《逆世成局》後卿

3、湮灭

　　Chapter3 湮灭
　　深夜里博古尔沙漠上的风干燥而冰冷，猎猎吹来，似要割破他的肌肤。然而手里湿润如水的感觉却在弥漫，掌心里那一颗青碧色的珠子，径宽一寸，晶莹剔透，在月光下流转出青碧万千，那种碧色连绵不绝，细细看去竟如波涛涌动，方圆一里内的风沙忽然间温暖湿润如泽之国涌动的和煦春风。
　　那是龙神的纯青琉璃如意珠！
　　刚才从那一堆牧民祭神的杂物中发现的，正是他踏破铁鞋寻觅的如意珠。
　　看起来如此复杂的事情，不想完成得这般简单。
　　事不宜迟，他迅速筹划好退路之后，立刻策马赶往古墓。
　　“如意珠我带来了！”他拾级而上，沉声发话，“湘，放了我师傅！”
　　“少将果然能干，才七天就找到了如意珠？”石门后一个细细的声音响起来了，讥诮而冷定，“把如意珠从高窗里扔进来！”
　　“先放了我师傅！”云焕却不退不让，低声厉喝，眼里放出恶狼般的光，“我怎么能相信你这个该死的贱人！”
　　“不相信也得相信啊，云少将。”听到那样的辱骂，湘反而低笑了起来，冷嘲，“你想不想知道你师傅现在毒发的情况如何？我们鲛人用的毒，沧流帝国除了巫咸大人，可谁都束手无策呢，你也不想她多受苦吧？”
　　“给你！”再也来不及多想，云焕一扬手，一道碧光准确无误地穿入了高窗内，隐没。
　　“果然是真的如意珠。”门后湘的声音依然冷定，一道蓝色焰火陡然呼啸着穿出高窗，划破大漠沉沉的黑夜，“我的同伴立刻就会将解药送来。”
　　她的同伴？云焕猛然一惊，抬头看着焰火消失后的天空。
　　难道这片干燥寒冷的博古尔沙漠上还有其他复国军战士出没？以鲛人的体质，根本不能在沙漠里长时间停留——除非是相当的高手。
　　湘不过是个间谍，而真正策划此次行动的复国军主谋，只怕还没有露面吧？
　　“云少将，我知道你一定在外面埋伏了人马，立刻将其撤走，若我见到丝毫异动，小心你师傅的安危！”
　　“可以。”云焕一口答应，然而眼里隐约闪动着恶光，“那么飞廉呢？你们如何保证不会牵连到他？”
　　“呵。”湘在门后冷笑一声，“三天之内不许出动人马来追，若是帝都的同伴收不到我们发出的讯号，飞廉一样得死！”
　　“好！”根本没有考虑，云焕对于对方提出的一切要求慨然答允，“只要师傅和飞廉没事，任何条件我都答应你。但我要确认师傅安然无恙才能放你们离开！”
　　“那是自然。”湘冷笑起来，声音如回声。
　　古墓外，云焕的眼里冷光大盛，他转身走向远处埋伏的士兵，重新部署——在没有进入古墓见到师傅之前，他绝不会撤掉包围此处的兵力，让鲛人带着如意珠逃之夭夭。
　　如果见到了师傅……冷笑从少将薄而直的唇线上泛起。湘，他这一辈子都会记得这个如此折断过他锋芒的名字。
　　天色变成黎明前最黑暗的那一刻，云焕听到了远处传来的马蹄声，所有人悚然一惊，刀兵出鞘。
　　夜空中，火把猎猎燃起，映着来人一袭白袍，深蓝色的长发在火光下发出水的光泽。
　　那人身上穿的竟是曼尔戈部的装束？
　　待云焕看清来人的容颜，他遽然色变，露出从未有过的可怕眼神——仿佛是猛兽被利刃刺中要害时的嗜血和狠戾。
　　冰河？！湘的同伴、复国军的主谋，竟然是那个被飞廉视作知己、一直安置在帝都别苑的鲛人琴师，冰河！
　　若是让镇野军团的人得知这个鲛人的身份，飞廉岂能脱得了干系？
　　“全都给我退下！没我的命令谁都不准上前一步！”云焕深知兹事体大，冷声喝退部下，镇野军团的战士迅速退走，回到各自隐蔽处。
　　一时间，古墓前空旷的平野上只剩下他们二人相对。
　　“云少将，湘说如意珠已经拿到了。”冰河翻身下马，淡淡开口，“所以，我来送解药给你。”
　　“解药”两个字入耳，云焕目光霍然凝如针尖，足下发力，刹那间抢身过去，劈手便斩向冰河颈间！冰河也是一惊，显然没有料到他会陡然发难，本能地抽身回避，铮然从腰间拔剑，一招回刺。
　　两个身影乍合又分，刹那间高下立判。虽然都是反向退出几步站定，也各自微微气息平甫，然而云焕手里已经抓到那只装有解药的盒子。
　　云焕有些惊诧地看着一招封住自己攻势的复国军战士——这个鲛人曾深入帝都虎穴、潜伏于飞廉身边四年，即使周旋于“帝国双璧”之间依然没有露出一丝一毫的破绽，此次又组织起如此周密的计划，心思缜密自是不在话下；不曾想他的身手竟也甚是了得，刚才自己虽然得手，可左手那一斩完全落空，如不是避得及时便要废了一只手！
　　这等心思和身手，他在复国军中的地位必然不低，所谓的“冰河琴师”只不过是用来掩人耳目的身份和化名而已。
　　“右权使寒洲？”刹那间的联想，让云焕吐出猜测的低语。
　　对方冷定地觑着沧流帝国的少将，算是默认。
　　静默的对峙中，云焕极力压抑着情绪起伏——当日他再三劝告飞廉提防这些鲛奴，那人全当成了耳旁风，这个笨蛋！根本不知道当初的一念之仁为日后埋下了多大的隐患！
　　“好一个右权使，潜伏在帝都那么久竟然没人察觉出你的身份，我真是小瞧你了！”云焕没有急着打开那只救命的盒子，反而死死盯住面前的复国军，目光阴枭，“飞廉是怎么待你的？你欺骗他、利用他，现在还想害死他？！”
　　听到“飞廉”，寒洲脸色微微变了变，面上闪过一丝恍惚。
　　“放心，只要我们拿到如意珠，慕湮剑圣和飞廉少将就都不会有事。”右权使寒洲面如冠玉，谈吐间老练镇定，不怒自威。
　　“你蛰伏帝都那么久，难道就是为了把飞廉骗得团团转，借机窃取情报？这些事湘就能做到。”云焕冷冷打量着复国军右权使，语声透出寒意，“你真正的目的究竟是什么？”
　　“我真正的目的是要找到云少将你的弱点。”寒洲神色不动，沉着应对，“复国军里一致认定，如今征天军团里最难对付的就是云少将你。你很强，强到几乎无懈可击，你不好色，不贪杯，不贪财，为人谨慎精明，你唯一的弱点或许是你的姐姐，然而巫真云烛日夜侍奉在智者身边，旁人根本无从下手。我们这才把目标转向了飞廉……”提到这个名字，寒洲淡然无波的面容上终于有了一丝细微的变化，“飞廉是你在讲武堂的同窗和舍友，除了你姐姐之外，他应是最了解你的人，我们或许能从他口中打探出你的弱点。没想到啊，‘帝国双璧’的软肋竟是彼此。”
　　看着云焕的神色在火光明灭中变幻不定，寒洲从容道：“我在别苑内见过少将你的光剑，那时我就猜测，你或许与剑圣一门有关，我曾想偷学你的剑法回去教给复国军战士，可惜你和飞廉比剑时从未使用过‘天问’剑法，就连飞廉也不知道你的师承，所以我们不得不另寻他法……”
　　云焕霍然想起方才寒洲那一剑的架势，分明就是本门“天问”剑法中的那一招“人生几何”，虽然细微处有走形，却已隐隐掌握了精髓所在。
　　杀气弥漫在旷野里，云焕极力压抑着情绪起伏，唇际冷冷迸出两个字：“无耻！”
　　寒洲镇定自若，只出声提醒道：“天快亮了，还不快去解毒？”
　　云焕仔细检查过解药，随即举起右手，红棘背后一片调弓上弦的声音，无数利箭对准古墓入口，尖锐的冷光犹如点点星辰。
　　“在师傅没事之前，你或者湘敢踏出古墓半步，可不要怪我手下无情。”
　　然而，他终究还是没能救得了师傅，他永远也无法救她了。古墓中幽灵红藫最密集的地方，那一袭白衣静静地坐在轮椅上，永远地睡去。
　　师傅死了，那样温柔善良的师傅，被湘杀死在这座古墓中，杀死在自己面前！这一刻，云焕全部的神气似乎也随之溃散，颓然跪倒在水中……
　　包围监视着古墓的镇野军团战士在等待了三天三夜之后，终于等来了走出古墓的沧流少将——三天不见，云焕的脸色是苍白而疲惫的，然而踏出古墓的少将仿佛变了一个人，眉间凛冽的杀气似带着毁天灭地的恨意和疯狂，令久经沙场的帝国战士望之都不寒而栗！他连续下达两道苛酷的命令：一是令将士将毒药散入水中，让赤水变成一条毒河；二是即刻监禁苏萨哈鲁的曼尔戈部所有人，不惜一切严刑拷问复国军去向。
　　“日出，少将提兵至苏萨哈鲁，围搜村寨，得鲛人所用器物若干，不见复国军踪迹，遂令所有牧民出帐聚于荒野，一一查认，亦不获，少将怒，以刑求断族长全身之骨，终不承，族长以头抢地，连呼三声‘杀敌’而死，族中男子闻得族长临死之命，一夕尽反，少将围而不攻，命人散布恶言于大漠：若七日之内不获如意珠，则屠尽曼尔戈部。此时，赤水上下已成毒河，军士依令封井锁泉，断鲛人归路。七日期满，少将按剑而起，举双头金翅鸟令符，令下屠城，激战重起，曼尔戈部全族拼死反击。
　　日落时分，苏萨哈鲁已无一人一牲存活，共计屠人三千六百余口，兵刃尽卷。
　　唯数百沙蛮突围逃逸，至空寂城一古墓外，以神灵在彼，纷纷下马叩首号哭、祈求保佑，少将提兵追杀而至，见之忽失神，沙蛮余党躲入墓中，负隅顽抗，少将神思恍惚，却步墓前多时。少顷墓门大开，竟有鲛人从墓中走出，遍体溃烂脓血，持纯青琉璃如意珠，为曼尔戈部乞命。
　　少将失声长笑，获如意珠而返。”
　　那样触目惊心的一场血战和屠杀，留在后世史书上不过寥寥数百字，然而无论过了多久，血腥味依然散之不去。
　　那一日，云焕提兵追杀至古墓旁，古墓大门轰然洞开，站着骷髅般脓血淋漓的鲛人。毒应该已经侵入心肺，腐蚀了每一块肌肉，血肉模糊的脸上只有一双碧色的眼睛是有生气的，炯炯逼视着冷酷暴虐的沧流少将。
　　云焕提鞭一卷取走如意珠，下令大军退后让出去路。
　　“不过，右权使，你得留下，我们之间的账还没算完吧。”少将望着满身毒血的寒洲，冷笑，“真是个蠢材！为了这些不相干的沙蛮子，居然拱手就交出了如意珠？”
　　“我们鲛人挣扎数千年，只为了回到碧落海……”寒洲看着幸存的曼尔戈牧民从古墓鱼贯而出，直到最后一个牧民爬上马背准备离去，一直支撑着他的力气仿佛骤然消失，他扶着石壁断断续续回答，“但是，怎忍为了本族生存却让另一族灭顶？”
　　那样低哑却斩钉截铁的回答镇住了所有准备离去的牧民。
　　原本不是没有怨恨的……当他们知道复国军的右权使冒充流浪琴师混入部落执行计划时，所有曼尔戈族人对于给他们带来灾祸的鲛人是恨之入骨的，后来，他们穷途末路，这位给全族带来灾难的“冰河琴师”居然去而复返，只为解救不相关的另一个民族。
　　“那飞廉呢？他待你如何？待鲛人如何？你们不还是要让他蒙受灭顶之灾？！在我面前装什么慈悲相，你们这群该死的鲛人！”阴鸷酷烈的破军少将骤然暴怒，声色俱厉，“说！你们在帝都的同党是谁？还有湘那个贱人去了哪里？！”
　　寒洲只冷冷望住他，没有说话。
　　“呵！我看你的骨头能硬到什么时候。”云焕的唇角忽地露出一丝冷笑，长鞭直指欲破围而出的牧民，厉声下令，“放箭！”
　　狼朗一声应和，手臂划过之处，漫天劲弩呼啸射出，将那一群奔出不远的牧民湮没！
　　惊变起于顷俄，惨叫声此起彼伏。
　　“云焕！你出尔反尔！”寒洲被突如其来的变故惊在当场，厉声怒喝，“过来杀了我！不要祸及无辜！”
　　“出尔反尔？祸及无辜？”少将冰蓝色的眼骤然亮如军刀，“你们复国军的手段可真狠毒啊！在古墓里你们都对我师傅做了些什么！现在又要去害飞廉！师傅何其无辜？飞廉何其无辜！我告诉你，今日你若不交代帝都同党和湘的下落，我把这里的沙蛮子全都射成刺猬！”
　　“湘那个贱人在哪里！”云焕咆哮起来，一箭射杀一个奔逃的牧民，转头对着寒洲怒喝，“快说！”
　　“云焕，你真的有豺狼之性。”仿佛彻底失望，寒洲血肉融化的脸上有了一种苦笑，忽然厉叱，“你就在你师傅灵前这般屠戮无辜么？她在天上看了也不会饶恕你！”
　　云焕呆住，这一刹那，他只觉有冰冷的雪水兜头泼下，灭尽了一切杀气。值此空隙，却见寒洲身形一晃已经欺近云焕马前！手中迸出一线寒光直射云焕咽喉！他的动作迅捷狠厉，瞬忽掠过众兵逼到主帅面前！出手之轻捷准确，根本不像一个已经被毒药腐蚀得露出白骨的人。
　　云焕失神的刹那，没料到这个鲛人居然不要命地扑过来，一时间倒是一惊，只来得及迅速后仰在马背上，只觉脸上刀气如裂，堪堪避过寒洲手中的飞索利刃。在那么一惊之下，牧民们已然绝尘而去。
　　狼朗第一个反应过来，寒铁长弓拉开，登时一箭呼啸射向刺客。居然掠入千军刺杀主帅如入无人之境！这个复国军的右权使，重伤之下居然还有如此力量？！
　　“住手！”看到寒洲的神情，云焕立时明白过来，厉声，“都给我住手！”
　　然而已经晚了，四军惊动的刹那，箭雨吞没了寒洲，无数箭镞刹那射穿了他已经开始溃烂的身体，当黑色的风暴过去后，四野里一片寂静，所有人注视着沙地上的复国军战士。寒洲踉跄着往前走了几步，终于失去力气，却始终无法倒下——箭镞支撑住了他已经不成为“躯体”的躯体。
　　“寒洲……你？”刹那间云焕眼神微微涣散，仿佛被那样义无反顾的气势所震慑——眼前这个鲛人复国军右权使，为了换取异族的一线生机甚至可以不惜性命，这样的人，当真会忍心伤害待他如知己的飞廉么？
　　云焕跃下马背，迅速过去拉起了寒洲，焦灼追问：“寒洲，你究竟有没有派人在帝都散播飞廉勾结复国军的谣言？有没有？！”
　　长长的箭羽隔开了他的手，对方肌肤上溃烂的脓液流了下来，然而垂死的人侧首看着黄尘远去的大漠，再看了看云焕枭厉的脸，忽然就是微微一笑。
　　“没有……我也从未将你们的关系透露给任何人，这大约……是我一生中，唯一任性的事……”
　　鲛人的脸在毒液里浸得溃烂流血，那一笑异常可怖，没有半丝这个民族天赋的俊美。
　　然而那样的笑容里有一种说不出的震慑人心的力量，居然让破军少将都刹那一震。
　　“如果你真的在意他……就不要告诉他我的真实身份和死讯……”
　　寒洲合着残余呼吸吐出来的、似乎是在心里存了许久的话，云焕的脸色瞬间苍白，他的目光再度尖锐起来，一把抓住濒死之人的手，不依不饶地厉声追问：“湘去了哪里？”
　　“湘……好女子啊……鲛人果然都是优柔寡断的，只有她，才能对付少将你这样的人……”寒洲碧色的眼睛里光芒渐渐涣散，“可是她当日对慕湮剑圣下手却是大错特错……只求一时之利却不顾后患是如何可怕啊……我若是知道了，必尽力阻拦。可惜……”
　　“湘去了哪里！”云焕终于忍不住暴喝了起来。然而立刻想起眼前这个命悬一线的人，是再也不受任何威胁了。
　　“湘么……”寒洲眼里的神采在消失，然而嘴角忽然泛起一个讽刺的微笑，“她去了哪里，如意珠就在哪里……”
　　“什么？”听得寒洲临死前那样奇怪的呓语，云焕一怔。
　　“无论去了哪里……到最后，我们鲛人都会化成云和雨……回到那一片蔚蓝之中……”寒洲的眼睛缓缓阖起，身子猛然向前一栽，无数箭镞顶着地透体而出，人却终不倒下。
　　一阵猛烈的沙风席卷而来，带走了一生浴血奋斗的灵魂。
　　在寒洲死去、战斗结束的一刹那，帝国少将眼里妖鬼般的冷光忽然就黯淡下去，内心坚硬的壁垒仿佛铿然碎裂，换之以极度的疲惫。
　　他永远忘不了石门洞开的那一刹，寒洲满身脓血仿佛要彻底腐烂的样子，还有为了信念与情义慷慨赴死的孤勇，如同一把利刃深深扎进他空洞茫然的心里。——那是令他这样的人，都不得不敬畏的东西。
　　那个温润如玉的鲛人，骨子里竟也藏着凛冽如冰的决绝，那样的心性总让他无端想起飞廉。最后一刻寒洲脸上那种超越生死爱憎的笑容，每一念及，就令他心中难受。
　　“将复国军右权使的遗体带回去，路上遇到赤水就投入水里，按照鲛人的习俗水葬。”云焕起身下令，顿了顿，厉声补充，“不许毁坏尸身，若敢私自剜取凝碧珠者，凌迟处死！”
　　“是！”副将宣武全身一颤，恭谨地领命退下。旁边的狼朗听了，带着略微的诧异抬头看了这个脸色苍白严肃的破军少将一眼。
　　这个暴虐的少将，竟然对敌人保持了如此敬意？
　　半夜时分，大漠上冷得彻骨。古墓中，云焕跪在慕湮面前，凝视着泉中石像。
　　“师傅，我答应你，若我和我在意的人不处于危境，此后我绝不因一时之怒而多杀无辜，如前日曼尔戈部之事不会再有。”许久，少将忽然开口，语声忽转厉，“可人若要我死，我必杀人！若有人要伤害我在意的人，哪怕将身心祭献给恶魔，哪怕为鬼为蜮，我也在所不辞！”
　　黎明的时候，云焕听到远方前来的风隼独特的鸣动声——那是帝都派遣来接他回京的座驾。是啊！该回去了，师傅虽然已经仙逝，然而那个魑魅横行的帝都里，仍然还有他想要保护的血亲、想要守护的爱人，为了他们，他也必须血战前行！
　　云焕深吸一口气，面无表情地步出古墓，缓缓走向座驾。
　　“斯人已逝，少将封墓而返。”远处的红棘丛里，一双眼睛静静注视着破军少将的一举一动，在密信里写下一行字。
　　北方天际分野处，北斗七星以北极星为轴缓缓转动。破军为北斗第七星，有汹涌澎湃、善战披靡之意。传说每隔三百年，这颗星都会有一次猛烈的爆发，亮度甚至会超过皓月。
　　此刻，破军在一度的黯淡后，豁然放出了更亮的光芒！