《荒野时代（修改版）》雅加

87、二十三

　　二十三死不足惧

　　作为土生土长的望星原人，而且具有望星原地头蛇的身份，每当有什么人降临望星原，齐泽轩就得出面，不管对方他是否喜欢。望星原市长手里的实权只有他的同僚们的一半，大权实际上掌握在历代齐氏总经理手中，在望星原，齐氏说一，没人敢说二。
　　卓越在六月中旬驾临望星原巡视，齐泽轩告了个病，将几位副总丢出去对付卓院长。他不想和卓越照面，尤其是在当前的心情状态下。
　　听说齐泽轩病了，卓越当场没表示什么，只是笑了笑——他当然不会相信。这件事双方心照不宣，他的巡视也结束得很快。卓越走后，齐泽轩带着自己习惯性焦虑的情绪回到岗位，继续一天天地捱下去。

　　几乎要变成热锅上的蚂蚁时，齐泽轩终于等到了那位拜访者。六月末，白亮的阳光把街道照得发烫，来自最北方的访客上门了。看到拜帖上写着【钟君昊】，齐泽轩立刻命令助理将他带去休息室，摒除闲杂人等。
　　“齐总经理，幸会。”
　　站在他面前的男人四十岁出头，灰发灰眼，样子沧桑本分，看起来并不起眼。齐泽轩点头，示意他落座。
　　“你好。钟小姐说过你会来，我一直在等。卓穆……”
　　“喔，敏姬她真会给我找麻烦。”
　　钟君昊抓了抓头发，抱起手臂：“我必须明天就赶回福祉城，六月要结束了，圣月的最后一天是大祭，卓家小少爷的命最多保留到那一天。”
　　“……”齐泽轩被他的话冲击得半晌无言。整理一下思路，他问道，“具体说来……？”
　　“六月是坎族的圣月，这个月不能杀生。但是月末的那一晚，就要打破禁忌，而且要大搞祭典，杀几个俘虏来祭神。小少爷之所以能坚持到现在，既是因为他的拖延有效，也是因为坎门想留他作为生祭。总之，我们要在六月最后一晚动手。”
　　“怎么做？”
　　“随机应变。大队人马在城外守着，一部分人潜进去把人带出来，双方顺利会合最好，不行的话就硬闯。罗山道已经答应帮我们，力量基本上还是很足的。”
　　“这样行吗？听起来一点都不严密。”
　　“计划嘛，边用边改。也没别的什么好办法……当然，我承认，其实挺危险的。”他打量着齐泽轩的表情，无奈地笑笑，“取决于卓穆能否坚持到那一刻。他很糟糕。虽然没被上刑，但大大小小的伤一直不断，坎门的某些人非常恨他，巴不得他马上死。”
　　“什么！？”齐泽轩一听，几乎站起来，“那他现在什么情况？”
　　“我走之前刚去看过他，旧伤没好，又挨了一刀。只能靠一点点鸦片止痛。给他看诊的时候，听看守说上面在琢磨着把他扔去山谷喂狼。不过这个不可能，城主不答应。我能做的也很少，坎族大邦那种地方缺医少药，巧妇难为无米之炊啊。他们又不让带不认识的药品进去，怕卓穆自杀。”
　　“……”
　　“总之你等着吧，成不成功我们会给你消息。”钟君昊拿着外套站起来，诚恳地说道，“敏姬大概没告诉你，卓穆当时被抓住，一半是他自愿的。他想通过这种方式接近诺河源，以后会发生什么他也有了心理准备。如果最终没能活着离开那里，倒也……”
　　话没说完，他噤了声，摇摇头，穿上外套准备离开。齐泽轩一动不动地站着，突然，他喊住了走到门口的钟君昊。
　　“等等，我也要去。”
　　“嗯？”他回过头，极度惊讶。
　　“我的私人飞机可以直接飞到福祉城的任何地方，省去你待机转运的麻烦。”
　　“齐总经理，”钟君昊皱起眉头，“去了要送命的。”
　　“如果卓穆不能活着离开，我就陪他死。我不是开玩笑，稍等，我吩咐他们准备。”

　　这间囚室比前一间要好多了。卓穆当然清楚为什么自己被转移到这里来——毫无疑问，死期将至。
　　他自然是不后悔。这些天，从看守的口中、坎族孩童的童谣和墙下笑闹中，他知道了大祭的事，也由此确定了诺河源的所在。现在他离自己追求的真实不远了。就算死，也死得值。最后一刻，只要能接近诺河源，他就敢赌一把。他不在乎生死，但是如果死前没能完成心愿，他会很不甘。
　　“衣服、热水。”
　　将浴盆和一套新衣服抬进来，操着生硬的亚颂语的坎门战士退出去，关门上锁。走到盆边试了试水温，卓穆解开身上粗棉布衬衫的纽扣，将它脱下来。粗布滑下他的肩头，露出刚刚落疤的刀伤、崭新的创口，以及侧腹的枪伤伤疤。本来光洁白皙毫无瑕疵的皮肤如今布满各种伤痕，身体瘦削，骨骼浮现。他踏进浴盆，掬水浇到头上，然后静静地泡着。
　　热水抚慰了身体，也温暖了他的灵魂。卓穆恍恍惚惚地想起了很多事，都像浮云掠影，在眼前飘过。齐泽轩。努力地回想美好的记忆，寻找最珍贵的岁月，结果想起的全是他。他在中都读书时的模样，第一次被他牵手的感觉，第一次接吻时的惶恐，他坚定的亲吻、紧紧的拥抱，他的所有好与坏，他的誓言。如果明日将死，这个终局，对齐泽轩来说，未免太残酷了些。
　　对不起。不出声地念着，卓穆低下头，一滴眼泪落进水中，激起一圈波纹。说对不起有什么用呢？齐泽轩最讨厌他道歉，总是说有道歉的觉悟一开始就不要做错……但他似乎总是做错事，而且都是对不起他的事。
　　这次恐怕连道歉的机会都没有了。水渐渐变凉，他擦去眼泪，做了个深呼吸。接下来，需要他面对的事情，将会超出他的知识、智慧所能及的范围，唯有神知道前路在何方。

　　“真被你害死了。”
　　看着脸色枯萎的罗山道众自越野车上取下物资，支起帐篷，风间瑷没好气地说道。英吾思轻快地将一地荒草踏平，坐下来抽烟。
　　“要是没有我，你们能这么快到地方？”
　　“早知道你说的近路是这种玩意，我宁可绕远！”她瞪英吾思一眼，冲已经支好的一个帐篷里喊道，“古勿今，你好了没？”
　　“好了。”
　　从帐篷里出来的古勿今也是萎靡不振。他捂着嘴摆摆手：“站在地上就好多了。刚才实在是晕车晕得不行……真是我这辈子见过最恐怖的路况。”
　　“你打他吧。”风间瑷指指英吾思，“我们都被他给骗了。”
　　“提前八个小时到达预定地点，怎么没人感谢我呢？”
　　英吾思不以为意，笑眯眯地掐灭烟头，又点了一支。风间瑷没力气再和他废话，对古勿今说道：“发送我们的坐标给钟小姐吧，尽快会合。”
　　他点点头，返身钻进帐篷。他们在一片山坡下扎营，满地蒿草，天色靛蓝，不远处山巅已被红霞围绕，安静得出奇。天非常高，风声时有时无，时松时紧，将草叶吹得飘动。
　　“你想赶快把卓穆救出来的心情我理解，别太急功近利了。”
　　“我心里有数。”英吾思耸耸肩，撩起皮夹克，抽出大口径手枪，卸下弹夹。将枪口在空中指了一圈，他最终将其定位在西南方，“就是那个方向，坎族大邦。在两座山之间，有一片丰裕的河谷，紧挨着诺河的源头，也是世界的源头。”
　　“那你知道什么通道吗？可以悄悄地摸进去……”
　　“不可能。那里还有上古时期残留的堡垒，坚不可摧。进出只有一条路，或许有密道，但外人不可能找得到。”

　　入夜时分，钟敏姬按照收到的坐标从昭族村落出发，找到了风间瑷率领的罗山道众的营地。将钟君昊绘制的坎族大邦城内地形图交给他们，风间瑷把英吾思从睡袋里拖起来，几人凑在一起研究地图和战术直到半夜，然后歪歪斜斜地凑合睡了半晚。
　　太阳升起得很早，金晖涂抹着无尽的荒原，空气清冷，沁人心脾。英吾思洗了把脸，早饭也不吃，独自拿着地图在帐篷外琢磨，其他人百无聊赖地等待钟君昊的到来。等他到了，向导有了，武装队伍就可以出发去坎族大邦，按照计划分成两队，一队潜入一队待命。结果，钟君昊到得比他们预计中早，下午一点，本来安谧温柔的薰衣草色天空突然被扰乱，直升机螺旋桨轰鸣不停，逐渐接近。
　　“……”
　　英吾思扔下地图，站起来凝望天空，伸手拦住往上冲的风间瑷：
　　“不是军用直升机。”
　　一架白色直升机以优雅的身姿出现在南方天空，划开淡紫色的天之水面，留下无形的波纹，飞向他们。古勿今抓了望远镜冲出帐篷，仰头观察，倒抽一口冷气。
　　“……那是落星山的标志？”
　　“落星山？”英吾思闻言皱起眉头，也抬头去看。没过多久，直升机在不远处下降，缓缓降落在地势平缓的山坡顶上，将野草吹得倒伏，现出青白交错的叶背，气流交杂撞击，掀起不小的飓风。螺旋桨逐渐停止转动，机舱门打开，钟君昊跳下来，朝他们招手。
　　如古勿今所看到的，机身有抽象化的黑色落星山形状标志，草体毛笔字【齐】涂在直升机舱门上。随着钟君昊走出的人进一步验证了他们的想法。在几名全副武装的保镖身后，出现的赫然是身着纯黑皮大衣、戴着墨镜的齐泽轩。他的棕色头发略长，发梢沾上近在咫尺的天光，被风扬起。
　　“敏姬！”
　　“你怎么和……”钟敏姬看看慢条斯理地走过来的齐泽轩，把后半句话咽回去，“你来了就好，就等你了。咱们什么时候动身？”
　　“尽快，天黑之前到。祭典会在太阳沉下去的那一刻开始。”
　　“你来干什么？”古勿今不顾忌齐泽轩，直接问道，“来添乱吗？”
　　“我不认为我没有权利来这里。”齐泽轩将皮手套拉紧，扣上扣，语音依然轻柔，没什么脾气，“要接卓穆回去，应该是我接。我的人当然得由我带走。”
　　“你不就是闲得没事干想找死吗，成全你！”
　　古勿今气得咬牙，一转身走掉了。风间瑷苦笑几声：“齐总经理，不是我对您不尊重，您来了也帮不上忙，在福祉城等着不是更好？”
　　“谁说我帮不上忙？最起码不会给你们添乱。你们的计划呢？拿来我看看。”

　　巨大的夕阳开始沉向西方，没入耸峙的山屏，在诺河源头沉睡。卓穆听到在悬于崖壁的囚牢外，坎族儿童下学、牧民赶羊回家，知道大祭即将开始了。
　　昨天送来的衣服质量还挺不错，但白绸衬衫有些薄，恐怕抵不住入夜后城邦的寒冷。他移动手指，扣好纽扣，捋起长长了的前发，在石台上坐着。夕阳又沉下去一些，如他预料的那样，牢门外响起开锁的声音，锁链撞击着。他迅速起身，却牵动了伤口。踌躇一下，卓穆从石台角落拿起装着鸦片提取液的棕色小瓶，打开盖，将剩余的液体仰头饮尽。
　　顾不了那么多了。万一在接下来的行动中被疼痛拖延了速度，他就死定了。
　　“准备好了吗？出来！”
　　卓穆丢下玻璃瓶，走向门口，理所当然地被反绑了手臂，推着向前走。囚牢高踞于距地面二十米的空中，他现在正走出牢房，进入山腹，在凿出的长长阶梯上不断前行、下降。山壁有凹进的地方，点着油灯，但他仍看不清路，只能凭感觉跌跌撞撞地往下走。身后被枪管抵着，他在脑中不断模拟夺枪的动作，一遍一遍地。终于，阶梯结束了，踩下最后一级，他来到紧闭的牢门前。身后的坎门战士打开了大门。
　　新鲜的空气涌进来。卓穆看到了模糊的暗光，看到了囚牢之外的世界。这是他久违了的世界……他镇定心神，迈步离开牢门，走进坎族大邦清冷黯淡的黄昏。

　　将越野车开到河畔，英吾思跳下车，沿着河流向北。草不再那么茂盛，他知道该怎么走。不远处就是坎族大邦的背面，高高的碉堡悬在山壁上，他清楚那是瞭望塔，自己只要一不小心暴露在外就会被击毙。但暮色已经迫近。
　　在河岸上坐了一会，他想抽烟，还是忍住了。这里是他的一半血缘的源头。来到这里，多少是有些感慨的。那个生下他的女人的少女时代据说曾在这里度过，就在不远处的河谷——后来，她的家族在某个夜晚神秘地消失了。英吾思的血感受到了故土的气味，开始无声地躁动。他躬下身，挖起一捧潮湿的黑色泥土，嗅了嗅，捻起一点放进嘴里。没有被污染过的泥土味道，纯洁一如天地开创之时。怀乡的喧嚣被他压制下去。
　　现在，风间瑷那小丫头可能已经发现他不见了吧？估计她要抓狂了。他无声地扬起笑容，以低坡为掩护，将防水背包打开，检查一遍装备，抽出防水布将手枪反复包裹，塞进怀里。拉上皮夹克的拉链，他脱下靴子捆在背包上，最后以大块防水布将背包整个缠了一遍，躬身潜入河畔深草移动到河边，试了试水温，他摇摇头，潜了进去。
　　这条水道，如果他没猜错，应该通向城邦内部。他在罗山道看到过诺族古城邦的水道图，从城外引入的河流与城内接通，保持水的活性，在城内建筑蓄水池、净水池，古时候还有诺族贵族在水道边建藏身密室，保存粮食和船只，与水道有闸门相通。坎族也应如此。
　　水很冰。游了一段，水道变得黑暗狭窄，他知道自己已经进入城邦水道了。方向没错。但他不可能在蓄水池冒出来，那也太嚣张了。抽出便携式氧气面罩扣在脸上，吸了几口氧气，他又关掉氧气瓶，专心寻找理应存在于水道内壁上的闸门。
　　前方有岔道。他思索一下，游了过去，手扶着滑腻、长满青苔和水草的石头内壁。水流缓慢，没用太久，他看到了铁栅门，三分之二堵住管道口。又吸了点氧气，他自夹克外袋掏出军刀，弹出利刃，开始切割铁栅。生锈的铁条非常牢固，削铁如泥的军刀费了半天劲也只割裂一个豁口。他已经被冰水冻得不行了，手上能用出的力气越来越小。
　　找出激光刀，他检查一下能量存储情况，毅然将它对准铁条的纵横接口。红色光点集中于一处，开始烧熔。很快，节点处被烧软了。英吾思握住水上露出的一段，往后掰，同时蹬住水下的部分，往不同方向使力。他用出所有的力气，拼命破坏这坚固的铁栅。终于，铁栅断裂，他游入铁栅内曲折上升的管道，奋力上游，将背包托出去，猛地冒出水面。扶着管道口，他环视一圈半湿的昏暗空间，爬上来，湿淋淋地坐在泥地上，喘息不停。