坐在眼前的这个侄儿还是那副模样，衣服一尘不染，说话滴水不漏。
　　“我说大舅，”张岚泽斜眼看他，“今天我穿得很出挑？你盯着我这么久，是不是看上我这身料子了？要不要我回头给你裁一套？”
　　张岚坤这才回神，抬眉一笑：“不是，我刚想起点旧事。”
　　话音未落，张岚泽已给他倒了杯热水递过去。张岚坤接过，嘴里嘬着水，又咂了咂嘴。
　　“咱们就直接说正事吧。”张岚泽低声，“六外公的儿子欠了六千块大洋，六房现在一时还不上。大舅看在亲戚分上，能不能宽宽限？”
　　张岚坤放下水杯，点点头：“这不难说。你就回去告诉老六，钱可以缓，但年底之前一定得还——没人拖账过年。”
　　张岚泽点头：“成，我明白……”
　　“我话还没说完。”张岚坤打断他，“附带条件的。”
　　张岚泽眉梢一挑：“哦？还有附加条件？”
　　张岚坤悠悠咽下口中最后一口馄饨，擦擦嘴角，语气平淡道：“前头那些话都算数，钱可以年底还。但是，要成立，得你回来——认祖归宗。”
　　空气仿佛顿时凝住。
　　张岚泽翻了个白眼，凉凉地道：“这不是宽限账期，这是光天化日之下，强买强卖。”
　　他搁下筷子，倚着椅背看着张岚坤，语气不紧不慢：“你们要不现在就撕了我这个舅舅，也算省得我来回一趟。要么就别说些不沾边的条件，省得我听得闹心。”
　　张岚坤放下碗，身子前倾，几乎压上了半张桌子：“你别装正经了。真打算一辈子窝在黄家？你不觉得这样……有点可笑？”
　　“可笑？”张岚泽眯起眼睛，“当年两家吵得天翻地覆，张家半句‘我儿’都不肯说，现在倒回过头来教训被你们撇下的人‘可笑’？”
　　他嗤地一声笑：“这不是滑稽，是把‘倚老卖老’演出了艺术水平。”
　　“你不回来，就断了你将来的路。”张岚坤压低声音，“你知道这代表什么。”
　　“我若不回来，”张岚泽也把身子往前压，声音低沉，“你能拿我如何？还想像当年那样，派个丫鬟去黄家‘抢小孩’？你搞错了，大舅。你几岁人了？脑子是几岁用的？还玩那套？”
　　那场荒唐事，张家当年真干过——派人乔装丫鬟，想混进黄家偷人，结果迷了路，还被明月当场抓住，狠狠打了十几板子丢了出去。
　　“你别想着拿黄佩良当筹码威胁我。”张岚泽倚回椅背，手指轻叩桌面，“虽然我喊他一声舅舅，但我说句实话，不心疼他。黄家六房的账，我情愿一笔一笔理清，也不愿为他们搭上一句认亲的空话。你要撕票，请便。那以后别求着我说话，更别再跟我提什么张家大局。”
　　他顿了顿，又道：“说实话，大舅你今儿这么早来，是不是爷爷那边透了风，要你来‘试探’一嘴？”
　　张岚坤面色微僵，张嘴正要解释，张岚泽摆手：“行了行了，别扯什么‘长辈的无奈’，我不感兴趣。张家那点家务事，你们自己绕吧。我是没那份闲心，也没那股子劲儿。”
　　“说到底，”他淡淡道，“你要是真心疼我，就别把我再往张家的这个圈套里拽。说真的，我累了。”
　　张岚泽说完，便不再出声，只用一双眼冷冷看着对方。
　　桌上热气未散，馄饨已凉。
　　张岚坤咬咬牙，终是低头：“你回去告诉你婆婆，这事算了。六千块不要了。”
　　他说着从怀中掏出一张纸递过来。
　　张岚泽接过一看，是张家长房的印签保证书。
　　“等下。”张岚坤又翻出一方小白章，“杜鹃花的是我的，牡丹花的是管家的。这张，是认账的。”
　　张岚泽接过纸张，笑道：“谢了，大舅。”
　　他站起身来，潇洒一挥：“我走了！”
　　张岚坤望着张岚泽的背影，越想越不是滋味。
　　这本是张老爷子亲口吩咐的事，说好是来劝人回宗，如今却连一口“我考虑考虑”都没争到。
　　“要命了！”他挠着头干着急，“回去怎么交差啊？”
　　张岚泽回到黄家时，天光已经大亮。
　　屋内，齐兰玉与八太太正对着账册翻查。桌上账本摊开，一行行红笔圈出输赢。
　　“这父子俩，前前后后输了不下五十次。”八太太摇头，“若不是老太太临终托你管这房人，我早提棍子撵出去了。”
　　“呵。”齐兰玉笑了笑，“还活蹦乱跳，算他们祖宗积德。”
　　这时张岚泽进屋，把那张保证书“啪”地一声拍在算盘上。
　　“六千大洋，不用还了。”他说，“印鉴是真的，是老大家的章。”
　　齐兰玉摊开那纸，细细一字字地看完，点头：“办得利落。”
　　“你们没打架吧？”她看着张岚泽，眼里含笑。
　　“婆婆，您说笑。”张岚泽轻拉了拉耳朵，“我跟大舅，君子之交淡如水。”
　　“你要真是君子，”齐兰玉咕哝，“南捕厅都该给你送匾。”
　　他懒洋洋瘫在椅子上，抓起水壶喝了几口，正要歇下，明月便急匆匆进门。
　　“二少爷，谢家药铺来人了，说是请您过去一趟。”
　　“我才回来。”张岚泽皱眉，“真当我是脚底生风的？”
　　“他们派车来接。”明月低声安慰。
　　齐兰玉抬头，一边翻账一边冲张岚泽笑道：“去吧，趁还有空。再过些时日，恐怕连‘玩’的时间都没有了。”
　　张岚泽一愣，望着婆婆的背影：“婆婆，您这话什么意思？”
　　“女人的直觉。”齐兰玉笑了笑，手上翻账的动作并未停下，“你问我，我也答不出个理儿。总之——趁现在，还能轻松些。”
　　张岚泽看了她一眼，终究没追问。只是心中微微泛起几分说不清的沉意。
　　外头车轮声响起，他拎起外套，头也不回地走了出去。