《奈何——记明神宗郑贵妃》朱妍

6、六

　　良久，相对，无语。
　　静默中，窗外隐约风卷落叶呼簌有声，依稀一点清冷冷的铃响，和着一句拖长了的“天——下——太——平——”。
　　不知是什么时候了，想来不久又该是天明。
　　郑妃复又倚在皇帝怀中，面上却半分神采也无，黯然若花之将萎，怅然如精魂逸散，红颜恍惚在顷刻间衰老。
　　这一夜，漫长得直如一生一世。
　　静谧的夜色里，提铃的宫女高呼“天下太平”之声时有时无似闻不闻，隐隐约约一声递一声地渐渐去得远了。
　　郑妃低低一叹，极轻极静地喃喃，怅若秋风：“就为着洵儿不是长子，若洵儿是皇长子的话……太迟了……什么都太迟了……我们相遇得太迟，相爱得太迟啊！我入宫之时，那个女人（恭妃王氏）已有了身孕；待到你我交心之时，她为你生的儿子都已三岁了啊！……太迟了……从一开始就太迟了……早就注定了会是这样的结果……”那字字句句低若叹息，哀如悲泣，凄凉不忍闻，郑妃眸中，却终不曾坠下泪滴。
　　“我原以为你什么都会给我，原以为我牢牢地握住了我所想要的，而今，才恍然醒悟，我原是一无所有——你早把一切许给了旁人，只给了我几句迷魂的甜言蜜语……我什么都没有，什么都没有！……那个女人有什么好！不过是个无才无貌的贱婢！你为什么要宠幸她？你当初为什么要让她怀上你的孩子！为什么……你为什么不等我？不等我……不把一切都留给我……”虽是一句叠一句的怨愤质问，郑妃此时道来，确是苍凉无力如垂暮老者嗟叹往事。
　　郑妃只如伤然自语，皇帝分明听在耳中，却是哀痛不已，只觉句句逼问如刀匕刺心，不由收紧了双臂，抱紧怀中女子，忍痛相慰：“媛，都是我不好，是我对不起你……世上哪个女子能与你相较？那时我醉了，我不知怎的鬼迷心窍，就，就……我何尝不曾后悔，我什么都不曾赏下啊！（循例皇帝临幸宫女应赏赐御用之物以为凭证。）这一辈子，就只是那一回，只是那么一回！我哪里会想到，她，她竟就有了常洛；我哪里会想到，我竟有这福分能够遇见你……我怎么能想到！……我只能对不住你……”
　　郑妃静静待皇帝说完，却恍若未听进只字片语，只淡然接下去道：“三郎，我知道，你真待我好。你给我的恩典，我桩桩件件都记得清清楚楚……那年，你册我为德妃，在那册文上，你赞我‘柔嘉玉质、婉嫕兰仪。九御升华，恪守衾裯之度；双环授龙，弥遵图史之规。宜陟祟班，用漳异渥。 ’后来，生下了洵儿，你又封我作皇贵妃，古之未有的皇贵妃啊……那时的册封礼何等隆重，首辅申时行和定国公徐文璧为我颁的金册金印……你瞧，你对我的好，我时时都记在心里啊……”郑妃沉溺于对往事的回忆，柔情渐显，面上虽漾了暖意却犹是恍惚。缱绻说至此间，顿了一顿，语气忽略略转冷：“那些大臣们，又不是头一回反对了。他们容不得我，又不只是立太子这一件事！当初册皇贵妃时，不知就有多少人从中阻拦了！说什么恭妃诞育元嗣，而我不过生得皇三子，皇贵妃仅次于中宫，如此尊荣应先及恭妃，后及于我……哼！皇上爱谁宠谁给谁恩典，皇上自己难道做不得主？自家的事，偏生要他们来指手画脚！……可是……可是那一回册封皇贵妃的事儿，多少大臣上了折子，不最终还是办成了，办得那般隆重……这一回，为什么就……就……”口气渐渐转软，隐隐已透出些许哭音。郑妃暗自咬了咬牙，继续说了下去：“这一回，同那些老顽固们争了多少年啊……总也有十来年了……十来年！坚持了十余年，争执了十余年，为着太后这样一句，我们竟就一败涂地……”
　　“……当真，无可挽回了么？”郑妃忽怆然问道，却没有分毫要皇帝回答的意味，径自干涩地牵了牵嘴角，叹道：“十几年啊！我谋了十几年，盼了十几年！到头来，却，却……我能够实实在在握得住的、靠得住的，什么都没有！……什么皇贵妃的尊荣，什么帝王的恩宠，都是空的，都是表面上看来美好得教人艳羡的镜花水月！哪天你不再爱我了，哪天你不能够再继续爱我了，我便只有任由他人作践……洵儿，洵儿他要与我天南海北啊！往后他冷了、饿了、病了，作娘亲的什么也不知道……只盼有一日娘死了能有人去报个丧信罢……”
　　皇帝听至此处，心间泣血，几度启口欲出言相止，双唇翕合颤动，却终究凝噎难语，任凭爱妃一字一句钻心剜骨。
　　“今日我再怎样风光，往后，到底什么也不是……而恭妃，就算她原先不过是个卑贱的奴婢，就算皇上不待见她，她到底是太子的生母！旁的又算得什么？这才是实实在在、真真切切的。太子的母亲……往后，便是皇帝的母亲，便是皇太后。也算是大明朝的皇后，也算是皇上名正言顺的妻啊！……恭妃……恭妃她，到底比我有福泽……”
　　皇帝心如刀绞，终究耐不住心潮澎湃，一把扳过郑妃的肩，注视着心爱的女子茫然散漫的双眸，颤声道：“难道我倾尽一生真心真爱，却不足以抵得上么？我为你倾注了所有，你却以为比不上恭妃么我？我怎样地爱你啊！今生今世，给那女人的，便只是那一夜。……只是那一夜，再没有旁的，却带出这样多、这样多教我无可奈何的事来……我连她的名字都不晓得，还是册封为妃时才知道的她姓王。若不是为着太子的事，我又如何会记得还有这么一个女人。……恭妃的福分如何能与你相较？……难道，你只求来日皇太后的名位，而不稀罕我全部的爱么？”
　　皇帝声色俱是诚挚恳切，句句伤心入骨，却无半分怨责之意。
　　郑妃犹是茫然若不闻，怅然移开了脸去，淡淡开口，说的却是不相干的话：“他们都说我是迷惑皇上的妖女吧？”
　　“嗯？”皇帝动情太甚，一是竟回不过神来。
　　“那些大臣们，都说我是祸国殃民的红颜祸水吧？”郑妃仍是淡然，仿佛辱及的并不是自己。
　　“媛……”皇帝愣了一愣，待要出言开解，却终不知该如何抹杀这冰冷的事实。心念一转，眉目一敛，显出无奈神情：“媛，你何苦信这胡言乱语，同那些不开窍的老顽固计较？那些个自诩忠良的，不过是瞧不得我真心爱重一个女子，存了心要诽谤的。当着人面儿他们不敢明说，私下里，也该说朕是昏君的。……为着册皇贵妃的事，为着立太子的事，朕发落了多少大臣。那桩桩件件，还不够那些好嚼舌头的背后说道？都是些朕自家的事，却偏生要他们来说三道四、指手画脚！朕不过打杀些狂妄不敬又自诩忠直的逆臣，那些食古不化的腐儒想来早要说朕是昏君的。只由他们去说罢……”
　　郑妃听了这些言语，不由回过脸来，却不瞧向皇帝面上，只垂着头，低低嗟叹，黯然道：“都是我，污了皇上的圣名。”
　　此语一入耳中来，径直便向心口扎去。皇帝犹未回过味来，只觉胸口骤地一痛，继而酸楚难言；不由紧紧地揽住了怀中的人儿，半晌，方轻轻地道：“哪里是因了你。不比你作杨妃，总也要那我去比作明皇的。”忽而又住了少顷，随即冷了脸色，恨恨道：“就算是昏君，也都是教他们逼的！”
　　“都是教他们逼的……教他们逼的……”
　　寥寥一语，蓦地袭上心头，一时间却如平地惊雷炸响。耳中轰鸣不绝，郑妃无意识地喃喃重复，苦涩莫名。仓皇间似有千言万语欲要相诉，却终难道出只字。