《明月来相照》小狐阿莞

42、第 42 章

　　一连多日，赵祯再绝口不提御驾亲征一事，只不过夜间总是辗转反侧，难以安眠。唯有在与明月相依时，才觉有几分安心。然而这一晚，他宿在翔鸾阁中，半夜忽地惊醒，他坐起身，只觉口渴，又不愿惹得宫娥麻烦，索性就着一壶冷茶喝了两杯。一丝寒凉顺着喉头滑入腹中，冰得他一激灵，头脑竟越发的清醒了。左右也是睡不着，索性披了件外赏，走到桌案前去将近几日的战报重又看了一遍。

　　形势越来越差，刘平、石元孙等人各集结步、骑兵千人昼夜兼程，飞速赶往延州，经数日急行军，终在距延州城外三十里处五队人马汇合，只不过细细清点之后，才发现步、骑兵统共也才一万二千余人。因西夏军有十万之众，宋军明显处于劣势，然刘平诸将领经武纬文、弓马娴熟，丝毫不惧双方悬殊巨大，只道：侠义之人一心救人于危难之中，哪怕赴汤蹈火也在所不辞，更何况此等保国大事！尔后带着兵马毫不犹豫的杀向延州。

　　军队在行至离延州城二十里开外一个叫做“大柳树”的地方时，忽然发现前方有人行迹鬼鬼祟祟，捉回来一问，方知原来是范雍部下的军探，他说道：“范太尉让我在此等候告知将军，他已在延州城东门等候，因入城之时已近日暮，以防奸细混入，还望将军的部队分批开拔，逐次进城。”

　　因他证件与公文齐全，刘平不防其它，沉吟半晌，与石元孙等人依言将步骑兵分成众多小队，依次开拔，每当前一个小队前行约五里时，再放出下一个小队，然在先后派发了五十队、两千五百名士兵时，忽然发现先前的探子竟不见踪影了，刘平下意识地觉得大事不妙，待一细思，派了探子去前方侦察，在他回报延州城内并无灯火时，而先前已开拔的兵马不知所踪时，方知有诈，原来先前的那个探子竟是赵元昊那贼人遣人假冒而来，其目的便是要将延州援军带入西夏早已埋伏好的掳杀之地。

　　刘平、石元孙等人惊起一身冷汗，立刻命令剩余的步骑兵结成战斗队形，继续前行。然而在行至延州城五里之遥的三川口处，忽而四山鼓角雷鸣，埃烟斗合，蕃兵墙进，竟是西夏军倏忽之际，厮杀而来。

　　刘平立即摆出偃月阵，步兵居中，骑军据其两端，既能防守，又能远程发射□□。两军隔着延水相对峙。

　　待到晌午时分，西夏率先发动进攻，夏军涉水而过，改为横阵冲击而来，刘平不甘示弱，立即下令大将郭遵、王信二人带骑兵迎敌而上。郭遵一手持铁鞭，一手持铁枪，直降敌将脑袋砸得粉碎，宋军顿时军心大振，所向披靡，一时之间，西夏军伤亡惨重，有数百夏军当场被击毙，更有近千人溺水而亡。只不过西夏军兵众多，这些人数不过九牛一毫，阵形自然毫发无损。

　　西夏军训练有素，全然不惧伤亡，前仆后继的杀了过来，郭遵无法攻入其核心阵地，刘平只得下令步兵发射□□，使得夏军无法靠近。他不顾安危，身先士卒，带领宋军蜂拥向前，展开一场混战，直到日暮时分，双方都死伤惨重，才稍稍停了下来。

　　西夏军的暂时退兵，让宋军大松口气，不少将士原以为今夜至少能好好休息一晚，谁知不多时，西夏竟派出轻装骑兵飞也似的杀到宋军阵前，宋军疲惫之际，又慌又乱，被夏军重击，顿时支撑不住，陷入了重重包围之中。这一战厮杀激烈，郭遵等大将战死沙场，连刘平也多处受伤，被箭矢射中。

　　前有敌军，后无援助，守在后阵的黄德和见战状惨烈，竟临阵脱逃，带领麾下步骑兵望西南甘泉逃去，刘平之子拉住他的马缰，苦苦哀求他带兵救援，可惜黄德和贪生怕死，一溜烟的功夫就策马遁走了。

　　宋军见后军奔逃，士气大丧，恶战一整日，刘平身边只剩一千余名士兵抵死顽抗。西夏军见宋军人心离散，加紧攻击，刘平只得带着众人边战边退，直到三天后退至西南山下，才筑立七个营寨，令人严加防守。

　　赵元昊得意洋洋，派人求见刘平欲要羞辱，然刘平拒不相见，他又遣了重兵团团围住营寨，高声呼道：“不过几许残卒，还要苟延残喘到何时？”

　　刘平气得身体发颤，遣人回到：“狗贼，汝不降，我何降矣？”

　　此时此境，赵元昊不由也对刘平的气节心生钦佩，他给了刘平一夜的时间思索，及至天明，才派人喊话：“尔等想好没有，若是不降，可别怪我手下不留情，让尔等全军覆灭。”

　　他未曾想到刘平依然拒不投降，甚至连半分回应也无。赵元昊不由恼羞成怒，带领重兵从四面八方掩杀而来，宋军早已筋疲力尽，哪里招架得住这狂风骤雨般的猛烈攻击，不过半日，竟真的全军覆灭，连刘平与石元孙二人也被擒获，成了西夏的阶下囚。

　　重读战报，赵祯心情依然如首次一样，震惊、愤怒、哀戚、羞辱各种情绪混为一体，最终化作一声长长的叹息。他推开棱窗，仰望夜空，明月西沉，夜色阑珊，唯有点点星辰散着淡淡的银芒，竟似那一万将士的幽魂在质问他，为何他不亲临前线亲自指挥！为何他用人不察，让黄德和这种小人领军作战！为何因他一念疏忽，不在赵元昊反宋伊始就将其灭亡！

　　这些质问竟让他一时说不出话来，他无法回答，只因他知道，他们的质问没错，一些皆是因为他，才让这些为大宋、为他拼命的将士们丧失了性命，魂断沙场。他心中不由一阵的绞痛，扶着窗棱，落下两行清泪。

　　直到一双柔荑挽住他的手臂，担忧道：“祯郎，你怎么了？”他才装作不经意的抹了抹眼睛，转过身子，温声道：“怎么醒了，是我吵到你了吗？”

　　“不是，是明月方才做了个梦，梦醒人也醒了。”明月摇了摇头，依在他身上，柔声道：“祯郎有心事？”

　　许是才醒，明月的嗓音不似白日那般清脆如铃，但在这样的夜里，仿佛有一种莫名的柔软，沁入人心，带来几分慰籍。赵祯眼眶不由一酸，有些微红，幸而殿内没有掌灯，看不真切，他摇了摇头，回道：“我没事，现在还早，你身子又沉，不如我陪你再去睡一阵子，等天亮了再起来？”

　　“醒了就睡不着了，祯郎陪我说说话吧。”明月仰首望着他，忽然道：“祯郎方才是在想那延州之战吗？”
　　提起延州，赵祯胸口又是一痛，他忍住这股疼痛，诧异道：“你怎么知道。”

　　明月瞥了眼桌案上的文书，迟疑道：“宫里……许多人都在言传。”

　　赵祯扶在窗棱上的手猛地一抖，那窗户应力而开，猎猎寒风，顿时吹的二人衣襟飞扬，他沉默片刻，叹了口气：“他们是不是都在怪我？”

　　“他们怎么怪祯郎？”明月脱口而出道：“明明是那奸贼赵元昊背信弃义，叛了大宋！何况战场无情，他们是丧命于西夏军手中，又怎么是祯郎的过错。”

　　赵祯惨然一笑：“若不是我用人不察，犹豫不决，早在赵元昊刚生反心之时便将其剿灭，又怎么容他招兵买马，日日扩充军队，导致大宋今日这等惨祸。”

　　“祯郎。”明月轻声唤了他一声，又道：“祯郎慈悲为本，不愿因战事而导致生灵涂炭，民不聊生，只想以仁义教化、感染，只有心怀天下的好皇帝才会这样时时刻刻为民着想，此战只在人心险恶，难以叵测，是赵元昊太过于阴险狡诈，执意与大宋交恶而起。”她顿了顿，柔声道：“若说那些官员，祖制在前，祯郎也是遵循祖宗之法而已。”

　　星月逐渐淡去，整个天空一片暗沉沉地无光，赵祯茫然道：“可那数万将士的性命……他们了大宋，为了我而牺牲，他们也是父亲的儿子，是妻子的夫君，是孩儿的父亲，我、我真是无言愧对他们的家人啊。”

　　“祯郎言重了，男子汉大丈夫，生于天地之间，重在仁义二字，从他们应征入伍的第一日起，他们就知道自己肩负的责任，也有了守卫大宋、精忠报国的决心，为大宋而生，为大宋而亡，他们定然无悔。” 明月正色道：“祯郎如今要做的，就是厚待这些阵亡将士的家人，以慰他们的在天之灵。”

　　赵祯半晌说不出话来，自延州战败而来，他日日不安，只觉愧对边疆的黎民百姓，愧对数万将士的英魂，更是愧对他们的家人。他白日强装无事，百官朝臣多有争辩，却从无一人，哪怕说出半句宽慰的话也好。而今只有明月，他的明月，这样温言软语的劝慰他，告诉他，这并非他的过错，那些在心中沉淀多时的痛苦化作泪水夺眶而出，他伸手将明月抱入怀中，那些眼泪一滴滴的落入她的青丝之中，最终隐而不见。

　　明月紧紧地回报他半晌，在他怀中侧着头，忽地眸中闪过一丝笑意，轻快道：“黑夜即将过去，黎明终将来临，祯郎快看。”

　　顺着她的手指，赵祯望过去，果然天色破晓，天边显出一丝曙光，泛着淡淡的金光，赵祯眉目之间不由现出一股坚毅，最难的时刻已经过去了，剩下的，他会一样一样的向赵元昊讨回，以慰籍这场战争中牺牲的那些英魂。